1992年，李連杰在希望與困苦中度過，三座大山壓在他的身上：和公司產生紛爭，新經紀人遇害，為利智還債。重重壓力之下，李連杰沒有退縮，鼓起勇氣，承擔起作為一個男人的責任，經過一年的奮戰，李連杰走出人生的沼澤地，開始迎接生命的曙光。
1992年春，黃飛鴻續集《男兒當自強》終於拍攝完成。李連杰從勞累中解脫出來，他偷偷地約出利智，利智躲過娛樂記者的追蹤，來到相見的地方，香港維多利亞一個高級飯店。
李連杰和利智建立戀愛關係後，兩人經常在一起聊天。他們驚奇地發現，兩人有著驚人的相似之處。他們都喜歡簡約的生活，沒事的時候，他們都寧願坐在家裡看看書，聊聊天，他們都喜歡小吃和麵條，而不喜歡海參魚翅。如此多的相似之處令他們的心更加接近了。
雖然心有靈犀，但他們誰也不敢輕易公開。在這個緋聞如潮的演藝圈裡，無風尚且有浪，他們如果真的傾心相愛，就必須做好準備，承受一切可能襲來的風波和傳聞。所以，他們儘管兩情相悅，卻盡量保持著簡單的朋友關係。
李連杰見到利智後，心裡湧起一股喜悅，起身與利智簡單的握了一下手，他們不敢太過於親熱，香港的娛樂記者就像特務一樣無處不在，一旦有什麼過分的舉動，第二天馬上上了頭條新聞。
李連杰說：「十幾天沒有見到你了，《男兒當自強》今天拍完，你這幾天都還好嗎？」
利智一聽就嘟起了嘴，說：「不好，報紙上的那些狗仔怎麼老是不說我好話，弄得我好煩。」
李連杰哈哈地笑了一下，憐惜地說道：「你要知道，這個世道就是這樣的，不遭人妒是庸才。有人說你，只能說明你是優秀的。」
「大家都這樣說你的時候，你的自信怎麼都豎立不起來，總以為自己是不是有問題。」
「你最近一定遇到了什麼煩心事。」善察人心的李連杰盯著利智的眼睛說。
「沒有。」利智躲開李連杰的目光，用刀叉慵懶地挑起一塊肉片，吃了起來。
「有就說吧，你不說我心裡就堵得慌。」
利智聽後心裡倍感溫暖，把心裡的話都跟他說了。「前幾天，根據劇本和導演的要求，我在劇中有大膽的演出。我想既然入了這一行，這種事情總是難免的，但這一次，我的心裡莫名其妙地煩躁起來，不能平靜，卻說不清理由。」停了一會兒後，她說：「我不想拍這部電影了。」
李連杰說：「是啊，又是那種像花瓶似的角色吧，挺沒意思的，不想演就算了。」
利智突然間意識到，自己的所有煩憂都是因為李連杰，她現在是真的在乎李連杰對自己的看法。她小心翼翼地問：「你在乎我演這樣的戲嗎？」
李連杰不加思考地說：「在乎，我不喜歡看到你跟別的男人有任何親密的舉動，哪怕是演戲。」
聽了李連杰的話，利智的心裡甜蜜而又感傷。眼前的人是真的愛上了她，否則他不會如此認真，但他們的愛情真的有前途嗎？利智看得多了演藝界人們的聚散離合，對這段感情還是沒有把握，沒有信心，也不敢確定。
利智想起好友陳嵐的話，陳嵐是影業大亨向華強的老婆，也是上海人，跟利智是老鄉，她不僅跟利智十分熟悉，對李連杰也十分熟悉，在拍《少林寺》的時候，就飾演當中的女主角。一天，利智偶爾跟陳嵐說起了李連杰，陳嵐知道她與李連杰的關係，看著這個情竇初開的女孩子，意味深長地說：「李連杰是個不折不扣的好男人。這樣的男人已經不多了，不知道哪個女孩子有福氣呢？」
想到這裡，利智不由地問李連杰：「你會愛我一輩子嗎？」
雖然經歷過一次婚姻，但李連杰的臉還是唰地一下紅了，在表達感情方面，他從來是行動多於言語，李連杰吶吶地說道：「會的。」
話出口後，李連杰覺得還不能表達自己的心意。李連杰又對她說：「我向你許一個承諾，我們就這樣戀愛，如果十年後你我之間的感情還是沒有變，你就嫁給我，我們就做一輩子夫妻，好嗎？」
利智聽著這番表白，激動不已：「你是真心的？」
「我是真心的。」
利智滿面羞紅地低下了頭。這一刻，她作出了一個驚人的決定。利智想，自己也拍了幾年的電影，看起來自己沒有成為巨星的可能，還是轉身投向商界，一心一意打理自己的事業。利智說：「從前演那些花瓶角色，博人一笑，我並不覺得難堪，但認識了你以後，我不想再演這樣的角色。那樣天天與別人演感情戲，我對不起你，也對不起自己。」
