國務院的指示中，充分強調了中草藥對於六億中國人民保健事業的重要作用。因而要求各地必須下大力氣重視與領導好其種植、管理、採集、加工等生產活動。並指出在任何情況下，都不能忽略和衝擊這些生產活動，尤其是以藥材生產為主的葯鄉地區，必須充分動員各方面力量，把握生產時機，搞好中草藥生產。決不容許讓豐收的草藥爛在田裡，如有發生，嚴肅追究當地有關部門主要領導的責任……
程少伯匆匆看完一遍，頓覺胸中熱血沸騰。原來，對人大代表的作用及其同領袖的關係感觸不深。現在看來，這人大代表的確是有反映問題權利的。而且，毛澤東主席和國家政府部門也的確是很重視群眾來信的。比較當年在宮裡隨父供職做太醫補，只能低頭看病，不能多說一字，真是天壤之別！這樣想著，情不自禁又把報紙重新拿起，從頭到尾細細復讀起來。
正讀著，韓玉蔦匆匆進來說：「鎮上派人來要砍門前的杏樹！」
「砍杏樹？」程少伯有些不相信自己的耳朵，「砍杏樹榦什麼？」
「說是煉鐵做燒柴。」
「誰來的？」
「黨委秘書肖旺祖。國歌正在同他講理。」
「我看看去！」程少伯邊說邊放下報紙要往外走。
「你不能去！讓他們看出你已經能下地，更得麻煩。」
「那也不能眼睜睜就讓他們砍了杏樹哇。」程少伯不理睬韓玉蔦的勸阻，匆匆奔出院來。
杏林前，剛剛趕來的肖天勇正對何若菡、程杏英、程若西和國歌表白自己：「大鍊鋼鐵是黨中央的號召，我這也是上支下派的呀。」
「黨中央號召大鍊鋼鐵，可沒號召砍杏樹。」國歌針鋒相對說，「更沒讓你砍老程家的杏林。」
肖天勇一見國家人就想起殺父之仇與自己腿瘸的來歷，又見國歌如此頂撞於他，不由大怒，立即沉下臉說：「程家杏林怎麼啦？不就是仗著認識毛主席嗎？我肖天勇今天就不聽這個邪——來！」他朝身後手執大斧的人群猛一揮手：「給我從頭砍！一棵不留！誰敢阻攔，給我綁起來，送鎮上去！」說完，轉身就要走。
「肖天勇！」程少伯大喝一聲，走上前去：「你別欺人太甚！」
肖天勇猛轉身見是程少伯，不禁一驚，強裝笑臉道：「大哥，你這是跟誰發火呀？別忘了，這塊杏林土改時是我幫你們保下來的，要不然，六年前就砍光了。你別不知好歹！——告訴你，我肖天勇欠你家的情分，早就還完了。沒有我，你們家能保住這座宅子嗎？保不住宅子還談什麼杏林？——來！給我砍，誰攔就綁誰！」
「吹牛×！」國歌一步跨上前去，指著肖天勇說：「姓肖的，你別以為誰都怕你！今天老子就不讓你砍，你綁老子試試！」
「肖旺祖！」肖天勇高聲喚道，「先把他綁起來，送鎮上去！我就拿他在人民公社成立大會上當個典型！」
「不許綁！」程若西擋在國歌面前迎住肖旺祖。
「給我綁！」肖天勇怒喝道，「兩人一塊綁！」
肖旺祖一揮手，又上來幾個人，立即與國歌和程若西撕扯起來。
何若菡、韓玉蔦與程杏英見此情況，自然不能旁觀，便上前助戰。
雙方頓時扭打成一團，有人便趁機去砍樹。
「不許砍！」人群中忽然站出肖旺田，指著肖天勇的鼻子說：「程家是咱肖家的大恩人，砍這些杏林，就是忘恩負義！」
「放屁！」肖天勇哪裡把肖旺田這樣的普通群眾放在眼裡，立即喝道，「你剛穿了幾天死襠褲，敢指我的鼻子說話？來，綁起來！」
話音剛落，就有幾個人上前把肖旺田扭綁起來，但肖旺田口中依然連罵「忘恩負義」。
肖天勇朝旁觀的執斧人喝道：「還不快給我砍樹！」
執斧的多為鎮里的年輕人，並未直接領受過程家的什麼好處，聽了肖天勇的命令，七手八腳就砍起來。頃刻之間，近幾年栽的新樹，便被砍倒一大片。
這邊，敵不過對方的程家人，一個個被打得落花流水。
斜挎左臂氣得渾身發抖的程少伯，再也忍不住怒火，大喊一聲：「姓肖的！我和你拼了！」便一頭朝肖天勇撞去。
肖天勇見程少伯一頭撞來，忙閃身躲開，程少伯一個趔趄收攏不住，徑直撞在韓玉蔦與何若菡平日打坐的青石之上，頓時血花四濺，猝然倒地。
「爸爸！」程杏英尖叫一聲，撲上前去，將父親扶起來。
程少伯張了張嘴，欲說什麼，卻沒等說出，就七竅流血，頭一歪，停止了呼吸，但並沒有瞑目。
韓玉蔦和何若菡立即撫屍大哭。
「肖天勇！」已被捆綁起來的程若西朝肖天勇大聲喊道，「我外公的死，你要償命！」
「哈哈哈哈！……」肖天勇仰天大笑起來，「他這是以卵擊石，自取滅亡，你想往我身上賴是賴不上的。不過，看他這個大善人死得這麼慘，我再有氣，也不能和你們小輩人計較了——來，把他倆鬆綁。」說完，又指著杏林道：「這片林子還得照砍！一棵不留！——不，只留兩棵，二木成林，和日本人給他立的那塊碑一起，紀念他！」