賽哈馬納猶豫不決。他應該立即採取行動，迫此嫌犯吐露實情還是該先諮詢亞眉尼呢？從前，他絕不會三心二意，但是這名老海盜如今已成埃及人，他認為尊重法律是人類和平共處和不辱神明的美德。於是這名拉美西斯的私人侍衛長走進亞眉尼的辦公搴，此刻，君王的機要秘書依然就著昏黃的油燈獨自賣力地工作著。
亞眉尼一邊專心批閱公文，一邊狼吞虎咽蠶豆粥、新鮮麵包和蜂蜜蛋糕。然而一如往常，任何食物也無法使其發胖。
「你這麼晚來找我，」他對賽哈馬納說，「准沒好事。」
「你錯了。我找到了一條有利的線索，但是我還按兵不動。」
亞眉尼驚慌錯愕。「難道托特神以其白鷺羽翼護衛你，為你注入了一點智慧？你做得對，賽哈馬納。首相對應對進退的禮節絕不含糊。」
「和一名腓尼基富商納瑞緒有關，他住在一幢大別墅里，據說曾登門拜訪了達妮特幾次。」
「同胞間禮貌性的拜會。」
「納瑞緒不知達妮特和巫里泰舒博陪伴皇后出巡拜會。自從他們歸來之後，他只於深夜時分去過一次。」
「你擅自監視達妮特的住處？」
「完全不是那回事，亞眉尼，我從當地一位負責安全的夜警人員身上取得了這些消息。」
「你不僅把我當傻子看，還耍新花樣！真是改頭換面的賽哈馬納。」
書記員停止用餐。
「你破壞了我的胃口。」
「我犯了什麼大錯？」撒丁人忐忑不安。
「不，你所說的這些事情既詭譎又真實……是納瑞緒這個名字讓我心裡發毛。」
「是個富有，而且可能深具影響力的人，但是為什麼他要鑽法律的漏洞？」
「他遠比你想像中更具影響力！納瑞緒是一名推羅市的商人，和外交部一起負責國王出巡腓尼基的相關事宜。」
賽哈馬納火冒三丈。
「這是個陷阱！納瑞緒串通巫里泰舒博。」
「他和同鄉且同為富商的達妮特夫人做生意，毫無證據可以證明他串通那個赫梯人。」
「別裝聾作啞了，亞眉尼。」
「我進退兩難。為參與賽大武的就職大典，我在努比亞生活了幾個月，拉美西斯重新閱覽我國北方屬地和商業夥伴的資料。我國與腓尼基的關係似乎有點疏離，於是他決定前往拜會，拉近雙方的距離。你十分清楚國王的為人，暗殺的危險根本嚇阻不了他。」
「得繼續追蹤調查，查出這個納瑞緒是巫里泰舒博的共犯」
「你想我們會袖手旁觀嗎？」
尼羅河面閃著金箔似的夕照，各戶人家忙著晚炊。死亡的幽靈，隨著日星四處邀游，飽食終日之後，返回他們的陵寢，在以安息，以另一種養精蓄銳的形式，取得再生的力量。
然而，今晚，那些負責看守薩卡拉墓地的狗兒卻機警異常，因為此地將接待兩名貴賓，拉美西斯大帝和他的兒子凱。凱的興奮之情溢於言表。
「真高興能在薩卡拉迎接你，陛下！」
「工作順利並且找到托特之書了嗎？」
「大部分的古迹已修復完成，現已進入最後階段。至於托特之書，我正試著逐頁重組，事實上我正想向你出示其中的一頁。在你旅居努比亞期間，卜塔神廟的藝匠和工匠依然努力不懈。」
兒子的興奮令拉美西斯備感欣慰，他很少見到兒子如此心滿意足。
金字塔之母左塞和安霍特普雄踞在廣闊的薩卡拉高原，這是首座以巨石建造，外觀呈升天階級狀的金字塔。但是凱要帶領他父親前往參觀的並非此座非凡的古迹。他走上一條穿過此金字塔西北方的蜿蜒的無名小路。
