寧致遠立覺雙肩如負泰山，不堪承受。但看楊利用一副溺水人抓住了救命稻草的樣子，推拒的話便無論如何也說不出口。況自己與三位堂主也陷身城中，城若被破，覆巢之下，焉有完卵？他掂量了又掂量，一咬牙，硬起頭皮答允了。
楊利用聽他慨然應諾，眼前現出一絲生機，一番恭維後，請他全權負責守城事宜，竟是將一副萬鈞重擔全壓在了他的肩上！
寧致遠艱難地道：「該如何防守，在下一時也沒有主張。」又對章強東三人道，「章老伯、西門二哥、叢大哥，你們馬上去把城中所有幫派門會的掌門、首領、幫主，或是能主持大事的人都請到這兒來，共商守城大計。」叢景天三人不敢怠慢，急忙去了。寧致遠又問楊利用城裡的糧草、飲水能夠維持幾天，楊利用臉色發暗：「糧食倒夠吃一個來月的，可城中沒有水源，飲水須每天到城外十里的好水川汲取。」寧致遠一聽，真箇眼迸金星，頭大如斗。
這時，堂下跑來一名軍士，說是門外有位李公子求見，帶著兩百多騎兵，說是要來協助守城。楊利用喜出望外：「真的？快快有請，快快有請！」片刻工夫，兵士引進幾個人來。領頭青年年約二十五六，相貌英武神俊，氣度威嚴出眾，身著鵝黃錦袍，料子華貴，做工精良，腰間挎一把鑲金嵌玉的烏鞘彎刀。他大踏步進來，對下階相迎的楊利用略一點頭，道：「我姓李，名隆，你就是守備？」
楊利用被來者的威勢所懾，不覺躬身答：「是。李公子，聽說你帶來了二百多騎兵？」
「嗯！」李隆口中答應著，雙眼卻望著他身後的寧致遠，抱拳行禮，「我是來打獵散心的，沒成想一隻鹿還沒打到，城卻被圍住了，我自己倒先成了別人的獵物。聽說守城急需人手，我就過來了。」
寧致遠、楊利用這一照面間，就對他心生好感。二百騎兵雖不多，但在這危急關頭也是一大助力。而楊利用雖然歡喜，卻也奇怪，不知他是什麼來頭，一次行獵竟要帶二百多騎兵？
李隆彷彿明白他的心思，遒：「我是燕京的大橫帳掌袞。」寧致遠不明遼國官制，楊利用卻是大出意料，忙跪伏於地，大禮參見。
原來，遼國朝中大臣分南北兩制，南面官專為漢人而設，北面官則由契丹人充任。遼國皇族分四房——橫帳、孟父房、仲父房及季父房。其中橫帳是開國皇帝阿保機的後裔，即阿保機後的九代（九帳）皇族，地位最尊。由於皇帝的官帳面東而設，故稱橫帳，大橫帳掌袞司掌太祖皇帝後九帳皇族事，是以這一職位在遼國朝中位高權重。楊利用不曾想今天竟會見到這麼尊貴的朝中大員，若換作平時，倒是要好好地巴結巴結李隆，但現在情勢危在旦夕，哪還有這份閒情逸緻？
這時門外又進來了五六十人，服裝各異，老少不同，是城中各幫派門會的首領，應四海會三位堂主之邀而來。眾人見面，由寧致遠引見後，也不多敘，到廳中亂紛紛地坐下。寧致遠道：「想來各位前輩也聽說了，晚輩現已答允楊大人全權負責守衛此城，所以請各位前來，一是要請各位前輩幫忙出出主意，二來城中守軍太少，也是要請在座的各位協同出力，一起守城。」群雄紛紛答應。
寧致遠又道：「各位前輩高義，晚輩先謝過了。現要請各位前輩報一下門下弟子的數目，晚輩也好安排調配。」眾人均報上了各自門派的人數，叢景天用筆一一記下，待報完後一算，低聲告訴寧致遠，一共有二百零七人。
寧致遠心想，這兩百多人，加上守軍四百人和李隆帶來的二百人：自己手中可供調度支配的，滿打滿算不過八百人而已，而敵軍卻有四萬，以一敵五十，真是眾寡懸殊！且敵軍兵精糧足，又久經沙場，無論裝備、作戰經驗，還是士氣，都遠勝己方，這場仗還沒打就輸了！
這時，諸人也從楊利用處得知了敵我雙方的實際情形，當即都傻了眼，全沒了剛進來時的豪氣。怔忡良久，一個中年婦人忽道：「寧少掌門，楊大人，不是我苗峒寨人膽子小，只是這個城像這種守法，怕是不成。」楊利用咳嗽一聲，接道：「寧少俠和本官也覺得難守，但現兵臨城下，不是我們不想守，而是對方要強攻，卻是奈何？」
那苗夫人聽不慣這酸溜溜的官腔，皺眉道：「我倒是有個法子，管叫這場仗打不起來，就是不曉得成不成？」楊利用嘆了口氣：「夫人有辦法？不妨說出來聽聽。」
