「那是——真的？」我艱難地吐出一句。
土裂汗大神一個字都不說，向前指了指，領先走向我們之前停留過的那個房間。
土星的科技文明超過地球無數倍，他說的那些事，在理論上是可以實現的，但是不是真的能造成歷史錯亂、山河荼炭的後果呢？
「風，跟我來吧，有些資料需要拿給你看。」他在前面二十步之外停下，回頭招呼我。
我跟了上去，感覺兩腿有些異樣的僵硬，他說的那些話的確讓我感到震驚。
走進那個房間之後，灰白色的牆壁緩緩亮起來，次第映出山川大地、江河湖泊和城市、高樓、人流、汽車來。
「這是地球人的世界，與你熟知的是否一模一樣？這個例子仍舊以埃及首都開羅為標本模型，我們來看一下一個埃及老人在『逆向進化』後的結果——」畫面一轉，一個頭髮鬍鬚全部花白的男人出現了，他正坐在一個黃葉飄飛的公園裡，面前是一條窄窄的河流。
「他在釣魚，這項運動是每一個地球人都喜歡的，屬於一種大型生物對一類弱小生物的掠奪與屠戮。看，他的釣竿非常精美，神態也很悠閑，很享受目前的生活，但他並不知道，一場災難正在悄然降臨……」
我盯著畫面的一角迅速浮現出來的文字介紹：「艾隆，六十歲，前開羅市政廳政審處官員，身體狀況良好，無不良嗜好。」
「我認識他，一個整天笑嘻嘻的老好人，從來不對任何人發脾氣，人們喜歡叫他『老沙皮艾隆』。」從沙漠里撤回來時，在鐵娜的邀請下，我和蘇倫參加過幾次埃及政要的私人舞會，對中層以上的政府官員都有一面之緣。
「嗯，這只是從幾百萬開羅人口裡隨意抽取的一個例子，就像實驗室籠子里的小白鼠，不必感到有什麼可遺憾的。」他恢複了冷酷淡然的表情。
我很想問「為什麼選擇他？」這句話，但強行忍住，假如這個試驗必須要進行下去，選取任何一個人都是我的同類，無論我認不認識，都要有人付出生命。
「當地球開始倒轉，我們能注意到本來是夕陽落山的黃昏會變成斜陽高照的下午，然後太陽由西向東倒退，再轉換成紅日初升的朝陽。而我們的艾隆先生，也會從河邊垂釣的狀態回溯到上午剛剛離家的時候。再看那條小河裡的水，正在緩慢地上漲，升高到日晒蒸發之前的水位。」
畫面隨著土裂汗大神的解說變換著，果然是由黃昏逆向進入了早晨。
「假如把這畫面行進的速度加快三百六十五倍怎麼樣？一年變成一天，他倒退一條之後，等同於年齡縮小一年；再設想速度加快十萬倍、一百萬倍又會如何？我們可憐的艾隆先生會成為一粒受精卵，當時間回溯的速度無限增加、進程無限延續之後，結果又是什麼？風，那時候，地球都不存在了，它會回到自己形成的時候……」
眼看著畫面上的艾隆迅速變得年輕、瘦削、幹練，然後身高降低變成了一個剛上中學的青澀少年。
我不想再看下去：「停，請停止播放，告訴我，你到底要做什麼？」
「假如我能得到『亞洲齒輪』無限制提供的能量，就會把地球的時間刻度調整到類人猿出現的年代，一步一步重新發展過來，修正我犯過的錯，還你們一個真實的地球，並且徹底消彌『大七數』的隱患。拯救地球的同時，其實也是為了整個宇宙的和平發展，畢竟只有地球人的科技文明高度發達之後，才會產生『土星移民』計畫，才有以後的土星世界。」
他關掉了畫面，繼續慷慨陳辭。
「回到類人猿的時代，那麼地球上已經建設完畢的那些大城市呢？都會毫無例外地毀滅？」我忍不住反駁他，那種撥亂地球轉動頻率的危險舉動實在是不可取的。
「地球會隨著時間的推進而重建，我只不過是在彌補自己的過錯。風，地球這樣下去，一定會走向滅亡，就算建設得再花團錦簇，死後不也是萬千塵埃中的一粒？」
他試圖說服我，但我已經無法再聽下去了，舉手制止他：「算了，那是一個太瘋狂的計畫，你還是放棄對地球的盲目操縱，讓它自生自滅好了。」
「你——風，我覺得你應該真正冷靜下來，為地球的未來考慮。『大七數』行將來臨，何必硬生生地把地球推入毀滅的火坑呢？」
走廊的一端傳來急匆匆的腳步聲，薩罕鐵青著臉出現在門邊：「主人，我們已經選擇了撤退，毒蟲的威力非常強大，我建議暫時封閉『地脈』出口再想辦法，再硬沖硬殺下去，只怕會有更大的傷亡。」
