皇太后杜雅年屆五十，身材輕盈，鼻子小巧端正，杏眼慈威犀利，下巴幾乎成正方形，她依然是埃及王國傳統意識的守門人。身為百官的上司，她建言但不命令，並且要求眾人恪守讓埃及帝國成為屹立不倒的體制，以及那溝通有形與無形間的傳統價值。
她，正式碑文上記載為「神明之母，為世上生下一頭強壯的公牛，拉美西斯」，生活在亡夫塞提法老的追憶里。他們同心協力，一起建設了強盛太平的埃及，拉美西斯則負責繼續維護它走向繁榮昌盛。拉美西斯具有其父的精力，對自身職責負有使命感，沒有什麼比他子民的幸福更讓他操心。
為了拯救埃及不為外強欺侮，他不得不與赫梯人鏖戰。杜雅全心支持兒子的決定，因為與惡人妥協只會走向毀滅。戰鬥是惟一的可行之道。
但是烽火連年，拉美西斯四面楚歌。杜雅祈求塞提已經化為星辰的靈魂，保護法老。她右手拿著一面手把為紙莎草莖稈狀的鏡子，其文字元號代表「青翠、茂盛和年輕」。當此物品被擺進陵寢之後，它將保佑其主人永葆青春。杜雅將銅面朝向天空，向鏡子請教不可知的命運。
「可以打擾您嗎？」
皇太后慢慢轉身。「妮菲塔莉。」
皇室大皇后身穿白長袍，系著紅腰帶，可媲美國王谷與皇后谷陵寢中壁畫上的仙女。
「妮菲塔莉，你有好消息要告訴我嗎？」
「拉美西斯已救出亞俠，再次征服阿穆府省，貝魯特亦回歸埃及管轄。」
兩個女人互相擁抱了一下。
「他什麼時候回來？」
「我不曉得。」妮菲塔莉回答。
在這兩個女人繼續交談的同時，杜雅在化妝台旁坐下，以指尖沾著一種主要成分為蜂蜜、紅泡鹽、雪花石膏粉、雌驢鮮奶的面霜按摩臉部。此化妝品可去除皺紋，加強肌理，讓皮膚重現光彩。
「你很擔心，妮菲塔莉？」 。
「我擔心拉美西斯將決定繼續往前進攻。」
「往北，往卡疊什？」
「往一個赫梯帝王穆瓦靼力設下的新陷阱。放手讓拉美西斯輕易地奪回我國的屬地，這個安納托利亞人難道不是想將我方軍隊誘人另一個圈套嗎？」
各部落長老群聚在亞郎寬敞的磚制瓦房裡。所有的猶太人皆噤聲不語，因為攸關摩西的安危，埃及警方尚不知他已返國。
摩西曾是風雲人物，許多人希望他能夠像從前一樣為這群小磚匠帶來驕傲，但是，一位被同儕推舉為各部落排紛解憂的長者黎伯尼卻不以為然。
「為什麼你要回來，摩西？」老人以嚴肅的口吻問。
「在高山上，我見到一叢燒而不焚的荊棘。」
「幻影。」
「不，是上帝顯現的神跡。」
「你瘋了嗎，摩西？」
「上帝叫我走到荊棘叢里，他對我說了話。」
所有的部落長老都竊竊私語。
「他對你說了些什麼？」
「上帝聽見了淪為奴隸的以色列子民的痛苦和哀號。」
「你看，摩西，我們都是自由自在的工人，不是戰俘！」
「猶太人沒有行動的自由。」
「當然有！你到底想怎樣？」
「上帝對我說：當你將我的百姓由埃及領出來，你們要在這座山上朝拜天主。」
各部落長老互瞄一眼，神情沮喪。
「走出埃及！」其中一人叫道，「什麼意思？」
「上帝看見他的子民在埃及受苦，他要解救他們，帶領他們到一個美麗寬闊、流奶流蜜的地方。」
黎伯尼大怒。「流亡把你沖昏了頭，摩西。長久以來，我們一直安居於此，你自己也在埃及長大，這個國家已經成了我們的祖國。」
「我在米德洋住了幾年，以牧羊為生，並在那兒結了婚，生了兒子。我本以為終於可以改變自己的生活了，可是天主另有安排。」
「犯下謀殺罪之後你就逃亡了。」
「我殺了一名埃及人，這是事實，因為他威脅要殺害一名猶太人。」
