第一卷 人間風月 世相蒼茫皆迷幻

畫扇拂著錦帕,徐徐走過來,問道:「妹妹喚我來有何事?」

我喚她臨桌坐下,此時紅箋已為我們斟好了茶水,道:「小姐,你們慢聊,我去廚房裡做幾道點心來。」說完,帶上煙屏和湘芩一起出去。

窗外已是紅日斜照,將桌案上的白紙也染成了煙霞色,像是洇著淡淡的血跡。一直以來,我都喜歡黃昏,我喜歡這種蕭索蒼涼的意境,彷彿可以沉澱所有輕浮的物相。而我,就在這霞光的底色里等待那一輪彎月的到來。娘說,她第一眼見著我時,窗外的月牙兒細細地彎著,像我的眉,所以我的名字叫眉彎,沈眉彎。自我記事以來,我就極愛這名字,這名字註定要跟隨我一生。

「妹妹……妹妹……」畫扇輕喚我。

我回過神來,看著她笑笑,道:「姐姐,我是極愛這夕陽的,因為夕陽沉落,我就可以看到月色,黑沉沉的夜晚,只有那枚月亮最是溫潤。」

畫扇朝窗外望去,淡淡一笑:「妹妹,日落是黃昏,像你這樣的年齡,不該喜歡這樣的沉重之調。你且看這春光,柔翠清新,才應是我們的心境。」

我笑道:「姐姐,先不說這些,今日找你來,是想問清個事。」

「何事呢?我也剛想問你,煙屏如何在這迷月渡。」

「我要說的亦是此事,昨夜我收到一字條,讓我今日去衙門接回煙屏,當時就覺得怪異,也不曾通知你,今晨到衙門一趟將她接回。」我娓娓道來。

「哦,竟有此事?」她驚訝地問道。

此時我心中可以斷定昨日的字條跟畫扇無關了。於是問道:「你可有將我那日託付你的事與岳大人提起過?」

畫扇搖了搖頭,道:「並無,因昨日收到官府的公文,我們這裡的場所全部休業七日,也不便遣人去尋岳大人。」

「嗯。此事究竟是何人所為,實在令人費解,不過總算將煙屏救出,其他的事,我也無心多問了。」我淡淡說來。

「你去衙門時他們怎麼說?」畫扇繼續問道。

「何衙役長告訴我府尹說已查清殷羨羨之死是出於自殺,所以煙屏無罪釋放。」我說道。

「既然如此,那我們就不去猜測什麼了,背後隱藏的事,無須我們去揭開。世間許多事,迷濛些會比透明更讓人覺得安全。」畫扇沉沉說道。

我看見她眼中的智慧,心中更加佩服畫扇的沉靜,竟可以如此將世態看得如此分明,而我卻不及她的慧根。

端坐品茗,見霞色漸次隱退,暮色悠悠來臨,有涼風從窗外徐徐吹來,攜著幾縷幽清的月光。見畫扇低眉凝思,而此刻的我卻什麼也不想。

叩門聲響,只聽到紅箋喚道:「小姐,點心已做好,我端進來了。」

「嗯。」

推門卻見紅箋攜煙屏與湘芩進房,手上托著幾樣紅綠糕點,顏色甚是誘人。擺在桌上,見碟子上印著幾朵素凈的花,盤內裝著玫瑰軟糕、綠豆小餅、芝麻香酥、翡翠果子……

畫扇笑道:「還是紅箋的手藝好,湘芩你也多學著點兒,看眉彎姑娘多有口福。」

湘芩羞澀地低頭,笑道:「是了,遵命。」

紅箋道:「我看畫扇姑娘就別取笑我了,這點兒小手藝,難登大雅,只是會做小姐平日喜愛吃的幾樣小點心罷了。」一邊說著一邊取來象牙筷子,夾了一塊玫瑰軟糕遞到畫扇的碟中。

我微笑地看著畫扇,道:「吃吧,這個柔軟香糯,我很是愛吃。」

我命紅箋、煙屏、湘芩也圍桌坐下,一起品嘗點心。

時間在閑聊中輕輕滑走,安靜下來,窗外已是柳月初斜,盈盈玉魄,遙掛中天,以圓缺的姿態看著世間的圓缺。風月無邊,徒留氤氳容顏。知留有限,空負縹緲雲煙。

畫扇望著窗外的月色,起身道:「妹妹,我該回去了。」

「夜色已濃,我就不多留姐姐了。」我命紅箋從衣櫃里取出我的粉紅錦緞披風,披在畫扇肩上。

「妹妹,不用了,才幾步路而已。」畫扇推脫道。

我幫她系好了頸邊披風的帶子,說道:「夜涼露重,不要著涼才好。」

畫扇與湘芩往門口走去,道:「妹妹不要送了,改日再來相約。」

我走至門口,握著她的手:「我不送了,不想下樓去看到她們。」

「妹妹,切要記住我方才說的話,許多的事不知道要比知道的好。」她叮囑著我。

「我記住了,難為姐姐如此關心。」

看著畫扇飄然離去的背影,那一刻,我竟然有不舍,好多的不舍。彷彿冥冥之中,我與她已經有了莫名的糾纏,只是這糾纏,不知能維繫多久。許是因了身邊無有知音,而她卻能如此交心。

