亞眉尼一身蓬頭垢面，臉色慘白，語意不清，愈解釋愈糊塗。
「冷靜點。」皇太后杜雅建議他。
「戰爭，陛下，是戰爭啊！」
「我們並沒有收到任何正式的公文。」
「將領們恐慌不已，各兵營動蕩不安，軍紀亂七八糟。」
「是什麼原因造成了這場混亂？」
「我不知道，陛下，但是我無法掌控此情勢……軍隊不願再聽我指揮！」
杜雅把祭司長和兩名宮廷美髮師叫來。為了凸顯其職務的神聖使命，他們以一頂狀似禿鷹皮毛的假髮裝飾她的面容，兩側羽翼從前額中線垂向雙肩。母禿鷹尤其代表一位滿懷愛心的母親，因此杜雅搖身一變成了埃及兩地的保護者。
她的手腕和腳踝分別戴上了金環；脖子上掛著一條七圈的中等寶石項鏈。她的那件皺褶亞麻長袍，以一條寬腰帶束緊腰身，把她轉化成至高無上的權威。
「陪我去北營一趟。」她問亞眉尼。
「別去，陛下！等騷動平息再去。」
「邪惡與混亂從未自我消除。趕緊上路。」
拉美西斯城一片嘈雜喧囂。有些人確信赫梯人已接近尼羅河三角洲，另一些人早繪聲繪影戰爭的場面，還有一些人則準備逃向南方。
北軍營的大門無人看守。那輛載著亞眉尼和皇太后的馬車長驅直人大操場，那兒一切軍紀消失殆盡。
馬匹在偌大的廣場中央停下腳步。
一名戰車軍官瞧見了皇太后，便告知其他的同僚，他們則急令其他的士兵。十分鐘之內，幾百個人群聚一堂準備聆聽杜雅的訓話。
杜雅長得嬌小柔弱，處於剽悍的軍人當中，卻能夠在幾秒鐘之內讓他們乖乖地就範……亞眉尼全身發抖，預估皇太后此次的干涉很冒險。她應該留在宮內，接受衛兵的保護。或許幾句安定人心的話可以稍緩緊張的氣氛，杜雅如果表現得十分圓滑。
一片靜肅。
皇太后輕蔑地環顧著四周。
「我眼中所見凈是些懦夫和無用之材，」她斬釘截鐵地說，聽在亞眉尼耳中卻如一陣雷聲，「懦夫和低能者，根本無法扞衛國家，因為他們輕易地就相信了謠言。」
亞眉尼合上雙眼。杜雅和他都無法忽視官兵的盛怒。
「為何侮辱我們，陛下？」一位戰車中尉問。
「描述事實，也算是侮辱嗎？你們的行為舉止既可笑又可恨，長官比士兵更應該指責。誰決定我們加入反赫梯人之戰？如果不是法老，那麼在他離開期間，就是我。」
靜肅的氣氛愈加濃厚。皇太后剛提及的話並非傳言，而是透露了整個國家的前途命運。
「我完全沒有收到赫梯國王的宣戰書。」她肯定地說。
在這番話語之後是一陣歡呼聲；杜雅從不說謊。士兵們彼此道賀。
皇太后依然停留在馬車上，士兵們知道她的演說並未結束。緊接著又是一片寂靜。
「我無法聲稱和平將持久不變，我甚至深信赫梯人除了期待一場殘暴的戰鬥之外，別無所求。結局全憑你們的努力了。當拉美西斯再次回到首都時，他的歸期近了，我希望他將以其軍隊為榮，深信他們能夠打敗敵人。」
皇太后受到歡呼喝彩。
亞眉尼重新睜開眼睛，連他都服膺於塞提遺孀的說服力。
馬車晃動起來，兵士們向兩邊散開，有節奏地高喊杜雅之名。
「回皇宮去嗎？皇太后。」
「不，亞眉尼。我猜測鑄造廠的工人一定都罷工了吧？」
法老的機要秘書垂下雙眼。
在杜雅的鼓勵之下，拉美西斯城武器製造廠的全體員工重新投入工作，而且立刻全力以赴，生產標槍、弓箭、箭頭、長劍、鐵甲、軍服和戰車零件。再也沒有人懷疑戰爭已逼近，然而卻誕生一股新希望：擁有比赫梯人更精良的武器裝備。
皇太后造訪所有的兵營，與軍官和小兵同樣暢所欲言；她甚至沒有忘記前往參觀出廠戰車的拼裝工廠，恭賀那些手工藝家。
整座首都均忘記了恐懼，重拾戰鬥的意志。