苗夫人道：「我也聽人家說過，這次西夏兵來這兒，為的是要追從興慶逃出來的趙長安。」楊利用苦笑：「趙長安就是要逃，也該往東，或者往南，怎會向北，跑這兒來呢？」
苗夫人點頭道：「對啊！既然這裡根本就沒有趙長安，我們又何必要死守呢？不如派個嘴巴利索的人，去跟西夏統軍將領說說，只要他保證不亂砍亂殺，我們乾脆就把城門打開，讓他領兵進來搜，找不著趙長安，他們也就會走了。就退一萬步來講，趙長安若是真在城裡面，被他們找著了，那也好辦，那是趙長安跟他們西夏兵的事情，跟靜塞城和楊大人你，還有我們有什麼相干？」
楊利用一聽，灰暗的雙眼立時發亮，連稱高見，眾人也紛紛附和。忽聽有人鼻孔出氣，冷哼道：「真要這樣乾的話，那才真是老壽星上吊——嫌死得不夠快了！」眾人循聲望去，見一個錦衣青年蹺著二郎腿坐著，一臉的不以為然，正是李隆。
見眾人俱瞪著自己，李隆不慌不忙：「剛才這位夫人的話，乍一聽好像也有道理，不過一樣的理，對這個人行得通，換一個人，嘿嘿嘿，說不定就會相反！而且，在座諸位，知道這次這支西夏軍的將領是誰嗎？這個西夏都統軍的名字，是沒藏乞逋！」
楊利用一聽，臉先成了墨色，繼而渾身不由自主地發抖。倒不是他膽子太小，而是沒藏乞逋這個名字實在太可怖了，以至於凡聽到的人，無不心膽俱裂，魂飛魄散。
「西夏軍本就暴虐，每每攻城陷地、大肆搶掠之後，跟著就是屠城。而西夏軍所有的都統軍中，以沒藏乞逋最最殘忍狠毒，只要是他攻陷的城池，那城中人只要能活下十個來，就已經阿彌陀佛了。」李隆瞟一眼苗夫人發白的臉色，「據我手下來報，事實上，昨晚離此城五十里的一個寨子——老積灘子，夫人的『理』，就已經有人對沒藏乞逋『講』過了。老積灘子的人大開了寨門，歡迎西夏軍進去搜趙長安，結果全寨六千多人，只逃出兩個來。沒藏乞逋哪裡是要追拿趙長安，分明是借故搶掠殺人！」
苗夫人一臉的不服。
「沒藏乞逋嗜殺，已近瘋狂，倚仗妹子是太后，他驕橫跋扈，常常攻城陷地，以屠城取樂。且這人又最貪婪愛財，這次他來圍靜塞，不過是看中這裡富得流油，守備又空虛。若在座的諸位依了這位夫人的『理』，那城裡的九萬百姓，還不夠沒藏乞逋的每個士兵揮三下刀的。各位英雄若要引頸受戮，現在就可以派個嘴巴利索的人，去跟沒藏乞逋講『理』，倒也沒必要坐在這兒議個沒完！」
半晌，一道士嘎聲道：「就算要守，光這區區八百人，怎麼會夠？楊大人就沒派人去遼京求取援兵嗎？」
楊利用呆望地下：「早就派過了，已派了五撥人出去，可，全都沒出城百步，就被亂箭射死了。」
李隆嘆了一聲：「我也派了手下武功最強的三人出城去搬兵，可他們都沒繞到敵軍的一側，就被發現了，死得也很慘！」
群雄皆不再做聲，一時間氣氛壓抑，令人透不過氣來。
趙長安、馮由、子青吃完面回到客房，馮由苦笑：「我小看這個騷婆娘了，她居然真的會派兵從這個方向追上來。」趙長安亦是連連搖頭：「認為別人傻，就是自己傻！咦，叔叔，你在做什麼？」
馮由頭也不抬地收拾行李：「走啊！子青姑娘我背著，你小子斷後。別說才區區四萬，就是再添十倍，想攔住老子？哼哼，老子還嫌太少了點兒。只是車子不能要了。」趙長安皺眉：「叔叔，我們不能走！」
「哦？」馮由直起腰，目光閃動，「你個愣頭青，又沒來由地發哪一門子的善心？難道你忘了，昨天那些人口口聲聲的，要除了你這個魔，滅了你這個妖？現在好了，就讓這些大英雄、大俠士們，去除一除城外那漫山的魔、誅一誅那遍野的妖吧。何況，靜塞是遼國的，跟我們有何相干？西夏兵打遼兵，哈哈，太好了，打得越厲害越好，越慘烈越好！最好是殺它個血流成河、日月無光！」
「叔叔，話不能這麼說，我大宋百姓是人，遼國的百姓也是人。現全城人均面臨滅頂之災，你我又怎能袖手不理？且這次城被圍困，全是我的緣故，若這一城的老弱婦幼都死於非命，我就不信以後每天晚上叔叔你會睡得著覺！」他一擺手，阻住馮由的話頭，「況你我既有能力救人，豈有見死不救的道理？那豈不是連條狗都不如了？」
馮由苦笑：「好好好，算你的嘴皮子厲害，我說不過你。可我們滿打滿算也就兩個人，怎麼去對付四萬的精銳之師？況此城守備已把寧致遠及一干掌門首領全請了去，倒不在乎我們兩個。」