還不知道若月伍郎是用什麼樣的方法追上「櫻花號」列車的。若月伍郎作為兇手是怎麼樣與小高哲夫、寺田徹這兩名國鐵職員勾結上的，這個謎也必須解開。
兩名原國鐵職員的去向，已經委託廣島縣警署在進行查找了，目前還音信全無。
十津川他們查找著若月伍郎與這兩個人的接觸點。如果處於同犯的關係，那麼理應在某個地方有過接觸。
是同鄉？還是在同一所學校畢業的？但是，請求廣島縣警協助進行調查，結果證明若月伍郎與這兩人既不是同鄉，也沒有在同一所學校讀書。
「改變一下角度試試吧。」十津川說道。
在九州的日下刑警也回東京了。
「你的意思是說……」龜井抬頭望著十津川。
「也許以前他們完全沒有過接觸。制訂計畫的是若月伍郎，他要尋找實施計畫所需要的人，最後就找上了這兩個人。不會是這樣嗎？」
「可能是通過什麼途徑才選中了這麼兩個人的？」
「若月伍郎是一名沒有走紅的歌手，已經在舞台上演唱了好幾年，當然去地方上參加巡迴演出的機會多吧，如果那樣，我猜想他們大多不是乘坐飛機回東京，而是坐夜行列車。」
「如果那樣，就當然要越過瀨八陡坡啊。」
「正是如此，若月伍郎覺得這個計畫制訂得非常巧妙，天衣無縫吧，不管怎麼樣，反正兩個人可以從列車裡像影子那樣消失得無影無蹤。但是。要做到這一點，就必須收買EF59型機車的司機和助手。」
「後面的已經全都知道，你不用說了。不過，若月伍郎是怎樣去說服小高哲夫和寺田徹的。」
「他不會做得那麼傻啊。如果遭到對方的拒絕，他還算沒事，但如果對方向警察通報的話，他不是功虧一簣，偷雞不成反而蝕把米嗎？所以，他必須先去試探，看看那個機關區里有沒有能夠收買的人。」
「他是怎麼乾的？」
「昨天的周刊里刊登著這樣的報道，說國鐵職員中借髙利貸的人很多。據說和我們警察一樣，由日本政府當老闆，在後面撐腰發工資，不太擔心會被炒魷魚，何況可以用退職金作為擔保，所以高利貸業者樂意把錢借給這樣的人。因此，債台高築終於無力歸還，最後有的人為了用退職金還高利貸，就只好辭去國鐵。」
「於是，小高哲夫和寺田徹在這條線索上與若月伍郎有了接觸點吧。」
「我想起了髙利貸的『受害者同盟』這個團體。據上次那則新聞報道說，各地都相繼建立了『受害者同盟』，並橫向取得了聯繫。若月伍郎不會是已加入了『受害者同盟』吧？因此去了廣島地區，與那裡的『受害者同盟』聯絡，才和小高哲夫、寺田徹認識的。從若月伍郎的角度來看，這樣的機會，是踏破鐵鞋無處覓的。小高哲夫和寺田徹已經為金錢所困，走投無路。若月伍郎答應事成之後付錢給他們，請求他們兩人幫忙。當然，他們不是同謀殺人，何況就像我以前屢次說過的那樣，就連若月伍郎自己，開始的時候也沒有想要殺害佐佐木由紀，只是想打昏她，把她拉到哪裡去軟禁起來。因此，小高哲夫和寺田徹同意了，他們也許覺得不會有什麼事，只是稍稍惡作劇一下。也許若片伍郎還是這樣請求他們的，說想把自己喜歡的女人帶出『櫻花好』列車，希望他們幫一下忙，回頭會答謝他們的。小高哲夫他倆心不在焉地接受了，但在第二天他們看到她在東京死去的報道，大吃一驚，害怕會被當作殺人的同犯，便辭去國鐵，消聲匿跡了。」
十津川講得頭頭是道，思路十分清晰。
廣島縣警署的調查，證明了十津川的推測。
小高哲夫和寺田徹兩人都分別向高利貸業者借了近兩百萬日元錢。有兩點引起了警方的興趣，一是兩人還向西尾一郎經營的中央貸款公司借錢，另一是失蹤以前，兩人都還清了借款，但還錢是在國鐵支付給他們退職金之前。
十津川認為中央貸款公司的債務，是催促他們願意主動幫助若月伍郎的根源。同時，兩人在領取退職金之前還清將近兩百萬日元的債務，極有可能就是若月伍郎支付給他們的錢。
「兩人如果肯出來證明是若月伍郎讓他們乾的，即使在時間上的疑問還沒有被證實，也可以逮捕若月伍郎了，不是嗎？」龜井問。
