·祖輩及父親的理想
·出身豪門
·小體育迷
地中海的波濤緩緩拍擊著巴塞羅那的海岸；一群群海鷗唱著優美的歌在天空中翔游；頭戴遮陽帽、身著游泳服的遊客們悠閑地在沙灘上嬉戲……
500多年前，哥倫布正是從這裡起航，率領一群勇敢的探險者，經地中海、大西洋，最終登上了「新大陸」的海岸。東西兩個互相隔絕的世界第一次有了接觸，人類歷史從此開始了新的篇章。如今在巴塞羅那港區碼頭北側的哥倫布廣場中心，依然矗立著一座高達50餘米的紀念塔，塔頂哥倫布的立式銅像伸出右臂，遙指海洋那邊的世界。
地中海宜人的氣候和綺麗的風光使巴塞羅那這個航運中心成為旅遊勝地。水天一色，吸引了各方遊人到此遊覽休憩，也培育了這裡的人們豪放、浪漫的性格。世界超級情歌王子胡里奧正是受到巴塞羅那熱情、浪漫氣息的感染，才創作了那些膾炙人口的愛情心曲。
得天獨厚的地理環境又為巴塞羅那的經濟發展創造了良好的條件。作為西班牙第二大城市的巴塞羅那，同時也是西班牙、乃至地中海的重要港口，每天進進出出的大小船隻和地中海的波濤一道推動了造船、鋼鐵、紡織等工業的發展。
當時的人們並沒有注意到，在紡織業中有位企業家，雖然貌不驚人，資產不算首富，卻為現代奧林匹克運動培育了一位卓越的領導人，儘管這不是他的初衷。他就是西班牙紡織企業家佛朗西斯科·薩馬蘭奇·卡斯特羅。
佛朗西斯科算不上豪門望族。據文字記載，一直追溯到16世紀下半葉，佛朗西斯科家族皆屬布衣之輩。可查找到的家族第一人叫多米尼哥·薩馬蘭奇，他有個兒子叫霍安。霍安長大成人後，舉家遷移到特拉薩。隨後又於18世紀末移居巴塞羅那。
佛朗西斯科1880年生於巴塞羅那，是多米尼哥·薩馬蘭奇的第8代後嗣，曾兩度結婚。第一個妻子叫帕婭塔·里亞爾特·馬維西，1918年死於肆虐歐洲大陸的那場流感。帕婭塔為佛朗西斯科留下了兩個子女。1919年5月，佛朗西斯科又同帕妮塔的堂妹胡安娜·托雷略·馬維西舉行了婚禮。
胡安娜1888年出生於巴塞羅那紡織世家馬維西家族，是個謙恭和善、秀外慧中的大家閨秀。她的父親托雷略同馬維西家族連姻後，自己開了一家紡織品商店，專門出售馬維西家族生產的紡織品。托雷略從商店裡賺了錢，就花費到演戲上去。他是個痴迷的業餘藝術家，把演戲當成人生一大樂事。受父親的影響，胡安娜從小就熱愛藝術，特別是音樂。嫁給佛朗西斯科之前，她曾經是一家天主教堂唱詩班的管風琴教師。
1920年7月17日，星期天，離胡安娜的預產期還有幾天時間，可時時的陣痛卻使她輾轉難挨。愛妻心切的佛朗西斯科急忙請來了接生大夫和助產士。
佛朗西斯科焦急地在走廊里來回走動著。胡安娜一再的痛苦呻吟使他相信，這個孩子很快要降臨人世了。看來小傢伙不準備四平八穩地安度人生，從一開始就要奮爭，要掌握自己的命運。
是男孩還是女孩呢？像大多數在產房外心焦地踱步的父親一樣，佛朗西斯科首先關心的是孩子的性別。最好是個男孩，佛朗西斯科暗自祈禱著。這個孩子畢竟是他同胡安娜的第一個結晶。他暗下決心要好好培養這個孩子，將來繼承自己的產業。
為了穩定一下自己的情緒，佛朗西斯科點燃了一支香煙，停住腳步，駐目向窗外望去。
這裡是巴伊倫大街28號。舉目向東，不遠處便是思聖切區。思聖切區是巴塞羅那的紡織工業和商業區。佛朗西斯科已經在這個區，更確切地說，是在馬維西股份有限公司度過了30個春秋。
也許佛朗西斯科生來就與紡織業有緣。他的祖父梅斯特雷斯在當地的哥特區開辦了一家紡織品商店。雖然生意平平，卻也吃穿不愁。而他的父親帕斯托雷斯便不能算是精明的生意人了。
梅斯特雷斯去世後，作為家中唯一的男性，帕斯托雷斯應付差事般地繼承了這家紡織品商店，同時也繼承了贍養自己母親和姐妹們的義務。由於帕斯托雷斯不善經營，商店每況愈下，在佛朗西斯科9歲那年被迫關門停業。帕斯特雷斯舉家搬遷到巴塞羅那。
為維持生計，母親為人縫衣服，父親只能在幾家工廠輪流干臨時工。佛朗西斯科由於不能按月交納學費，已經換了好幾所小學。更糟糕的是，1890年，窘迫的家境使他被迫輟學，來到馬維西股份有限公司當學徒。
