翌日，拓拔野在古浪嶼木屋旁又搭建了一座簡陋的小木房，原是打算自己搬出來住，讓辛九姑陪著纖纖住在大木屋裡。豈料纖纖死活不同意，分開住了幾日，她竟夜夜睡不著，無奈之下，只好讓辛九姑搬到那小木屋裡，自己則依舊與纖纖同住。
辛九姑暗暗搖頭，纖纖雖然年幼，但再過兩年便是豆蔻少女，難道他們還要這般住著麽？這聖女的清譽豈不糟之糕矣？她久為西王母侍女，對這禮儀看得極重，那日請求同來此處，便是擔憂這對少年混住，日後壞了纖纖聖女的聲名。但纖纖原就任性，在此事上更是拒不妥協，拓拔野拿她沒轍，辛九姑自然更不能說什麽了。
纖纖對辛九姑也頗為喜歡，自小無母，有這麽一個亦母亦友的人相伴，也合她心意。於是辛九姑平日就為她梳洗打扮，還作了幾套潔凈的長衣禮裝，教授諸多禮節。纖纖不喜歡繁文縟節，卻佩服辛九姑的妙手，被她一點撥裝扮，更加清麗脫俗，便如小仙女一般。而拓拔野每每讚不絕口，令她芳心竊喜。故而對辛九姑那其他繁瑣禮儀雖不喜歡，也不一味抗拒了。
如此過了月半，海上浩浩蕩蕩駛來了五艘大船，巨旗招展，赫然寫著「湯谷」二字。拓拔野驚詫下騎鶴乘空查看，只見船上密密麻麻，果真儘是湯谷群雄，正朝他揮手歡呼。原來蚩尤擔心拓拔野三人，決計遣人相伴。自拓拔野走後，便率領群雄伐木製舟。他自小在海島長大，精於此道，木族、金族群雄中也有頗多能工巧匠，稍加傳授便融會貫通。不到十日，群雄便造制出第一艘能下水的船來。此後速度越快，十幾日間便造出了五艘能載百人的大船。
蚩尤暫別赤銅石等人，精選五百精兵，滿載諸多食物、用品，朝古浪嶼進發。此行一來為拓拔野輸送生活必備品、構建房屋；二來為他們帶去些人馬，以保安全；三來試航一番，將來可以組建更為強大的海軍。
群雄長年未嘗離開湯谷，是以雖然俱不識水性，仍十分興奮，欣然隨蚩尤前往。海上近二十日，風平浪靜，僅有一次小風浪。群雄在蚩尤教授下，司職水手，各就各位，倒也似模似樣。將到古浪嶼，群雄更是心情歡暢，禁不住狂呼亂叫起來。
拓拔野大喜，驅鶴翩翩落到船上與群雄歡聚。
群雄登岸之後，生怕驚擾「聖女」，便在海邊安營紮寨。船上物品源源不斷的運到島上。纖纖瞧見蚩尤也極為歡喜。當夜群雄在海邊大肆歡慶，這素來清凈寂寞的古浪嶼登時變得熱鬧起來。
第二日起，群雄中的眾能匠便開始伐木蓋樓，在原先的木屋附近，搭建了眾多房屋樓台，堅固美觀，比之拓拔野搭建的木棚不知強了多少倍。僅半月工夫，便建起了星羅棋布的島上小城。小城布局頗具巧思，纖纖居住的木屋被層層包攏，如眾星拱月，既安全隱蔽，又絲毫不遮擋從木屋內向外眺望的視野。在木屋西側，又建起一座稍大的木樓，辛九姑及十餘女子便居於其中，作為聖女的侍女團。而拓拔野則依舊與纖纖同住於木屋之中。
此後，蚩尤又在古浪嶼附近海面航行，訓練群雄駕船航海的本領。如此過了近月，待到一切井然有序，蚩尤方才帶了一百人，駕一艘大船離去。島上留下四百訓練有素的湯谷軍，護衛城主與聖女。盤谷、卜運算元也都留在古浪嶼上，住在木屋附近的樓台中。
群雄便在島上安居下來，平日或出海漁獵，或隨拓拔野、盤谷訓練。拓拔野性情開朗隨和，身為城主卻全無架子，與眾人打成一片。說是訓練，倒大多是嬉鬧聚樂。所幸盤谷等將約束較嚴，四百湯谷軍才不致變成散兵游勇。
人多熱鬧，但纖纖倒更懷念與拓拔野、蚩尤三人相處的日子。那時雖然寂寞些，但倒時常可以與拓拔野、蚩尤玩耍。如今蚩尤在千里之外，拓拔野又常被群雄拉走，見面的機會減少了許多。辛九姑等人則終日教授諸種禮儀，有些頗為有趣，倒也罷了，但有些實是枯燥無味，惹得她不勝其煩。
蚩尤常常每隔兩三月，便引領群雄駕船來古浪嶼探望。每次蚩尤來時，三人都有了些變化，這種變化非但沒有平添隔膜，減損彼此的友誼，反而更增添了相互間的新鮮感。每逢這時，三人便在木屋裡聯床夜話，談論這段各自的諸多新鮮趣聞，通宵達旦。
日子過得飛快，轉眼便是一年過去了。拓拔野、纖纖已習慣了與群雄共同的海島生活，雖然科汗淮等人依舊沒有任何消息，但這已經不象當日那般令他們焦急憂慮了。雖然想起之時仍會擔憂難過，但很快便被其他人與其他事打斷。
