由信仰異教的法老王埃赫那頓下令建造的太陽城①已形同一座廢墟。皇宮、高官別墅、工坊、民藝之家蕩然無存，神廟香火中斷，那幾條埃赫那頓和妮菲蒂蒂曾經駕車賓士的大街道以及商區和民宅小路，景色一片荒涼。
① 亞肯一阿吞。「阿吞神的光明區」，位於埃及中部，介於盂斐斯之北和底比斯之間。
在這座臨近尼羅河旁的寬闊草原，四周高山環繞的悲情城市裡，埃赫那頓曾為那位由日輪阿吞轉世投胎的惟一真神建造一座神殿。
再也沒有人到此景仰這座被世人遺忘的首都。國王駕崩之後，百姓便攜帶寶物、傢具、廚具、文件等重返底比斯。放眼望去，殘瓦碎片，雕塑工坊里尚餘一顆未完成的妮菲蒂蒂的頭像。南。
在歲月的侵襲之下，建築殘破不堪。白顏料層層剝落，石灰風化。當初因興建草率，太陽城禁不起暴雨和風沙的考驗。那些由埃赫那頓刻上碑文，宣示阿吞聖地界線的方尖碑早已模糊不清，時間將文字記載沖刷無痕，把這場瘋狂神秘的行動化為烏有。
懸崖被開鑿成高官的陵寢，但是沒有任何木乃伊安葬於此。這座任人拋棄的城市像個墳場，既無人影也無神跡。沒有人敢大膽在此閑逛，因為傳說某些佔據此地的幽靈曾殺害過分好奇的遊客。
謝納，拉美西斯的哥哥和歐費爾巫師就是藏身於此。他們挑中阿吞大祭司的陵寢為庇難所，其圓柱大廳舒適無比，美輪美奐的神廟和皇宮替這座太陽城保留了逝去的燦爛光芒。雕刻家為埃赫那頓和妮菲蒂蒂刻下禮讚日輪的不朽圖像，從其萬丈光芒中伸出賦予皇家夫婦生命的千掌百手。
謝納的栗色小眼珠不時地盯著那幾幅雕刻著由勝利的太陽王轉世而來的埃赫那頓的浮雕。三十五歲，幾乎是滿月形的圓臉，雙頰豐滿，嘴唇肥厚，一副懶骨頭的謝納其實十分厭惡太陽，那個保護其弟拉美西斯的宇宙星體。
拉美西斯，那個他曾與赫梯聯手企圖將之消滅的專制帝王；那個判他流亡綠洲勞改營的拉美西斯；那個要他出庭應訊，他卻逃出其魔掌的拉美西斯。
當他從孟斐斯的大監獄被送往綠洲勞改營時，半途中的一場暴風沙，給了謝納逃亡的機會。他對其弟的怨恨，他想復仇的渴望，逼迫他死裡逃生。謝納於是逃至這個安全的庇護地，一神教國王的廢城。
是他的共謀，利比亞人歐費爾——一副禽獸面孔，顴骨突出，鼻子高挺，嘴唇細薄，下巴寬大——那個能協助謝納篡奪拉美西斯王位的巫師，赫梯間諜網的頭子收留了他。
法老的哥哥狂怒不已地撿起一塊石頭，丟向埃赫那頓的雕像，將皇冠打碎落地。
「但願法老及其王國永遠消失，永受詛咒。」
謝納的美夢破碎了。他原有資格統治一個縱橫安納托利亞和努比亞的大帝國，但是竟然被自己弟弟貶為一介草民。拉美西斯本來應該在卡疊什戰役中殉職，赫梯本來可以佔領埃及，謝納本來可以登上兩地的寶座，與侵略者合作，然後再一腳踢開赫梯帝王，成為近東地區的惟一主人。拉美西斯是毀滅王，他是救世主：這本是他將加諸此地百姓的真實事迹。
謝納轉身面對坐在陵寢末端的歐費爾。
「為什麼我們會失敗呢？」
「時運不濟。會有轉機的。」
「真是毫無新意的回答，歐費爾！」
「就算巫術是種正統科學，也無法全盤消滅那些鬼神。」
「而那個鬼神就是拉美西斯本人！」
「您的弟弟擁有一些特質，以及一種罕見迷人的強勁神力。」
「迷人……你被這個暴君的魅力迷惑了？」
「我會好好研究，然後徹底毀滅他。阿蒙神不是在卡疊什戰役時出手營救他了嗎？」
「你的這番廢話有依據嗎？」
