紐約已經有涼意，我們先陪玫瑰找房子，再找學校，有空便到處逛。
玫瑰終於止住了眼淚，沒精打采地跟著我們走。我租了一輛車，三個人游遍紐約。
開頭送玫瑰進學校，我尚有不放心之處，但外國人自有外國人的好處，他們對玫瑰的美貌視若無睹，對她相當和平善意。
更生研究出來，原來外國人心目中的東方美女是塌鼻頭，丹鳳眼，寬嘴巴，扁面孔，臘黃皮膚的，玫瑰太見西洋美，幾乎被他們視為同類，自然不會引起轟動。
這樣看來，紐約倒是玫瑰理想的讀書之地。
我替她買了一輛小車子，在銀行中留下存款，便打算打道回府。
我其實放心不下。
我問：「就讓她一個人留在紐約？」
更生說：「都是這樣的，她會找到朋友。」
「萬一生病呢？」我說，「她才十七歲半。」
「大學生都是這個年齡。」更生一再保證，「你放心。」
玫瑰自己表示願意嘗試新生活。
我跟她說：「有錢使得鬼推磨，你別跟我省，長途電話愛打就打，有三天假都可以回來，明白嗎？」
在飛機場，玫瑰送我們兩人回香港，她穿得很臃腫，更像個洋娃娃。
她緊緊擁抱我，大哥大哥地叫我，也說不出話。
我答應她，一有空就來看她，然後落下淚來。
在飛機上，更生溫柔地取笑我，「真沒想到你變得那麼婆婆媽媽的。」
「這玫瑰，終生是我心頭上的一件事，放也放不下。」我說。
香港沒有玫瑰，頓時靜了下來。
開頭的三個月，幾乎每隔一天我就得打個電話過去問玫瑰的生活情形。
她整個人變了，口氣也長大了，頭頭是道的報導細節給我知道，給我諸多安慰。像：「我成績斐然……」「我胖了十磅……」之類。
最使我大吃一驚的是她轉了系，我幾乎沒趕到紐約去，在長途電話中急了半小時。
玫瑰說：「我不想念商業管理，我轉了法律，很容易念的，別忘了我那攝影機記憶，你別害怕%，手續很簡單，早已辦妥。」
問起「有沒有男朋友？」
她隔了一會兒才說：「沒有。」
「十八歲生日，要不要來陪你？」
「不用不用。」她哭了。
「錢可夠用？」我說。
「夠了，花到一九九○年都夠。」玫瑰說。
「天氣冷，多穿一點，別開中央暖氣。」
「次次都是這幾句話，」她笑，「大哥，你與蘇姐姐幾時結婚？」
有心情管閑事，由此可知是痊癒了。
「過年回家來嗎？」
「不了，過年到佛羅里達州。」
「多享受享受，大哥就放心了。」
「我愛你，大哥。」
「大哥也愛你。」
更生老說我們倆肉麻。更生的好處是從不妒忌我與玫瑰。
老媽詫異地表示玫瑰終於有進步了。
老媽身為母親，卻永遠是個檻外人，我衷心佩服她。
玫瑰十八歲生日那天，我電匯了玫瑰花到紐約，又附上一筆現款。
我對更生表示擔心玫瑰，「她怎麼可以忍受那份寂寞呢？」
「她不會寂寞的，外國年輕人玩得很瘋，況且她又不是在阿肯色、威斯康辛這種不毛之地，她是在紐約呀。」
那天晚上，電話鈴響起來，我去接聽。
「振華？」那邊說，「我是周士輝。」
「你還沒有死嗎？」我沒好氣，「別告訴我你還念念不忘黃玫瑰。」
「振華，我想聽聽她的聲音。」
「老周，你消息太不靈通，玫瑰現不在香港，她在紐約念書。」
「紐約？」周士輝喃喃地。
「是的，」我說，「美國紐約。」
「紐約哪裡？」
「你以為我會告訴你？她真的在念書。」
「念什麼？」
「法律。」
「啊。」他沉默了。
「周士輝，我不希望再聽到你的聲音，你那惡夢再不醒來，我也不想要你這個朋友。」
「振華，你怎麼解釋但丁與庇亞翠絲的故事。」
「我要睡覺，」我說，「我不懂神話故事。你回香港吧，周士輝，回來我以最好的白蘭地招呼你，與你一起醉一起流淚，聽你訴苦，真的。」
