魏忠賢在懋德殿門前接住朱由檢，倒頭就拜，眼紅紅的。朱由檢趕忙還禮，卻是一言不發，跟著魏忠賢進了門就跪倒了，匍匐至床前，先向靈床磕了一通頭，又轉身向著皇后磕起來。皇后趕忙起身還禮。
信王朱由檢只是低低飲泣，還是絕無一語。
旁邊魏忠賢卻是泗淚滂沱，哭了個淋漓盡致。正哭得帶勁兒，張惟賢闖了進來，氣喘吁吁道：「娘娘，劉詔領鐵甲三千抵都門！」
皇后著實吃了一驚：「劉詔是何人？」
「兵部尚書總督薊遼保定軍務。」
皇后看住魏忠賢：「魏公公可知此事？」
魏忠賢心中這個氣呀，這個蠢材好不曉事理！誰叫你領兵提槍闖進來了？可又發作不得，只好回說道：「老臣委實不知。」
皇后瞄了朱由檢一眼，朱由檢是全然不睬。皇后默然一會兒，便向外喚道：「塗文輔！」塗文輔應聲進來。皇后道：「劉詔兵圍城下，本宮知他是好意，忠謹護衛，防備有變，但卻違了我朝律條，有私兵犯闕之嫌。儲位有人，本宮亦在，怎能擅定進止？」又看向張惟賢，「你二人同去傳諭，叫他速回本部值衛，兵馬撤回，用他時自會召他。」
二人應著，塗文輔就拿眼瞟魏忠賢。
皇后看在眼裡，便向魏忠賢道：「公公看本宮這樣處置可好？」
魏忠賢雖是哭著，話可一字未漏，心中彆扭。皇后認定劉詔進兵是咱家所為，故還不敢明斥他謀反，其實是那蠢驢想搶個改朝換代的頭功，卻給咱家扣了個屎盆子！皇后叫塗文輔跟著去，是想讓劉詔以為是咱家在發號施令，話又是對著張、塗二人說的，自己也不好此地無銀，好個精明的娘兒們兒！見皇后問，忙道：「娘娘處置甚妥。」
塗文輔見魏忠賢如此表態，便同了張惟賢轉身退出，卻聽皇后又一聲喊：「慢！」
二人停了步，皇后轉向朱由檢：「此事還須請儲君口諭。」
朱由檢雖是裝聾作啞，其實本已提到嗓子眼兒的心都快提到腦門兒了！他早聽說劉詔為魏忠賢建生祠四處，迎忠賢像五拜三稽首，是閹黨鐵杆兒，看這光景魏忠賢是要刀槍相見了！只能走一步說一步了。
思謀片刻，朱由檢沉聲道：「著即各歸本部，既往不咎，就有勞國公和塗公公了。」二人叉手領命，找那劉詔去了。
張後聽了暗暗點頭，心裡道處置得當，孺子可教。
哭了小半個時辰，看看也是累了，失了後勁兒了，魏忠賢起身欲將信王引過另室歇息，信王亦不聞問，只由著他。
「且慢，」皇后止住他，嘴角泛上一絲笑意，「有件大事要與儲君商量。」魏忠賢只好止步，皇后便說出那石破天驚的話，「信王，奉聖夫人說已有宮人誕育皇子，你可知道？」
信王猶如被個大磨盤砸中，被砸扁在地上！只怔怔地看著皇后。
皇后突然拉下臉，看著客氏：「幾名宮女先後懷孕，皇上強健之時都沒這等巧事，離賓天還有幾個月的皇上有這般能耐嗎？」
魏忠賢也吃了一驚，她沒想到皇后會當著信王的面把這事說出來，但又不能不應對，只能硬了心腸道：「確有其事。」
「既如此，其時皇上尚好，為何不奏聞？」
「待證實懷了龍種，已過了若干時日，又不知是龍是鳳，再後皇上已是……」
「那為何不奏明本宮？」
魏忠賢倒不像客氏，對皇后還不敢當面不恭，尤其還當著信王的面。崔呈秀說了已不好翻案了，魏忠賢就心中無底了，雖存希冀之心，但到底還不敢就話里挾槍帶棒、盤馬彎弓的，倒不知如何回答了。
皇后不等他回答便道：「哼！無憑無據，就憑你二人信口雌黃嗎？皇上走了才說出來，還作得數嗎？皇上已明詔信王入繼大統，百官皆知，再多言就是抗旨了！」說完轉向外面喚道：「王體乾！」
這會兒就數王體乾最忙，布置靈堂，安排各宮鋪黑掛白，研究喪儀，都是他的事，王承恩應聲進來：「回娘娘，王公公尚未回來。」
「你去找王體乾，傳本宮旨意，命黃立極等速擬大行皇帝遺詔，信王即皇帝位，現在就去！」王承恩去了。魏忠賢知道此時硬爭也無用，便向客氏使個眼色，向外邊一努嘴。客氏心領神會，也就不再說話。
