在阿布辛拜勒，賽大武積極地投入他大力指揮的建築工作，只為獻給皇家夫婦一座舉世無雙的神廟；在底比斯，巴肯也加速建設拉美西斯的百萬年神殿；至於首都拉美西斯城，則日漸迷人。
法老王一回到拉美西斯城，亞眉尼馬上鑽進辦公室。生怕捅出任何紕漏，這位國王的機要秘書日以繼夜地工作，毫不放鬆。頭頂幾近光禿，儘管他胃口極佳，但身軀仍稍嫌瘦弱。這位神秘的埃及行政長官睡眠短暫，雖從未涉足宮廷，卻消息靈通，更曾拒絕接受榮譽頭銜的表揚。雖為腰酸背痛所苦，亞眉尼依然不顧紙莎草和寫字板的重量，堅持親自背負那些將上呈拉美西斯的重要文件。
擁有國王送給他的鑲金木製筆盒，這名書記員十分崇拜拉美西斯，他認為有一種無形但無法割捨的默契將他們緊緊相連。教人如何不欣賞這位已被公認在歷任朝代中，身為法老王制度最傑出代表的光明之子的統治呢？亞眉尼慶幸自己能夠活在拉美西斯的時代。
「碰到難題了嗎？亞眉尼。」
「沒有什麼解決不了的事情。母后杜雅給了我許多幫助，當某些官員惡言相向時，她總能強力地制止。埃及雖欣欣向榮，陛下，我們卻不能掉以輕心。拖延數日的運河會談、清點家畜的怠慢隨便以及縱容偷懶的書記員，這些都將導致國運衰敗。」
「亞俠是否傳回了什麼新消息？」
亞眉尼挺起胸膛。「今天，我敢肯定地說，我們的這位大學同學是個了不起的天才。」
「他何時從赫梯返國？」
「嗯……他將留在赫梯京城。」
拉美西斯覺得驚訝。「他的任務也該隨著哈度西勒的登基而結束了吧？」
「他不得不延長使命，不過他會給我們帶回一個大驚喜！」
看著興奮的亞眉尼，拉美西斯明白亞俠已完成了一項新的壯舉。換句話說，儘管困難重重，他依然順利地完成了與拉美西斯共定的所有計畫。
「陛下是否可以允許我打開辦公室的大門，為你引見一位嬌客？」
拉美西斯同意，他準備接受其手段高明的外交部長的驚人之舉。
賽哈馬納把一位高大、健壯、長發、前胸長滿紅毛的男人往前一推，但這個動作激怒了巫里泰舒博，他轉身向這位巨人揮拳示威。
「別以此態度對待赫梯帝國的合法繼承人！」
「你，」拉美西斯說道，「別在這個熱情款待你的王國里大聲叫囂。」
巫里泰舒博試圖直視法老王，但只堅持了一會兒，這名赫梯戰士頓感失敗的殘酷壓力。以此模樣出現在拉美西斯面前，如喪家之犬。拉美西斯的威權令他震驚懾服。
「我向陛下請求政治庇護，我心知其中代價，並將回答有關赫梯軍隊的優缺點等所有問題。」
「我們現在就開始。」拉美西斯要求。
恥辱的烈火燃燒他的脈搏，巫里泰舒博屈服了。
御果園花開並蒂，刺柏、無花果、乳香樹和美麗的石榴爭奇鬥豔，伊瑟喜歡和梅漢卜塔在此散步。男孩身強體壯，雖年僅九歲，但其求知慾早讓那些家庭教師望塵莫及。拉美西斯的次子喜愛和夜警玩耍。儘管年事已高，這條狗依舊任憑孩子戲弄。他們一起追逐那些永遠捕捉不到的蝴蝶，之後。夜警伸長懶腰，呼呼大睡。至於劊子手，亦信任地接受梅漢卜塔的撫摸。
伊瑟時常憶起那遠逝的年代，那時凱、梅麗妲蒙和梅漢卜塔在果園或隔鄰花園裡一起嬉戲，盡情地享受無憂的童年歲月。現在，凱在神廟裡學習；美麗的梅麗妲蒙，儘管已有許多達官顯貴前來求婚，但她決心獻身聖樂。伊瑟還清晰地記得那位過分嚴肅的小男孩，身上總是帶著寫字工具；而迷人的小女孩，抱著對她而言體積過分龐大的豎琴。一切仿若昨日，卻已是無法回首的幸福。
伊瑟到底曾經會見過幾次朵蘭特，共同討論過幾次妮菲塔莉以及她的野心和她的虛偽。只要想起這些，她便暈頭轉向。熬不過朵蘭特的勸說，她決定採取行動了。
伊瑟在一張繪有藍蓮圖案的無花果矮木茶几上，放了兩杯盛滿角豆樹汁的杯子。在遞給妮菲塔莉的那杯中，她放了一種慢性毒藥。四五個星期後大皇后才會香消玉殞，所以沒有人會懷疑或控告伊瑟。是朵蘭特提供她這種隱形的犯罪武器，並且向她肯定是老天爺的正義要妮菲塔莉從此在人間消失。