他的肩上搭著兩條軟綿綿的青蛇，尾巴尖一直懸垂到腳後跟，指縫裡還捏著兩條兀自張牙舞爪的褐色蜈蚣，搖頭擺尾地攢動著。
土裂汗大神臉色一黯，薩罕馬上接下去：「主人，咱們低估了對方，蛇陣輔助以晶石的力量，比預計中的敵人強盛至少十倍。布陣者並非只有阿爾法一個人，而是借用了另一種更強大的力量。」
他把蜈蚣丟在地上，迅速抽出腰間的彎刀，唰地削下去，將蜈蚣攔腰斬斷。
他的懷疑跟我不謀而合，很明顯，是阿爾法和唐清同時出手，才把空院里封鎖得嚴嚴實實。他們是敵人，怎麼可能善意地合作，而且配合得天衣無縫，默契之極？
薩罕用刀尖挑起一截蜈蚣，送到土裂汗大神眼前：「它們是可以隨時再生的，就像蚯蚓或者壁虎的尾巴，一刀砍下去，並不能殺死它們，反而是催生了一條新的生命。在這種狀態下，無論咱們怎樣出擊，毒蟲的數量永遠不會減少。」
從頭到腰的那截蜈蚣仍在蠕動著，並且從斷口處延伸出一節淡黃色的肢體，生命的活躍程度絲毫不受影響。
「可是，我們沒有一點退路，前進或者死，就這麼簡單。」土裂汗大神艱難地回答，同時向欄杆外指著，「能量不會支撐太久的，當飛行器的主控機構關閉後，約三分鐘內，我們就將一起變成自由落體——」
薩罕苦笑起來：「主人，這麼說來，你曾經向大家許諾過的未來，從一開始起就沒有機會兌現，是不是？」
土裂汗大神咳嗽了一聲，皺著眉陷入了沉默。
他說過自己「從不說謊」，但那本身就是一個動人的謊言。上一次他因為能量耗盡而駕馭著大型飛行器遁入地下，這一次則是在強弩之末的狀態下，準備強行突破「地脈」出口，佔領阿爾法的世界。他雖然是沙漠人奔走相告的「神」，本質上卻只是掌握了高等文明的「人」。眼下，能量消失，「人」也只能是「人」而不可能有本質上的躍升。
薩罕的額角上在流血，暗紅色的血液沿著他的臉頰淌下來，像一條更加醜陋的血色蜈蚣。他身上的灰袍被撕了十幾條口子，露出裡面赤銅一樣的肌膚。
「那樣的話，主人，我送風先生出去，免得被咱們連累，可以嗎？」他仍然保持對土裂汗大神的恭恭敬敬。
土裂汗大神揮揮手，無聲地背過身去，不再說一個字。
薩罕悲哀地凝視著對方的背影，終於搖了搖頭：「算了，風先生，請跟我來。」
他帶著我重新登上那架旋轉扶梯，一層一層地向上走。黑暗之中，他的血滴在金屬階梯上，不時發出「嘀嗒、嘀嗒」的聲音，更有幾滴落在我的身上，散發著一股詭異的腥氣。
「薩罕，你要不要緊？」我抬起頭向上望著，盡頭是一個灰白的圓點，跟我和關寶鈴從玻璃盒子里脫困時的情景極其相似。
「還好，還好。」他悶聲悶氣地回應著。
剛剛走過底層大廳時，我向那條幽長的甬道里看了好幾眼，費了好大力氣才抑止住自己要奔向那邊的衝動。分開那麼久之後，我第一次看到蘇倫，所有奔放的感情都在一剎那釋放出來。我願意為她流血，為她做一切，甚至最終付出生命。
分開是為了更長久的相聚，我現在不去看她，也只是想擊中精神，更快地找到解救她的方法。
蘇倫不是關寶鈴，即使是在毫無希望的困境里，她都能一個人堅強地活下去，因為她是江湖奇俠手術刀的唯一妹妹，而且是「飛花三俠」里的高手、冠南五郎大師的關門弟子。
我無聲地嘆了口氣，把對蘇倫的那份不舍深藏起來，同時用力挺了挺胸，加快了上攀的速度。
升上最後一段扶梯後，我又一次站在那座山牆破損的小樓里。外面依然是漫天飛舞的雪花，上次走來時的腳印早就被大雪覆蓋住了，那條橫巷的每一寸地面上都覆蓋著厚厚的雪被。
薩罕抬腳踢飛了一塊青磚，從缺口裡跌出去，落在軟綿綿的雪地上。
「就到這裡吧——風先生，做為接受過『異化』過程的半土星人，我們無法從這裡出去，而只能經由『地脈』那條大路突圍。主人的智慧震古爍今，超越所有的地球人，如果他說沒辦法解決的事，我想一定也就到了無可救藥的末日，所以，這大概是咱們最後一次見面了，多保重。」
提到「半土星人」這個詞，他的笑容變得苦澀而牽強。這個特殊人群的「