劉東起回到大酒店，先在大廳服務台預定了明天下午去鷺島的機票。
本來他是想後天再離開上海的，但是剛才約會時，孫映的倉促離去，使他對她剛產生的一絲良好印象又消失殆盡了。
他覺得，在涉及可能是兩人最後結合的「相親」這種事上，兩人都已經不是小孩了，既然已經約好了的事，初次見面就應該慎重對待，而不能臨時因故說離去就離去，要不至少得在事先應該給對方打個招呼。他現在對孫映離去原因的理解是，要麼她是對他的印象和條件不滿意，因此託故提前中斷了他們之間的交往；要麼她本來就是個行事十分草率的人。而兩者對劉東起來說，差不多都意味著沒戲了。
他回到房間後，馬上給家裡打了個電話。他媽急著問他跟孫映見面了沒有，談得怎麼樣？劉東起語氣低沉地說見過面了：「不過她好像不是我想找的那種類型的女人。」
他沒說孫映臨時離開的事，他知道他媽的脾氣，要是他媽得知孫映處事這麼草率，說不定日後會影響了她們之間的師生關係。他母親在電話那頭又跟他嘮叨了起來。劉東起此時心情不太好，就說：「媽，你別操這份閑心了，男男女女之間在尋找對象時，本來就有很大的差異，何況我們以前從來沒見過面。我跟唐菲菲早已有過前車之鑒了。我已經訂了明天下午兩點回鷺島的機票，有話我回去後再和你們說。」
他放下電話，又困又無聊，衣服沒脫就上床歇著了。
也不知道睡了幾個小時，他醒過來的時候，窗外已經閃爍著無數耀眼的燈火了。
他脫了衣服，上洗手間去沖了個澡。冰涼的冷水順著他的腦門流淌下來，愜意地從他身上結實的肌膚滑落，他一下子就精神起來。他想，好長時間沒有游泳了，這次回琴島，一定要到海里好好折騰一下。想到馬上就要和家人見面，他心中的不快不覺一掃而光了。
他剛擦乾身子，換上內褲，電話響了。他估計電話一定是孫映打來的，如果她是個明智的女人的話，她應該會向他道歉的。他考慮著接還是不接？接了之後是推諉還是接受她的道歉？最後他還是把手伸向了話筒。
出於他的意料之外，電話是何如打來的。他一聽到何如的話聲，心裡就禁不住一陣驚喜。何如笑著問他說：「談得怎麼樣？訂了終身了嗎？」
劉東起說：「這事別提了，什麼人情味，情感型，這些話說起來中聽，真見了面，哪個人有那麼玲瓏剔透的？！早知道這樣，不見面還好！」
何如說：「聽你口氣，是不是那小孫的為人跟你媽說的對不上啊？還是人家把你給涮了個昏頭昏腦的？男子漢大丈夫，本來是想涮人家的，沒想到卻被人家給涮了，面子上掛不住，對不對？」
劉東起說：「你別挖苦我了，反正我對她印象不是很好。」
他把見面的過程給何如間單地說了一下。何如說：「這也難怪你了，要是換了我，心裡肯定也不好受。」
劉東起說：「我已經訂了明天下午兩點回鷺島的機票。何如，有件事我想麻煩你一下，這事可能有些棘手：我回國時帶了兩瓶香水和一盒化妝品，本來想送給孫映的，現在我不想跟她見面了。我想托你有空時，打個電話叫她到你那裡拿一下，我過會就把香水送過去。」
何如笑說：「這還真是件吃力不討好的事。她要是不收的話，那不是讓我難堪嗎？！原來你在LA時，早就準備好了要跟她見面的！」
劉東起笑了笑說：「本來這事就這麼算了，可是誰讓她是我媽的學生呢！這人情還是要的。你不要走開，我馬上就到你那裡去。」
何如還沒答話，他就把電話掛了。
劉東起帶上裝了香水，化妝品的禮品袋，叫了輛的士，匆匆就趕到香格里拉大酒店。
何如見了他說：「你都不想跟她來往了，還送這些東西給人家幹什麼？你要送的話，今天和她見面的時候就該給她了。現在不尷不尬的，你不怕人家誤會你是涎著臉皮討好她啊？！」
