久美子走出旅館。此時此刻，她才感到恢複了個人的自由。從此往後，真正是獨自一人了。在回到東京以前，她可以盡情地大游特游一番了。失去自由，旅遊的樂趣就無從領略。
沿著旅館前面的路照直走去，兩側全都是正面裝有格子式門窗的房屋，頗具京都特色。籬笆低矮，門庭古樸。還有挑著「甜酒」幌子的酒家。它也不像一般的店鋪，門面好似古玩店，擺放著一些茶具，側面有一小門，由此門可進入籬笆。
街上行人稀少。透過屋脊，可以望見八坂古塔。就這麼不辨東西南北，信步而行，令人心曠神怡。她稀里糊塗地走著，一直走到圓山公園，才遇上一些遊客模樣的人群。
然而，過了圓山公園，就踏上了由知恩院通往青連院的大道，重又落入幽靜寧謐之中。寺院的白牆伸延在高高的石垣之上。由牆頭伸出的松枝也經過人工精心修剪，顯得那樣沉穩不亂，天空白雲片片，悠然飄動。
身旁過往的行人，也都是一口輕柔溫和的京都腔音，這使她十分愜意。
在南禪寺等候寄信人，白白浪費了三個小時，但，此事在她心頭已經平息。掙脫鈴木警部補的羈絆，對她來說，既是一次小小的冒險，又得到了一種獲得了些微自由的喜悅。
她原來就打算再在京都住一夜，但卻不想在昨晚住過的旅館附近找地方。她心裡再清楚不過了，警部補正發瘋似地尋找自己，儘管有點對不住人，她卻還是要今天晚上體味一下獨游之樂。
走完一段平緩的坡道，迎面望見一座紅色的鳥居 。久美子還記得後面的山勢，所以，她推斷這山麓就是上午去過的南禪寺一帶。
電車橫過眼前，飛馳而去。
電車道沿線的房舍，也都有狹窄的門洞、低矮的屋頂、朱紅的格子門。電車的標牌上寫有「至大津」三個大字。她沿著電車道往坡上走，不知道會走向何方。不過，沿著一條陌生的路，奔向未知的方位，她感到這是一種幸福，因為此處可是京都呀。
她悠哉悠哉地朝前走著。路人並不像東京人那樣過往匆匆。汽車的數量也少得多。一切都顯得那樣地寧靜安閑。
她看到路旁的高地上有座大型建築，那是M賓館。
她突然靈機一動，邁步走向賓館大門。這裡與昨晚的旅館迥然不同，是一家上等賓館，住宿者都是揮金如土的人。她想，住在這裡，即便警部補尋找自己的行蹤，此處也是一個死角。
並且，與普通旅店不同，M賓館的每個房間都可上鎖，因而，能夠放心大膽地休息。既然已經向著未知世界邁出了第一步，她就要在這童話般的世界裡逍遙一番，哪怕只有今天一個晚上，也算不虛此行呀。
賓館的門，對於初來乍到者，顯得趾高氣揚。一輛輛高級轎車停放在那兒，就在久美子踏進賓館之時，也有人推著轉門走出來，是外國人。她走到櫃檯跟前。
「您已經預約了嗎？」辦事員和藹地問。
「沒有專門預約。」
「請稍等。」辦事員翻了翻登記簿，「正巧有一個房間的客人，今晚出外夜營了。就小姐一個人嗎？」
「是的。」
「真抱歉，只有今天一晚上空著，行嗎？」
「行啊。」
「是三樓，正好在外側，看景緻很方便。」
「謝謝。」
辦事員拿起櫃檯上的備用醮筆，遞給久美子。
她思忖片刻，還是在卡片上填寫了真實姓名和住址。
「讓您麻煩了。」
辦事員對招待員遞了—個眼色。
電梯里，也是清一色的外國人。
服務員領先走進鋪著緋紅地毯的走廊，用鑰匙打開了一個房間的門。
室內有兩張床。對此，她無話可說，是人家取消了預約的嘛。柜上人說的不假，憑窗而望，可以將東山那蜿蜒起伏的峰巒一覽無餘。樓下賓士著剛才已經見到的電車，前方那寬敞的道路緩緩地向下伸延開去。從東山山麓的密林往左手看去，京都那安閑幽靜的地帶盡收眼底。一座分明是寺院的大屋頂掩映於林海之中。
她舒展雙臂，深深地吸了一大口空氣。此處，她將獨個居住。誰也不知道自己會住在這家賓館裡。
這太好了！警部補自不必說，就連母親、表姐也都同自己截然分開了。她有一種盡情地呼吸自由空氣的快感。