如果可以逮捕若月伍郎，他把敲詐西尾一郎拿到一億日元的事招供出來的話，也許就是偵破向前跨進了一大步。同時，另一起事件，中央貸款公司的副社長青柳源一被殺事件可能也有線索。
從事件的表面看來，有幾個同夥綁架青柳源一，威脅西尾一郎，勒索一億日元贖金，而且人質青柳源一被殺害了。
「現在若月伍郎在東北？」
「他應該和老歌手井波輝夫一起在東北巡迴演出。趁他不在東京的時候，我們去他的家裡怎麼樣？也許能找到他殺人的證據啊。」日下還很年輕，他直言不諱地說出自己的想法。
十津川苦笑著搖了搖頭。
「不行。如果你提出的建議能夠允許的話，就不需要真正的調查了。我們認為若月伍郎是兇手，但是沒有任何證據啊。首先，即使我們用非法的手段獲取了證據，在法庭上也不具有證據的作用。現在惟一的方法就是要推翻若月伍郎的現場不在證明。如果他是兇手，他就應該從佐世保到廣島之前追上『櫻花號』列車，並坐上這趟列車，我們先要證明這一點吧。」
十津川把地圖攤開在桌子上。
龜井和日下從兩邊窺看著那份地圖。一條將佐世保－博多－廣島聯結在一起的線條，可以用更短的時間跑完，然而這條線路被否定了。
從佐世保乘坐Ｌ特快列車去博多，再從博多乘坐新幹線，這個方法也被否定了。何況到博多之前的150公里路程，沒有人認為可以乘坐出租汽車過去的。
「會不會是乘坐飛機？」龜井推測道。
「飛機？」
「如果說比Ｌ特快列車和新幹線更快的交通工具，就只有飛機了。這裡有一個福岡機場，從時間上來看，若月伍郎來不及趕上下午6時17分發車的Ｌ特快列車，在博多也趕不上能追上去的新幹線。但是，如果乘坐飛機的話，就比新幹線快，可以把時間追回來。」
「你說得有理。我們來查看一下。」十津川翻閱著時刻表。
從福岡，有好幾個航班起飛向全國各個地方。
若月伍郎雖然不能趕上下午6時17分從佐世保發車的「綠號22」列車，但下一趟6時32分發車的「曉號2」列車，應該能趕上。這趟特快列車在鳥棲換乘就能在晚上9時零8分到達博多。如果這樣的話，就能夠正好坐上哪一班航機呢？
十津川翻閱著航空時刻表查看，但失望地對龜井和日下說：「不行啊。」
他搖了搖頭。
「福岡起飛的末班機是268班機，是去東京的，晚上8時30分起飛。9時以後起飛的班機沒有。」
在廣島也有機場，但只有「東京——廣島」和「鹿兒島——廣島」的航班，而且東京起飛到廣島的末班機是18時25分起飛，鹿兒島起飛去廣島的末班機是17時50分起飛，若月伍郎晚上6時還在佐世保，所以是趕不上的。
若月伍郎在3月5日沒有能坐上上行的「櫻花號」特快列車，如果真是那樣，他就不是兇手了。
「糟了。」十津川說道。
只要這道時間上的壁壘不被打破，就不能逮捕若月伍郎。
「不要著急，我們只能慢慢地查證了。」
龜井一副老刑警的模樣安慰著。但一到翌日，情況變得萬分緊急，已經容不得他們松下勁來。
因為，西尾一郎的私人秘書君島不見了。
把這個消息帶回來的，是日下。
「西尾說，君島工作得很辛苦，所以給了他三天的休假。我問他到哪裡去玩了，西尾說不知道。我總覺得很奇怪。」
日下有些不知所措。十津川推測是西尾一郎利用君島殺了青柳源一，同時想要利用他把什麼人的嘴封上吧？
「我認為西尾如果要狙擊什麼目標的話，就只能是若月伍郎。」龜井猜測著。
「是啊。西尾也許猜出敲詐自己一億日元的原凶是若月伍郎。我們從佐佐木由紀和西尾的關係，也已經查到若月伍郎這裡。西尾與陽光攝製公司的關係非常密切，應該從佐佐木由紀那裡，也會聽說過若月伍郎的事，所以把原凶的目標鎖定在若月伍郎身上，這也毫不為怪啊。」
「那麼，若月伍郎以西尾一郎和青柳源一在22年前寫下的借條為把抦，敲詐西尾，但他只給了西尾一半的借條，剩下的一半，他沒有交給西尾吧？」
「或許已經給了，但他可以事先複印一份，想以後再敲詐西尾啊。」
「若月伍郎現在在東北吧？」
「龜井，你現在馬上去一趟東北。若月伍郎在巡迴演出期間，你監視著他，跟他們一起走。我