劉東起說：「在酒店時我忘了給她了。聽你這麼一說，想想覺得也是。你見到她時，隨便跟她解釋一下。」
他把禮品袋放在桌上，說：「反正我拿著這東西也沒用了，你要不想見她，就留著送人吧。這男女的事挺煩的。」
何如說：「我哪有拿你的見面禮做人情的道理？！算了，我就做一次壞人吧。有空時我給她打個電話。」
劉東起舒了口氣，對何如說：「什麼時候你抽空到鷺島玩一趟。如今快入秋了，那裡天高氣爽，海蟹也結實，正是最怡人的季節。」
何如說：「我現在都忙不過來了，哪有空閑玩？等到我這裡事情都辦好的時候，你又早已回LA了。你難得回家一趟，回去好好放鬆一下，多跟家人在一起。還有，代我向你們一家問好。」
劉東起笑說：「我媽要聽了這話，不知有多高興！」
何如問說：「為什麼？」
她話一出口，臉上不覺一燙，說：「你可別瞎想。我可沒有那種意思。」
劉東起微笑著，明知故問說：「什麼意思？」何如不吭聲了。
何如看劉東起臉上有汗漬，就把冷氣開了，問他想喝點什麼？劉東起說：「這時如果有冰鎮啤酒的話最爽口。」
何如說：「你怎麼這麼喜歡喝啤酒？！我不太喝啤酒，容易長胖。我找找看冰箱里有沒有？」
她打開冰箱，翻了兩瓶啤酒出來。
劉東起對著瓶口就喝，他說：「以前在DC上學的時候，一到周末，就買上一打啤酒擱冰箱里。工作以後才開始喝葡萄酒和雞尾酒。」
何如自己倒了一杯葡萄酒，說：「最近跟我們合作的遠東保險公司總部，有個男的，是跟我們打交道時認識的，這人是個油頭粉面的小白臉，姓顧，他是在B大讀的MBA，前幾年回國的，自我感覺良好。他極力慫恿我留下來，說由跨國集團派駐上海的代理人，現在是最熱門的職業之一。」
劉東起笑說：「你心動了？說不定人家的言外之意還不止這些呢！你可得小心些。」
何如說：「別扯遠了。他小孩都四歲多了。像他這種八面玲瓏的人在國內混，那才是如魚得水。他老是問我在LA認不認識文藝圈中的人？我跟文藝圈的人沒怎麼接觸，不過我們的頭Jones的太太在文藝圈中倒是個知名的藝術家，我偶爾跟他提過一次，這姓顧的倒給留心了。這兩天他老要約我出去吃飯，說要介紹一位朋友給我認識，被我一口拒絕了。」
劉東起聽何如說起「他小孩都四歲多了」時漫不經心的樣子，忽然想到了自己女兒劉琴，心下有點恍惚了。他笑著說：「你這也太不近人情了。不就是吃頓飯嗎？他要給你介紹的朋友是男的還是女的？說不定有那層意思吧？」
何如說：「人家是個女的，也是搞藝術的，她想讓LA文藝圈的人，幫忙邀請她到美國舉辦演奏會。今天下午我跟她倉促見了一面，對她印象不壞。我說回去後可以幫她打聽打聽。你想，幫一下忙幹嗎非要攤上一頓飯？！我最害怕的就是話不投機半句多的應酬。」
劉東起說：「話是這麼說，但國內現在就講究這個。這就叫人情味。」
何如說：「我說的人情味可不是指這個。」
劉東起聊著聊著就忘了時間。他喝完兩瓶啤酒，從香格里拉大酒店出來後，看著夜色醉人，便趁著習習的涼風，一路走著回濱江大酒店。
他回到自己的房間時，已經快十二點了。
他又喝了一杯葡萄酒，隨後忽然想起回國前兩天處理的文件中，有一份在交給女文秘時，忘了告訴她，要先把文件給另一位律師核對後，再交給他們所里的頭。他趕緊撥了個長途，這時LA時間是早上九點，剛好那秘書還在。他聽說文件還沒有交上去，不覺鬆了口氣。
他想，這些天自己的頭腦是不是有點糊塗了！居然出現了本來不該有的紕漏。