和巫里泰舒博長談十幾次之後，拉美西斯已經能夠全盤掌握赫梯軍情：他們的慣用戰略、武器、優點和缺點。這位盡失江山的將軍格外合作，因為他一心期望毀掉哈度西勒。作為情報交換的補償，巫里泰舒博享有一幢別墅、兩名敘利亞僕人、一份立即贏得他讚賞的餐飲和警方的限地監督。
拉美西斯終於明了他以年少衝勁與其對峙的這頭怪獸的強大和威猛。若缺少阿蒙神和塞提的保護，他的莽撞無知將導致埃及國破家亡。儘管士氣大挫，赫梯依然是令人敬畏的軍事強國。與之聯盟，即使微不足道，赫梯和埃及可以為整個地區尋求永久的和平，因為沒有任何民族膽敢攻擊此一堅強勢力。
在無花果樹陰下，拉美西斯向妮菲塔莉描繪此一遠景，亞眉尼則氣喘如牛地前來通知亞俠的歸來。
雖長期漂泊海外，這名埃及外交官仍舊英姿煥發。臉型細長，仔細修剪過的八字鬍，聰明狡黠的眼神和輕鬆自如的舉止，他神態輕蔑冷淡，給人笑看人生的感覺。
亞俠俯伏在皇家夫婦面前。「請陛下見諒，但我實在沒有時間梳洗、按摩和裝扮，一個不修邊幅的流浪漢竟敢到你們跟前來，因我所帶回的情報太緊急了，以致無暇顧及個人的舒適。」
「那麼我們將延後你的慶功宴，」拉美西斯笑著說，「儘管我們覺得你的歸來應是件大喜事。」
「憑我現在的樣子，接受國王的擁抱簡直是犯了褻瀆國君的罪過。埃及多美麗啊，拉美西斯！惟有偉大的旅行家才能領會其婉約之美。」
「不對，」亞眉尼反駁，「旅行扭曲人的心靈。相反地，終日不離辦公室，從窗戶眺望四季，才能品味定居此地的幸福。」
「還是稍後再爭論吧，」拉美西斯要求，「你被赫梯驅逐了嗎，亞俠？」
「沒有，但是哈度西勒帝王堅持他的命令一定要由我親口通報法老王。」
「你想告訴我透過初期談判，終於達成和平協議了嗎？」
「這是我最大的期望，很遺憾，我只不過是個最後通牒的傳聲筒。」
「哈度西勒和巫里泰舒博一樣好戰？」
「哈度西勒同意和埃及締結和平協定，消除亞述人的威脅，然而，最大的困難當屬巫里泰舒博。」
「你的戰略真是高明極了！如此一來，我便可以了解赫梯軍隊的一切。」
「我敢誇口說，這在戰時的確太有用了，但是假如我們現在不交回巫里泰舒博，哈度西勒將發動戰爭。」
「巫里泰舒博是我們的客人。」
「哈度西勒要目睹他的敗亡。」
「我已批准給予穆瓦靼力之子政治庇護，我不能食言。」
「我也是這麼對哈度西勒說，但是他無動於衷。或者巫里泰舒博被引渡回國，和平有望；或者是持續衝突的僵局。」
「我不會改變立場：埃及絕不踐踏政治庇護權，巫里泰舒博也絕不會被引渡回國。」
亞俠倒在矮背沙發椅上。「這麼多年都白混了，這麼多的辛勞都付諸流水了……現在是該下決定的時候了，陛下言之有理：寧願戰爭，不能背信。至少我們情報靈通，足以戰勝赫梯。」
「法老王會允許我參戰嗎？」妮菲塔莉問。
皇后溫柔堅決的嗓音令君王、大使和書記員備感溫馨。
「過去，是婦女解放了被佔領的埃及，」妮菲塔莉提醒，「也是靠婦女和外國使臣達成和平協議，杜雅她本人不也承襲傳統，以身作則，為我榜樣嗎？」
「你有何建議呢？」拉美西斯問。
「我想給蒲菟海琶皇后寫信，假如我能夠說服她進行和談的話，難道她無法說服其夫婿稍微讓步嗎？」
「雖然巫里泰舒博所帶來的困擾依然無法解決，」亞俠反駁，「至少，蒲菟海琶皇后是個出色聰明的女人，關心赫梯的強盛勝過自身的利益，但願埃及皇后對她的致敬能讓她茅塞頓開，既然蒲菟海琶能夠左右哈度西勒，或許這個方法能夠帶來積極的結果。但我不想隱瞞大皇后，這件事十分艱困。」
