靈魂似乎被不死珠發出的光線切割粉碎，化作點點滴滴的雨露，滋潤著千瘡百孔的身體，讓受到損害的部分慢慢癒合。季寧雖然沉浸在黑暗中，卻隱隱約約地感覺得到身體內部發生的一切。
睜開眼睛的時候，季寧發現自己直挺挺地躺在伙夫房的炕上，小萌正伏在桌子上打瞌睡。他一時有些恍惚，掙扎著坐起來，胸腹間仍是作痛，卻漸漸有緩解的趨勢。
「呀，你活了？」小萌聽見響動，睡意朦朧地抬起小腦袋，眼神卻驀地亮起來。她跑到季寧身邊，好奇地摸了摸他，確認原本冰冷僵硬的軀體重新溫暖柔軟起來，半晌才吐了吐舌頭：「好厲害。幸虧爺爺沒讓牢營里的人把你埋了。」
「牢營里的人知道了？」季寧一驚。
「是啊，你剛死不久，他們就來了，就像算好了一樣。」小萌似乎還有些後怕，「他們翻弄了你一陣子，才確認你死了，打算拖去埋掉。爺爺只好請他們去喝酒，說把你的屍體留給我們去喂神鷹，他們才走了。」
看來果然是駿鵬要致自己於死地。季寧黯然地看著窗外慘淡的日光，時間已經過去了一天，夜晚又要到來了。
「你在這裡等著，我去叫爺爺。」小萌說著，跑了出去。
季寧挪動著有些僵硬的腿腳，走出伙夫房，正看見院子角落裡黃澄澄的蜜瓜。在空寂之山泉水的澆灌下，不過十來天，那些蜜瓜種子就發芽抽藤，開花結果，如今就連熟透的瓜兒都因為無人採摘而快要爛掉了——不過十來天，他自己就如同這些蜜瓜一樣，耗盡了自己的一生。
耳邊似乎又響起了水華清脆的聲音，熟悉得猶如在耳畔：「我在想，如果用這泉水澆灌摩天草，還不知道會長成什麼樣子呢。不知會不會真的讓摩天草長到雲端裡面去，我們就可以順著摩天草上天啦。」水華，季寧心頭默念了一聲，穩住自己的步子——我原本以為真的可以帶給你光明的天堂，卻沒有料到，讓你陷入了黑暗的地獄。我造的孽，只能我來贖。
推開廂房的門，季寧走進了水華的房間。水華沒有多少飾物，梳妝台上只放著一把木梳子，齒縫裡纏著一根黑而長的髮絲。季寧輕輕地拈起那根長發，按在胸口，試圖平復心底的絞痛。
取出水華平日放在柜子里的一袋摩天草種子，季寧走到院子正中的水井邊，轉動轆轤，從井水裡提出一隻水囊來。為了保持空寂之山泉水的新鮮不腐，季寧平時都是把這袋珍貴的泉水浸在井水之中。水華洗眼所費不多，此刻水囊里還有大半袋泉水。
正收拾間，墨長老已和小萌小心翼翼地走了進來。看到季寧，墨長老嘆息了一聲：「我已經確認，牢營那邊已經將你作為急病死者往刑部呈報了。看來那些害你的，果然是官府的人。」
「水華還在駿鵬的手上，我要去把她救出來。」季寧看了看天色，面上浮起堅毅的神色，「今夜就去。」
「你怎麼救？」墨長老看著季寧瘦削的身體，疑惑地問，「要我們幫忙嗎？」
「我不能讓你們也去官府涉險。」季寧看著善良的老人，搖了搖頭，「不過，如果長老能為我們準備一些乾糧飲水，季寧感激不盡。」
心急如焚地熬到三更，季寧走出了驛館大門。此刻整個伊密城都已熟睡，空蕩蕩的街道上沒有一個行人。季寧快步穿越並不大的伊密城，很快走到了統領府的外牆邊。
解開褡褳，季寧將滿滿一兜的摩天草種子灑在牆根下的泥土裡，然後拔出水囊的塞子，將囊中空寂之山泉水全部澆灌在那些棗子大小的神奇種子上。
頃刻之間，摩天草種子們紛紛綻裂開來，在寂靜的黑暗中發出輕微的畢剝聲，聽在季寧耳中分外清晰。他定定地注視著那些平日只需一點點水就可以迅速生長的摩天草，無法確定在這麼多帶著魔力的泉水澆灌下，它們能夠產生怎樣的奇蹟。
綠色的藤蔓迅速從吸飽了水的種子中抽發而出，如同扭動的青蛇，一寸寸地向著天空伸展而出，而巨大的根系也在泥土中不斷向下延伸，貪婪地不放過任何一滴滲透在土壤罅隙中的水分。季寧耐心地等待著，看著一束束藤蔓互相交纏攀援，搭上統領府的牆頭，向著府內無聲無息地擴展。這些原本就生命力驚人的摩天草，此刻彷彿失卻了創造神造物的初衷，脫離了植物正常的軌跡，瘋狂地生長著，拋開一切，只是一味地變得更粗，變得更長。
