日本外相園田直突然打破慣例，疾步登上飛機奔入機艙迎接鄧小平，並說：「您給我們帶來了艷陽天。」
福田首相連聲稱讚鄧小平是「超人」，並不無得意地對鄧小平說：「我的名字就取自《詩經》，也可以說是中國的名字。」鄧小平說：「從漢字可知，兩國的友誼是悠久的。」
中國領導人第一次訪日，從表面上看上去是參加互換《中日和平友好條約》的批准書。而實際上，互換批准書這件事情在鄧小平訪日這個舉動上已經成了一個並不十分重要的事務。日本方面絲毫不敢怠慢，處處都把鄧小平當作中國最重要的領導人來接待。
１９７８年１０月的東京，秋高氣爽，楓葉流丹。
２２日，一架尾翼上漆著中國紅五角星的軍用三叉戟徐徐降落日本羽田機場。這是中國領導人第一次訪問日本。
停機坪上站滿了歡迎的人群和兒童。他們揮舞著中日兩國國旗，高喊著：「熱烈歡迎！」
早早等候在停機坪上的日本外相園田直，當飛機懸梯剛剛放下，就打破慣例突然改變在舷梯下迎接中國客人的迎賓計畫，在禮賓官員猝不及防毫無準備的情況下，疾步登上飛機奔入機艙迎接客人的到來。
這位中國客人就是中華人民共和國副總理鄧小平。
在機艙里，滿面笑容的鄧小平沒等園田直開口，就握著他的手說：「我還是來了嘛！」
園田直笑著激動地說：「你給我們帶來了難得的艷陽天！」
與鄧小平隨行的有夫人卓琳、外交部部長黃華和夫人何理良、外交部副部長韓念龍、中日友好協會會長廖承志和夫人經普椿。
鄧小平在園田直外相的陪同下走下飛機的舷梯時，機場鳴禮炮１９響。在隆隆的禮炮聲中，鄧小平向歡迎的人群揮手致意，並與迎接的日本官員一一握手。之後，在園田直外相和日方駐華大使佐藤正二的陪同下乘車前往日本國賓館赤坂賓館。
本文前面已經說過，赤坂賓館是日本天皇的離宮，從１９６８年開始按照法國巴黎的凡爾賽宮進行改建，作為日本的國賓館，專門接待來訪的各國元首或者政府首腦，直到１９７４年完工。１９７２年９月，在中國的釣魚台國賓館，日本前首相田中角榮在中國參加日中邦交正常化談判時曾表示，等這一國賓館改建好後，希望周恩來總理成為這裡的第一位客人。周恩來表示，只要中日之間締結了和平友好條約，他一定去。
鄧小平的到來，實現了周恩來總理的遺願。
第二天上午，日本首相福田赳夫在國賓館舉行盛大儀式，歡迎鄧小平一行。
上午９點半左右，身著深灰色中山裝的鄧小平和身著綉有金花的中式上衣的夫人卓琳，在佐藤的陪同下來到正門前廳，福田首相攜夫人親自來到這裡迎接鄧小平夫婦。雙方進行簡短的握手寒暄之後，鄧小平在福田首相的陪同下，檢閱了由１００多名陸上自衛隊士兵組成的儀仗隊，樂隊高奏兩國國歌《義勇軍進行曲》和《君之代》。
內心充滿自信的鄧小平沉著穩健，不時向士兵們揮手。當走到兩國國旗前面的時候，鄧小平深深地向國旗鞠了一躬。接著，在《江戶日本橋》的樂曲聲中，鄧小平和福田首相各自向對方介紹了參加歡迎儀式的兩國官員和２８個國家的駐日大使。日方根據中方的意見，在這次歡迎儀式上沒有邀請蘇聯大使波利揚斯基。
據說，連日來，日本的天氣一直是陰沉沉的，很難見到明媚的陽光。但在日方舉行完歡迎鄧小平的儀式後，天氣頓時晴朗，蔚藍的天空萬里無雲，金色的陽光灑滿大地。天氣的驟然變化，給鄧小平訪日增添了更加亮麗的色彩，令中日雙方平添了一份難得的欣喜，似乎讓人們感受到這天氣也成了中日友好光明前景的某種象徵。這正好如日本外相園田直對鄧小平訪日形容的：「您給我們帶來了艷陽天。」
１０時左右，鄧小平在安倍官房長官的引導下，前往首相官邸，禮節性地拜會福田首相。
福田首相先在一樓的吸煙室接待了鄧小平副總理。
「昨晚休息得好嗎？」福田開口問道。
鄧小平爽快地回答說：「因為沒有時差，休息得很好，謝謝！」
兩人隨即並肩來到二樓的首相辦公室進行會談。
寒暄之後，鄧小平從口袋裡掏出一包他愛抽的「熊貓」牌香煙，從容地按中國的禮節遞給了在座的每人一支。這樣一來，會談的氣氛就立即變得輕鬆起來。