搖曳的紅燭照亮了整個室內,只是那紅紅的周身已經垂滿了斑駁的淚痕。也不知道它們是為自己垂淚,還是替別人淚垂。

如此寂靜的夜,也不知這煙花巷的女子是否可以習慣。

靜。

一時間,聽到許多腳步匆匆上樓,喧鬧的叫喊聲。

我命紅箋出去看看究竟發生了何事。不一會兒,見她神色慌張的進來,道:「小姐,瑤沐姑娘小產了。」

我大驚,道:「她在房中?」

「是……」紅箋連忙點頭,神色依舊驚慌。

「你們且隨我看看去。」紅箋與煙屏伴著我兩側朝瑤沐的房中走去。

走至房門口,只見瑤沐的丫鬟碧痕端著一盆血水匆匆走出來,幾乎與我們迎面相撞。看著那猩紅的血,我一陣眩暈,煙屏和紅箋趕緊一左一右地扶著我。

瑤沐的房中已擠滿了前來探望的姐妹,透過人群的縫隙,我看見她痛苦地躺在床上,臉色蒼白如紙,汗水洇濕了鬢髮。那麼痛苦的表情,那麼無力的掙扎。

媽媽坐在床沿,一邊為她拭汗,一邊嚷道:「這是哪個天殺的造的孽,把你弄成這樣子。我們這迷月渡,就你和眉彎兩人是賣藝不賣身,你說說看,這到底是怎麼回事了!」

「快把止血安神特效藥拿來。」媽媽朝她的小丫鬟伶兒喊道。

只見伶兒取出幾粒黑色的小藥丸,端得水來。媽媽親自將葯給瑤沐喂下,又輕輕地讓她平躺在床上。

「瑤沐姐姐也太不小心了……」

「是啊……就算是服藥也要當心些的。」

「聽碧痕說她把配置的好幾份藏紅花全煎了喝下去了。」

眾姐妹你一言我一語地圍在瑤沐的床邊說道。

看著床上痛苦的瑤沐,想起她平日對我的微笑,心有不忍。於是喊道:「你們都散了去吧,好好讓瑤沐姐姐靜會,她需要休息。」

眾人的眼睛齊齊向我看來,我表情嚴肅。她們看著床上氣息奄奄的瑤沐,終究作罷,各自拂著手帕,冷哼離去。

「慢著!」媽媽的聲音極為有力,將她們都震住了。「今晚的事,誰也不許喧嚷一句出去,若是被我發現誰嚼舌根,我定要扒了她的皮。」媽媽一字一句地說著。

她們齊聲道:「是。」轉身往門外走去。

房內只餘下我、丫鬟和媽媽,還有剛進門來的碧痕。

我不想詢問什麼,看著她毫無血色的臉,想來此刻的瑤沐定是不願聽到任何人再度提起方才所發生的事。

只是坐在她的床邊,輕輕握著她的手,冰涼入骨,我低低道:「你好生靜養,莫要多想。縱有多少的不快,都會過去的。」

她嘴唇蒼白,欲要說什麼,終究無力作罷。

我看到身旁的媽媽一直握著她的另一隻手,眼中流露出許多的憐惜,這樣的神情我還是第一次在她那裡得見。平日里見慣了她的冷漠與怒色,這些許的柔情讓人看了著實覺得珍貴。想她平日里對瑤沐就格外照顧,而瑤沐也一直是我們迷月渡的頭牌,也許她們之間也有著一些難以割捨的緣分吧。

我嘆息一聲,起身便要離開。看著碧痕,我叮囑道:「好生照顧你家姑娘。」

走出房外,方才那濃濃的血腥味才漸漸散去。自那日見過爭艷的百花,加之夢裡的情景,我對血似乎特別地敏感。那醒目的紅色令我心中不安,彷彿帶著幾許悲壯的殺機與銳利的光影。那麼那麼多的人,都要付出血的代價。

回到房中,我神情有些恍惚。紅箋掩上門,輕輕地對我說:「小姐,有件事我藏在心中有幾月了,不知當不當講。」

我見她表情猶為神秘,心中疑惑道:「何事,你且說來。」

「舊年冬天的事了,那日你從翠梅庵折來幾枝梅花,讓我給樓上這幾位走得稍微親近些的姑娘送去。當我送至瑤沐姑娘的門口,見房外的門牌上掛著『待客,勿擾。』便轉身要離去,卻聽見屋內傳來異樣的響聲,出於好奇,我用手指捅破了窗紙,卻看見令人驚心的一幕。」紅箋細細說來,此時見她面色紅熱。

我心中已猜著幾分,卻仍問道:「怎的?」

「我……見……見瑤沐姑娘與一男子赤裸著身子在床上翻滾。雖然白紗帳落

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