李連杰知道利智早就有意退出影視圈，聽到她是為了自己退出，很高興，憐惜地說：「無論你作出什麼樣的決定，我都尊重你的選擇。你經商不用擔心錢，今後，我會把我所有的收入都交給你，我的錢財從此後就由你支配了。」
利智知道，李連杰這時並沒有什麼錢。離婚時，他把所有的東西都留給了前妻和女兒，他幾乎是一無所有從頭開始打拚的。
利智說：「今後你就在電影圈發展，別想其它的。但是我要警告你，在拍電影的時候不能跟女明星太親熱。」
李連杰笑了笑說：「好，我聽你的。」
1992年，利智召開新聞發布會公開宣布息影，就此退出演藝界。當時，有許多人為她感到遺憾，她在演藝界風頭正勁，大有希望成為一線女星，前途不可限量。但利智去意已決，有了一份真摯的愛情做底，她不再把這些虛榮放在眼裡了。她和李連杰約定，為了李連杰在演藝界的發展，他們不公開愛情。
退出演藝界的利智馬上投入商海，開創自己的新事業。1992年，利智拿出自己的全部積蓄，在山東投資1000萬興建了海韻花園。不料投資失利，利智不僅自己血本無歸，還欠下了銀行和朋友們的許多債務。
一時間，利智四面楚歌。
為了幫助利智還清債務，李連杰憑著自己的名氣，找一些以前相熟的富商借錢，本以為這些從前稱兄道弟的人會伸出援手，卻沒有料到，這些商人左推右閃，誰也不肯借一文錢給他。李連杰第一次明白什麼是世態炎涼，也清醒地意識到，誰也不是救世主，一切只能靠自己。
他找到香港永盛電影娛樂公司的老闆，簽下了兩年拍6部電影的合約，說明每部片酬只須1200萬港幣，但是有一個附加條件，永盛電影娛樂公司老闆先付給他3600萬元的定金。拿到了這筆錢，李連杰馬上約見了利智。
兩人還是在維多利亞的高級飯店見面，經過一番折騰，利智花容失色，面目憔悴，李連杰心痛地說：「事已至此，你也不必太難過，人生沒有過不去的坎。」
利智撐著頭，沮喪地說：「我想我過不了這一關了，幾千萬不是一個小數目，到哪裡找去。」
李連杰拿出定金的支票，說：「這筆錢給你，也許可以對付一下。」
利智不知道李連杰簽下了合約，對他說：「你哪裡有錢？」她接過來一看，見是3600萬，吃了一驚，說：「你哪裡借來這麼多錢。」
李連杰微笑著說：「這不是借的，這是我的賣身錢。」於是向利智講了與香港永盛電影娛樂公司簽兩年拍6部電影合約的經過。利智聽後，撲到在李連杰的身上，放聲痛哭起來，將經商時受的所有委屈與痛苦都哭出來了，淚水將李連杰的衣服都洇濕了。李連杰抱著利智，用手撫摸著她的背，說：「既然相愛，當以心相許。」
那一刻，利智覺得靠的不是一個人，而是一座山。
利智支出這筆錢後，馬上飛赴山東，將錢還給銀行與朋友。
解決完利智的問題後，李連杰投入到緊張的電影拍攝工作中來了。
李連杰演的第三部關於黃飛鴻的影片是《獅王爭霸》，徐克導演的前兩集《黃飛鴻》都將故事背景放在嶺南的廣東，《獅王爭霸》卻移師北京，並且以大場面的舞獅來賦予這個系列電影新的面貌。不過在主題上仍然緊抓住滿清國力衰弱，而中國人卻仍不停內鬥的時代感嘆。劇情描述慈禧太后為對付船堅炮利的洋人，鼓勵民間習武。總理大臣李鴻章乃下令舉行「獅王大會」，召集大江南北的武林人士齊集京城爭取中國獅王的美譽。然而大會尚未正式舉行，各門各派的武館已暗地裡招兵買馬，內鬥不斷。黃飛鴻眼見狀況不妙，乃聯合其他武林人士聯名要求取消獅王大會，但不得要領。黃飛鴻無奈之下，只好親自出馬參賽，以圖阻止更大的悲劇發生。壓軸的各式舞獅設計多彩多姿，場面相當熱鬧可觀。
該片比起前兩集來要遜色許多，首先是表現的主題被淡化了，流於一般功夫片追求熱鬧的路子，搭檔的演員也變得平平，對手亟亟無名，儘管有百獅群舞的壯觀場面，十三姨熱烈追求的偕頭，莫少聰二百五似的滑稽，但總給人以亂鬨哄的感覺。
值得的提的是該片中第一次出現了黃飛鴻小徒弟鬼腳七的形象，是由第二集中飾白蓮教「九宮真人」的熊欣欣