馬維西股份有限公司實際上是個生產掛毯的工廠。剛進工廠的佛朗西斯科每天早上7點就要上班，趕在工人上班前打掃衛生、給機器上油。早晨8時工人都上班後，他又要一趟一趟地跑庫房運送原料，一直忙到晚上7點。日復一日的辛勞終於得到了一點回報。1892年夏天，佛朗西斯科被調到公司辦公室，不過依然是干雜活：擦桌子、吸地毯、外出採購。雖然工作條件好一些，但多了一項最不堪忍受的工作——倒痰盂。看著職員們一口口往裡邊唾吐，佛朗西斯科直反胃。儘管如此，他沒有請求父親把他從這兒接走，而是自謀對策。
一天上午，佛朗西斯科在眾人面前佯裝失手摔碎了瓷痰盂。幾天以後、辦公室里又添置了新痰盂，可不久，新痰盂又莫名其妙地碎裂了。大家也許明白，也許不明白，好好的痰盂為什麼會自己裂開。結果，由於無痰盂可用，大家慢慢養成了不吐痰的習慣。
事過之後，佛朗西斯科悟出了這樣的道理：首先，最髒的活兒總是落在最卑賤的人身上；其次，人不能傻干，還得動腦筋，想對策。從此，他暗下決心，一定要脫離最底層！
佛朗西斯科開始奮鬥了。
馬維西股份有限公司是思聖切區一家規模較大的紡織廠，生產工藝也比較先進。佛朗西斯科認真觀察，悉心揣摩，從上料、紡織到客戶情況都一一了解。
後來馬維西家族一代新人掌權，幾個兄弟問便出現了嫌隙，其中一人抽走了自己的股份，於是出現了曠日持久的爭吵，整個公司眼看就要垮掉。
佛朗西斯科看準時機，籌借了5000比塞塔，轉眼之間成為馬維西股份有限公司的股東，並且先後同帕婭塔·馬維西和胡安娜·馬維西結婚，名正言順地成了馬維西家族的一員。
回首往事，佛朗西斯科心緒難寧。今天，他雖然還不能跨身於巨賈首富，但至少已步入中產階級的行列。他希望自己的這份家業能夠被繼承下去，而且愈發昌盛，而不是像祖父那份小家業那樣以衰敗告終。「要是男孩，我就要讓他學商，起步就高，將來還要作大商業家。」
忖度中，一陣嬰兒的啼哭把佛朗西斯科從遐想中喚醒。助產土跑來向他道喜：
「祝賀您，佛朗西斯科先生，是個男孩。」
佛朗西斯科鬆了一口氣，為母子的平安，也為自己剛才的臆想已經有了一個良好的開端。
他走進房間，另一位助產士正抱著孩子讓胡安娜看。孩子的小嘴兒翕動著，還在啼哭。
佛朗西斯科來到床前，吻了一下胡安娜的面頰。
「給孩子取個名字吧，佛朗西斯科。」胡安娜的眼睛一直沒有離開過新出生的小寶寶。
「我已經想好了，就叫胡安·安東尼奧·薩馬蘭奇吧。」
殷實的經濟基礎得以讓佛朗西斯科給予下一代與自己同齡時不曾有過的條件：優越的生活、幸福的童年和良好的教育機會。在胡安娜的第4個兒子蒙特塞拉特·薩馬蘭奇出生後不久，佛朗西斯科在巴塞羅那西部高級住宅區內建造了一幢房子。佛朗西斯科後來回憶說：
「那幢房子簡直像《一千零一夜》里的宮殿，裡邊是中世紀的建築結構、中國的古式客廳，還有一個小書房。我覺得藏書非常豐富，其中有介紹英國古典藝術家的專著，尤其令我如痴如醉。」
在這幢房子里，佛朗西斯科夫婦和他們的6個子女幸福地生活著。孩子們每人都有自己的房間，可以按照自己的意願隨意布置。
另外，每個人都有自己的朋友，自己掌握開支。父親對兒女們的生活沒有制定嚴格的要求，為的是讓他們從小就培養出自己把握命運的意識。
作為企業家，佛朗西斯科深知智力投資，特別是早期教育的重要性。小薩馬蘭奇6歲時就被送入瑞士人在巴塞羅那開辦的小學學習，他的幾個弟弟也先後進入外國人開辦的小學學習。
小薩馬蘭奇在學校是個討人喜歡的孩子，他謙和禮讓，做事細緻，深得小夥伴們的信任和老師們的喜愛。在讀3年級時，有一次一個綽號叫「壞小子」的同學在課堂上伸腿絆了老師一下，等老師回頭責備時，他卻說是坐在他身邊的薩馬蘭奇故意慫恿。老師不分青紅皂白批評了薩馬蘭奇一通，小薩馬蘭奇憋紅了臉，硬是一句話不說，等老師話音一落，他趕緊說了一句「對不起」。下課後，「壞小子」摟著小薩馬蘭奇的肩頭連聲稱讚他「夠哥們兒」，沒想到小薩馬蘭奇