夏中民經過好一陣子努力，才讓群眾的情緒穩定下來：「大家一定要相信市委，相信代表！作為我個人，我相信與會代表都會有正確的判斷……」說到這裡，夏中民的講話再次被下面的喊聲打斷了：「我們不相信！像吳青輝這樣的人也能當黨代會代表，讓我們相信什麼！」「黨代會裡都有些什麼人，嶝江的老百姓心裡都清楚！開這樣的黨代會，我們不放心！」「這些黨代會代表都是怎麼產生的？誰同意的？希望市委能給我們一個答覆！」「誰寫的這篇文章，為什麼會在黨代會之前登出來，請市委給我們解釋清楚！」……
夏中民使勁地揮著手，再一次讓大家情緒穩定下來：「……請大家安靜！請大家安靜！大家的猜測完全是沒必要的！大家一定要相信，黨代會的絕大多數代表都是值得我們信賴的！大家好好想一想，如果大家一直堵在這裡，會讓代表們怎麼看？你們再想想，如果你們也是黨代表，外面卻有這麼多群眾說你們這些黨代表不可信，你心裡又會怎麼想？再退一步說，如果大家對這些代表不信任，那又怎麼信任市委，又怎麼信任我這個市委副書記？就拿吳青輝來說，他的黨代會身份是在兩個多月以前就確定了的，當時吳青輝還是規劃院院長，規劃院總支書記，所以他自然就是黨代會的代表……」夏中民說到這裡時，下面頓時又是一陣騷動：「夏市長，你不要把什麼問題也往自己身上攬！不經過黨員代表的黨代表，那算是誰的黨代表？」「我就是規劃院的黨員，吳青輝當黨代會代表，為什麼我們規劃院的黨員都不知道？」「領導就是代表，代表就是領導，那這還叫什麼黨代會！這樣的黨代會究竟代表的是領導，還是群眾？」……
在嶝江八年了，面對著群眾，夏中民第一次感到如此力不從心，第一次感到自己的話是這樣的缺乏說服力。與此同時，他也感受到了在群眾中正萌動著的一股強大的力量，在這股力量面前，那種僵化的思維和觀念，早已毫無用處！再想任意地去糊弄，去哄騙群眾，已經絕無可能。這是一種普遍覺醒了的力量，面對著這樣的力量和這樣的大眾，我們只能說實話，講真情，辦實事，動真格的！要永遠保持同人民群眾的魚水關係，就只能拿出我們的忠心赤膽和血肉情懷！夏中民在群眾面前幾乎站了將近兩個小時，也幾乎說了兩個小時。最後他動感情地對大家說：
「……如果大家真的支持我的工作，那就安心地回家吧。個人的一點委屈，在群眾的利益面前，那算的了什麼！我請求大家，並希望通過大家把我的話轉達給嶝江所有的幹部群眾，請大家一定要支持市委市政府把這次會議開好，幾天後，我們還要召開人代會和政協會，希望能繼續得到大家的支持！大家如果還有什麼想法，那就等會議開完了以後，我們一定再徵求大家的意見，我們也一定會努力地去解決，進一步地去完善……」……
等到所有的群眾都散去後，夏中民才感到自己已經是精疲力盡，連說話的力氣也沒有了。看看時間，馬上該給魏瑜書記彙報了。他坐在車裡，讓司機在附近街上的飯店裡買了一碗湯麵，三口兩口吃完了，趕緊就往魏瑜書記的賓館裡走。
半路上接了兩個電話。一個是陳正祥書記的電話，陳正祥說，聽秘書講，你剛才做得很好，話也說得很得體，但另外有一些反映卻完全不一樣，說你在工人面前故意誤導大家，說你在煽風點火，說這些黨代會的代表身份都不符合程序，都不合法。
夏中民聽了，沉默了好一陣子才說，陳書記，他們願意怎麼說就讓他們怎麼說吧。他們非要這麼說，我能有什麼辦法？你想想，我要真那麼說了，群眾會離開嗎？
陳正祥說，這實在太不正常了，中民呀，你聽我說，有些人正在做代表們的工作，你這兩天也要多跟代表們坐一坐，聊一聊，不要怕麻煩，每個人都要走到。人有見面之情么，有些事，我們不說，代表們怎麼能了解情況？要把這件事當作大事來抓，多跟代表們交交心，哪怕打打電話也行。既然已經這麼不正常了，那我們也只能按不正常的來，就再辛苦辛苦，就兩晚上時間了，後天下午就開始選舉委員，一定得抓緊點，好嗎？
夏中民想了想說，陳書記，我還是副書記，又不是要選我當書記，如果選我當書記，我跑一跑，走一走，跟大家聊聊，聽聽大家的建議和想法，那還說得過去。像現在這樣，我找代表們說什麼？就說讓人家投我一票？不投你的，現在就是怎麼說也不會投你。要投你的，即使別人再造謠再挑撥，也一定會投你。再說，連今天也就只剩兩個晚上了，今天晚上還有時間嗎？明天上午開幕，下午討論，晚上還要聽彙報，後天上午討論委員候選人名單，下午就開始選舉委員，後天一早就開始選舉書記副書記，然後就閉幕，你說還有多少時間能跟代表們見面？
