十津川掛斷電話以後，陷入了沉思。
——岡部雖然心眼很好，但性子急脾氣躁。在高千穗的旅館裡和妻子廣美吵架，估計這不會有錯吧，儘管不知道是什麼原因引起的。
然而，十津川還是不相信岡部會殺害妻子的，準是什麼地方弄錯了。岡部要找他，是向他發出求救信號。
十津川想去幫助他，但東京是兇案高發地區，他不可能放棄東京的治安不管，坐飛機去九州的。龜井慫恿十津川說：「你不用擔心，請休假去。」但是，到了傍晚，世田谷發生了一起殺人事件，警方決定在世田谷警署設立搜查本部，人員都要奔赴那裡，於是就更不能指望去救岡部了。
這天夜裡，律師小沼到搜查本部來找十津川。
小沼也是十津川在大學裡的同學，現在已經有著一家自己的律師事務所。
「岡部也向我這裡求救了。」小沼說道。
「那麼，你去高千穗的話，我就放心了。」十津川臉上露出釋然的表情。
在搜查本部，刑警們進進出出一派忙亂。
小沼望著這副繁忙的情景，感慨地說：「看來你是走不開啊。」
「在這起事件偵破之前，我是無能為力啊。」
「既然這樣，那我就到那邊去一趟，把情況向你報告。你聽了我的報告以後，要給我確切的指示。這樣行嗎？」小沼問。
「如果那樣的話，看來行得通。」
「好吧。但我只會辯護，不會查找兇手啊。」
「你一個人去？」
「不，中田和我一起去。」
「中田信夫？那傢伙不是調到大阪分公司了嗎？」十津川問。
在十津川的朋友中間，中田是最能幹的人，一畢業就進入太陽商事公司里工作。
上次見面時，據他說將晉陞為大阪分公司的營業部長。
「他也知道了岡部的事，請了兩天休假，所以明天我們一起去高千穗。」小沼說道。
「如果可以見到岡部，你就說我不能去了，替我向他道聲對不起。這口信你一定要帶到。」十津川委託道。
總之，有小沼和中田兩個人去，十津川感到可以放心了。
小沼是一名頗為幹練的律師，中田又是頭腦非常敏捷。如果岡部是無辜的，他們兩人就一定能夠把他救出來。
十津川他們接手的案件，花了九牛二虎之力，卻怎麼也沒有查出受害者的身份。
現場就在世田谷區成城建造的公寓里。
那幢公寓在小田急線成城學園車站的附近，裡面正在作內部裝修，少數的房間已經有人搬進來居住了。
就在那幢公寓的空房子里，發生了火災，人們從火災的焚跡里，發現了一具燒焦的女人屍體。屍體已經被燒得臉部難以辨認，年齡有30歲左右，個子稍稍高大，身高有165厘米。肋骨處有被刀刺的傷痕，因此估計是什麼人用刀刺她以後，在房間里點了一把火。
從受害者的齒形上，也無法查找她的身份。
這樣一來，這起事件的偵破將會是一場持久戰。因為不查出受害者的身份，偵查就不可能得到進展。
4月2日上午11時，小沼打來了電話。
「現在我在大分機場與中田會合，接著去高千穗。」
聽筒里傳來小沼振奮的聲音，然後又換成了中田。
「你是刑警，如果你來的話，我們的膽就壯了。」中田說道。
「你剛調到大阪就請假，公司那邊沒有問題嗎？」
十津川擔心他的就是這個問題。
「沒關係啊。我在公司里是說明了情況才請休假的。」中田在電話聽筒的那一頭笑了。
十津川一掛斷電話，便從抽屜里取出時刻表，察看著九州的地圖。
從大分乘坐日豐本線到延岡，再從延岡乘坐高千穗線。從大分到延岡，乘特快列車是兩個小時。延岡前面的高千穗線是典型的慢車線路，只通行普通列車，要花將近兩個小時。
——岡部的妻子是在這麼遠的地方被殺的啊。十津川心裡暗暗地思忖著。
「牙科醫生打電話來，說好像是一年前在他們那裡治療牙齒的患者。」龜井說道。
十津川收起時刻表，決定開警車出去。
「你在為朋友的事擔心吧。」龜井在警車裡問。
「我有兩位朋友趕去了，所以沒關係啊。這邊的事件更重要。」
