忽然，佛龕後有人朗聲道：「娘娘，不用再找了，我就是這位姑娘的保鏢。」寧致遠從佛龕後轉了出來。王太后淡然一瞟，毫不驚惶：「這位公子好身手，來了已有多時了吧？」寧致遠亦被她那絕世的容光所懾，不敢平視，抱拳施禮道：「沒有，我是剛到的，深夜攪擾娘娘，還請恕罪。」
「公子為人所請，自當盡忠職守，何罪之有？沒被侍衛們傷到，不然的話，倒叫我不安。」她不提兩人擅闖王宮、驚擾自己的犯禁之罪，反而為寧致遠未被傷到而慶幸。在這樣大度寬容的王太后面前，寧致遠慚愧了，不禁便有一個念頭：其母如此，其子想來也差不到哪去，興許騙奪傳世玉章只是尹延年一人的私下所為，而趙長安並不知情。
他正尋思，該不該徵詢一下王太后，趙長安貼身的侍衛中，有沒有一個叫「尹延年」的時，卻聽王太后輕一擊掌，殿門應聲而開。眾宮女魚貫而入，見殿中又多了一個侍衛，無不吃驚，但未奉王太后的旨意，卻不敢有何舉動。
王太后囑咐道：「雙喜，你把二位客人送到麗正門，交與帶班侍衛，傳我的話，就說他們是我請來的客人，令他們好好地把二位客人送出宮去，不得為難。」又叮囑晏荷影，「姑娘，你可記住我方才的話了？等回到姑蘇府中後，切不可再任性亂跑了，好嗎？」見她乖順地點頭，她欣慰地笑了，又吩咐雙喜，「今晚這事，不要叫王宮內府的人知道了，免得他們又尋那些侍衛、值夜巡更的太監、宮女們的不是。」
有雙喜的陪伴，又有王太后的口諭，沒費任何周折，二人便從王宮的西側門——麗正門出來了，侍衛又向他們指點了回去的方向。寧致遠謝過那幾名侍衛，沉著臉，走出一大段路，仍不吭氣。晏荷影惴惴地賠著小心：「寧公子，你生氣了？」寧致遠頭也不回：「我怎敢生姑娘的氣？我不過是生我自己的氣罷了。」
「生你自己的氣？」
「我早該清楚姑娘的性子，從來都是不聽人招呼的。今晚是撞上好人了，以後只怕不會再有這種運氣了，到時候姑娘要有個什麼閃失意外，那我可真是現拿頭去撞牆都嫌太晚了。」話雖是責備，卻充滿關切。晏荷影聽了，愧疚不已，忙疾行幾步道：「寧公子，今晚是我的不是，在這兒我先給你賠禮了。」說著襝衽躬身，深深地福了下去。
她著男裝，卻做女子萬福。幸喜二人身周並無旁人，否則的話，任誰見了都要萬分詫異。寧致遠忍俊不禁地道：「罷了，罷了！唉！真正不是冤家不聚頭。」話方出口，便察覺說漏了嘴，忙岔開話頭，「今晚折騰半宵，卻是白忙了一場。」
晏荷影道：「倒也不算毫無斬獲，方才我聽宮女告訴王太后，趙長安現在洛陽的函谷關。要不，寧公子，我們就去一趟洛陽？說不定那個姓尹的就跟著趙長安。」也不知為何，她一提到尹延年，心中便是一陣刺痛。寧致遠正在沉吟，並未看見她眼中那絲一閃而逝的痛楚，點頭道：「現在看來，我們也只能作一趟洛陽之行了。」
次日午後，眾人辭別張涵，離東京往西去，經虎牢關古道進入洛陽。在四海會洛陽分會住下，寧致遠隨即吩咐分會堂主章有光及會中眾兄弟，四處打聽趙長安的行蹤，但一連數日，毫無所獲。
這天用罷午飯，眾人正在花廳內商議，究竟是該繼續苦守，還是另作打算時，守門弟子送進來一箋書信，道是剛才門外來了個老僕，煩該弟子轉交此信，這名老僕言明了，信須由晏天良親啟。
晏天良接過，只看了一眼信封，一怔，面露喜色，忙忙拆開來一瞧，面綻笑容，看完信，仔細折好，放入懷中。然後他告訴諸人，投信的是他一個多年的好友，二十年前封劍歸隱，接著就失了音訊，原來是在離這兒六十多里的龍門隱居，現得知他在這兒，特修書邀他前去盤桓數日。晏雲孝問道：「爹，您說的是歸明林歸老爺子嗎？」
晏天良笑道：「就是這老東西！」
寧致遠自見晏天良以來，他一直都是大家巨族當家人沉穩凝重的樣子，現卻出語隨便，且還笑謔，顯然，這個自己從沒聽說過的歸明林，與他的交情非同一般。他詢問晏天良打算幾時赴約，晏天良道是越快越好，反正現在趙長安也沒訊息，在這兒也是空耗時日，他擬帶著晏雲孝去龍門呆上個三五天再回來。
寧致遠要找幾個會中弟子陪他一道去，晏天良婉謝了，道只要請一位熟識路途的人帶路就行了。不過片刻工夫，章有光已帶了一個英氣勃勃、濃眉大眼的壯實後生進來：「少掌門，這是小吉兄弟，龍門人，晏老前輩要尋人帶路，沒有比他更合適的了。」