陳正祥沉吟了半天，說，倒也是，時間都給了謀人的人了，謀事的也去謀人，那還幹得成什麼事。好了，我再想別的辦法吧。不過你也再想想辦法，我們都努力努力。該說的，能說的，就想辦法說說。多一票和少一票，就等於是兩票，這可大不一樣。還有，一會兒我給魏瑜書記建議一下，實在不行，就取消差額，這一屆黨代會我們施行等額選舉……夏中民沒等陳正祥把話說完就插話說道，陳書記，這絕對不行，我堅決反對！現在這麼做，不更讓人家代表們產生逆反心理？歷屆選舉都是差額，為什麼這一屆要施行等額？這怎麼跟人家代表們解釋？我們大會小會都給下面講，要求各級黨委一定要搞黨內民主，要求每個黨員都能充分行使自己的民主權力，為什麼輪到我們頭上了，卻要另搞一套。不行，堅決不行。不管別人怎麼樣，我第一個反對，絕對不能這麼做！陳正祥說，我知道你肯定會這麼說，那好吧，等我跟魏瑜書記交換意見後再說。不過我警告你，要是魏書記同意了，你就別再給我瞎攪和了……夏中民再次打斷了陳正祥的話，陳書記，魏書記同意也不行！你好好想想，事情有那麼簡單嗎？人家如果橫下心來不選你，用什麼方式也照樣不會選你。不管你做什麼也一樣於事無補，而且這對你我，都沒有任何好處。現在惟一的處理方式，就是兩點，第一，我們一定要做到問心無愧；第二，一定要爭取讓代表們心服口服。即使落選了，那也是坦坦蕩蕩，光明正大。陳書記，已經到了這種地步了，就什麼也不要想，什麼也不要做了。我們都一定冷靜下來，用平靜的心態和情緒來對待這次黨代會，開好這次黨代會。……第二個電話是武二打來的。武二？夏中民想了半天，才想了起來。於是對武二說，你的東西我都收到了，有什麼事嗎？武二說，那些錄音帶你沒有聽聽嗎？
夏中民說，還沒有，這兩天太忙了，等過了這兩天吧。
武二嚷了一聲，天哪！你怎麼還沒有聽！你知道那都是啥嗎？
夏中民說，還不就是那些亂七八糟的東西，我聽得多了，也見得多了。
武二沉默了一下，夏市長，我勸你還是儘快聽一聽，那東西跟你平時看到的東西完全不一樣，對你肯定有好處。
夏中民實在太累了，分外疲倦地說，如果你沒有別的事，那就改天再說吧。
武二趕忙說，你先別掛，你聽我說，我希望你能儘快聽聽那兩盤錄音，聽了以後，我希望能見見我。
夏中民說，那就等過了這兩天，好吧？
武二說，你聽了以後，肯定立刻就想見我的……夏中民說，知道了，我馬上要開會了，改天再聯繫。夏中民輕輕地合上了手機。就在這時，有個疑問在他腦子裡閃了一下，武二？他怎麼會知道我的手機號碼？還有，他是怎麼進到我的房間的？這個武二又究竟是個什麼人？他本來想問問司機和辦公室人員的，實在太忙了，沒有顧得上。再說吧，真的沒時間了。
也許，那盤錄音帶真該聽聽的。
於是他對司機說道，小劉，明天有時間的話，給我找個錄音機。
夏中民趕到賓館時，魏瑜和陳正祥已經在等他了。
一個挺大的套間，外間可以會客，也可以做會議室。
魏瑜見了夏中民，指了指沙發讓他坐下，然後就問道，」中民，剛才正祥書記把情況都給我講了，他說黨代會一直有人在搞非組織活動，情況也很不正常，你怎麼看？「夏中民喝了口水，想了想說，「要說不正常，早就有些不正常了，但問題是對這種不正常，目前我們並沒有解決的辦法。」魏瑜皺了皺眉頭，「中民，你這話什麼意思？不正常，但又沒辦法解決？」夏中民從自己袋子里拿出厚厚的一摞子告狀信來，對魏瑜書記說，「這都是近幾天來整我告我揭發我的黑材料，我不知道別人收到多少，只我自己就已經收到了這麼多。魏書記，你也用不著仔細看，全都是子虛烏有的事情，寫小說都編不出來的東西全都編在我頭上。你看這一封，是寫給全市所有鄉鎮的支部書記和村委主任的。還有這一封，是寫給所有的黨代會代表的。你再看看這個，列舉了我在嶝江的十大罪狀，全都是發給人代會代表的。還有這個，是說嶝江現在有中央、省、市地五個調查組正