伊瑟一整晚不斷地憶起那間她和拉美西斯生平第一次在那兒做愛的茅草小屋。他們把愛情偷藏於此，不想未來，只貪婪地享受那片刻的情慾。
伊瑟從不期望當上埃及的皇后，那樣的責任超出她所能，惟有妮菲塔莉有能力承擔。但是怎麼能夠忘掉拉美西斯，忘掉那糾纏心頭的愛情呢？當他出兵作戰時，她真是擔心死了。她失魂落魄，不想化妝，衣著隨便，而且不穿鞋。
只要他一回國，這份不安便會自然消失。伊瑟仔細修飾過的美貌足以讓世上最麻木的男人動心，假如他能看她一眼。她心驚膽跳，忐忑不安地站在王宮裡那條從拉美西斯的辦公室通往私人起居室的迴廊上。當他出現時，她會走上前去……不，她真想逃開。
假如把他惹煩了，她將被攆到鄉下去，永無機會再見到他。世上還有比這更殘酷的處罰嗎？
當國王出現時，伊瑟雙腿顫抖。她沒有逃跑的力氣，眼光亦離不開威儀如神的拉美西斯。
「你來這裡做什麼，伊瑟？」
「我想告訴你……我又替你添了一個兒子。」
「孩子的奶媽已經抱給我看過了，梅漢卜塔長得真好。」
「我愛他和凱一樣多。」
「我深信不疑。」
「對你，我依然如一塊任你耕耘的田地，一片任你悠遊的海洋……你還希望有其他的兒子嗎，拉美西斯？」
「皇兒學院會給我。」
「告訴我你心裡想要的……我的靈魂和身體屬於你。」
「你錯了，伊瑟，沒有人可以佔據另一個人。」
「然而，我的確屬於你，如一隻離巢的小雌鳥，你可以將我一把抓進你的掌心，缺少你的熱情，我會枯萎。」
「我愛妮菲塔莉，伊瑟。」
「妮菲塔莉是皇后，我是另一個女人，你不能用另一種方式愛我嗎？」
「和她一起，我將建造一個世界。惟有大皇后可以分享這份秘密。」
「你允許我……留在宮裡嗎？」
伊瑟的聲音幾近有氣無力，拉美西斯的回答攸關她的未來。
「留在這裡教育凱、梅漢卜塔和我的女兒梅麗妲蒙。」
那個隸屬於傭兵團的克里特島人，聽候賽哈馬納指揮，在中埃及那座信仰一神教的埃赫那頓法老廢城近郊進行搜查工作。舊海盜和他的上司一樣，他已習慣埃及的生活及其物質環境。儘管他想念大海，但他可借小快艇邀游尼羅河以自我紓解，從閃躲河中湍急和出其不意的陷阱中自我陶醉。即使是經驗老到的水手，面對這樣的湍流、淺灘和一群群暴怒的河馬，也得敬畏三分。
克里特島人把被殺害的金髮少女畫像拿給幾百名村民看過，但是毫無結果。說真的，他根本在敷衍了事，他認為受害者應該是拉美西斯城或孟斐斯城的人。賽哈馬納派遣的密使遍布全國各地，期望其中一名能替他找到可靠的線索，而這個克里特島人卻時運不佳。他只注意享受四季分明的平靜鄉村生活，反正他得不到賽哈馬納所承諾的那筆獎金，但是還得一絲不苟地執行任務，他很慶幸能在暖烘烘的客棧待上幾個小時。再搜查兩三天，便可以返回拉美西斯城了，雖一無所獲，但旅途愉快。
克里特島人端坐在一張桌子旁，目不轉睛地看著那名為客人斟酒的女服務生。她笑臉迎人，調皮伶俐，主動挑釁客人。於是這位舊海盜便想試試自己的運氣。
他抓住她的衣袖。「我喜歡你，小甜心。」
「你是誰？」
「一個男人。」
她放聲大笑。「全都自以為了不起！」
「我可以證明給你看。」
「哦，是啊……怎麼做？」
「用我自己的方法。」
「你們講的話都一樣。」
「我以行動證明。」
女服務生用一根指頭按在他的嘴上。
「小心點兒，我不喜歡人家吹牛，我的胃口很大……」