就在太陽快下山之前，皇后來到了果園，她摘下王冠，親吻梅漢卜塔和伊瑟。
「很累人的一天。」她說。
「您見到國王了嗎？皇后陛下。」
「很可惜沒有。亞眉尼緊迫盯人，而我得處理許多緊急事件。」
「繁複的接見和那些祭拜義務，不會讓您感到厭煩嗎？」
「跟你想的恰巧相反，伊瑟，在努比亞，我是多麼幸福快樂！拉美西斯和我形影不離，每一秒鐘都充滿驚奇。」
「但是……」伊瑟的聲音顫抖，讓妮菲塔莉覺得驚訝。
「你不舒服嗎？」
「沒有，我只是……」
伊瑟再也無法自制，她提出那個欲言又止、困擾其心的問題。
「皇后陛下，您真的愛拉美西斯嗎？」
妮菲塔莉突然面露不悅，隨後一個燦爛的微笑驅散了陰影。
「為什麼你會如此懷疑呢？」
「宮廷里，人們都在竊竊私語。」
「宮廷有如一隻饒舌的喜鵲，沒有人能夠讓這個專門造謠和毀人名譽的『據說』永遠閉上嘴巴。這麼久了，你難道還不懂嗎？」
「我當然懂，但是……」
「但是我出身貧寒，卻能夠嫁給拉美西斯大帝：這就是謠言的起因。無法避免，不是嗎？」
妮菲塔莉直視伊瑟。
「初次相遇，我便愛上了拉美西斯，從見到他的第一秒鐘開始，但是我卻不敢承認。而這份愛情不斷地滋長直到我們結婚，從那一刻起它不停地茁壯，而且將超越我們的死亡。」
「您不是要求在阿布辛拜勒建造一座神廟光耀您自己嗎？」
「不是的，伊瑟，是法老王希望以金石慶祝我們皇家夫婦的永恆結合。除了他，有誰能夠籌劃如此宏偉的計畫呢？」
伊瑟起身，走向放著兩杯果汁的矮茶几。
「愛上拉美西斯是個極大的特權，」妮菲塔莉接著說，「我全心為他，他亦全心為我。」
伊瑟以膝撞桌，兩隻杯子翻了過去，果汁濺到草地上。
「請原諒我，皇后陛下，我太激動了，請您忘了這些荒謬無恥的猜疑。」
哈度西勒要人取下那些裝飾皇宮交誼廳的戰利品，他認為灰冷的石頭過於生硬嚴肅，改覆上色澤豐富的幾何形壁毯。
哈度西勒身披五彩布塊，頸上一串銀項鏈，左胳臂有一手環，頭系髮帶，戴著一頂亡兄的羊毛無邊軟帽。他生性節儉，不重外表，以前所未見的手法嚴酷地掌管國庫財源。
商界主要代表群聚皇宮交誼廳，準備和帝王共同商量國家經濟大計。皇后蒲菟海琶身為宗教代表，亦加入會談，並且支持大量減低軍需貸款。儘管己身利益失而復得，商人依然對此說法吃驚不已：赫梯不正與埃及交戰嗎？
依據過去戰勝的某種方法，哈度西勒採取私下接觸，加強與商談者和高級將領的特別會晤，他強調延長停戰的好處，卻閉口不談「和平」兩字。蒲菟海琶對宗教界亦使用相同的手法，而埃及大使亞俠則提出改善兩敵國對外關係的有力證據。既然埃及放棄攻打赫梯了，後者難道不能主動提議，停止衝突嗎？
但是突來的晴天霹靂，摧毀了此幻覺的美麗外表。
哈度西勒立刻傳見亞俠。「我將告訴你我剛做出的決定，並請轉告拉美西斯。」
「攸關和平的嗎？陛下。」
「不是，亞俠，是延續戰爭的肯定宣言。」
亞俠頓覺天昏地暗。「為何突然改變態度？」
「我剛得知巫里泰舒博要求並且得到了埃及的政治庇護。」
「您竟會為了這種芝麻小事惱怒地想推翻我們的協定？」
「亞俠，是你幫他離開赫梯，潛逃至貴國避難。」
「事情已經發生了，不是嗎，陛下？」
「我要巫里泰舒博的腦袋，這個叛徒應接受法律制裁。只要殺我哥哥的兇手一天不回到赫梯，和平談判就別想進行。」
「既然他已經被安頓在拉美西斯城，您又何必害怕他呢？」
「我要親眼目睹他的屍體在柴堆上火焚，在這裡，在我的京城中」
「拉美西斯絕不可能出爾反爾，引渡他同意給予庇護的人。」
「你立刻返回拉美西斯城，說服貴國國王，替我帶回巫里泰舒博，否則，我將進攻埃及，親手砍下那名叛徒的腦袋。」