在接受了一勝一敗一平局戰績的第四戰，終於在寒氣逼人的陰冷天開始了。
11月2日。
由於西伯利亞寒流的南下，日本國處於典型的冬季氣候。中午的氣溫儘管只有十二度，但是西部球場的觀眾席上早已是一片人的海洋。
東京大象隊的第一發球手是曾在第一戰上場的西川，由於西川在第一戰中有上佳的表現，所以人們對他任第一發球手並不感到意外，令人注目的是猛虎隊第一發球手的人選尚未水落石出。
在第一戰中，雖然猛虎隊曾以3：0的優勢一路領先，但由於東田連發四個直線球，又投給湯姆遜一個絕好的得分球，造成湯姆遜的本壘打，以致功敗垂成，勝局成了平局。因此，在第四戰中，廣田領隊是否起用東田成了數萬觀眾心中最大的懸念。
東田在比賽前曾在練習場作了表演性的投球，但最後發表的猛虎隊第一發球手的名單卻是善於側投的小中。當小中的名字一公布，全場引起了不小的騷動，主要是觀眾們對小中的出場大感意外。
小中善於攻勢凌厲的側投，在今年賽季中由於不適應前半戰而兩次敗北，後改為後半戰上場卻發揮良好，取得了五連勝。因此，人們普遍認為在本次日本職業棒球聯賽中，小中是猛虎隊後半戰上場的最佳人選之一。
梶大介和橋本坐在三壘側面的內賓席上。
才剛落座，橋本就對他小聲地說道：「廣田領隊沒有起用東田擔任第一發球手吶。」
梶大介喝了口隨身帶來的威士忌，慢慢地說道：「看來廣田領隊對東田起了疑心。」
「你是說他在第一戰中打了黑球？」
「嗯。」
「梶君真的也這麼想的嗎？」
梶大介苦笑道：「我原來是最相信選手的，但是今年的日本職業棒球聯賽真是不可思議。第一戰，由於東田一人的失誤造成兩隊最後平局，第三戰又是平冢的出錯使勝局發生逆轉，猛虎隊反敗為勝，這些幾乎跟賭局老闆設想得一模一樣，這樣的棒球聯賽真是越打越怪了。」
「那你對第二戰又是怎麼看的？」
「東京大象隊的第一發球手是江島，猛虎隊方面由於第一戰起用東田，第二戰就不考慮讓他連投，其結果一直未能打破東京大象隊的優勢，這種結果是誰都能猜測到的。最後的事實就是如此，東京大象隊獲勝，完全達到了賭檯老闆的預期。」
當兩隊練習結束時，梶大介離開座位去電話亭打電話。
電話是打給新橫浜醫院的菊地醫生的。一開始，梶大介小心翼翼地問道：「今天佐知子的情況怎麼樣了？」
菊地回答：「還是老樣子，繼續處於神經錯亂狀態。不過不要緊，除了身體虛弱之外，沒有其他的併發症。」
「有沒有對她進一步診斷治療？」
「今天上午，我們請的精神科權威南教授來過了。他對佐知子的病情也作了仔細診察。」
「南教授是怎麼說的？」
「他說佐知子有極度的恐懼感，所以現在處於神經錯亂狀態，如果能弄清她恐懼的原因，就能找到治療的方法。總之，短時間內，佐知子的病情難以好轉。」
「我們走後，女子研修所有沒有派人來看望她？」
「今天中午，有人來看過，就是送佐知子來醫院的那個女人。她再三問我病人什麼時候治好，看來她對病人還很關心，絕沒有隨便拋棄的意思。」
「她不是為關心病人而來的。」
「你怎麼可以這樣說呢？她來時手捧著鮮花，而且一再說病人病情有好轉，馬上就和她聯繫，我看她還是很關心病人的。」
「醫生，你錯了，現在他們最擔心的恰恰是病人有好轉的可能。」
「你這樣說我更不明白了。」
「好了，現在我也不多解釋了，總而言之，請你務必看護好病人。記住她病情好轉的時候，也是她最危險的時刻。」
梶大介掛上了電話，心中默默地祈禱著佐知子早日康復。但是他同時又感到很大的不安：佐知子這樣的狀態能夠康復嗎？
梶大介回到座位上，看到猛虎隊已擺開陣勢，先發球的小中以極快的速度投球。
裁判員舉手示意，第四戰正式開始。
左擊球區內站著東京大象隊的一號選手松下。
小中投的第一球雖然強勁，但球偏離了外角。
橋本微笑著問道：「現在請你這個專家評判一下，小中的第一發球怎麼樣？」
