亞眉尼以一大盤吃了也不會長出一克肉的小扁豆提神，在他的辦公室里過了一夜，以便騰出幾個小時的時間辦理明天的公事和處理賽哈馬納的檔案文件。當他背痛難忍時，他便摸摸那個底座為百合花形的鍍金直管筆筒，那是拉美西斯聘他為秘書時送給他的禮物。這樣一來，他便又精神百倍了。
亞眉尼從少年時代開始，便和拉美西斯十分默契，而且可以依據直覺得知塞提之子平安與否。有好幾次，他預感死亡輕觸法老的肩膀，但是惟有其個人魔力可以幫他排除那種災難；假如這道由神明在法老身邊建立的護牆解體了，拉美西斯的莽撞蠻勇將會毀了他自己嗎？
而且假如賽哈馬納是這道魔牆的石塊之一，亞眉尼便會因為阻撓他完成任務而犯下不可饒恕的罪過。而這樣的內疚合理嗎？
這樁起訴案件大部分取決於賽哈馬納的情婦妮諾法的證詞；亞眉尼同時請求警方將她帶來以便深入審問。假如這名女子撒謊的話，他會強迫她說出實情。
七點鐘，調查此案的警方負責人，一名年約五十歲、頭腦冷靜的警官，出現在法老秘書的辦公室前。
「妮諾法不能來。」他表示。
「她拒絕與你前來？」
「她不在家。」
「她真的住在那個登記了戶籍的地方嗎？」
「按她鄰居所言，是的，但是她已經有幾天不在家了。」
「沒交代去哪裡？」
「沒有人知道。」
「搜查過她家了嗎？」
「一無所獲。連衣櫥都是空的，這個女人好像想湮滅所有的證據。」
「是否得知有關她的傳聞？」
「似乎是個很輕佻的年輕女人。那些口無遮攔的人甚至說她靠美色過活。」
「那麼她可能在某家酒館上班。」
「沒有。我做過調查。」
「有男人去找過她嗎？」
「鄰居說沒有，但是她經常不在家，特別是晚上。」
「務必把她找出來，調查清楚她那些可能的僱主。」
「我們一定照辦。」
「趕緊動手。」
這名警官離開之後，亞眉尼重新審閱那些賽哈馬納寫給他的赫梯共謀的內容足以證明其犯罪行為的小寫字板。
在他寧靜的辦公室里，在這個精神處於警備狀態的黎明時分，一個假設於焉誕生。為了依法辦事，他必須等到亞俠歸來。
梅吉多城堡聳立於岩角邊，令遍布在整個草原上的埃及軍隊印象深刻。由於城高樓危，得製造大型梯子，否則無法安穩上牆；弓箭的射擊和丟擲的石塊恐將造成突擊軍的大量傷亡。
亞俠隨侍在旁，拉美西斯駕著戰車，以弓箭手不易瞄準的超快速度在此軍事要塞四周繞了一圈。
沒有任何一把弓對準他，沒有任何一位射手出現在堞雉上。
「他們將躲藏到最後一分鐘，」亞俠表示，「如此一來，他們便不會浪費任何一次射擊。最好的方法便是餓死他們。」
「梅吉多的儲糧足供他們維持幾個月的生活。還有什麼比無止盡的留守更令人沮喪呢？」
「連續攻擊讓我們損失了許多兵將。」
「你以為我鐵石心腸到只想到下一場戰爭的勝利嗎？」
「埃及的光榮不是比人命更重要嗎？」
「我珍惜每一個生命，亞俠。」
「你打算怎麼做？」
「要戰車在射擊範圍之外將該城堡團團圍住，然後我們的弓箭手再射殺所有出現在圍牆上的敘利亞兵士。三隊志願軍則以盾牌護身登上城樓。」
「但是假如無法攻破梅吉多城堡呢？」
「先試著攻打它；帶著失敗的想法思考，就已經算是戰敗了。」
