這一夜，唐夢杳也是心事浮沉，柔腸百轉，直到將近三更才迷迷糊糊地睡著。
凌晨聽見毛驢的嘶鳴，頓時又醒轉過來。轉頭悄悄看去，只見楚易依舊盤腿而坐，眉頭忽皺忽舒，念念有詞，才知他竟是徹夜未眠。
見他遍體紅光，精神奕奕，經絡赤線隱隱閃耀，竟像是一夜間完全恢複，唐夢杳心底暗覺奇怪。
還不等她相問，楚易業已一躍而起，轉頭笑道：「仙子，我已經全好啦。明日十六，正是仙佛大會召開之時，不能再耽擱啦。咱們即刻啟程，趕回長安吧！」
長安在太白山的東北方向，相距三百餘里，以兩人腳程一個多時辰便可趕到。
但青天白日，耳目眾多，兩人不願打草驚蛇，於是喬化為樵夫模樣，在山下村子裡買了輛馬車，裝了一車木炭，由毛驢駕著，不緊不慢地朝著長安進發。
一路行去，晴空萬里，山川壯麗，晨風徐徐吹來，令人塵心盡滌。身畔唐夢杳布衣荊釵，難掩麗色，恰與周遭景色交相輝映。
楚易心情極佳，談笑風生，將昨日之事忘到了九霄雲外。
漸漸地，唐夢杳緊張尷尬的心情也大轉鬆弛，微笑輕語，回覆自然。但回頭看著太白雪峰漸行漸遠，恍然如夢，心底深處卻有些說不出的失落和悵惘。
上了官道，來往車馬越來越多，三教九流，服裝各異，尤以道士、和尚居多，顯然都是趕往長安參加仙佛大會的。
兩人凝神聆聽，才知道原來今夜正值元宵，皇帝採納齊王李玄的建議，將在長安城內宴請各番國使節，大肆慶祝，君民同歡，也算為明日的盛會揭幕鋪墊。
楚易與唐夢杳對看一眼，心中大凜。
無論是李玄，抑或是他自己，從未奏請過所謂的元宵百國慶宴。不消說，這個「齊王」必定是鹿力大仙喬化的冒牌貨了！
各番國使節中也不知是否有魔門妖孽，李思思授意召開這百國慶宴，居心叵測，料想多半是為了挑撥道、佛、魔各方，等他們斗得兩敗俱傷，李思思便可坐收漁利，而後再專心來對付自己。
楚易皺眉忖道：時間緊促，只剩下短短一天，我該怎樣讓道佛各派都相信我所言，合力對付魔門呢？就算他們全然相信，也難保齊雨蕉、玉虛子這些虛偽貪婪之徒不見寶起意，非但不降妖伏魔，反倒掉頭來對付我……
思緒飛轉，想起丁六娘與李慕唐，心念一動：是了！我又何必現出自己的真實身份？只要今夜當著天下人之面，借著這二人之口拆穿鹿力老妖的假面，便可逼得李思思等一干妖魔現出原形。到時不必等我動手，道佛各派自然會在皇帝眼前賣力搶功，同仇敵愾！
他霎時間心底已經有了一個詳細的計畫，眉間陰霾盡掃，臉上又露出一絲微笑，揮鞭叱道：「麒麟兒，快點走嘿！到京城裡逛花燈，看大戲！」
毛驢歡嘶一聲，撒開四蹄，拉著車子搖搖晃晃地朝前飛奔。
唐夢杳嫣然一笑，見他如此胸有成竹，心中的不安也隨之煙消雲散。
黃昏時候，兩人終於駕車進了長安城。
西唐長安例行宵禁，每日傍晚，城內鼓聲一起，所有街坊大門盡皆緊閉，除了巡查的金吾衛之外，不許有任何人在街上行走。敢犯夜禁者，一旦抓住，必遭嚴懲。
但一年之中獨有上元節例外。
每年正月十四、十五、十六三天為上元節，百姓可以徹夜狂歡，賞燈過節，因此這三天的喜慶氣氛比起除夕猶有過之。
但見城內車水馬龍，人潮洶湧，四處都是喧嘩笑語，熱鬧至極。
街道兩側樓檐彩燈高懸，隨風搖蕩。夜色未降，許多燈籠都已亮了起來，和天邊火紅的晚霞連成一片，煞是繽紛好看。
楚易駕著驢車，順著人流緩緩前行。兩人從雪山雄嶺重歸繁華京都，都有種恍若隔世之感。
毛驢似是大感興奮，東張西望，嘶鳴不已，惹得路人紛紛側目。
兩人到了西市，賣了木炭，又買了些新衣裳，牽著毛驢到處尋找歇腳的客棧。
不想昨日是上元節的第一天，京城內早已聚集了不少從外地趕來賞燈的遊客，客棧間間爆滿，好不容易才在延康坊找了個小旅館住下。
吃過晚飯，楚易二人喬裝為外地赴京的少年書生，找了個夥計打聽消息，問及今晚燈會之事。
那夥計眉飛色舞，笑道：「兩位客官有眼福了。今晚皇上要在安福門外大街舉辦花燈大會，和文武百官、各國番使一齊賞燈。不過附近的酒樓、飯館早被包滿啦，街巷衚衕里現在估計也站滿了人，兩位去得再遲些，只怕擠也擠不進去了。」