十津川好像是在說給自己聽。
打電話來的是一位名叫「澤木」的醫生，澤木找出一年前的病歷卡，給十津川他們看。
「我覺得是這個人。」
「高見真理子，29歲？」
「她的那顆假牙，肯定是我幫她安裝的。」澤木說道。
十津川和龜井把病人在病歷卡上的住址，記在筆記本上。
高見真理子居住的公寓就在這附近。
嶄新的公寓是一幢九層樓的建築。在702室的房門邊上，貼著一張小小的、上面寫著「高見」的紙。
房門上的信箱里插著報紙，約有兩疊掉落在房門前。
向公寓的管理員打聽，據說高見真理子從五天前起就沒有出現過。管理員還說，高見真理子好像在銀座的俱樂部里當女招待。
十津川和龜井在管理員陪同下，打開高見真理子的房門，走進了房間里。
房間裝飾得非常女性化，粉紅色的窗帘，地上鋪著花紋的地毯。組成會客角的沙發，還有卧室里的床，全都是新的。
「有人到房間里來查看過啊。」龜井說道。
西服櫃的抽屜里和三面鏡的抽屜里，顯然已經被人翻過。但是，鑽石的戒指和銀行的賬本等貴重物品，沒有被人拿走。看來不可能是為了偷盜才進房間的。
「你來這裡看。」龜井在浴室里喊道。
浴室和廁所連在一起，裡面使用的也是粉紅色的瓷磚。在瓷磚的接縫處，留有顯然是血跡的印痕。而且，有五六處地方都有血跡。
十津川立即把現場鑒定的警員請來。
在房間里還發現了照片。照片上只有高見真理子一個人，她長得非常漂亮，眼睛碩大。
「假設被火燒焦的受害者就是這位高見真理子，那麼她會不會是在這裡被殺，然後被運到那裡去的？」十津川推測道。
「把房間翻亂的是兇手吧。多半是翻找和她一起拍的照片和筆記本等物，然後席捲而去了。」龜井說道。
鑒定的警員趕來，給房間拍照，採取了浴室里可能是血跡的印痕後，就離去了。
十津川和龜井暫時回到世田谷警署。
屍體的解剖報告和消防署關於火災的報告相繼送達。
根據那些報告，得知下列幾個問題。
死亡推斷時間，是3月29日下午1時至2時之間，死亡原因是大量出血所致。
同時，從火災現場發現了定時器的碎片。由此推測，兇手在房間里澆了燈油，然後使用定時器自動點燃的。
發生火災的時間，是4月1日早晨5時左右。
由此可見，兇手也許是在3月29日殺了人，30日或31日設置定時器，才發生了火災。
21時過後得知，公寓的浴室里發現的痕迹，是人的血，血型是Ｂ型。
被燒焦的屍體的血型也是Ｂ型。
十津川心想根據這些情況，基本上可以判斷被害者就是高見真理子。
十津川派遣龜井和西本刑警去銀座髙見真理子工作的「夢」俱樂部之後，接到了去高千穗的小沼打來的電話。
「現在打電話給你方便嗎？」小沼問了之後說道，「警方還沒有讓我們見岡部，但事件的詳細情況，我們已經打聽出來了。是我和中田倆調查出來的。」
「那麼，情況怎麼樣？」
「說實話，岡部的處境非常不利啊。我把情況對你說了以後，希望能聽聽你有什麼好主意。」小沼說道。
岡部夫婦於3月30日下午5時左右住進了高千穗的金田旅館。
翌日，吃完早餐以後，岡部出去進行戶外散步。這是他每天堅持下來的習慣。
直到這時，夫婦兩人之間還沒有發生什麼爭吵。
吃完午飯以後，兩人突然開始吵架，妻子廣美於下午5時30分跑出了旅館。岡部也在妻子走掉以後離開了旅館。
當天20時以後，廣美的屍體在天岩戶附近被人發現。
「解剖結果，她是在31日傍晚6時至7時之間被殺的，是被人勒死的！」小沼說道。
「關於夫婦兩人吵架的原因，岡部說什麼了？」十津川問。
「審訊岡部的刑警是這麼說的，在31日下午，廣美突然說她想一個人出去一趟就回來。岡部問她為什麼要一個人去，她卻緊咬著嘴唇不說。所以岡部氣急了就動起手來，於是就爭吵了。」
「看樣子那邊的刑警相