她那麼溫柔，纖纖玉手幾乎是不真實的，拉美西斯一根根地親吻，然後將它們緊握在自己的掌心裡，永遠不想失去它們。妮菲塔莉的每一寸肌膚都能喚起他的愛情；神明把最沉重的擔子擺在拉美西斯的肩上，卻也給了他一位最高貴的女人。
「今天早上你的感覺如何？」
「比較好了，好多了……血液再度在身體里循環。」
「你想到鄉下走一走嗎？」
「非常想。」
拉美西斯挑選了兩匹性情十分溫和的老馬，他親自為它們套上馬轡。它們緩步前進，走在河左岸的小道上，順著灌溉渠道而行。
妮菲塔莉眼中所見凈是蒼勁的棕櫚樹和新發芽的油綠田園。與大地的精氣相融和，讓她以其意志，驅逐摧毀她的病魔。當她步下馬車，走向尼羅河邊，秀髮隨風飄揚時，拉美西斯已經知道那顆女神寶石拯救了皇家大皇后的性命，而她眼中則看見為了紀念他們永恆的愛情，在阿布辛拜勒建造的那兩座神殿。
金髮麗妲以苦笑回報朵蘭特，拉美西斯的姊姊撕下那塊塗了蜂蜜、干洋槐樹脂和葯西瓜泥的紗布。燒傷的疤痕幾乎都已消失不見了。
「很痛。」這位埃赫那頓的後裔抱怨著說。
「你的傷痕會痊癒的。」
「別說謊了，朵蘭特……它們將無法被抹去。」
「你錯了，我們的醫生醫術高明。」
「請歐費爾停止這些實驗……我受不了了！」
「多虧你的犧牲奉獻，我們才得以打敗妮菲塔莉和拉美西斯；再忍耐一下，考驗就要結束了。」
麗妲放棄繼續說服拉美西斯的姊姊，她和那位利比亞巫師一樣狂熱盲目。儘管她表面上客客氣氣的，朵蘭特只為復仇而活。在她身上，仇恨掩蓋了一切其他的感覺。
「我會堅持到底。」這位年輕的靈媒承諾。
「我相信你！休息一會兒，在歐費爾帶你到實驗室之前。楠妮會送飯來給你吃。」
楠妮，惟一被允許進入麗妲卧室的女僕，是她最後的希望。當這名女傭把盛了無花果泥和幾塊烤牛肉的餐盤送進來時，靈媒攫住她的腰帶不放。
「幫幫我，楠妮！」
「你想做什麼？」
「離開這裡，逃走！」
女傭扁了一下嘴：「那很危險。」
「把通向路口的門打開。」
「我會被開除。」
「幫幫我，我求你！」
「你將付我多少錢？」
麗妲撒謊：「我的擁護者有金塊……我會很慷慨。」
「歐費爾將懷恨在心。」
「阿吞的信徒會保護我們，你和我。」
「我要一間別墅和一群母牛。」
「你將如願以償。」
因斂財成性，當她替巫師把妮菲塔莉的披肩弄到手時，楠妮已經詐取了一筆可觀的報酬；不過麗妲對她的承諾卻超出了她的期許。
「你想在什麼時候出去？」
「黑夜來臨時。」
「我會試試看。」
「你一定得成功！那筆酬勞關係著你的財富，楠妮。」
「真的很冒險……我還要二十匹高級布料。」
「我答應你。」
從清晨起，麗妲的腦際即縈繞著一個景象：一位絕代美女，面帶微笑，精神奕奕，沿著尼羅河畔漫步，然後把手伸向一位高大英挺的男人。
麗妲知道歐費爾的巫術失敗了，這位利比亞人白白地讓她吃足了苦頭。
賽哈馬納和他的手下在醫學院後方搜查，認真地質問所有的居民。撒丁人把楠妮的畫像拿給他們看，並且威脅他們說謊者將受重罰。但只是一項多餘的謹慎措施，因為光憑巨人的出現便足以讓人口無遮攔的招認，可惜毫無情報價值可言。
但是這名舊海盜卻很固執，憑著他的嗅覺，他知道獵物就在不遠處。當人們把一名賣圓形小麵包的小販帶到他面前時，賽哈馬納感到胃一陣抽搐，是關鍵時刻的預兆。
撒丁人揚一揚那張畫像。「你認識這個女人嗎？」
「我在這個地方見過她……是個女傭。她剛來沒多久。」
「她在哪個別墅工作？」
「一間很大的別墅，在古井附近。」
一百名警察立刻包圍那些可疑的房子；沒有人可以逃出網外。
連那名企圖謀害埃及皇后的巫師亦難逃賽哈馬納的掌心。