「正好，那正是我最大的缺點。」
「你幾乎讓我開始做夢了，男人。」
「假如我們就此行動呢？」
「你當我是誰？」
「是你自己：一個想和一名大膽男人做愛的漂亮少女。」
「你在哪裡出生？」
「在克里特島。」
「你老實嗎？」
「在愛情方面，我的付出會和我所接受的一樣多。」
夜半時分，他們在穀倉碰面。他和她都覺得不需要開場白，兩人馬上熱情地投入，征戰幾回之後才終於心滿意足，肩並肩地躺著。
「你讓我想起一個人，」他說，「你的臉孔讓我想起那個我在找的人。」
「誰？」
克里特島人將那名金髮少女的畫像拿給她看。
「我認識她。」女服務生說。
「她住在這裡嗎？」
「她住在一個小村莊里，在那座廢城外圍，靠近沙漠。好幾個月以前我在市集上見過她。」
「她叫什麼名字？」
「我不知道。我沒跟她說過話。」
「她一個人住嗎？」
「不，有個老先生跟她住在一起，一名至今依然相信那位該死法老的謊言的巫師，沒有人敢接近他。」
和此地其他村莊大異其趣，這個小城一點也不迷人。房舍破舊，建築龜裂，壁畫斑駁，花園成為一片廢墟……誰會想住在這裡呢？克里特島人走在那條堆滿垃圾的主要街道上。
一扇門板咿呀作響。
有個小女生快步跑開，手上抱著一個破布娃娃。孩子踉蹌跌倒，克里特島人一手抓起她。
「巫師住在哪裡？」
小女孩努力掙脫。
「你不講的話，我就搶走你的玩具。」
她用手指著一間窗戶上有木欄杆、大門緊閉的矮房子。克里特島人放開小女孩之後，沖向那間破房子，一把撞開大門。
一個方形房問，地面堅硬，陰暗無比。草席上躺著一個奄奄一息的老人。
「警察，」克里特島人說，「不用害怕。」
「你……你想幹什麼？」
「告訴我這名少女是誰？」
賽哈馬納的屬下把那張畫像拿給老人看。
「麗妲……我的小麗妲……她自認是那個信仰異端神教的家庭成員……然後他就把她帶走了。」
「你在說誰？」
「一個外國人……一個偷走麗妲靈魂的外國巫師。」
「他叫什麼名字？」
「他又回來了……我很確定他躲在墓穴里。」
突然，老者的頭部歪向一邊，還在喘氣，但已無法開口說話。
克里特島人嚇死了。
荒涼陰暗的古墓入口像極了地獄門。想要拿它當避難所，難道不需要有魔鬼般的勇氣嗎？或許那名老者說謊，但是惟有他可以探知真相。如果運氣不差，他將可親手逮捕謀殺麗妲的嫌犯，把他帶回拉美西斯城，領取獎賞。
儘管好運當頭，克里特島人卻覺得渾身不自在。他寧願在外作戰，在海上痛擊海盜，公開鬥毆……因為進入這些古墓令他心灰意冷，但他並不卻步。
爬過一個陡峭的斜坡之後，他進入第一個墓穴。平頂很高，牆上畫著一些朝拜埃赫那頓和妮菲蒂蒂的民眾。這名警察慢慢地走到墓穴底端，但是既不見木乃伊屍首，也不見人跡。沒有任何鬼影子糾纏他。
安心之後，克里特島人窺探第二個墓穴。和第一個一樣，希望落空。那些石塊的品質很差，都已風化龜裂，那些雕像更是禁不起時間考驗。蝙蝠受到驚嚇，四散逃竄。
儘管明知那個提供消息給他的老人可能撒謊，這名賽哈馬納的密使依然決定在離開此地前再探訪兩個或三個大墓穴。
裡面一片死寂，毫無生氣。
走過俯看高原、太陽城建築其上的懸崖，他進入阿吞大祭司梅黎瑞的墓穴。壁上浮雕刻刀精細，克里特島人讚歎那對在太陽光環下明亮耀眼的皇家夫婦。
在他身後，響起輕微的腳步聲。
在這名警察轉身之前，巫師歐費爾已一刀割斷了他的咽喉。