眼前是一座加高的圓柱小廟，其底座全為國家名人捐贈神明的石碑，入口處站著幾名手持火把的祭司。
「法老王的祭典纏腰布上，」凱提醒，「懸掛著一條公牛尾巴，因為那是至上的權威。此權威屬於聖牛阿匹斯，可以幫助埃及上下兩地的主人化解任何險阻。是它，阿匹斯，背著俄賽里斯的木乃伊，穿越天庭，使其復活。我曾發誓為阿匹斯聖牛建造一座與其生存朝代相符的神廟。此工程已告完成。」
跟隨那些持火把的祭司，君王和他的長子走進阿匹斯聖牛的地下廟宇。世代交替，此神的靈魂以動物之軀相承傳，其超自然能力亦原封不動地薪火相傳。各聖牛皆安息在各間靈堂的巨大石棺里。像人類一樣經過乾屍處理，這些阿匹斯聖牛殉葬時都有其統治時代的寶物相陪襯，除了珠寶和貴重花瓶，還有一些人身牛頭小雕像，他們將繼續活躍冥間，驅除神祗的疲累。工人挖掘且布置了幾處畫廊，彼此間以公牛木乃伊安息其內的靈堂相通。
「每一天，」凱說，「都有專職祭司前往各靈堂獻祭，請求阿匹斯的偉大靈魂賜給法老日常所需的精力。我亦請人加蓋了一間療養院，病人得以在石膏白牆的病房內安心養病。這裡將使用睡眠治療法。御醫總長倪斐瑞應該會為此感到高興吧？」
「你成就傲人。兒子，且將永傳於世①。」
① 法籍埃及學家馬里埃特於1850年發現以塞哈頗聞名於世的下葬阿匹斯聖牛的神廟地點。
「阿匹斯神走過來了，陛下。」
來自黑暗的一頭龐然黝黑的公牛慢慢地走向法老。這頭權威的阿匹斯有君王祥和的儀錶。拉美西斯想起在阿拜多斯，他父親要他與一頭野公牛搏鬥的恐怖情景。光陰似箭，這段決定光明之子前途命運的插曲已是多年前的往事了。
公牛逐步逼近，拉美西斯不為所動。
「放心地走過來，兄弟。」
拉美西斯觸摸公牛角，它則以其粗糙的舌頭舔舐君王的手背。
外交部官員極力讚揚拉美西斯的計畫，恭賀法老的這項高明且贏得埃及和赫梯各保護屬地喝彩的創舉。沒有人提出任何批評或建議，拉美西斯大帝的想法不就是神意嗎？
亞眉尼一踏入君王的辦公室，立即感受到他的不悅。
「要我把御醫總長倪斐瑞請來嗎，陛下？」
「她無法醫治我的痛苦。」
「讓我猜一猜：你受不了那些諂媚阿諛？」
「馬上就進入我第三十九年的統治了，這些懦弱虛偽的高官，還有那些文武百官只會奉承我，從不思考，而一些自稱主管的人也只等待我替他們做決定……你說我還會開心嗎？」
「難道要等年過六十，你才能看透那些高官的真本性？這種沮喪的樣子完全不像你，陛下。那我呢，你認為我是什麼樣的人？老天爺並沒有賜予我和你一樣高深的遠見，但是我還是有話要說。」
拉美西斯莞爾一笑。「你不同意我的腓尼基之行。」
「依賽哈馬納所言，有人準備行刺你。」
「那是在此行本可能會遇上的危險，假如我的神力夠強，又有何懼？」
「既然陛下不可能取消此計畫，我會加強應有的警衛措施。但是你一定得前往推羅嗎？我方商賈足以應付所有的難題。」
「你低估我的行動？」
「那麼是另有隱情？」
「智慧真是個安慰人心的美德，亞眉尼。」