皇后已看在眼裡，趕出屋叫回王承恩，附耳低語幾句。王承恩點頭轉身再走。皇后回身進殿，見魏、客二人不言聲了，也就鬆了口氣，不再窮究，怕逼窘了魏忠賢，做出事來，自己和信王都沒個收場，遂走到朱由檢身邊，背對客、魏，從袖中取出一包東西，悄悄塞與朱由檢，小聲道：「這是為嫂給你準備的干食，記住，萬不可食他一粒粟，飲他一口酒！」不待朱由檢答話，就轉過身來，對魏忠賢道：「一早引百官哭臨吧。」魏忠賢答應了，引了朱由檢出到乾清宮偏房。
客氏出屋上轎，吩咐道：「快，去找黃立極，不管他在哪兒，給我找著他！」
轎夫不敢怠慢，起轎疾走，出乾清門左轉出景運門，直奔文華殿南面的內閣。不想剛到文淵閣，就見一排親軍擋在街口，轎子被迫停住。
客氏探出頭，見張惟賢當街而立，堵住大門。客氏因有急事要辦，只好堆下笑臉：「是英國公啊，為何擋住老身去路？」
張惟賢一抱拳：「夫人這是去哪兒啊？」
「老、老身、不去哪兒，散散心。」
「這辰光散心？」
「老身心中難過唄。」
「夫人要散心，可在內宮走走。祖制在，除皇后外後宮內眷非大典不得出外廷，夫人還是請回吧。」
客氏見張惟賢話硬，知道來軟的不行，也就硬起來：「皇后來得，老身就來得！皇上在時老身常來，你讓開道！」
「嘿嘿！」張惟賢冷笑一聲，「下官是奉皇后娘娘懿旨，奉聖夫人為聖上乳母，聖上駕崩，宮中已不需夫人伺候。夫人心中哀痛，需好生調養將息。」說罷一揮手，「起轎，送夫人回府！」
「張惟賢，你要幹什麼？老身回府，還用得著你來送嗎？」
張惟賢一閃身：「送夫人！」身後親軍呼啦湧上，把轎子圍住，逼住轎夫，轎夫無奈，只得起轎。
「張惟賢，你好大膽！娘娘也得讓著老娘三分！皇上剛走，你們就這般欺辱老娘！……」客氏胡亂叫著，卻是身不由己，心中直罵魏忠賢老糊塗蛋，把田爾耕、許顯純都派往四城了，城門倒是守嚴實了，這宮門卻讓給人家了！
朱由檢被引到一間暗室，房裡已擺好了蔬食淡茶，朱由檢卻是絕不敢碰，也未取袖內之食，只是秉燭而坐。
約初更時分，聽得更梆響，朱由檢起身活動了一下，信步走到門前，推開門，見並無一人，他想試探一下有無監視之人，便連喚了幾聲，才見一人匆匆忙忙跑了過來：「王爺有何吩咐？」朱由檢見是王朝輔，找了個說詞：「本王欲將這一桌酒食賜予巡邏軍士，如何取與？」
王朝輔回道：「宴勞賜膳之事由光祿寺主持，王爺是否要奴婢稟過？」朱由檢恨不得一腳踹死他！儲君的話不算數，天殺的光祿寺准了才行，這幫沒屪子的狗奴！他沉了沉心，點點頭。
王朝輔沒去光祿寺，而是奔了魏忠賢。魏忠賢聽了沉了臉，冷冷一笑：「他是信不著我，我怎敢謀了新主性命？隨他去吧。」王朝輔顛兒顛兒回來，搬了酒食去了。外面響起巡邏將士「萬歲萬萬歲」的歡呼聲。朱由檢心上忽地漾起了君臨天下、統御萬方的感覺。
他閉眼打坐，咂摸著滋味，待歡呼聲盡了，睜開眼，幾支蠟燭的熒熒光亮如鬼火搖曳，不由得打個冷戰！
正在此時，虛掩著的門外一個人影倏地閃過，朱由檢心頭一緊，頭皮都麻了，莫非老賊今晚就要害了我？他立刻作出了反應：老賊要有心要我的命，今晚便難逃一死，身為大明皇儲，決不能在這幫狗奴面前露出半分怯懦，於是開口說話，聲音沉靜中帶著嚴厲：「門外之人可聽清了，本王正在此等你！」只聽得一陣窸窸窣窣的響動，門被慢慢推開，隨後是一柄利劍伸了進來！
朱由檢騰地立起，迅速左右一瞥，見無任何可用防身之物，也就不再尋找，死死盯著門口。
門被推開一身之寬，終於探進一個腦袋，卻是老態龍鍾。
二人對視良久。燭光昏暗，朱由檢又躲在暗角，終是看不分明。腦袋終於開口了：「大人是誰……誰家王……王爺？」腦袋看上去已是耄耋之齡，朱由檢心中略為放鬆：「哼！你找的不就是朱家信王爺么？」
腦袋把門大開，把劍一扔，咣當跪下：「奴婢不知王爺在此，奴婢該死！」
朱由檢渾身一松，坐倒椅上：「既如此，你又為何在此窺探？」
「回王爺，眾人都在懋德殿忙著，此處並未掌燈，奴婢路經此處，見有燭光，怕有了歹人，想探個究竟，不想驚了王駕，奴婢該死！」
朱由檢徹底放鬆了，而且心底升起愉悅，魏忠賢並未派人看住他，自己