「世界不單只由看得見的物體組成，有些神秘的力量在其上游移，就是這些構成了真相的網脈。」
謝納用拳擊打那道畫著日輪阿吞神的牆壁。
「我們扯到哪裡去了？在這座古墓里，權力根本遙不可及！我們離群索居，註定悲慘潦倒。」
「不全是那樣，因為阿吞神的信徒供養我們，保護我們的安全。」
「阿吞神的信徒……一群瘋子和狂熱分子，對自己的幻想執迷不悟！」
「您說得沒錯，但是他們對我們很有用。」
「你打算將他們訓練成一支堅不可破的軍隊去對抗拉美西斯？」
歐費爾在滿地灰塵里畫了一些幾何圖形。
「拉美西斯打敗了赫梯人，」謝納強調，「你的組織已潰不成軍，我再也沒有任何盟友了。除了在此坐以待斃以外，還有其他方法嗎？」
「巫術可協助我們改變命運。」
謝納聳聳肩。「你無法置妮菲塔莉於死地，也無法削弱拉美西斯的力量。」
「您這樣說不公平，」巫師認為，「妮菲塔莉從我對她施加的魔法中逃出時幾乎半死不活了。」
「伊瑟又為拉美西斯添了一個兒子，而國王如願地領養了許多義子！再也沒有任何家庭煩惱可以阻撓我弟弟的執政。」
「總有辦法打擊他。」
「你忘了埃及法老於執政三十年後可重獲新生力量嗎？」
「時候未到，謝納，赫梯人並未放棄武力攻擊。」
「他們所聯合的力量不是在卡疊什戰役時已被摧毀殆盡了嗎？」
「赫梯帝王為人狡猾謹慎，他懂得該適度地以退為進，然後重組反擊力量突擊拉美西斯。」
「我不想再做夢了，歐費爾。」
遠處傳來馬蹄聲。
謝納握緊一把劍。
「現在不是阿吞信徒送餐點來的時候。」
拉美西斯的哥哥沖向陵寢的入口，俯瞰整座死城和那一大片草原。
「有兩個人。」
「他們朝這邊走來嗎？」
「他們出城去了，往懸崖的方向……朝我們這邊過來了！最好趕快離開這裡，躲到別的地方去。」
「別緊張，他們只有兩個人。」
歐費爾站了起來。「或許是我所等待的信號，謝納。看清楚點。」
謝納認出了其中一名是阿吞的信徒，其同伴則令他大吃了一驚。
「梅巴……梅巴到這裡來？」
「他是我的屬下，我們的盟友。」
謝納把劍放下，歐費爾繼續說：「在拉美西斯的官員中，沒有人會懷疑梅巴，今天，我們得盡棄前嫌。」
謝納不答話。他根本瞧不起這個一心只想保住財富和享受的梅巴。當這名外交官以新赫梯間諜身份出現在他面前時，謝納完全不相信他會真心誠意地奉獻。
這兩名騎士在通往阿吞大祭司陵寢的那條路上下馬。那位太陽神的信徒負責看管馬匹，梅巴則走向他盟友的巢穴。
謝納忐忑不安。要是這位高官出賣了他們，幾分鐘之後法老王的警力便會出現！然而地平線上連個鬼影子也沒有。
梅巴省去日常的禮貌寒喧。「我冒了九死一生的危險才走到這裡……為什麼傳話要我來見你們？」
歐費爾賞了他一記耳光。「你聽候我的命令做事，梅巴，我叫你去哪裡，你就得去哪裡。有消息了嗎？」
謝納目瞪口呆。原來如此！從這個隱藏的巢穴，巫師仍繼續領導他的間諜組織。
「沒什麼特別。赫梯的反擊不怎麼成功，拉美西斯快速前進，已經收復了迦南省。」
「他將繼續攻打至卡疊什嗎？」
「我不知道。」
「要有效率，梅巴，要提高效率，提供我更多的情報。貝都因人採取行動了嗎？」
「似乎各地都有暴動，但是我得小心行事以免引起亞眉尼的猜疑！」
「你不是在外交部工作嗎？」
「但仍得小心謹慎。」
「你有機會接近小凱嗎？」
「拉美西斯的長子？有，但是……」
「我需要一件他特別喜歡的物品，梅巴，而且要快。」