藤森向腳步聲的方向望去。
「哦，是弘吉。」
那裡站著一位青年，大概是二十五、六歲。這青年就是井上代造在東京拘留所遇見的。
青年人默默地站著，聽到藤森的話也只是微微點點頭。
「老師。」藤森向露石介紹，「這人是崎津弘吉，是仙太郎的表弟。」
「哦，你好。」露石淡然地回答。
「弘吉，據說你去了趟東京？」藤森問。
「是，去了一下子。」弘吉說。
「東京怎麼樣？」
「沒什麼！」弘吉粗魯地說。
「大概你去了三個月吧！我上次來時，你剛好去了二、三天。東京固然繁榮，但你應該覺得山裡的故鄉更值得你留戀吧！」藤森笑著問。
弘吉聽了以後，連一絲微笑都沒有。
「對我來說，到哪兒都一樣，都沒有好玩的地方。」他唐突的回答。
「你永遠是這樣。」藤森說完以後，轉向露石說：「弘吉是一個怪人。本來是甲府硯台店的兒子，生意很好。自從硯台業衰退以後，生意就一落千丈，不久父母雙雙去世。他是甲府高等學校畢業，到東京念大學，但念一半就退學回來了。然後就到他表哥仙太郎的地方做挖掘硯台原石的工作。不過硯台原石最近也少了，弘吉也就無事可做，偶爾會不告而別出去旅行，上回就是到東京。」
「藤森先生。」弘吉第一次主動開口說話，「請不要提這樣無關緊要的事。」一副十分不屑的表情。
「哈哈哈。我只是把你與眾不同的地方介紹給老師罷了！」
露石也隨著他的說話，眼光轉向弘吉。
「啊喲，最近的年輕人都有這種趨勢。」露石避重就輕地說，「哦，實在是不錯的青年。受家庭影響大學讀到一半，一定很遺憾吧！」他略帶同情的口吻說。
「不，他根本不在乎。他以前就說過，即使上大學也想讀一半就好。弘吉，對不對？」仙太郎難得一面工作，一面說話。
「嗯。」弘吉的臉上沒有表情。
「不過，既然受過大學教育，埋沒在山裡挖石頭還是有點兒可惜。」露石說。
「是啊！但是他本人一點都不在乎。不只是這一方面有點奇怪。他長得一表人才，村裡的女孩們對他都有意思，但他卻無動於衷，反正實在是個怪人就是了。」藤森說明。
「不，這樣才是有作為的人。」露石這才開始對崎津弘吉產生興趣，「弘吉，聽說你去了東京，做了什麼工作嗎？」
藤森立刻接下去說：「弘吉，這位村田露石老師是了不起的書法家。今天是特意從東京來買仙太郎的硯台。」
弘吉微點一下頭，連寒暄的應酬話也沒說。
「不，沒有工作。」這就是弘吉的回答。
「哦，這樣說來僅是參觀旅遊嗎？」
「不，不是參觀，東京的市區我早已走膩了。」
「哦，不錯，你曾經上過東京的大學。那麼是去訪問久違的朋友嗎？」
「我沒有一個需要訪問的朋友，都是一些無聊的傢伙。」崎津弘吉懶洋洋地說完以後，又突然喃喃自語地說：「不過，我也遇到一個怪人。」
「如果是弘吉說的怪人，那一定相當怪了。是怎樣的怪人呢？」藤森在旁邊插嘴說。
「我沒想到世界上還有那樣的人。他一定要我到他家。可是我不想去，就直接回到這裡來了。他好像是住在青山南町。」
「青山南町？」露石突然抬起頭說：「那是好地方。附近一帶都是高級住宅，那個人也一定很有身分吧？」
弘吉聽了以後，難得的發出笑聲。
「反正見面的地方也是很特殊的地方，是不是住在高級住宅就不知道了。」
講話就到此為止，露石的眼光又回到硯台上。
崎津仙太郎仍舊把很長的鑿柄放在胸前，製作硯台。
「弘吉，剛才我們才在說，阿仙一個人這樣工作，如果有你幫忙的話，就會輕鬆很多。」
弘吉沒有回答，眼睛看著小屋的前面。
前方是很深的溪谷，就是剛剛讓露石驚心動魄的地方。河水在遠遠的山下潺潺流著，斷崖的山腰中布滿了辛夷花。
「不，弘吉是做不了這種工作的。」仙太郎說：「這種工作還是要學三年的。跟師父學三年以後，要成為獨當一面的硯台匠還得三年左右吧！像弘吉這種年輕人，是無法忍耐的。」
「的確，雖然沒念完，但至少受過大學教育，有點忍耐不了。」藤森一面點頭一面接著說：「原石缺少了，這種工作的前途也越小了，很少有人願當學徒，硯台的需要量又減少，我看落石硯台大概只剩我們這一代了。」
仙太郎一面削著石頭，一面突然若有所思抬起頭說：
「我說，弘吉。大概在十天前吧，有一個人很奇怪的在這村裡徘徊。」
「奇怪的人？是怎樣的人？」弘吉還是一副不在乎的模樣。
「我突然想到，那一定是到這村裡來找硯台原石的。」
「哦，哪裡的人呢？」
「什麼也沒說，我想那人一定也是做硯台的。三十多歲的模樣，背著旅行袋。到我這裡來買了一個便宜的硯台，他不是注意我的手工，而是注意硯台，所以絕不是外行人的看法，而是內行人的眼光。」崎津仙太郎說著說著，同時也放下了手裡的鑿子。
「有那樣的人在這裡徘徊嗎？」藤森也感到奇怪。
「這樣的人我從未見過。聽他的口音也和這一帶的不同，而且還一直問我，這個硯台的石頭是從哪裡來的。我隨便應付他幾句，結果聽村裡的人說，那個人在第二天到過原石採石場徘徊。」
「一定如阿仙所說的，外地的硯台匠，想到這一帶來找原石吧！」
「一定是的。可見別的地方也缺少硯台的原石了。不是我吹牛，像落石這種品質的石頭，在日本已是少見的。」
「那個人後來怎麼樣了呢？」
「就這樣而已，以後也沒有再出現。」
「看樣子是發現這一帶的原石也缺少，失望地走了吧！」
「也許是吧！不要說別人到這裡來找，我們還想到別處去採石呢！」
就在談話中，崎津弘吉不知何時離開了。
露石向外看，看到弘吉沿著梯田的阡陌向山的方向爬去。他的背影看來無精打採的。沿著梯田的崖壁上，開著黃色的棣堂花。