「我們不該責備摩西，」一位部落長老插嘴，「現在我們應該保護他。」
與會的其他成員亦表贊同。
「假如你願意留在這裡，」黎伯尼說，「我們會替你掩飾，但是你得放棄那些瘋狂的計畫。」
「我將說服你們，必要時一個個說服，因為這是天主的旨意。」
「我們不想離開埃及，」最年輕的部落長老說，「我們有房子住，有花園，優秀磚匠的人數不停地增加，沒有人挨餓，為什麼要放棄這樣舒適的生活？」
「因為我要帶領你們到那塊福地。」
「你不是我們的領袖，」黎伯尼反駁，「你沒有資格指揮我們的行動。」
「你得服從，因為這是天主的命令。」
「你知道你在對誰說話嗎？」
「我不想與你爭辯，黎伯尼，但是我不必隱藏自己的想法。有誰敢大膽自誇其使命大過天主的呢？」
「假如真是他派遣你來的，就應該證明給我們看。」
「奇蹟將源源不斷，請別懷疑。」
亞俠躺在一張柔軟的床上，任憑蓮花為他按摩，她柔順的雙手消除了他的不適和痙攣。這位漂亮的努比亞女子儘管外表纖弱，實則力氣十足。
「你感覺如何了？」
「好多了，但是腰部以下仍然疼痛不已。」
「還受得了吧！」賽大武以低沉的聲音說，他剛走進亞俠的帳篷。
「你的妻子可真神聖不可欺。」
「或許，但是她是我的妻子。」
「賽大武！你該不會以為……」
「外交官大多城府頗深，善於偽辯，而你是箇中高手。起來，拉美西斯在等我們。」
亞俠轉身面對蓮花。「可以幫個忙嗎？」
賽大武一把抓起亞俠的手臂，強迫他站起來。
「你完全康復了，再也不需要按摩了！」
蛇虺巫師把一塊纏腰布和一件襯衫遞給外交官。
「快點！國王討厭等人。」
拉美西斯重新派任一位新的，也是黎巴嫩人，在埃及受過教育，其忠誠度或許不會像班德緒納那麼搖擺不定的阿穆府王子之後，亦提名一系列人選調往腓尼基和巴勒斯坦就職。他堅持所有的王子、市長和鄉鎮首長都必須是當地人，依約發誓尊重與埃及的邦交關係。假如他們違誓，埃及軍隊將會刻不容緩給予痛擊。為了防範未於然，亞俠建立了一個他十分倚重的觀察和情報單位：輕型軍隊，實為薪金豐厚的情報組織。這位外交部長對間諜的能力深信不疑。
拉美西斯將一張近東地圖攤在矮几上。他軍隊的努力終於獲得成果：再次，迦南、阿穆府和敘利亞南部又形成一道介於埃及和赫梯間的寬闊緩衝地。
這足拉美西斯第二次戰勝赫梯了。現在只需抉擇一個保衛埃及兩地的關鍵性決定。
賽大武和不似往常衣冠楚楚的亞俠終於踏進開會的帳篷，裡面早已坐滿眾將軍和高級將領。
「所有敵軍要塞是否都已摧毀？」
「是的，陛下。」瑞師團大將軍說，「最後一座位於沙隆，昨日已投誠。」
「沙隆意謂『和平』，」亞俠說，「目前，它統治當地萬邦。」
「我們是否該繼續往北？」拉美西斯問，「是否該一舉攻下卡疊什，給赫梯致命的一擊？」
「這正是各將領的心愿，」將軍說，「我們應該殲滅那些野蠻人，發揚光大我們的戰績。」
「我們毫無勝算的機會，」亞俠認為，「赫梯人又一次以退為進，誘我進攻，他們的軍隊卻毫髮未損，而且設計一些難以脫身的陷阱。」
「由拉美西斯領軍，」將軍興台地說，「我們一定會成功。」
「你對地勢完全不了解。在安納托利亞高原，在峽谷、森林，赫梯都有機會消滅我們。甚至在卡疊什，或許得犧牲幾千名步兵，卻仍無把握是否可攻下那座城堡。」
「外交官的畏懼是多餘的，這一次，我們有備而來！」
「全部退下，」拉美西斯命令，「明天清晨你們將可得知我的決定。」