小吉操一口中原土語，對眾人團團一揖，嗓門洪亮地道：「晏老前輩要去龍門？中！只要車好，頂多三天，就可打個來回。」這後生有人緣，一時眾人都打心眼裡對他有好感。
晏雲孝問：「小吉兄弟，去龍門的路好走嗎？」
「不好走，要一天的工夫才到得了。」寧致遠一聽，道：「晏伯伯，不如明天一早再走吧。現在已過未時正刻，今天是趕不到龍門了。」
「趕不到怕什麼？離龍門二十里處有個平頂坡，平頂坡鎮上，義來客店的束老闆是俺的拜把子兄弟，今晚吃飯打尖就在他那兒，明早再接著走，準定吃午飯前就能到龍門。少掌門、晏老前輩，你們看俺這樣辦，可中？」眾人一聽，都道：「這樣走好，不用急慌慌地趕路，時辰上也趕趟。」
晏天良笑道：「小吉兄弟，我們到了龍門，恐怕要呆上個兩三天的。」
「中！莫說才兩三天，就是兩三年也沒妨礙。晏老前輩，爽性俺們就在龍門呆足五天再回來，可中？」
晏雲孝笑了：「中！這樣時辰上就很寬裕了，老美！」笑聲中，三人與眾人作揖道別，登上四海會一輛寬敞舒適的馬車，出洛陽城南門而去。寧致遠和晏家兄妹則留在城裡，一邊靜候晏天良父子訪友歸來，一邊繼續打聽趙長安的蹤跡。
晏天良走後的次日一早，底下弟子報上來一條訊息，說是距洛陽城西約一百五十里的澠池，來了一群達官貴人——東京口音，鮮衣怒馬、儀從煊赫，排場十足。那些僕從、侍衛簇擁著的那個人，白袍金冠，自稱本宮。澠池縣衙的衙役聽那些隨侍的下人喚他「殿下」，且這位殿下美貌無比，讓所有見到他的人，無不當即目瞪口呆、魂飛天外。
寧致遠等人聽了，不勝之喜：看來，趙長安現正在澠池！於是，寧致遠帶了二十幾個會中的得力好手，又備了健馬輕車，載上晏荷影，馳馬趕往澠池。
時近正午，眾人到了個小鎮，鎮中小飯館生意清淡，一下來了這麼多客人，老闆、夥計均忙得腳不沾地。酒菜才上桌，還沒動筷，就聽來路上一陣疾驟的馬蹄聲響，還有個嘶啞的聲音喊：「少掌門、章堂主，是你們嗎……你們在裡面嗎？」眾人回頭，見一匹黃膘健馬，裹著一團黃塵，疾風般卷了過來。
馬到飯館前，不待勒停，已從鞍上滾下一個人來，踉踉蹌蹌，直往裡沖：「少……少掌門，章堂主……不好了！」章有光皺眉，一步迎上去，抓住來人雙臂，沉聲道：「老何，莫慌，什麼事？慢慢講！」
章有光面容雖平靜，心中卻暗暗吃驚：來人名何承國，向來老成持重，是以分會每次若遇有要事，眾人傾巢外出之時，均讓他留守。十幾年來，他經手的大事險情何止上百，還從未出過一點兒差錯，何以今天卻成了這麼一副氣急敗壞的模樣？
只見他滿頭、滿臉、滿身都是厚厚的黃塵，汗出如漿，只為了趕路，竟是都來不及擦拭，把張臉弄得一片狼藉，而口中則像在拉風箱，大聲喘息，卻連一個字都說不出來。寧致遠遞過來一碗水，何承國接過碗一仰脖子，一碗水灌下去，定了定神，這才道：「少掌門、章堂主、晏四俠、晏五俠，晏老前輩和晏二俠出事了。」一聽此言，晏荷影失聲驚呼，堂中的二十多人面上盡皆變色。
寧致遠急問：「出了什麼事？晏老前輩和晏二俠現在哪裡？」
何承國咽了口唾沫，方細說端詳。今早眾人走後不久，守洛陽城南門的把總廖四喜手下的一名兵丁登門，說奉廖頭的令來找寧致遠等人，有急事相告。何承國招呼了他，詢問究竟。
那兵丁說，今天絕早，一隊衛兵按例巡邏，在南門外二里的落羊凹，發現了一個漢子，快死了，全身上下全都是血，也全都是傷。衛兵把人抬了回來，廖四喜忙找了個郎中來救治。漢子醒過來後說了聲他是四海會的，姓吉，有要命的事找會中的少掌或是晏四俠。話沒說完，就又暈了過去。
聽到這兒，眾人都吃了一驚：「小吉兄弟？受傷的是小吉兄弟？」
何承國嘆了一聲：「廖頭見事情緊急，趕緊派人來通報。屬下連忙和那個兵丁趕到南門。」說到這兒，連連搖頭，悲憤難抑，「進門一看，才看第一眼，屬下根本就認不出來那個人……那個人是小吉兄弟，甚至，就連那躺在床板上的，是不是一個人，屬下都拿不準！小吉兄弟的一條左腿全沒了，左臂也快和肩膀分開了。他的左臉，只有……只有小半拉