不久後，白果的男朋友江谷PHD畢業，本來他想去哈佛或者杜克大學做Postdoctoral的，因為那邊為他提供的條件更好一些，初始的年薪就是三萬八。但白果卻一定要他到LA來。白果在電話里跟他說：「江谷，這是一次機會，也可能是最後一次機會！你想想，我都已經快三十歲了。我沒必要整天在電話里等你空洞的聲音！現在錢對我們應該不算什麼。你真想有自己的Carrier，在哪裡發展還不都是一樣的？我要你認真考慮我的話！」
江谷第二天就回了電話，說他決定好了，他願意到西部來。在當初他當時寄出的Resume里，也有一份寄給了C大。他很快就給C大去了E-mail，對方接受了他。不過年薪一下就少了八千。
白果舒了口氣，但是隨即心裡忽然又有點空虛了。她想，要是男朋友真的有一天過來了，難道自己的日子就會充實起來了嗎？她打量著空空蕩蕩的房間，想像著一個男人在那裡走來走去的情景，忽然間心煩起來。她問自己：一個人為什麼要結婚呢？尤其是個女人？！難道一個女人真的就那麼需要一個男人嗎？看來何如那天晚上在o說的話不是沒有道理！
那天正是周末，白果拿起手機，給何如辦公室撥了個電話。何如不在，白果嘴裡咬著筆，她想找個人聊天的慾望反而越來越強了，她突然想起了上次在o外幫過她的忙的那個男人，但是當時她卻忘了向他要電話號碼和地址了。
她想，生活在這種大都市裡，反而象是在沙漠中一般，空空曠曠的，連個真心談得來的朋友都沒有。
她忽然突發奇想：要是自己的男朋友將來能夠召之即來，揮之即去，那該有多好？！但是這種想法無疑就像童話一樣。因為誰都應該有自己的位置和責任，她的男朋友為了她願意到西部來，不就是出於一種責任感嗎？看來今後她的脾氣也要收斂一些了。
於是她上網了。她經常在上班的時候上網聊天，以此來排遣漫長的時間。她瀏覽了幾個網站，全是些無聊的話題。原來網上也是一片沙漠。快下班的時候，她接到了一個電話，她一聽就知道是誰打來的了。她高興地說：「何如，你現在在哪？我剛給你打過電話呢。晚上你想出來嗎？」
電話那頭的何如笑說：「想啊！不過晚上我想去中國城吃內蒙古的小肥羊火鍋，剛剛開張的。你想去嗎？我請客。」
白果說：「今天天冷，正好涮火鍋。我一定去！不知道上哪家餐館？」
何如說：「就在Valley大道這邊。你到了後打我的手機。我還請了另外一個人，不知道你介不介意？」
白果笑說：「只要她的胃口不大，我就不介意。」
何如笑說：「我也是第一次請他吃飯，也不知道他的胃口大不大。不過沒事，反正火鍋底料是三個人的份，菜嘛，隨便點。」
白果笑說：「這樣我就不客氣了。」
白果到了餐館時，見到何如跟一個男的已經坐在那裡候著了。白果原以為何如請的是個女人，沒想到卻是個身材高大的男人。她坐下之後，忽然認出了那個男的就是前些時候在o停車場幫她的車子充電的那個男人。
白果看了何如一眼，心裡有點納悶：何如她跟這個男的是怎麼聯繫上的？
這時，劉東起站了起來，向白果作了自我介紹。何如笑著對白果說：「劉先生是剛從東部過來的，他是個律師，他所在事務所的辦公室，就在我們公司的附近。上個周末他的車子被老墨撞了，今天我是給他壓驚的，順便也感謝他上次救了我們的急。」
劉東起笑說：「看來我們的相識，都是因了車子！」
火鍋上來了，三人邊吃邊聊。
白果是個細心人，她悄悄觀察著何如和劉東起的神色，但是卻看不出兩人間有什麼特別的關係，於是暗地裡莫名其妙地鬆了口氣。白果問劉東起道：「劉先生以前在東部哪個城市？」
劉東起說：「在華盛頓DC。」
白果笑說：「真巧，我的男朋友也在華盛頓上學。」
劉東起說：「他是哪個學校的？」
白果說是J大的。劉東起笑說：「我也是J大的！」
白果說：「過些日子他就要過來了，到C大做Postdoctoral。」
劉東起笑說：「既然都是校友，他來的時候，我來做東。」
何如聽了，本來想告訴他們吳笑天也在C大做Postdoctoral的事，但後來想了一下，覺得還是少點事為好，於是就將話咽了回去。
劉東起說：「我沒想到到西部後就不太順利。我的車子從東部開了兩千多英里過來，一路上都沒事。可剛到這裡不久，就被老墨給撞了。前邊的護蓋也被撞得拱了起來，擋板中間被撞出一個窟窿，就跟豬八戒似的。我這車子是前年買的一輛95年的二手『日產』舊車，花了五千多。那日本車中看不中撞，又沒有氣袋，跟美國車撞不了。美國車硬體了得，撞我車子的是一部開了快二十年的『老別』，老墨就喜歡開這種老式車，它的邊桿只是凹進一小塊，我的車子連擋板裡面的塑料泡沫都給撞出來了，路上開著就象小孩玩具車一樣。」
何如笑說：「虧你自己還是律師呢！你為什麼不找那老墨算帳？」
劉東起嘆口氣說：「老墨的車子大都又不上保險，被他們撞了，你要跟他們打官司，他們又不願出錢賠，情願坐牢也要給你耗著。我的舊車在東部時只上了單保，因此我想想就算了。多一事不如少一事！」
白果說：「幸好人沒出大事。我的一位同事去年被一輛大卡車撞了，弄得神智不清，直到最近才恢複過來。但已不能再從事電腦工作了。」
劉東起說：「可我心裡畢竟還是有些遺憾，我主要是因為戀舊。那車子開了兩年，決定到這邊來工作的時候，又捨不得轉賣給別人了，因此咬咬牙從東部開了過來。前天本來想把車子修一下，可車行的人說，要修好車子，至少得三千五。於是我就將車子當作廢零件，一百塊錢賣給了車行，充作拖車費。」
何如聽劉東起說他戀舊，不覺看了他一眼。她心想，戀舊的人一般都是很有人情味的。於是心下不免又想起了吳笑天，他是不是也是那種人呢？！
白果問劉東起說：「那你現在上班怎麼辦？要不要我們幫忙？」
劉東起笑說：「以後有你們幫忙的時候。這幾天我租了一輛車子，明天還車。明天我想去看部新車。在美國，妻子和老公可以不要，但車子是萬萬不能不要的！」
白果想起了自己的男朋友江谷，不覺會心地笑了。