正逢暑假來臨，三人於是利用休假，欲前往一探究竟。
但是在東、西兩面的頸城郡中，皆有沼川村，如何選擇其中一方，才是三人的大問題。
今岡三郎依據吉田東伍的說法，選擇了西頸城郡。岡村忠夫也同意今岡的意見。但是杉原忠良反而選擇了另外一面，東頸城郡的奴奈川村。
三人購買了縮小五萬分之一的地圖，以便勘察，西頸城郡和東頸城郡，都有無數的河流和山谷，好似毛細管一樣細密。西頸城郡中的「沼川庄」，好像是現在糸魚川市中心，而且北部有阿魯必思北部的白馬、乘鞍山嶺圍繞。
東頸城郡的「奴奈川」有上信越高原國立公園山塊延伸至西北方。同樣地，東、西兩面都有很多的溪谷。而翡翠應該是出產於較冷的溪谷，但是無法區別東、西兩面的地形。
今岡三郎選擇了西頸城郡，想要聽聽他的未婚妻芝垣多美子的意見。
「真有意思。」芝垣多美子聽完了今岡述說八木副教授的說法，顯得很有興趣，又說：「你一定要去看看，我也很想跟你一起去，可是我另外又有事，不能和你一起去。」
芝垣多美子是另外一所大學的女學生。
「依據這本倭名抄的記載，我認為應該是西頸城郡才對。」
「但是，根據地圖上來看，它的溪流實在太多了，如果要一一探查，實在太多了，不容易做到。」今岡接著說。
芝垣多美子仔細看了地圖很久，然後用手一指地圖。
「大概是這個地方沒錯吧？」
「這個就是姬川了。」
姬川是糸魚川市中橫流的川流中較大的川流。
「這個名字就好似沼河比賣（音同姬）。」
「對呀！」
姬川大致是連接糸魚川市和信州的大鎮，上游從長野縣鹿島槍山麓發源。再注入海口前的中游，有很多支流。其他還有能生川、早川、海川、青海川、田海川。而姬川的支流有根知川、小瀧川、大所川。這些末流就像是山脈間的靜脈。
「這麼廣闊的流域，一一去探查，要查到什麼時候？」今岡的表情好像有什麼重大的事情發生。
「你只要確立好一個目標，從最大的姬川探查起啊？」
「對！你說的對。你對姬川好像特別偏愛，是因為你會作詩，較詩情畫意，所以特別偏愛姬川。」
「才不是那回事，八木教授是根據古事記推斷的，沼河比賣和姬，也沒什麼不合理的？」
但是，今岡把這些話告訴岡村；而岡村對選擇西頸城郡，也有疑問。
「那麼大的河川，對嗎？我想是名不見經傳的小河較有可能？」岡村提出反駁。
「你們去偵察你們的那一方，我去探查東頸城郡，依地圖上的標示看來，松之山溫泉應該是較鄉下的地方；我去探查，可以一邊慢慢享受溫泉，一邊偵查那一帶的河川。」杉原說道。
結果，三人各自以自己的想法來行動，並且，共同定下一個約定，出發後，每隔一周必定回到東京，聚集一起報告自己的成果，若沒有成果，再重新出發，發現跡象，就三人協力，以此為重點來探查。
「真好，可以在清澈的河底發現令人眩目的碧玉。」岡村愉快的說著。
「喂！我早就已經調查過了，自然石的表面會受氧化作用，形成灰色，而且河底石頭很多，所以，要找翡翠，並非容易。」杉原神情愉快的說。
「也不一定只找尋美石，我還希望自己可以採集到奇花異草。」
「哦！你還有這種興趣。」今岡接著說。
「當然也可以有這種構想，可是不要忽略了我們最重要的目標是找尋石頭。尤其在危險急流的地方，更要注意，畢竟，採集植物並非我們的最終目的。」岡村叮嚀著。
