川島留吉頭一天晚上只參觀姓田所的建築工頭，姓近藤的裝修工，姓鶴卷的不知那一間公司的職員和濱岡四個人打麻雀，對於那裡的氣氛頗有好感。
算下輸贏，濱岡是大贏家，其次是建築工頭田所。因為打得大，大贏家濱岡贏了五千圓，付款也是立刻在當場辦理的。大輸家是那一位臉色欠佳的裝修工近藤，付了六千圓，還是那樣無精打采。可是，大家都是和和氣氣。既沒有信口開河亂講話，更不會任意揶揄對方，出口傷人。
在這一點上，川島發現，他們完全沒有衙門裡打麻雀的那些人的作風，而是各自尊重對方的人格。其中，鶴卷講話始終文質彬彬，頗有書卷氣。川島在旁邊注意他的樣子，覺得這個人不論到什麼地方去，都會是沉沉靜靜的一派紳士模樣。
濱岡的妻子加代子就在此處擔任麻雀館的店員工作，一會兒送上熱手巾，一會兒送上熱茶，一會兒端來點心。普通的麻雀館是沒有這一道點心的，這就更加顯出了這是外行人開辦的麻雀館。加代子人長得漂亮，只聽得三位客人不斷地叫她「老闆娘！老闆娘！」人緣很好。雖然是正正經經地款待客人，而明朗的態度仍不免有一些性感。川島不知不覺，把她和自己的妻子作了一番比較，不由得對濱岡羨慕起來。
那天晚上，散了牌以後，建築工頭田所一邊用熱手巾擦拭他那張滿是油光的大臉，一邊對川島說道：
「怎麼樣，下一次坐下來一起打吧？」
他嘶啞著聲音勸說川島。
「好啊！可是我的牌，打得很差，只怕趕不上你們的速度。」
川島還在遲疑。
「不會的。」
濱岡插口進來。
「川島先生同我們都是差不多的。只是地方不熟悉，才這樣擔心吧！」
大家都這樣說道。
「我們打起牌來，總是這幾個人，不變的。下一次加入吧！」
高個子鶴卷從眼鏡的後面對川島投以微笑。
「真的，再有個人加入就好了。」
輸得最多的近藤慢吞吞地說道。
「說實話，濱岡加入進來和我們在一起打，很不適當。他是開麻雀館，跟客人一道打牌，不大對。……喂，濱岡君，對不對？」
田所轉過龐大的身軀詢問。
「對啊！只是不夠人的時候，沒有辦法，才湊上一腳；要是夠人的時候，我也不想打。」
濱岡回答得十分迅速。
「喂，川島先生。下一次起加入吧！大家都是和和氣氣的朋友，放心來打吧！」
濱岡的妻子加代子在她丈夫身後發言。連說話的語氣都有幾分說不出來的魅力，調子很好聽。
「好啊！」
川島的心在勸說之下，搖搖欲動。
「他們這幾位，不大喜歡我跟他們在一起打牌！」
濱岡摸著鼻子說道。
「可不是。你要是輸了的話，誰也不知道當初你為什麼開麻雀館了！」
田所望著加代子笑道。這個人的兩隻眼死盯著加代子，比起別人，更加沒有顧慮。
川島很想參加這個牌場，卻又怕打得太大。這裡比在衙門的牌局大三倍。贏了固好，要是輸了，結果可就怕人。要是一連輸三四個晚上，一個月的薪水可能就會全部飛掉。而且，最近一個時期已經輸得太多了。
川島在家鄉有一片祖傳下來的山林。在衙門裡打牌的賭債積下很大一筆，他就很想把山林出手賣掉還債。現在，賣掉其中一部分的手續正在暗中進行。為了不讓妻子知道，叫經紀人到衙門裡去商量。
他的故鄉是山陰地區，手裡的山林也不過是二町步大小。可是，他一次也沒有陪伴妻子到家鄉去過，妻子雖然知道鄉里有山林，由於根本沒有到過現場，所以似乎也並不知道有多少。當然，妻子也曾考慮到，一旦家裡頭經濟拮据時，可以把它賣掉應急，可是，那是將來的問題，她現在對於山林就毫不關心。因此，他盡可以放心進行，把二町步的三分之一偷偷賣掉，總不會發生什麼大問題。就算將來妻子會知道山林被賣掉的事，但那時候是那時候的事，到時候一樣可以找藉口搪塞過去。現在，在會計課欠下的債太多，要月月在薪水中扣除，不如一下子清理乾淨。
賣掉山林，填平窟隆，還可留下相當一筆錢，現在參加了濱岡家的牌局，就算輸了，有那筆錢大概也足以應付了。自然，這筆錢要對妻子保持秘密。妻子不知道，他才便於自由使用。
