若非親眼所見，只怕沒人會相信，眼前這靜謐、散淡的書齋竟是封州大牢的一部分——而且是潛藏地底、戒備最為森嚴的一部分。
小小蝸居深埋於地下，雖與陽光無緣，卻意外的乾爽、整潔。其中的擺設並不見如何豪奢，卻有一股貴氣撲面而來。房間正中一張寬敞的書桌，上面亂七八糟地堆滿了書，只在中間留有小小的一點空白處，一名白衣人正全神貫注地伏案書寫。
一身素衣白得耀眼，不帶半點灰塵，卻被淋淋洒洒地滴上了不少墨跡。偶一抬頭之下，可見此人面容清秀，劍眉朗目，雖然被囚於這鐵血大牢之內，卻是絲毫不見頹唐之色。只是細看時便會發現，他的兩邊太陽穴深深陷下，雙手在行動之間顯得虛浮無力。
除白衣人之外，房中還有兩人。
一名作侍婢打扮的清秀少女站在桌邊，素手輕動，聚精會神地研著手邊的一硯墨。另一人剛剛進門，年約三十，身材高大，雙眉入鬢，臉上的稜角甚是分明。
此地防守如此嚴密，能夠自由出入其間的，全天下自然只有一個人——總管封州刑獄、先皇御封的天下第一神捕，張延。
看著這位因為太久不見陽光而略顯蒼白的年輕公子，張延暗嘆——眼前之人驚才絕艷，想當年也曾叱吒風雲、權傾朝野，更曾以一己之力，將整個天下攪了個天翻地覆，卻只因權欲熏心，一步走錯，滿盤皆輸，只落得一輩子身陷囹圄的下場。
對照當年武功文采冠絕天下、風光無限的白衣侯，和今日這個一身功夫皆廢，將於這小小囚室中困度餘生的重犯，讓人不得不生出人生無常之嘆。
白衣人換過一支較小的狼毫，在紙上落款道「春日朱煌賦新詞」，然後終於抬起頭來。
張延似乎想開口說話，卻又不知道從何說起，思忖了半晌，方才緩緩開口：「劉大人昨日自縊身亡了。」
白衣人朱煌似乎並不感到意外。他順手接過侍婢捧來的清茶，感嘆道：「劉祺還是過了這一關。好，我敬你！」說著手一翻，一杯清茶全灑落在了地上。而他的臉上則一直掛著一絲神秘莫測的微笑，讓人看不明白他到底是真的在感慨敬佩，還是在嘲笑輕蔑。
屋內靜默好久，半晌，張延長嘆道：「果然，只要你願意幫助分析的案子，最後肯定都沒有好結果。要不是知道這裡是絕對逃不出去的，我真要懷疑你曾經出去過，做了什麼手腳！」
「沒想到劉大人此次竟然以身相殉，有時我甚至想，也許這案子還是不破得好。」說完這話，張延心中忽地一悸。
朱煌微微一笑，答非所問道：「人生本就無趣得很，如果自己再不挑些有趣的事情來做，那活著還有什麼意思呢？」
忽地，他轉身面對張延：「如果是你的話，能不能過了這一關？」
張延在一瞬之間不禁有些恍惚，竟然覺得眼前這個本已手無縛雞之力的白衣侯變得有些可怕。
朱煌把桌上墨跡方乾的宣紙揭起，只看了看，便順手毫不在意地揉皺了扔在地上，微笑道：「新任知州也快要到任了吧，只不知是哪一位啊？」
好不容易回過神來，張延長吸一口氣，緩緩說出一個名字：
——「江南，玉肅！」