她思念起添田來。此刻，他是在報社急急揮筆呢，還是外出採訪了？她險些要拿起房間里的電話叫通東京的報社。由這兒打出去是直通，就像在東京市內通話一樣。不過，她剋制住了這種誘惑。今、明這兩天，她決心徹頭徹尾地隻身獨處。要通話，也得等到這一場小小的冒險結束之後。
牆上掛著京都名勝簡圖。為了便於外賓使用，名稱全都標註了英文。上午去過的南禪寺、銀閣寺、金閣寺、平安神宮全都在上面。
看著簡圖，久美子生出了一個念頭：要到某個寺院的幽靜環境中消磨這個下午。
苔寺，一個早有所聞的各字。她立即選定了它。
車子穿過京都大街，一轉眼便駛上了渡月橋。
途中，司機曾勸她順路到金兩寺等處游游，可她一心想要到苔寺去，就沒有採納。為了觀賞嵐山風光，橋頭早已是人山人海，而她就連這兒也沒有下車瞧上一眼。
過橋之後，公路進入一望無際的田圃之中，沿途超越過一輛輛載著小船的卡車，司機告訴她，那是將保津川下游的船隻運往上游。
車子離開寬闊的公路，沿著山麓，駛入一條兩旁排滿小吃店、土雜店的小街。這裡也是遊客群集，擠得連車子都不能進入停車場里。她下了車，隨著人流朝寺院方向擁去， 渡過一條水淺見底的小溪，眼前使是西芳寺的入口。一條小道蜿蜒曲折，兩旁生長著茂密的草木。
道路只此一條，且又人跡不斷，所以，不會迷失方向。迎面就是寺院正殿，右側是庭院入口。
久美子緩緩地邁動著雙腳。遊客比她預料的還多，大都成雙成對。由於林木茂密，庭院里顯得十分幽暗。彎彎曲曲的小徑兩端，都釘有柵欄。柵欄那是一個猶如綠天鵝絨一般的青苔世界，彷彿有一股股柔和、濃郁的芳香瀰漫。地上的石子，不是圓溜溜的滑石，一塊塊都稜角分明，形態各異。就連那點景石上，也布滿了青苔，猶如披上了安哥拉山羊毛外套一般。
小徑曲曲彎彎，環繞庭院，忽下忽上，時左時右。唯獨那池影滿目皆是，水聲不絕於耳畔。由於樹木繁茂，遊人時而走過恍如暮景的幽處，時而又進入光輝燦爛的明境。太陽在多雲的天空中，時隱時現。
難怪寺院里那末珍視青苔，它實在柔媚動人，人們簡直想用臉頰貼上去親吻一番。但只見，陽光照射處，它的色彩鮮明可愛；背影里，卻又顯得十分深沉。有的地方，又厚得驚人。
院子里，隨處都有小小的茶室。由於是座禪寺，所以，懸掛的匾額也都標著玻璃閣、湘南亭、潭北亭、西來堂之類的名目。水池邊立有一塊牌子，上寫「黃金池」三字，據介紹，此名出典於《碧嚴錄》中。
不時有一些中年男女在小殿堂里小憩，看那情景，她們是專門來觀賞這庭院風光的。
在最低處，竹叢稠密得枝葉連理。那兒也有一條小溪，溪上有橋。橋上用繩子攔著，顯然是要讓遊人止步。竹子是這一帶的特產，它與青苔及庭院相映成趣。
她信步走去，一邊深深感受到一種蕩漾在自己身邊的幸福。
一座小橋架於竹林之中。她在橋畔佇立良久，定睛俯瞰下面的山川。水如湧泉，清澈見底。
遊人們沿著一條離她不遠的小徑，斜著向上攀登。人群中，一個滿頭金髮的異國女人與一個日本男子走在一起。身上的西裝，按西洋人來說，是夠樸素無華的；它與那頭髮的顏色一樣，久美子全都記憶猶新。她記得，自己在南禪寺古剎等候山本千代子時，這位異國女人，就曾混跡於那群遊客之中，儘管男伴不是同一個人，久美子卻認定，和她似曾相識。分明就是那凝望南禪寺庭院之人。
她不動聲色地望著，大概對方也發覺了她吧，臉正朝向這邊。由於戴著墨鏡，看不清面部表情。
在南禪寺的那一番邂逅，對方也許並不記得。那異國女人的興趣可能在背靠竹林亭亭玉立的日本少女身上。在這片以綠色為基調的景物之中，異國女人那鮮艷的檸檬色頭髮好看極了。
身旁的日本人身材矮小。從他手指庭院方向，口中念念有詞的情景看來，大概是個翻譯。在南禪寺見到的那個男伴，身材要高大一些。久美子似乎認定，那人才是此女的丈夫。
遊人摩肩接踵，彷彿為人流所擠，那個異國女人隨著人流從她面前過去。那高大的背影沿著小徑走遠了，不久，就消失在樹林後面。
被籬笆隔開的竹林之中，落葉覆蓋。籬笆外面放著竹筐，似乎有人在裡面打掃。但，卻聽不到有什麼聲響。
轉過此處，又是一個