拓拔野依舊修行長生訣與潮汐流，進展雖不如初時那般突飛猛進，一日千里，但也頗為神速。況且與四族群雄朝夕相處，也從他們處學了許多五花八門的功夫。每次蚩尤來時，兩人便在沙灘上拆招，互有勝負。但魔法相較，仍是蚩尤略勝一籌。
這日拓拔野與纖纖從海邊礁岩下捉了十幾隻大螃蟹，興緻勃勃的往沙灘上走，遠遠的瞧見十幾個漢子在沙灘上面紅耳赤爭得不可開交。纖纖叫道：「喂，你們在吵什麽哪？」那十幾人回頭瞧見纖纖、拓拔野，登時住口，有些不好意思的笑道：「聖女、城主，我們在討論五族中究竟那族的魔法、武功要強一些。」纖纖一聽來了興緻，笑道：「哦，那你們認為哪一族最強呢？」
一個馬臉大漢大聲道：「自然是火族最強。」拓拔野一眼認出他乃是火族的夏猛，心直口快，善使火焰刀，極為驍勇。旁邊幾個漢子叫道：「胡說甚麽，火族的魔法遇到水魔法，那就是哪邊涼快哪邊去啦。」土族的沙真山搶道：「嘿嘿，我們土族魔法那可是水族剋星，由此說來，自然是土族魔法最為強大。」木族的幾個漢子又叫道：「木克土，木克土，土族魔法再厲害，又怎比得上青木魔法？」拓拔野熟習青木魔法，知道其威力，正要開口稱是，忽聽另外幾個白衣的金族漢子搖頭笑道：「此言差矣。我們砍伐樹木蓋房屋，使得是什麽？是斧頭罷？金克木，金族的魔法那才是天下第一。」夏猛哈哈大笑，道：「要是這麽說，那還是我們火族第一。再堅硬的鋼鐵，放在火里有燒不化的嗎？」群雄轟然，登時又喋喋不休的吵將起來。
纖纖聽得格格直笑，道：「你們爭罷，爭出個第一我請他吃螃蟹。」拉著拓拔野蹦蹦跳跳往木屋走。拓拔野卻是被他們說的頗為困惑，心下茫然，難道五行相剋，竟果真沒有最強的魔法嗎？來不及多想，已被纖纖拽到數步開外，搖搖頭笑著走開。遠遠的還聽見身後傳來氣急敗壞的爭吵聲。
當夜，拓拔野躺在床上時，腦中不知為何竟是群雄關於五行魔法的爭論聲，翻來覆去，怎麽也睡不著。忽然想起當日神農送給自己的那本《五行譜》，說不定那裡邊便有解答。當下躡手躡腳的下床，從櫃中包裹里找出那本《五行譜》。一不小心，「當」的一聲，一個瑪瑙香爐從包裹中滑出，掉在地上。纖纖輕嘆了一口氣，咕噥幾聲，翻身繼續睡著。
拓拔野見沒將她吵醒，輕吁一口氣，拾起那瑪瑙香爐，突然想起是那白衣女子所留，胸口登時如被大鎚重重一擊，險些透不過氣來。自玉屏山一別，已近兩年。期間變化殊多，他早已不再是當日那個匿身院中，需由她來庇佑的少年了。這些日子，掛心的事情太多，竟絕少想起她來，此刻她那絕世容姿剎那躍入腦海，未嘗模糊，反而更為清晰，一時間意亂情迷，不由痴了。忽然又想起雨師妾，那音容笑貌、濃情蜜意一幕幕閃過，又是甜蜜又是感傷，一顆心砰砰亂跳。
過了良久，拓拔野搖搖頭，將她們從腦海中驅走，將香爐收好，取了《五行譜》，掩門出去。
月色如水，夜風微涼。拓拔野走到海邊沙灘上，舒舒服服的躺了下來，打開三昧火摺子，翻看《五行譜》。書中分為七卷，首卷是總論，其後五卷各自介紹五行，末卷乃是結語。文字頗多深奧艱澀之處，拓拔野逐字逐句的看那總論，上面寫道：
「……天地萬物皆有靈性，分五行。所謂五行者，金木水火土，乃宇宙之根本，分化繁衍，遂成大千世界。而天地大法，便在於五行之道。五行之道，有相生相剋之說。相剋即金克木、木克土、土克水、水克火、火克金。相生即金生水、水生木、木生火、火生土、土生金。」
拓拔野心想這原是大荒人盡皆知之事，難道這五行譜費勁心力講述的便是這些麽？微有失望之意，跳過幾行，往下看道：「……人言五屬魔法必定據此相生相剋。此大謬也。」突然語氣陡變，峰迴路轉。拓拔野一驚，續看道：「君不見烈火涸水，洪水決堤乎？此則火亦可克水，水亦可克土。拘泥五行相剋之論，刻舟求劍耳。五行根本之道，非相剋，非相生，而在於相化也。」
拓拔野大奇。當日在蜃樓城始，他便從眾多遊俠處聽說五行相剋相生的大法，銘刻於心，豈料這金科玉律今日竟被評為謬誤。而這五行相化又是什麽？好奇心登時大盛，興緻勃勃的往下讀閱。
「以薪火之力，可以沸鍋水。然以薪火之力安能沸江湖邪？非火不可克水，勢不足矣。水火相剋在於彼此之勢，勢不敵則力不逮。力不逮時安奈何？惟有變化