暮秋揚州，綺麗繁華，別有一番江南的軒朗風光。城外三里的匯義樓因廚藝精湛、饌具精潔，故而食客如雲。正忙得熱火朝天之際，眼尖的夥計見從路東頭馳來一輛大車，車到樓門前停下，下來四人，其中一人，是被另外三人腳不沾地地架進來的。
但見那個被攙著的人，著一襲素凈無華的布袍，人長得雖還算可以，可面色蠟黃，一望而知是身染重病。扶著他左臂的，是個百里挑一的少年，生得俊美風流，只看人才，倒比他攙著的病人更奪目出眾。而扶著病人右臂的另外兩人雖人到中年，但氣度不凡，衣飾華貴，一看便知是出身簪纓世家。
可三個體面人，卻畢恭畢敬地攙著這個寒酸的布衣病人。四人揀了樓西的一副座頭，病人坐首座，獨對樓檻外絕佳的景色，而衣飾最華貴講究的中年胖子卻敬陪末座。這三人，自然就是趙長安和柳隨風一行。點過菜後，夥計手腳麻利，不過半盞茶工夫，所有菜都端上了桌。
柳隨風衣袖輕拂，已解開了趙長安左手被封的穴道：「卿公子，用飯吧。」趙長安袖手，堂皇高坐，卻沒動靜。柳隨風咬牙，低聲喝促，趙長安淡然一笑：「我又不是左撇子，從沒試過用左手吃飯。」柳隨風無可奈何，只得又解開他右手的穴道，卻見他仍是不動，柳隨風不耐煩地道：「怎麼，莫非等著我來喂你？」趙長安斜睨他一眼，似笑非笑地道：「柳少俠說對了，我還真是在等著你來喂我。」
安同誠早就一肚子的鬼火，一拍桌跳起身來，剛要發火，卻被杜雄一把拖住胳膊，強捺椅上，道：「安兄，卿公子重病纏身，我們這些做下人的，還要讓他三分才是。」連連施與眼色。安同誠無奈，只得在心底切齒咒罵：姓趙的，等東西到手，看爺爺怎麼收拾你！若讓你個狗娘養的三天里就死了，就算老子無能！一仰脖，將一盅酒灌進喉嚨。
柳隨風滿面堆歡，剛開口道：「卿公子……」趙長安便截住話頭：「本公子打一出世，就從來都是飯來張口、衣來伸手，這自己動筷子吃飯的活兒，還從來沒試過！」
聽了這蠻橫傲慢的話，其他客人全暗暗皺眉：這癆病鬼什麼來頭？癩蛤蟆打哈欠，好大的口氣！即便是當今皇上，一日三餐只怕也不須讓人喂吧？這癆病鬼又不缺胳膊少腿，卻如此役使下人，也太過分了。
柳隨風眼珠轉動，笑道：「好吧，下人伺候主子，原是分內之事。」舀了滿滿一勺蝦仁燜青筍。可趙長安望著檻外的漫山楓葉和江邊的一個渡口，渾未理會那隻遞到唇邊的瓷勺。
安同誠兩眼鼓突，喝道：「吃呀！」趙長安嗤鼻，不屑一顧：「這種豬狗食，怎能入口？」柳隨風卻笑得越發歡暢了，抬手招來一名夥計：「我家公子嫌你們的菜不可口，要你們重新再做幾樣。」
夥計滿臉堆笑道：「成，成，敢問這位大爺要點什麼菜？」
其時樓檻外秋風漫卷，秋雨綿綿，萬物蕭瑟。眼望此景，趙長安黯然神傷，口中慢慢說道：「勞歌一曲解行舟，紅葉青山水急流。日暮酒醒人已遠，滿川風雨下西樓。」說完，看了柳隨風和夥計一眼，又道，「想你們這兒也做不出什麼像樣的菜來，就先把這二十道菜做了，讓本公子看看，另……再召一班樂工來，還要二八佳人，持象牙檀板，淺吟低唱柳耆卿的《雨霖鈴》，那這席飯，本公子才能咽得下去。」
「啊？」夥計傻了，「親娘哎，敢情這位爺剛才諞的那一串一串的，是二十道菜的菜名呀！什麼老鴿飴苣解腥粥，烘薏青蒜水雞肉，肉末酒杏仁魚圓，饅串鳳魚蝦戲油？」他一時僵在那裡，沒法轉身，更沒法去廚房中傳報菜名。
而樓中有識文斷字的，看趙長安如此刁難下人及夥計，俱感不忿。這時眾人舉箸的心思都沒了，只豎直兩耳，倒要聽聽今天的這出好戲會怎生唱下去。就在柳、杜、安氣得發昏，卻又礙於身周情勢而無可奈何之際，忽聽樓梯聲響，隨即樓上下來了幾個人。
為首一個少年公子，面如秋月、色若春花，身著粉藍雲氣寶相花長衫，腰系纏金嵌玉帶，懸綠絲緣雙鳳玉璧，手中輕搖一柄檀香摺扇，款款沿階而下。一陣風過，他的數層衣袂飄揚，令人看了直疑是仙人下凡。少年身後是個灰白頭髮的老者，雖粗布灰衣，但龍行虎步，顧盼生威，無人敢隨意小覷。
一見這少年公子，趙長安大驚，急忙轉頭，只盼少年公子千萬莫要看見他，更萬萬莫要往他們這張桌來。但少年公子一下樓，偏偏就往他們這張桌來：「是誰要吃『勞歌一曲解行舟』啊？還要二八的佳人伴唱？多大的派勢，就敢天老二、我老大的瞎折騰？」說話間就看見了扭向一邊的趙長安的小半張側臉，不禁一怔，隨即笑了，然後一瞄柳隨風三人，臉卻拉下去了，「嗯？」
