「阿仙。」崎津弘吉站在小屋前面。
硯台工人仙太郎正使用長柄鑿雕刻著石頭，將一塊很大的自然原石，按照原來的形狀雕刻，距離完成還剩下四成左右的工作。
這是為上一次特意從東京來的書法家露石的委託而做的工作。
將長柄鑿頂在胸前削切。最近兩天來為了這項工作，其他工作都擱在一邊了。仙太郎抬起頭說：
「原來是你。」一面刻著硯台上的松與梅，一面對弘吉說。
「伯母不在嗎？還是在屋後？」弘吉問。
「嗯！大概在屋後編木炭袋吧！坐！」
崎津弘吉坐在小屋前的石頭上。在工作場中到處堆著石屑、石塊和工具，根本就沒有坐的地方。
「你看過報了嗎？」弘吉對錶哥說。
「什麼事啊？」
「你上一次說的硯台工人在東京被殺死了！」
「哦！看過了。」仙太郎這才放下胸前的長柄鑿。將長出鬍渣和儘是石粉的臉對著弘吉說：「說起這件事，派出所的警員昨天還來這裡問過，我都依實情說了，說那工人似乎在這個村莊找材枓。不過，那個人為什麼會在東京被殺呢？」
「這我也不知道。不過，阿仙，那個人好像到過北都留的澤邊一帶找過材料，報上說在被殺前曾到那一帶徘徊過，據說也是風禮寺硯台的工人。」
「嗯，大概那一帶也缺少原石了。」
「但是，澤邊一帶會有硯台的原石嗎？」
「當然沒有。大概是因為這一帶出礦石，就以為山的那一邊也一定會有。外來的人是不會了解的，而且也一定是個外行。」
崎津弘吉沒有答腔。
屋後傳來山羊的叫聲，山下的谷底有潺潺的水流。
「阿仙。」弘吉說：「我想到澤邊看一看。」
「去澤邊？」
「嗯，這一邊原石也少了，說不定那一邊會有的。」
「算了吧！」仙太郎阻止著。「那種地方不可能有的。到那種地方找是外地人才做的事。」
「也許是如此，但我還是想去看一看。也許我們本地人還未發覺吧！更何況找不到原石也沒有賠本，阿仙，我今天下午就去一趟。」
「你也是閑得太無聊了吧。」
仙太郎的蒼白臉上露出笑容。由於整天關在小屋裡工作，臉上一點血色也沒有。
「的確很無聊。」弘吉沒有否認。「如果沒有原石，我想再去東京一趟。」
這一句話在仙太郎聽來好像是表弟在自言自語。