古董店老人留下雕像回去時，井上代造就問板倉彰英。
「社長，一定相當貴吧？」
「是很貴，對方開價八百萬圓。」
「八百萬圓？真是天文數字。」井上代造睜大了眼睛。
「這是開價，也許能便宜一些。」
「究竟從那裡找來這種東西呢？不會是戰爭期間，日軍從中國掠奪來的吧？」
「過去的情形不得而知。但在此之前，原屬於朝山男爵的東西。」
「朝山男爵不就是Ｍ財產的頭號人物嗎？」
「不錯。曾擔任好久的理事，後來也干過大藏大臣，何況還得到男爵的爵位。現在已傳到孫子輩了，大概沒辦法保存下去了。」
「原來如此。社長應該也有無限感慨吧！」
「為什麼？」
「著名的朝山男爵收藏品，最後落到了社長的手裡了。」
「實際上還是新舊時代交替的必然結果，沒什麼！」
「是的。可是，看到這種東西在社長手裡，總有一些感慨的。」井上代造做出十分感嘆的表情。
「可是，你要知道，這個東西並不是放在我這兒的。」板倉彰英微笑著。
「哦！社長買下來不是留在自己手邊嗎？」
「我還年輕，玩這種古董太早。干這類事，會把年輕的精神萎縮了。」
「原來如此。那麼這東西是——」
「是送給中野博圭先生，聽說他最近搜集這類東西，他會很高興的。」
「這樣我就放心了。」井上代造說：「我以為社長現在就開始玩這種東西，本來想說幾句忠告的話。沒想到社長的見解仍是很獨到，現在我完全放心了。」
「井上君。」年輕的社長又把身體的姿勢換成較輕鬆的坐姿說：「你不能小看我，我做事自有分寸。」
「是的。」井上代造輕輕彎了下上身。「社長能和中野先生保持密切是很好的。他雖然不能在明處幫忙您。但暗地裡，即使是總理大臣也要讓他幾分。社長的事業有了這一層關係，就更順暢了。」
「不過，這位中野老頭是不能掉以輕心的。他是一隻老狐狸，不像你那麼坦白。」
「社長。」井上代造望著板倉彰英說：「恕我直說，我就喜歡社長這種態度。對一切都先懷疑。這種對事件先分析的精神最令我敬佩。像我這種直腸子的人，很容易相信別人，這是我的缺點。」
「這也是你的優點，我就欣賞你這一點。」
「不敢當。」
「再說——」板倉彰英對井上稍許壓低聲音說：「你什麼時候從那邊回來？」
「昨天下午。本想立刻來報告，但有了一個伴兒，就不得不延遲到今天早上。」
「伴兒？什麼伴兒？」
「這也是要向社長報告的。」井上身體稍許向前挨近。「以前曾經報告過，就是偶然間遇到的那個人，完全是巧遇。」
「哪個人？」
「就是在ｘｘ警察局拘留所發現的那個人。」
「是他？」
「是，他一直沒有到我那裡去，我正感覺到奇怪。本來我是抱很大希望的。可他一直沒有來。沒想到昨天到礦山時，偶然遇到他在那附近徘徊。」
「那人為什麼會在那裡呢？」板倉彰英的眼神閃閃發光。
「社長，真是不可思議的緣分，聽說他也是做硯台的，真令我驚訝。我以前是聽他說過，住在身延山背面。他說這一次是來尋找做硯台的原石。」
「不會有問題吧？」
「不會有問題的。他什麼也不知道。和他談話以後，知道硯台的生意沒落了，如果有好的工作，願意到東京來，於是我立刻把他帶到東京來。」
「留住在你家嗎？」
「是，暫時住我那兒。」
「這個人可用嗎？」板倉彰英問井上。
「我想是沒有問題的，因為他的環境符合我們的條件。」
「嗯，既然你認為沒有問題。」板倉看著井上說：「我就相信他吧！井上君，這一次是真的不錯。」
「嗯？」
「我是說能趕上客人要來的事。」
「是的，這樣我就放心了。」井上代造深深地點頭。
「你現在怎麼安排那個人呢？」
「我就是來商量這件事的。暫時就按照預定，送到那地方去吧！」
「好吧！就那樣辦吧！」
「是的。」井上代造點點頭。
「是的，井上君。客人終於要安照預定計畫來了。」年輕的社長說。
「這樣說來，」此時井上代造臉上湧起緊張的神色。「只剩下二十天了。」
「不錯。」
「社長，終於要開始了。」
「嗯。」板倉彰英年輕的面孔上也出現凝重的表情。「井上君，接待客人的準備工作已經做好了，我們這一方面就剩下一件大事。你知道吧？」
「知道。」井上代造不斷地點頭。
「從我們自己人里出現敵人，實在是始料不及的。井上君，可以確定他是間諜，雖然還不知道是誰，但是他供給敵人消息。」
「真是個可惡的傢伙。」井上代造扭曲了嘴角。
「不錯，當招待過客人以後，這一方面就要徹底處理了。」
「對方帶來的消息是確實的嗎？」
「當然是真的。中野先生也提過這件事。大概有相當詳細的資料。當然，中野先生還不了解我們的情形，不過像他那樣精明的的人，一定多少有些察覺了，所以也很替我擔心。」
「像中野先生這種人所說的話，應該是真的吧？」
「當然。我是等待敵人來的，早知會有這一天。不過這一次敵人的手法，實在非常慎重。」
「在哪一方面呢？」
「不知道。」板倉彰英偏一下頭說：「現在正在找。可是，敵人也很厲害，不輕易露出尾巴。」突然以強烈的眼神看著井上說：「在這一方面，也要靠你的力量了。」
「這是當然的。而且不能掉以輕心，現在不想辦法處理，將來會成為大禍根。」
「不錯。突然冒出一個厲害角色想打倒我們，真是意想不到。所以在現代的社會上，絕不可有一絲疏忽。」
「一點沒錯。」
「要早一點檢討我們的缺點在哪裡？在引發大問題之前勢必處理好。井上拜託你了。」
「是的。我會盡最大努力，請放心吧。」
「你看那個事件現在怎麼樣了？」年輕的社長改變了話題。
「看報上的消息，似乎快成為懸案了，而且最近已經很少報導了。」板倉彰英聽了以後露出滿意的表情，同時也浮現冰冷的微笑。