川島第一次與那一些人一起打麻雀，是參觀以後的第三天晚上。
那天晚上，從七點鐘打起，他是第二贏家，贏了三千圓。
「說是打得不好，其實打得很好啊！」
知識份子紳士型的鶴卷，安安詳詳說道。
「不，今天晚上手氣好。」
川島客氣一番，旁邊的田所用特有的粗聲說道。
「打牌就是打手氣。打得好打得壞，最後的輸贏還是要看手氣。只要不出老千，打得好的人也並不一定贏錢。」
這一天，大贏家是上一次大輸家——裝修工近藤。聽濱岡說，近藤號稱是裝修工，其實並無鋪面。看他那一身打扮，雖然有一些藝術家派頭。可能是做一些零整批發的包工工作。
贏了錢的近藤，今天晚上的面色光亮了點。眼睛不停地眨動，是他的癖好，就如同顏面神經發生了痙攣一般；這時候，他的眼帘眨動得更快了，話也比平常多起來。
川島打麻雀時心情舒暢，三個人都很和氣。據他想，大家都知道他是部里的人員，所以給予相當的尊敬。就連那個高聲粗氣的建築工頭，對他講起話來，措詞也很客氣。
而且，這幾個人也並不欺騙他。川島在這裡，還是和以往一樣，要由別人給他算胡，但人家算得極為公平，決不是像橫井或加藤那樣，只是隨便一眼，又像算了又不像算了，便把牌往中間一推，那樣騙人。人家是一個人計算，其他的人在一旁註意，正正經經討論。
打起牌來，濱岡的妻子加代子也極為照顧。每逢她端茶來或遞過熱手巾來，川島不知怎的，總覺得心裡一陣溫暖。其他三個人雖然是在專心致志地打牌，卻似乎也有同樣的心情，只要她一進來，就要有些分心。三個人之中，這個叫一聲，老闆娘，不敢當；那個說一聲，你對我們照顧得真周到。建築工頭田所更加沒有顧忌，不是說茶涼了，就是問還有什麼好吃的東西，說話隨便得很。
川島慢慢發現，田所對於她特別親熱。如果這個看法是正確的話，那麼，田所和濱岡的妻子多少有些關係，也未可知。
初看之下，田所這個人，似乎是街上建築工頭的樣子，性格暴躁，粗眉大眼，但是，他的真正感情是否真表現在外表上，尚難料定。鶴卷則總是沉沉靜靜，不把內心活動顯露出來。只有裝修工的近藤，才顯得真正是沉迷在麻雀中，但每逢和加代子談起話來，也一樣如春風撲面。
在另一方面，濱岡雖也有時站在大家的後面看牌，然而似乎不願看得太多，時常回到樓下去。因此，這裡就更加是麻雀館的氣氛了。
川島第三次到濱岡家裡去，是又隔了兩天的事。因為大家約定，牌局從七點鐘左右開始，他先隨意吃了一頓飯，才到大久保后街的濱岡的家。那時，建築工頭已經到了，正在二樓和加代子說話。樓下，濱岡已經回來，看到川島走進，便隨口說了一聲請上樓吧，可是，川島上了二樓一看，田所正坐在挨著加代子很近的地方說話。加代子一眼看見川島進來，慌忙把身體往後挪了幾寸。
「您來了！」
加代子招呼。彼此還不太熟絡，她的招呼卻很親熱，據川島自己解釋，這大概是因為她知道，自己的工作地點，與她丈夫的工作有很深的關係。
「上一次你打得不錯啊！」
田所對川島笑道。一個人，無論像貌如何，笑著說話總要顯得和氣一些。
「托你的福氣，才贏了一場。今天恐怕要給你們報仇了。」
川島這番話，是一般人在麻雀牌局上都會說的話。
「不，打麻雀牌不靠技術，只靠手氣，輸也好，贏也好，不過是為了一場高興……對不對，老闆娘？」
田所徵求加代子的同意。
「是啊！像我這樣剛會打牌的人，也有贏錢的時候。」
加代子有個特點，笑起來總要將下巴伸前。
「噢，老闆娘也可以打牌？」
川島問她。
「是啊，我的先生不在的時候，沒有辦法，便要湊上一腳。不過，我剛剛學打，上了牌桌，總需要大家照應。照我想，客人們也並不見得一定願意和女人同坐在牌桌上，現在，川島先生來參加，真是幫忙不少。」
她的嗓音，還是那麼甜甜。
「找個女人來湊腳，真是沒有辦法。要是天天要老闆娘上場，我還不如在家裡打呢！何必特地到這裡來打！」
田所在中間插話進來。這句話的