眼看著那些原本細嫩可食的藤蔓越來越粗大柔韌，結實得如同山民攀援的繩索，季寧抓住這些藤蔓小心地爬了上去。當他成功地坐在統領府的牆頭時，他耐心地把幾根不聽話的藤蔓擰過來，纏在牆頭的樹枝上，迫使它們扭過身子，將仍舊不斷新生的枝葉覆蓋在統領府內。
順著一根摩天草滑落在牆內，季寧憑著記憶往昨日水華所在的房間走去。他懷中的手帕上撒著迷藥，手中攥著短刀，這些就是他惟一可以倚仗的武器。雖然迷藥效果不知如何，刀法也乏善可陳，但季寧真正憑藉的已經不是武器，而是罔顧生死的勇氣。幸虧伊密城一向民風淳樸，幾乎夜不閉戶，統領又素有威嚴，是以府中反倒不像其他地方的大戶人家有巡夜的家丁，就算門房處有值夜的家人，也早已昏昏欲睡，讓季寧暗稱僥倖。
黑暗中忽然傳來一陣細細的歌聲，讓季寧心頭一驚，隱身在花叢之中。等了半晌，不見任何動靜，他才偷偷地轉出來。走得近了，季寧分辨出那歌聲竟然以前聽過：
「哥哥，你別忘了我啊，
我是你小小的沉香。
如今我守候在這寂寞的窗前，
看星星消失了光亮……」
這歌聲低而含混，帶著怯怯的哽咽，卻讓季寧渾身一震，幾乎要飛奔而去——他沒有聽錯，這是水華在唱歌！夜闌人靜，她為何還不能安睡，究竟還有什麼苦痛在折磨著她？
猛地看到水華房門上垂掛的銅鎖，季寧心頭大痛，駿鵬此舉，真的是把水華當作一個瘋傻的禁臠來對待么？他徒勞地看著那結實的銅鎖，無奈去推窗戶，卻發現被人從裡面用木銷插住。
掏出短刀從窗縫裡插進去，季寧想要將木銷割斷，卻探不到位置。豆大的汗珠一滴滴地從他額頭滾落，砸在窗台上似乎都能聽見「奪奪」的聲音，可是他仍舊無法打開那扇看似脆弱的木窗，只怕響動大一點，會驚醒府內之人。
身後有什麼東西驀地觸碰到他，把季寧驚得幾乎跳起來，驀然揮刀轉身，卻發現是一條摩天草的藤蔓蜿蜒而來。看著這些游蛇般在府內蔓延的植物，季寧心念一動，抓住一條新發的細小分枝塞進了窗縫中。
彷彿是被夾住了尾巴的小動物，那條生長受限的藤蔓不斷簌簌抖動，掙扎著長大，竟然將木製的窗扇頂得吱吱作響，窗縫也被撐得越來越大。就在摩天草快要把兩扇窗頁生生頂脫的前夕，季寧從窗縫裡伸手進去，拔開了插銷。
「啊……」窗戶忽然打開，屋中的人驚駭地低呼了一聲，越發地瑟縮到床角去。
「是我，哥哥。」季寧生怕水華叫出來驚動他人，趕緊跳過窗戶，無奈地尋思用帶了迷藥的手帕捂住水華的嘴。
然而他的聲音就是最好的鎮靜藥物，水華果然不再出聲，只是當季寧伸手抱她的時候，怯生生地重複了一句：「哥哥？……」彷彿想要再次確認來人的身份，卻歪著頭滿臉迷惑，似乎自己也不知道為什麼要聽「哥哥」的話。
「是我，我接你回家。」季寧忍著心裡的痛，伸手把水華凌亂的衣衫整理好，抱著她從窗戶里翻了出去。回頭一看，方才那株藤蔓已然侵入了整個房間。「不要出聲。」季寧輕輕掩住了水華即將張開的嘴唇，見她果然乖乖地不發一聲，慶幸她看不到無數藤蔓在月光下侵襲宅院的詭異景象。
用腰帶將水華緊緊縛在背上，季寧手腳並用抓住摩天草爬出了統領府。當他喘著氣爬到牆頭時，回頭一看，不禁大吃一驚：此時此刻，整個統領府已經完全淹沒在摩天草的海洋里，柱子上攀援的，房頂上盤結的，地面上匍匐的，都是那些無聲無息的綠色植物。它們交纏成網，遮蔽了整個統領府的光線，讓那些熟睡的人們即使天光大亮也依然以為是暗夜。
空寂之山的泉水，雖然不能治療水華的眼睛，卻能夠阻擋駿鵬追趕的腳步，已然不辜負自己的冒險旅程。季寧想到這裡，輕輕拍了拍緊緊摟住自己脖子的水華，順著藤蔓溜下了圍牆。
回到驛館時，墨長老已為他們準備好了旅途的一應用品，分別由兩匹馬馱著。季寧認出一匹馬是驛館的所有物，另一匹卻是墨長老自己家裡的財產，不由一驚。西荒民生艱難，先前他請求墨長老準備乾糧飲水已是汗顏無地，又怎能帶走他們家裡如此珍貴的財產？
察覺到季寧的為難，墨長老看了看縮在一旁的水華，勉強笑了笑：「這個人情可不是送給你的。玄林大人是朝中第一的好官，沖著他的面子，我們還有什麼送不起的？」
季寧張了張嘴，最終什麼也沒有說，只是深深地施了一禮。
扶著水華上了一匹馬，季寧坐在她身後控住韁繩，