柳隨風三人不知他什麼來路，忙賠笑：「沒有沒有，這位公子聽岔了，我家公子不曾折騰我們，是我們這些做下人的伺候不周，惹惱了我家公子。」
少年公子的一雙美目，骨碌碌地只在趙長安臉上打轉：「哼！你們幾個沒長眼的下作東西，才剛做下的好事，敢馬上就不認？你家公子被你們作踐得如此之慘，就連我這個外人都看不下去了。且這樓中的人還沒死絕，方才又有誰沒聽到、看見你們的所作所為？你們敢一轉眼就賴了個乾乾淨淨，倒還反誣你家公子的不是？真正是可忍孰不可忍！」
三人被罵了個天暈地旋，不辨東西南北，半晌才回過神來：敢情這臭小子竟是來找我們三人麻煩的！
趙長安眼望檻外，亦是暗暗嘆氣：就是個傻子也聽得出來，方才明明是自己百般戲弄三人，可這少年公子卻黑白顛倒、是非不分，愣編排說是三人欺負自己，這麼不講理的人，天底下卻上哪兒找第二個去？眾食客更大眼瞪小眼，如墮雲霧。
安同誠本就已後槽牙根發癢，這時見又來了個尋畔生事的，一腔子悶火不敢拿趙長安出，難道還不能撒在這個乳臭未乾的毛頭小子身上？他「啪」地一擊桌子，整個人躥起了八丈高：「呸！哪來的臭小子？老子愛怎麼伺候主子是老子自個的事，倒和你有狗屁相干？」
「哼！難怪你家主子會被你們三個踩頭勒脖的，做奴才竟能做出這麼大的脾氣來！哼哼哼，定是你家主子心軟性善，縱容得你們太狠了，現下倒連誰是主子、誰是奴才都拎不清爽，反了你們了！今天，且讓本公子教教你們三個下流坯，這做奴才下人的規矩！」
柳隨風等三人自出生便衣綾羅、食珍饈，出來進去，何時不是奴僕如雲、前呼後擁？三人為了傳世玉章及緣滅劍，不得不做低服小，隨趙長安如何笑罵，都只當那些譏嘲之言是清心順氣的丸藥，一閉眼便硬吞了下去。不料，現在一個不知打哪旮旯縫裡蹦出來的臭小子，居然也欺上來了！他那夾槍帶棒的一通臭罵，立時將三人心裡的悶火都澆上了油！
「宰了他！」一聲怒喝，三人同時出手。安同誠的「九天十地搜魄手」已爐火純青，一伸手，掌緣發青，疾切對方右頸，竟是一招就要取他性命。而柳隨風的長劍凌空一揮，疾刺少一年公子的前胸、軟脅及左肘。劍身晶光耀眼，劍招快似流星，劍鋒上發出的殺氣，直割得一旁的夥計麵皮生疼。
杜雄看似三人中最庸懦猥瑣的，但此時衣袖一動，寒光閃處，兩枚長逾一尺的透骨鋼刺，沒發出一絲一毫的聲息，一左一右，分刺少年公子的後腰和下腹。招式毒辣，方位下流，竟是三人中武功最高、出手也最狠的一個人！
少年公子眯縫雙眼，看著那驚鴻般疾射而來的劍光，穩如泰山。難道，才二十齣頭的他竟是個深藏不露的高手？忽聽一人大喝一聲：「娘的個頭，敢在老夫的眼皮子底下欺負召公子？欠揍！」與此同時，「呼！」安同誠眼前白光一閃。
安同誠大驚，惶急中五指側翻，變切為拍。但一拍上去，立覺不對，這「刀鋒」滑溜溜、濕膩膩的，而且還奇燙無比！
一大煲三鮮肉圓羹半空轉彎，被他拍得向柳隨風飛去。柳隨風劍才刺出，便有一物事兜頭砸來，他變招奇速，劍刃橫削，只聽「砰嘹」大響，立刻半空中開了一朵羹汁花，這朵大花不由分說全扣在了他的俊臉上，燙得他殺豬樣慘嚎。
而透骨鋼刺才觸到召公子的長衫，杜雄眼前一花，對手已倏忽不見了。緊接著「哧哧」兩聲悶響，就見一片紅光在自己眼前閃爍，未待明白是怎麼回事，便覺自己的麵皮、胸口一陣劇痛，而且還夾雜著鬍鬚、皮肉、衣服焦糊的怪味，然後雙腿後彎被人一掃，「啪」地摜在了地下。他無法睜眼，但反應過來了：是湯煲下小銅爐中的火炭，就在這一瞬間被人全潑在了自己的臉上、身上。
安同誠一掌拍飛湯煲，尚在怔忡，便見老者的牛眼瞪著自己：「敢打翻爺爺請你喝的肉湯？敬湯不吃，就吃罰湯！」安同誠吸一口氣，雙掌齊出，只聽風聲，便知他這一式「八方呼應」有多麼了得，但雙掌才到中途，就是「啪」的一下，不知怎麼，雙掌便被對方薅住了。
遠避一旁觀戰的召公子跳腳拍手：「章伯伯，弄一碗最美味的湯給他喝！」四下里一掃，跑向