「對不起，我先離開了，」妮菲塔莉說，「你們知道我身負重責大任。」
亞俠懷著讚賞和激動的眼神看著皇后逐步離去，輕盈如風，明艷照人。
「假如妮菲塔莉能夠成功地打開一條生路，」拉美西斯對他的大使說，「你就返回赫梯。我永遠也不會引渡巫里泰舒博回國，但是你卻有辦法取得和平。」
「你總是明知山有虎，故做採樵人，這也是為什麼我喜歡為你效勞的原因。」
國王對亞眉尼說：「你是否要求了賽大武即刻歸來？」
「是的，陛下。」
「發生什麼事了？」亞俠不安地問。
「摩西自認是惟一真神的代言人，借口耶和華指定他帶領猶太人出走埃及。」亞眉尼解釋。
「你是說全部的猶太人？」
「對他而言，這是個有權獨立自主的民族。」
「真瘋狂！」
「不僅無法和摩西溝通，他甚至口出威脅。」
「你害怕了嗎？」
「我只是擔心我們的朋友摩西將成為一個兇猛的敵人，」拉美西斯說，「我已得到從不低估敵人的教訓，所以堅持一定要賽大武回來。」
「什麼狗屁的事情，」亞俠抱怨，「摩西向來是個強壯正直的人。」
「他依然如此，只是他把所有的優點都孤注一擲於推廣某個異教和所謂絕對的真理。」
「別嚇唬我，拉美西斯，這場仗可不比和赫梯的衝突輕鬆！」
「我們不是戰勝，就是滅亡。」
賽大武把他那雙大手放在凱瘦弱的肩膀上。
「世上到處是蛇，你卻選擇為人！」
在這兩人之間，對比如此強烈。凱，拉美西斯的長子，是個臉色蒼白、身體孱弱的書記員；賽大武，有男子氣概、皮膚黝黑、肌肉發達，頭型方正、不修邊幅，身穿一件多口袋的羚羊皮衣，一副冒險家和淘金匠的模樣。
乍看之下，沒有人能夠想像是什麼樣的友誼將他們聯繫在一起，然而，凱視賽大武為教他巫術的啟蒙老師，而賽大武認為凱是個有能力探索奧秘的傑出人物。
「但願自從我離開之後，你沒有惹出太多蠢事。」賽大武抱怨。
凱莞爾一笑。「希望沒讓你失望。」
「你晉級了！」
「我在神廟負責一些禮儀祭祀的職務，真的！當時我別無選擇，後來我很滿意。」
「待會兒見，我的好男孩！但是告訴我，你脖子上和手腕上的護身符怎麼都不見了？」
「在神廟凈身時，我把它們摘下來，但是後來卻再也找不到。既然你回來了，就不會再有任何危險，況且我還享有禮教魔法呢。」
「但你還是應該戴著護身符。」
「你也戴嗎？賽大武。」
「事實上我有羚羊皮保護。」
一枝箭筆直射人靶心，驚醒站在高級射手練靶場里的兩個人。這裡就是國王和他們約定的地方。
「拉美西斯的箭術總是如此準確。」賽大武說。
凱看著他父親放下那把惟有他拉得開的弓座，他曾在卡疊什戰場上用過它。法老的形象似乎變得更偉大了，只要他一出現，便足以代表至高權威。
凱俯伏在這位遠超過父親形象的大人物面前。
「為什麼要我們到這裡來？」賽大武問。
「因為我兒子和你，你們得幫我打一場仗，而且必須成功。」
凱不假思索地回答：「我恐怕無能為力。」
「你錯了，兒子，作戰時該使用機智和魔法。」
「我是阿蒙神廟的神職人員，而且……」
「祭司們一致通過，選擇你為他們的廟堂主持。」
「但是我還不到二十歲！」
「年齡不重要，不過我否決了他們的提議。」
凱鬆了一口氣。
「我聽說了一個壞消息，」拉美西斯說，「孟斐斯的卜塔大祭司剛過世。我選擇你繼承他，兒子。」
「我，卜塔大祭司？這……」
「是我的旨意。有了這個頭銜，你會成為摩西希望會見的高官之一。」
「他想做什麼？」賽大武問。
「因為我拒絕讓猶太人到沙漠里去，摩西威脅埃及將受到他的上帝的懲罰。新上任的卜塔大祭司和我最器重的巫師，或許可以打消他的那些邪念。」