「我知道啦！但是對我來說，假若找尋不到翡翠，能採到奇花異草，才不會太失望。」杉原解釋。
三個人背著背包，要出發了。
在出發前，他們一起來到八木副教授處會合。
「你們就要去了嗎？」副教授愉快的說道。
「希望你們不要輕易放棄，要有長久的打算，今年沒有成功，還有明年，而且如果深入人煙罕至的溪谷，一定要更小心。我等你們的好消息。」
三個人從新宿車站，搭乘往長野的列車，芝垣多美子也到月台來送行。多美子和今岡是未婚夫妻，和杉原、岡村也都是好朋友。
「你們去吧！希望你們能帶回像鴕鳥蛋一樣大的翡翠。」多美子對著把頭伸出車窗的三個人說。
「那麼大的翡翠，你要怎麼處理？」岡村譏笑的問。
「我可以留下一部分做戒指，其餘的再賣到銀座的珠寶店。」
「賺了這筆錢，剛好可以當你和今岡的結婚費用。」
杉原故意大聲地說，附近的乘客紛紛轉頭來看多美子，多美子不好意思地臉紅了，今岡也不好意思地傻笑。
這列中央線的夜車上，有很多穿著登山服裝的年輕人乘客。列車尾的燈光漸漸消逝了。
芝垣多美子等待今岡他們三人，在東京一星期一次的會面，已等了一星期了。而在這一星期中，大部分都是天氣晴朗的大熱天，偶爾有幾天下了雨；多美子想像著，今岡汗流浹背地走在溪谷中的小徑，而杉原、岡村也是揮著汗努力的探查。
杉原依照計畫，到他最初選擇的東頸城郡奴奈川溪谷去尋查；岡村、今岡兩人也分別進入西頸城郡探查。三人原本選擇了不同的地點，三人也就各走各的，唯一相同的是，他們所走的都是人煙罕至的小徑，三個人也都有著不同的個性。多美子腦海中，浮現三個個性不同的今岡、岡村、杉原，走在不同山間的景象中。
經過了一周——
艷陽高照，從越國回來的三個人，都依著原先的約定，在一周後，都來到新宿的茶藝館，多美子也準時赴約，三個男生都顯出憔悴的模樣。
「還沒有成果。」杉原看著多美子說著。
「沿著溪谷往前走，發覺這比我想像中還偏僻，除了燒木炭的工人以外，幾乎可以說是沒有人到的地方。」
「我也一樣。」岡村對著多美子說。
「加上沿途還要調查石頭，所以走起來毫無效率可言，最初以為小支流沒什麼問題，到了才發現它的流速也很急，杉原說的對，那些地方沒人會去，很多地方沒有路可以走，棧道（山岩上架木而成的道路）也壞了，所以，只能用爬行的。」
「可是水太冰了，腳在水中停留不到一分鐘，就受不了。」今岡說。
「溪流的水太冰，是因為那些溪水，都是白馬、乘鞍山的積雪融化而成的，腳趾當然就會凍僵。」
「聽你們這麼說，好想跟你們一起去。」多美子眼中閃著羨慕的光亮說道。
「如果只須步行，那還好。」今岡說。
「但是，這和普通的登山、郊遊是不一樣的，若看到稍微不一樣的石頭，就馬上撿起來，仔細研究；因為溪流太多了，還要沿溪谷到上流調查，並不是一兩年可以完成的。」
「細小的支流，也要去嗎？」多美子問。
「是啊！也不知道那裡才有這種石頭？尤其像翡翠這種貴重的石頭，就是人跡罕至的地方，也都要去查一查。」
「是不是很危險？」
「地形中斷崖絕壁太多了，每跨出一步都是險象叢生。」
「如果，不小心受傷了，後果就不堪設想。」
「那麼，這時也許就在世上消逝了，變成溪谷暴屍了。」岡村故意向多美子開玩笑。
但是，這句話卻實現了。