夏中民像是被什麼嚇著了似的一下子就清醒了。
電話！
他不禁有些發怔，實在太困了，竟會睡得這麼死！
這個電話該不該接？腦子裡木木的，電話鈴聲響半天了，仍然有些懵懵懂懂。看看錶，竟然11點多了。
11點多，差不多睡了三個小時！
市長華中崇說了，不管什麼人打電話都不要接。他猛地從床上跳下來，準備到洗手間抹把臉。
只是這個電話實在有股子不依不饒的勁頭，響了十幾遍了，仍然在響。
看來得接了，打電話的這個人知道他在賓館裡。說不定就是華中崇，他一下子拿起了電話。
果然沒錯。「中民吧，我是中崇，實在對不起。本來我應該親自過去的，但他們呀，好像把我當中央首長了，隨便到哪兒，屁股後面都有人跟著。我看還是你來一下吧，我先洗個澡，二十分鐘後你過來好不好？我在808房間，咱們好好聊聊。」
二十分鐘，不多不少，他準時走進了華中崇的房間。
是個老大不小的套間，一進門是一個小客廳，裡面是一個大客廳。大客廳再往裡，才是卧室。
可能是囑咐過了，秘書小馬在小客廳等著。見了夏中民點點頭，然後就把他讓進了大客廳里。客套了兩句，倒了杯茶，也沒多說什麼，就關上門出去了。
客廳大得出乎夏中民的想像。健身房，麻將室，桑拿間，餐廳，酒吧，一應俱全，應有盡有。在下面干這麼多年了，從來還沒有見過這樣的賓館大套間，而且還是一個縣級招待所。
難怪那一年嶝江市在修建嶝江賓館時，有人幾次提出要拿出兩層建幾套豪華大套房，以便將來接待上級領導。儘管當時被他堅決否決了，但這些人一直到現在仍然耿耿於懷。其實他們的意思很明白，夏中民當然也知道他們的意思。成績再大，幹得再好，也不如領導的心情好有用。把領導照顧滿意了，領導的心情好了，看什麼都順眼，有問題也能看得沒問題，沒政績也能看出有政績。再說，領導哪一天被伺候得高興了，大筆一揮，幾百萬幾千萬甚至上億的資金嘩嘩地就撥下來了，比你什麼樣的政績和點子都強。
看來自己的思路是不是真的有些落伍了？既要干好，更要把領導照顧好；既要關注基層，更要關註上層，也許這樣才真正是萬全之策。
問題是，如今的領導真會是這樣？或者真的都變成了這樣？
即使是一半以上的領導，哪怕是三分之一、五分之一的領導都變成了這樣，那也實在太可怕太可怕了！
他默默地坐在客廳里，等了足足一刻鐘，市長華中崇竟然還沒有洗完澡，是不是洗完了又要在桑拿房裡蒸一蒸？
肚子里再次發出陣陣絞痛，他坐在沙發上，身子向前傾著，用兩隻胳膊使勁把肚子頂住，以減輕肚子里的陣陣絞痛。即使是這樣，頭上的汗珠還是大顆大顆地滾了下來。
半個小時後，華中崇終於從卧室里走了出來。
華中崇很會保養，但似乎還是抵擋不住地正在發福。此時他顯得滿面紅光、容光煥發，膚色白裡透紅、柔嫩細膩。穿一件精緻合身的浴衣，熱情而又不失風度地一邊打招呼，一邊把手很隨意地伸了過來。
「不好意思不好意思，讓你久等了。這兩天也太累了，一泡進去就再也不想動了。如今這洗澡的功能也多得很，反正就是讓你舒服。你看，人就這樣，你要是貪圖舒服，可就什麼事也誤了。」華中崇的手輕輕地在夏中民的手上碰了碰，隨即擺擺手，「坐吧坐吧。中民呀，你怎麼老這麼瘦呀，比上學的那會兒還瘦。另外，你這頭髮也該理理了。還有你這皮鞋，連顏色都有點看不出來了。我記得上一次就給你說了，再忙再累，也得注重領導的身份。身份是什麼？身份首先是儀錶，衣冠楚楚才會儀錶堂堂，儀錶堂堂方顯矯矯不群。好了好了，咱們是老同學，我才給你說這些。你看你，怎麼搞得么，臉色也這麼差，身體沒問題吧？」
「沒事，還好。」夏中民忍著胃痛，努力讓自己顯得很隨意地坐著，他知道華中崇這麼著急地把他從幾百里之外的嶝江叫來，絕不是只談談他的胖瘦，所以他也儘力顯得很隨意地寒暄著，「我就這樣，上大學時乾巴瘦，現在也還是乾巴瘦，沒辦法，怎麼吃也吃不胖。前幾天我在大街上見到一個衣服破舊、面有菜色的擺地攤的算卦先生，就故意問他能不能算出我是幹什麼的，這輩子運氣如何。他煞有介事地看了我半天，又翻了翻我的手，說我不是臨時油漆工就是一個臨時暖氣工，今年雖然有點小麻煩，但無礙大事，只要你好好乾，不要跟上司鬧矛盾，到年底做個小領班應該沒什麼問題……」
