生活是由無數個侄牟交叉點累積而成的。
——哈里托諾夫
火樹銀花，夜空燦爛。
·溜溜——嘭嘭嘭——煙花處處，此起彼伏。夜藍的空中時而桃花點點、金菊怒放，時而五穀豐登，百鳥朝鳳，人們仰臉觀看，歡笑驚嘆；冷不丁腳旁燃著的花炮流星追月似地飛來，於是又跳又嚷。這偏僻的西壩，往日是跑警報的所在，扶老攜幼，哭爹叫娘，一片凄涼，可今夜，卻似元宵佳節般熱鬧。
日本投降了！
1945年8月6日，美國在廣島投下了第一顆原子彈；8月8日，蘇聯參加對日作戰；8月9日，美國又在長崎投下了第二顆原子彈；8月14日，裕仁天皇發表《停戰詔書》；8月15日，天皇在國內放手宣布無條件投降。
勝利的一天終於來到了！
鑼鼓喧天，鞭炮齊鳴。不論是前沿還是後方，不論是城市還是村莊，東南西北中，苦難的大地上人們奔走相告，遊行歡慶，彷彿渴望已久的和平、安寧和幸福就此降臨，災難與血腥已經成為了過去。
陳香梅與方丹手挽手在狂歡的人群中，笑過了，唱過了，她倆想說會子心裡話，便向燈火闌珊處走去。
陳香梅吟出辛棄疾的問司：「東風狂放花千樹，更吹落星如雨。寶馬雕車香滿略、風蕭聲動，玉壺光轉，一夜魚龍舞。」
方丹接上：「蛾兒雪柳黃金縷，笑語盈盈暗香去、眾里尋他千百度——然回首，那人卻在、燈火闌珊處。」
陳香梅驀然站住，兩眼迷茫：「他怕就在燈火闌珊處呵，這對他，太不公平了。」
「嗬，又牽掛起你的陳納德將軍啦。忘了我的棋盤、棋子的命運說？想開點，能處在燈火闌珊中未必不是福，我最愛的境界便是：晚來意氣蕭條甚，靜對寒山讀楚辭。」
「可是，他是將軍，是搏擊長空的蒼鷹啊，能讓他垂釣、打獵，就此度過後半生？他心不甘。」
「知將軍者，乃香梅也。可是，要扼住命運的喉嚨，是得付出代價的。」
「方丹，以前你不是這樣，執著、勇猛，可為什麼越來越相信命運？」
「也許，碰壁太多了。」
「找個男朋友吧，你會開朗起來的。」
「今天今世，我註定孑然一身。不談這些了。月光多好，我們以西壩和月為題，合謅一首打油詩。我來第一句——西壩望明月。」
明月我向笑。
我笑明月羞。
含羞來相照。
相照能幾時？
幾時見人離？
人離月猶在。
猶在壩河西。
方丹的食指已戳上香梅的額頭：「說來說去，又說到你的離人陳納德！」
香梅愀然：「今夜他在哪兒呢？」
陳納德正從特拉維夫到雅典的途中，飛過尼羅河三角洲地帶上空時，他從無線電中聽到日本投降的消息。
他跳了起來！無比的興奮和無比的失落同時攫住了他的心。
如果說在華的八年他有野心的話，那勃勃野心就是打敗日本鬼子！但是，他卻被剝奪了與中國人民共享勝利的榮幸。
他停落羅馬，匆匆謁見了教皇，也許此時他太感到命運的不可知；在倫敦稍作停留，與老朋友皇家空軍元帥波特爾勛爵作了交談；爾後急匆匆飛渡大西洋，早餐在英國，午餐在冰島，晚餐在拉布拉多的白鵝灣；翌日早晨九點便飛抵了長島的米歇爾機場；稍事休整後，他回到了沃特普魯夫家鄉。
匆匆。匆匆。他真的是歸心似箭？還是心亂如麻？他是在追趕著希望？還是在逃避失落？
9月2日，停泊在東京灣的「、密蘇里」號戰艦上，舉行了日本投降的簽字儀式。盟國代表團的代表們一雙雙眼睛牢牢地盯著日方代表，整整盯了十多分鐘，日方代表們不得不垂下罪惡的頭顱。這十多分鐘，如同世紀般漫長。這是正義對邪惡的審判。這一雙雙眼睛，中，有一雙眼的目光透過鋼架眼鏡，威嚴冷峻中還有幾分譏誚，這是史迪威。9月7日，他又在琉球群島主持了受降儀式。
陳納德卻被遺忘了，沒有誰邀請他參加受降儀式。他深深感到屈辱，對史迪威不出得更怨恨了。
然而，史迪威卻並不感到十分的榮耀，他挑剔盟國代表團的代表，不是肥胖米團，就像是個老色鬼，簡直是一幅漫畫；而密蘇里號上的儀式，他以為並沒有達到為教育後代編入教科書那樣的標準。史迪威還是史迪威，永恆地是個尖刻的「醋老大」。