鄧小平深深地吸了一口煙後，深情地說：「幾年來一直希望有機會來東京訪問，這一天終於實現了。我十分高興，這次和首相第一次見面交換意見，可是相知已久。」
接著，他們共同回顧了《中日和平友好條約》簽訂的曲折經歷、波折和困難，並對此進行了高度評價。
福田說：「近一個世紀日中關係的不正常狀態終於宣告結束了。《中日和平友好條約》是為了建立日中兩國的永久和平友好關係，這是鄧小平副總理下決斷的結果。」
鄧小平說：「《中日和平友好條約》的簽訂，對中國，對日本，甚至對世界都是件大事。雖然有一部分人反對，但幾乎全體中國人民、全體日本人民都歡迎這個條約，因為條約反映了他們的願望。」
福田說：「在任何國家都一樣，作決斷時總是有人要反對的。在日本，有些持慎重態度的人直到最後才同意這個條約。雖然有些人反對，但多數日本人都表示歡迎和贊成。調查了一下世界輿論，世界各國除一小部分外，也都贊成這個條約。我看，《中日和平友好條約》是一個具有歷史意義的條約。」
「中國國內也一樣，政府當然沒有問題，人民也歡迎締結這個條約。少數人反對總是有的，一年半前還有『四人幫』嘛。」鄧小平詼諧的話語，引得會場的人一片笑聲。「我覺得，《中日和平友好條約》不僅有利於中日兩國，也有利於亞洲和世界和平。」
福田說：「我們雖說是第一次見面，可是好像很久前就見過似的。日本有句俗語叫穿著浴衣進行會談，希望我們毫無拘束地隨便交換意見。」
當福田首相談到「自己只對戰前中國的情況熟悉，戰後由於種種情況和工作忙，沒有機會訪華，很希望有機會到中國訪問」的時候，鄧小平掐滅煙頭，側了一下身子，微笑著回答說：「我早就聽說，日本把坦率的會見叫作『披浴巾』。本來我是想在會談時再說的，既然首相閣下提出來了，現在我就代表華國鋒主席和中國政府以及中國人民邀請首相去中國。任何方便的時候，都歡迎。也請園田外相和安倍官房長官隨時去。駐華大使佐藤先生，即使不邀請，也請您去。」
福田首相愉快地接受了鄧小平的邀請，說：「我一定要去中國訪問。」
說到鄧小平將要到日本關西訪問時，福田說：「那兒有很多從中國傳來的文化遺物，有些已經在中國失傳了。」
接著，話題又轉到了中國的漢字，福田說：「中國漢字的變化很大，看報紙就看不大懂了。日本一直沿用原來的漢字。」
鄧小平說：「簡化了就不好辦了，就看不懂古文了。省略那麼多，我也不明白。」
這時，福田首相遞給鄧小平一張紙條，上面寫著「赳赳武夫，公侯干城」幾個字，並不無得意地說：「我的名字就取自《詩經》，也可以說是中國的名字。」
鄧小平說：「從漢字可知，兩國的友誼是悠久的。」
聽鄧小平這麼一說，大家都笑了起來。雙方領導人都認為應該為加強中日友好而竭盡全力。
對福田首相的友好接待和真誠對話，鄧小平很感動，就笑著說：「日本也把窮人作為朋友，真了不起。」
自然，作為當時貧窮落後還沒有實行改革開放政策的中國，與經濟發達的日本相比的確如「窮人」和「富人」之比。鄧小平坦言中國是個「窮人」，是抱著一種真誠謙遜的態度的。然而這句話卻讓日本人大為感動，因為中國雖然窮，但畢竟是一個幅員遼闊、資源豐富、人口眾多的大國。鄧小平的話表現的是一種大國風度。
對此，日本外相園田直非常欽佩地感嘆說：「到底是一個大國呀！」
這次懇談大約進行了３０分鐘。
上午１０點半，《中日和平友好條約批准書》的換文儀式在日本首相官邸一樓大廳里正式舉行。大廳里迴響著由日本陸上自衛隊中央樂隊的２３名隊員演奏的中國的《歡迎進行曲》、《我愛北京天安門》和日本的《江戶日本橋》、《君之代》等優美動聽的音樂。中日兩國政府官員等共７０人首先提前１０分鐘進入大廳就坐。會場的中央擺放著由紅色的石竹花和白色、黃色的菊花裝飾起來的五星紅旗和太陽旗。
當鄧小平和福田赳夫在中日兩國外長的陪同下，踏著樂隊高奏的樂曲聲從紅地毯上進入會場時，會場上響起了熱烈的掌聲。接著，福田和園田直，鄧小平和黃華並排坐於罩著綠色呢絨布的桌前，背後金色的屏風上懸掛著中日兩國的大國旗。在其