華中崇不禁樂了起來：「老同學見面，總也有說不完的話題。時間也不早了，咱們言歸正傳，說正事吧。夏中民，你這常務副市長也有半年多了吧，你給我說實話，情況怎麼樣？」
「就那樣吧，總的情況還行。」夏中民一邊說一邊揣摩著華中崇的意思，「嶝江的情況你也不是不知道，地方勢力、宗法勢力太大太強，班子里的情況又太複雜，小打小鬧一步一步慢慢來，那等於什麼事情也沒做，什麼事情也做不成；傷筋動骨來硬的來快的，又肯定會讓這些人受不了，擰成一股勢力鐵了心跟你作對。還有，副市長就是副市長，加上個常務，也還是個副市長。你也清楚的，這副的和正的，根本就兩個概念，差別太大了。上一次調整班子，鬧得人心都散了。讓我說，在我們現有的體制下，任何別的什麼問題都可以以體制還不完善，改革還不到位找借口，找解釋，惟有在幹部問題上，絕不能含糊其辭，更不能照顧情緒搞平衡。現在幹部之間最大的矛盾，說到底還是利益的衝突，其實這個很容易就能查清楚。政府和黨委，市長和書記，正職和副職，一旦有了矛盾，上級組織只要能夠公正客觀地對待，誰是誰非立刻就能查得清清楚楚。有時候我真的不明白，有些領導為什麼到了下面，一遇到人事問題，一遇到幹部之間的矛盾衝突，立刻就諱莫如深，退避三舍，甚至閉目塞聽，莫衷一是，最終不是模稜兩可，不置可否，就是置若罔聞，不了了之。等到實在鬧得不像話不可收拾了，就給你來個一刀斬絕，各打五十大板。說起來倒也振振有詞，一個巴掌拍不響，你要是沒問題，兩個人又怎麼會有了矛盾？讓別人聽了，這話好像也沒什麼不對。其實這樣的處理真正是害死人，對我們的幹部隊伍造成的傷害最大！時間久了，又有誰還會在下面扎紮實實、放心大膽地工作？就像嶝江的上一次考察，剛開始時大家的信心多大，希望多高？可結果又怎麼樣？又是一次照顧情緒，又是一次搞平衡。你的半斤，他的八兩。給你一個常務副市長，再給他一個常務副書記。關係著民心黨心的幹部問題，能這麼幹嗎？就說我這個常務副市長吧，對那些真正重大實質的改革問題，究竟又能起多大的作用？同過去又有什麼區別？真的不好乾，有些事情根本就沒法干……」
說到這裡，夏中民突然不想再說了，他明顯地看到了華中崇臉上的煩躁和不悅，同時他也不明白自己為什麼會一下子說了這麼多！真是太不知趣了，華中崇十萬火急、刻不容緩地讓你趕來，絕不會是為了談你的事情。於是他頓了頓，把話題趕忙一轉：「華市長，你看，這些話本不想這會兒給你說的，但也不知為啥，一見了你就有點忍不住。」
「我知道，我知道，你的心情我還是了解的，你在下面幹得怎麼樣，大家有目共睹，組織上也是清楚的。你的情況，市委已經研究過好多次了。嶝江這一次黨委和人大政協換屆，上面已經研究過了，為了嶝江的穩定起見，決定黨代會和人大政協會議提前舉行，黨代會在十天後召開，人代會和政協會就定在下個月初。我知道，你們準備的時間也很長了，區、鄉鎮一級的黨代會和人代會大部分也都開過了，所以誰是黨代會代表，誰是人代會代表，你都應該清楚，我希望你能清楚這些代表都對你意味著什麼。嶝江市委市政府班子的安排也基本定了，市委書記兼市長陳正祥同志不再兼任市長，市長由你擔任，當然這還得通過人大選舉產生。有一點你要有思想準備，因為陳正祥一直不安心在嶝江工作，所以這次換屆會議估計不會那麼簡單，很可能會出現各種各樣的問題和複雜局面。尤其是你當市長，嶝江市委市政府都會有很強烈的反應，肯定也會有不小的阻力。陳正祥今年58歲，這次不讓他下來，還是為了你下一步的安排。這次順利當了市長，一兩年後任書記也就順理成章、水到渠成了。為了防止萬一，昊州市委組織部這次又一次安排了對你的考察。還有，為了力保不出意外，我們雙管齊下，通過公開選拔考核縣市長，想從這個渠道把你直接選拔上來。即使是這次考察再出了什麼問題，從公開考核選拔這條線上也可以確保不失。所以這次考察有兩層意思，表面上看是對公開選拔縣市長的例行考察，實際上主要還是對下一步你擔任市長一職的正式考察。我今天給你說的這些都是要絕對保密的消息，我今天給你講出來，不是正式談話，