其實，陳納德應感到遺憾的是，他沒能親眼目睹芷江城日軍投降的一幕。8月20日，以何應欽為全權代表的中方洽降陣營浩浩蕩蕩到達芷江，包括陸軍總部、軍委會的幕僚、行政院顧問團、各大戰區長官以及美軍駐中國作戰司令部的高級軍事人員，還有昆明、重慶、貴陽各大報社派出的大批記者。21日，今井武夫等5人被委派擔任200萬侵化日軍的「降使」，也灰溜溜飛往芷江乞降。就在從常德飛往芷江，由中美飛行員駕駛的6架野馬戰鬥機，執行監護和引航任務，他們得給昔日兇殘至極的侵略者一點顏色看看，在日本運輸機的上下左右飛來衝去，直嚇得他們魂飛魄散。今井武夫一行在芷江低聲下氣，俯首貼耳了52小時，23日下午插著白旗膽怯怯飛走。這真是大快人心，就像古城芷江東門兩旁的巨幅對聯所說：「慶五千年來未有之勝利，開億萬世永久之和平。」可嘆的是，和平只是善良的人們的願望，不久，內戰的狼煙便烽起。便是，芷江受降，畢竟寫下了中華民族五千年文明史上反抗外來侵略最光輝的一頁。
陳納德回到了家鄉，他卻分明感到度日如年！在這悶熱的八月，就是在河邊垂釣他也坐立不安，氣惱魚兒總不上鉤。有人建議他去競選州長，或是競選參議員，他搖搖頭，他太不懂政治，況且，安娜的黑眼睛總在定定地看著他，他相信，今後的生活不能沒有她！他倒想出任州立狩獵經理一職，可人們認為這有失身份。唉，他該做什麼呢？兒女們都長大成人，獨立成家，妻子內爾熱衷於宗教和慈善事業，對他很是冷淡。他呢？他無法容忍內爾發了福的肥胖身軀也許，他從來就沒真正愛過她？他忙於事業，她忙於生兒育女，似乎未曾浪漫地相愛過。是內爾，提出了離婚；他想，平靜地分開，是他倆各自最好的歸宿。他盡量在財產上滿足內爾，但他對內爾仍充滿了歉疚，怎麼說，她都是賢妻良母式的好女人；而他，這些年，無論靈與肉，對她都談不上忠誠。
他很快聞開了家鄉，去到華盛頓。但他明了自己的心，這顆心還留在中國。他要回中國，對，是「回」。
陳納德也還是陳納德，他並沒有心力交瘁，一蹶不振，他自信，中國仍需要他，而他也仍將對中國有用。戰爭是破壞，是摧毀，戰後要復原、要建設。而運輸是動脈，是血液循環，他有個設想：建立民航隊！他亦自信，他能辦成！就像並不遙遠的從前，他奔波於華盛頓各地組建了援華的空軍志願隊一樣。
他是一隻生命不息搏擊不止的蒼鷹。
他渴望著早日返回中國。他沒有給陳香梅寫信，他自信很快將實踐他對她的承諾：我會回來，很快。他要在古老的圓石子路上，見到他的小東西，給她一個意外的驚喜。
小東西已獲得一個意外的驚喜：她要離開昆明了。
她拿著剛出版的《遙遠的夢》，去見上司陳叔同主任。《遙遠的》夢是她的第一部散文與詩集，薄薄的，很稚嫩，但終歸是她的夢。
昆明分社主任室里，陳叔同先生採訪芷江受降歸來不幾天，眉宇間仍顯得神采奕奕。
他問陳香梅：「聽說，你很羨慕外出採訪的？」
她想想，認真地點點頭。
8月21日至23日芷江受降，宣告了日本帝國主義妄圖滅亡中國的美夢徹底破滅；8月28日下午3點37分，毛澤東一行與赫爾利、張治中飛抵重慶九龍坡機場，哦，該從清晨打清涼山下的延安機場起飛算起，揭開了國共兩黨和談的帷幕；這都是具有歷史意義的重大新聞，身為記者，誰不想身臨其境？此外，去東北採訪，去北平去南京，也都是叫人羨慕的差事，哪怕擠火車，搭「黃魚」車，艱辛勞累，可不闖天下，那叫記者呢？
陳叔同也點點頭：「好。去上海，可願意？」
能不願意？上海！她說不出話來。打拿到外公的地址後，她已經連著寫了一封信去上海靜安寺路，但是，杳無迴音。也許地址有誤？也許郵電通訊仍受阻隔。她曾無數次動念頭髮份電報給外公，可她害怕電報退回——「查無此人」！不要讓一線希望破滅，哪怕在戰戰兢兢的等待中。
「怎麼？」陳叔同不解地又問一聲。
「喜歡，哦，願意，太願意了，我外公外婆他們就在上海，從北平逃難去的。」她的聲音激動得發抖，「哦，是什麼採訪任務？」
「不，是調職。總社要在上海成立分社，讓我在昆明分社選擇一位記者，我想，你倒是