楚易心念一動，想起楚狂歌臨死時的囑託，道：「安福門外可有一株千年銀杏嗎？」
夥計笑道：「當然有了！這株樹叫許願樹，每年燈會都有許多人將自己的願望寫在燈籠上，掛上樹梢，據說只要燈籠亮到天明，願望就一定會實現。公子是要求仕途，還是求姻緣？」
楚易微微一笑，從懷中取出一塊銀子，塞到夥計手中，道：「你去北曲宜春院找一個叫丁六娘的女人，就說今夜酉時，楚公子在許願樹下等她，不見不散。」
夥計掂了掂銀子，眉開眼笑地應諾去了，心中卻想：他奶奶的，這些酸秀才迂腐得緊，要找這種歡場女子，又何必掛燈許願？白花花的銀子一丟出手，她們早打著燈籠，自己送上門來啦！
唐夢杳心中怦怦直跳，微感緊張，道：「楚公子，你想讓丁六娘幫你對付李思思嗎？但眼下過了十二日，說不定她早已發覺那九毒三屍蚓是假的了。萬一她掉頭幫李思思害你，豈不是防不勝防？」
楚易道：「仙子放心，丁六娘生性多疑怕死，這十二天越是太平無恙，她越是忐忑不安，決計不敢懷疑蠱蟲的真假。就算有所懷疑，她也決不敢拿自己的性命來冒險一搏。」
他頓了頓，起身笑道：「仙子，你想好該許什麼願了嗎？再不走，就沒有空樹杈給我們掛燈籠啦。」
兩人將毛驢留在客棧馬廄內，結伴出門，朝安福門外大街走去。
爆竹轟鳴，鑼鼓喧嘩。放眼望去，到處都是五彩繽紛的燈籠，絢麗奪目，照得夜空奼紫嫣紅。
街上人山人海，熙熙攘攘，竟比白天還要擁擠熱鬧。
男女混雜，老少貴賤盡皆不分。許多人穿著奇裝怪服，戴著獸頭假面，手持火炬，呼笑前行。
又有許多男子塗脂敷粉，穿著女裝長裙，佩戴著珠玉首飾招搖過市，媚眼橫飛，激起陣陣口哨和尖叫。
楚易、唐夢杳二人都是第一次經歷京城的元宵節，從未見過這等狂歡景象，大感新鮮，當下並肩說說笑笑，且看且走。
越往北走，人潮越擠，絲竹鼓樂之聲也越加喧囂起來。
轟轟連聲，煙花衝天亂舞，當空炸開，幻化成絢彩各異的圖案，引得人們引頸眺望，歡呼不絕。
彩燈越來越多了，五顏六色，爭奇鬥豔，懸掛在街道兩旁的屋檐樓角、枝杈樹梢，漫漫如海，晃得人眼都花了。
忽聽一陣歡呼吶喊，兩人循聲望去，只見不遠處一座百尺高樓上掛滿了各色花燈，彩條搖曳，懸了許多珠玉金銀，在風裡叮噹脆響。燈火巧妙地組成了龍、鳳、虎、豹諸多形狀，夜風吹來，彷彿這些猛獸也隨之起舞跳躍。
還不等細看，右邊又傳來一陣轟然歡呼，只見巷口空地上搭建了一座高台，龜茲舞樂激蕩悅耳，數十個胡裝美女正提著燈籠，飛速旋轉，表演著時下最為流行的胡旋舞。
「番使彩車來啦！」又聽幾個孩子尖聲大叫，前方人潮突然如大浪似地分涌開來。兩人猝不及防，險些被人流衝散開來。
楚易一凜，下意識地伸手抓住唐夢杳的手腕，叫道：「小心！」將她拖回到自己身邊。
唐夢杳臉上登時一陣燒燙，見他恍然不覺，依舊緊緊地握著自己，心亂如麻，想要抽出手，卻又像是中了定身咒般動彈不得。
她心想：罷了，他也未必有心。倘若現在我甩開手，倒像是我心裡有鬼，惹他笑話啦。俏臉酡然，她只當沒有瞧見，繼續與他攜手往前走去。
只見人潮分涌處，六隻巨大的白象披著綵綢，掛著燈籠，不緊不慢地開道前行。
象背上各坐了四個南蠻美人，戴金掛玉，笑吟吟地朝著人群拋撒著五色鮮花，引起一陣陣歡呼騷動。
象隊背後是數十輛彩車，有的做成旱船，有的做成花果山……由西域駿馬牽引，緩緩隨行，極為綺麗壯觀。
每輛彩車上都坐一個番國的使團，美女簇擁，彩燈搖曳，朝著人海頻頻微笑行禮，時而用蹩腳的漢語向眾人打著招呼，惹得大家鬨笑不絕，紛紛回禮招呼。
兩人忍俊不禁，也不由得相視而笑，一時間竟差點忘了此行的艱險任務，沉醉在這節日的歡樂慶典之中。
到了安福門外大街，他們眼前一亮，燈火璀璨如星河，與漫天煙花交相輝映，竟比先前更壯麗了百倍。
整條大街擠滿了百姓，接踵