「振華，」他哽咽，「你不嫌棄我？」
「咱們是小中大學同學，士輝，我要是嫌你，我便是個孫子。」
「為了不認我，我想你情願到人事登記處去更改姓孫。」
「別開玩笑了，士輝，回來好不好？」我說，「算我求你，你也可以下台了，儘管現在時興流浪，在外頭晃足兩年，也夠%。」
他掛斷了電話，我嘆口氣。
這個周士輝，至死不悟。
我對他也算恩盡義至了，但要我把玫瑰的住址告訴他，我不幹，無論如何不行，我希望玫瑰好好地念書，讀到畢業。
玫瑰的信：「……昨天經過宿舍二樓，聽到一個華人學生在播一支歌，她說是白光唱的，白光是誰？彷彿聽你提過。這個女歌手唱的一首歌叫『如果沒有你』，聽了令人著魔，久久不能忘懷，竟有這樣的歌！讓我的心為之收縮。」
「……我的時間都用在大都會博物館內學習進修，有一日回香港，我便像基度山恩仇記中的那位伯爵，無所不曉，名震全球。」
我看得流下淚來。
更生說：「玫瑰像那種武林高手，一次失手，便回鄉歸隱，不再涉足江湖。」
「她很快要東山復出了，你放心。」
周士輝比她先回香港。
我到飛機場去接他，他看上去倒並不憔悴，只比以前胖很多，穿著兩年前的闊腳褲，很落伍的樣子。
「到酒店還是我家？」我使勁與他握手。
他搖頭。
「抑是……回太大家？」我試探地問。
「我沒有妻子，」他淡淡說，「我早離了婚了。」
「你住哪裡？」
「跟我母親談過了，有她照顧我。」
「倒也好。」我說。
我送士輝回家，留一張支票給他。
他很快會東山再起，我對自己說。過一刻不禁懷疑起來。他已經喪失了以前那種鬥志與向上之心，再回頭也已是百年身。
他並沒有求我，過沒多久，他在一間中學找到教席，走馬上任。周士輝變了一個人，他有點像那種落魄的藝術家，手指因抽煙抽得凶而變黃，襯衫永遠是皺皺的。說也奇怪，他反而有種氣質，我對他尊敬起來，我們的關係比起以前，距離拉得很遠。
他並沒有再回到妻子的家。
我決定動身到紐約去探望玫瑰，看她如何在異邦為國爭光。
闊別近一年了。
母親說：「倒是沒什麼新聞，或許是我們耳朵不夠長的緣故。」
「她現在很乖。」
「非得等她嫁了，才能蓋棺定論，現在又這樣流行離婚，唉。」
我也覺得玫瑰是離婚三次，到四十九歲半還有人排隊追求的那種女人，她的命運註定是這樣，傾國傾城的尤物，往往身不由己地成為紅顏禍水，也是命運。
我將與更生在紐約結婚，這是更生的主意，我想了很久，也想不出是什麼原因。
她說：「我以前的生活至為風流，怕前度劉郎們心中不滿，企圖破壞婚禮，跑到紐約，老遠老遠，到底安樂點。」
更生有時候是很可惡的。
我先到紐約，玫瑰開著一輛小車子來接，一把抓過我的行李，拋進行李箱里，拍拍手。
我看得呆了，「中國功夫？」我說，「力大無窮，你當心啊，扭傷了腰可不是好玩的。」
她開朗地笑：「怎麼會？」
她很漂亮，頭髮漆黑烏亮地垂在肩上，皮膚晒成棕色，有點像西部片中的印第安美女。
「你去佛羅里達曬太陽了？」我問。
「沒有，這是參加學校中的考古學會，在會場實習時曬的。」
「啊，聽起來很刺激，玫瑰，你終於長進了，大哥老懷大慰。」
她微微一笑，輕盈地將車子轉彎。
我問：「不是回學校嗎？」
「我搬離學校了，宿舍太貴。」
「何必省？現在住哪裡？」
「帶你去看。」
她住在布洛克林區。我很反對，「你怎麼住到貧民區去了？治安不好，叫我們擔心。」
「不會%，很多同學住那兒。」她安慰我說。
那座小公寓只有兩百尺見方，客廳與睡房連在一起，破得不像話，傢具全是舊的，一隻冰箱馬上可以慶祝它三十歲生日，馬達吵得