「誤差很大，控球能力很差。如果能調動站在前面的松下跑到壘邊，松下很快就會失誤。」
果然不出梶大介之所料，爾後，小中連投四個直線球，迫使松下來回地走動，不一會松下就產生了盜壘。
梶大介舉起雙筒望遠鏡，注視著進入左擊球區的東京大象隊三號選手平冢的臉。
昨天，因有人在場上怪叫「慶子哭了」使平冢受到意外的刺激而產生了差錯，至少梶大介是這麼認為的。今晨，各大體育報上都有不少關於平冢表現的文章，有的標題是《難以置信的差錯！》，還有標題直接點明要害《女性問題——平冢的差錯？》。
梶大介本想通過望遠鏡觀察昨日的事件對平冢有無留下後遺症，但從他的臉部表情看不出任何跡象。
這個表情淡漠的男子，充其量會偶爾露出一絲微笑，但正是這張無表情的臉，卻在青年女性中大有人緣。
小中投第一個球時，平冢沒有任何舉動，乾脆作壁上觀。
「嗯？！」梶大介用鼻子輕蔑地哼了一聲，這樣高的直線球，真是打外場騰空球的絕好機會，恐怕小中在投球後的瞬間也會產生「完了！」的恐懼感。但是平冢卻沒有出手一擊，對於小中投出的第二個向外角偏離的球，平冢也只是舉起球棒隨手一擊，打出個三壘界外騰空球。
「真是咄咄怪事！」梶大介氣得嚷出聲來。
平冢只有26歲，是個年青的優秀選手。在現在的東京大象隊中，他是比四號原田更難對付的擊球手。但是就是這個平冢，站在三壘的位置，連外場騰空球也不打，特別是對付競技狀態不佳的小中不視作得分良機反而虛於應付，真是讓人不可思議。也許這正是昨日的事件留給他的後遺症。
四號選手原田，由於接球有誤，造成一壘、三壘兩名選手出局。
小中又投了個使對方易得分的偏球，但東京大象隊五號選手湯姆遜見其他選手表現如此糟糕，也負氣地隨手一擊，造成了棒球中飛。
對於東京大象隊選手的鬥志鬆懈、頻頻出錯的狀況，賽場上不時響起猛虎隊的球迷們慶幸的熱烈掌聲。
一個回合後，輪到猛虎隊開始攻擊。
東京大象隊的第一發球手西川一開始就猛烈地投球，他站在投手踏板上每投一次球就大叫一聲。猛虎隊的選手們沒有出色的表現，只是一味地應付，草草地結束了本回合。
梶大介邊看球賽邊問橋本道：「這第四戰是讓分賽嗎？」
橋本回答：「聽說是讓猛虎隊三分。」
「猛虎隊有三分利？」
「是的，如果東京大象隊得分不超過三分，就不能算勝局。」
「不過聽說本次聯賽是公平交戰的，我也認為這樣做合理。為什麼現在要進行讓分賽呢？」
「從第一戰到第三戰沒聽說有讓分賽，只是到第四戰才聽說是讓分賽。」
「就是說要讓三分？」
「是的。」
「你的情報可靠嗎？」
「絕對不會錯，有三分之差，第四戰的賭球便可開始了。」
「為什麼要讓三分？前三戰雙方的結果是一勝一敗一平局，基本做到勢均力敵。第四戰公平交戰難道不應該嗎？如果猛虎隊有三分之利，大量的賭資豈不都會流向猛虎隊一方？」
「也許是吧。但是我認為賭檯老闆的地下組織肯定認為只有讓三分，雙方的實力才旗鼓相當，他們在這方面的計算是很精確的。」
梶大介疑惑地問道：「照這麼說，難道他們昨天就得到猛虎隊『紅桃A』東田在第四戰中不再擔任第一發球手的情報了？因為東京大象隊起用了頂尖高手西川，而猛虎隊起用的是對開局不適應的小中，兩者之間貼猛虎隊三分是必要的。」
「大概是這樣吧。」
梶大介愈發感到事態的嚴重性，他道：「要是賭檯老闆們真能得到這樣重要的情報，那真是不得了了，因為今天早上的各家報刊一致推測猛虎隊的第一發球手是東田。」
橋本笑道：「你對第四戰是怎樣推測的？」
「就我個人而言，也認為東田是最佳人選。確實他在第一戰中莫名其妙地失分，引起外界說他有打黑球嫌疑的種種議論，但不管怎樣說，他畢竟是曾獲二十勝的『紅桃A』，東田是個自尊心很強的男子漢，如果說第一戰由於他不努力，造成外界懷疑他打黑球，那麼他必定會全身心投入的。因此我堅信這一戰一定