從拉美西斯身上所散發出來的精力重新鼓舞了軍隊的士氣。志願軍前仆後繼，弓箭手爭先恐後在那些圍住城堡四周的戰車上各就各位，戰馬則噤聲。
步兵團肩挑長梯，緊張地朝城牆的方向前進。當他們往上爬時，敘利亞的射手便出現在那些最高的城樓上，拉開他們的弓。但沒有任何一位來得及張弓，拉美西斯和埃及的射手早將他們擊斃。第二批濃髮、以頭巾系頭、蓄山羊鬍的防衛兵則取而代之；那些敘利亞射手雖然成功地發出幾枝箭，但都沒有擊中任何一名埃及士兵。法老和他的優秀狙擊手將他們趕盡殺絕。
「真差勁的反擊，」那名老將軍向賽大武表示，「好像這些人從未打過仗。」
「正好，我可以減少一點工作，或許還可以陪蓮花一晚。這些戰爭讓我精疲力竭。」
當步兵們開始拾級而上時，城牆上卻出現了五十幾名婦人。
埃及軍隊不殺婦女和小孩。他們都像戰犯般被帶回埃及，婦女們在大地主家裡充當女僕。等改名換姓之後，她們便可以融入埃及的社會。
那名年邁的將軍面帶凄容。
「我以為已經見過所有戰爭的場面了……這些可憐的女人一定是瘋了！」
兩名敘利亞女人在城堡頂端升起一盆火，然後垂直地傾注在那些攀梯而上的步兵身上。火燙的炭塊傷及那些靠在梯子上的進攻者。當射手們的飛箭刺入婦女的眼睛，她們便從空中滾落。一名年輕的女孩激動過度，將火炭倒入投石器中，然後打轉它，將木炭拋向遠方。
一枝飛箭射中這名老將軍的臀部。他不支倒地，以痙攣的手按住傷口。
「別碰，」賽大武建議，「不要動，讓我來。」
這名蛇虺巫師掀起他的纏腰布，往傷口處撒了泡尿。和賽大武一樣，老將軍知道尿液不同於泉水和河水，是不含菌的，可清洗傷口，預防感染。幾名擔架兵將傷患抬往醫務帳篷。
步兵終於登上圍牆，但是空無一人。
幾分鐘之後，梅吉多堡壘的城門便被打開了。裡面只剩下幾名婦女和小孩。
「敘利亞人試圖利用城外的肉搏戰讓我軍耗盡體力。」亞俠認為。
「這種兵力的運用有可能會成功。」拉美西斯表示。
「他們不認識你。」
「誰敢說他認識我，朋友？」
幾十名步兵開始搜尋城堡的寶庫，裡面裝滿大理石杯盤和一些銀制小雕像。
獅子的咆哮聲嚇走了他們。
「把這些人全都囚禁起來，」拉美西斯下令，「清洗和燒毀所有的房子。」
法老指派一人為行政官，負責挑選幾名軍官和士兵駐守梅吉多。倉庫里仍留有足夠的糧食足供幾個星期食用。已經有一團軍隊出發前往捕獵野味和牲畜。
拉美西斯、亞俠和新行政官重新籌劃該地區的經濟藍圖；農人們不知誰將是他們的主人，都停止了農耕工作。還不到一個星期，埃及的介入便再度成為安定和平的保障。
法老要人在梅吉多北邊附近建立幾座由四名偵察兵帶著幾匹馬留守的小城堡。萬一赫梯人侵略時，這些邊防駐軍還來得及逃逸。
從中塔上面，拉美西斯俯看那一點也不討他歡心的四周風景。遠離尼羅河、棕櫚灘、綠野鄉村和沙漠，是件令人難過的事情。在這平靜的時刻，妮菲塔莉正在主持晚禱儀式。他多麼想念她啊！
亞俠打斷法老的沉思：「對於你的要求，我和軍官及兵士們已經討論過了。」
「他們反應如何？」
「他們百分之百信賴你，但卻一心只想返鄉。」
「你喜歡敘利亞嗎，亞俠？」
「這是個危險的國家，處處充滿陷阱。要了解它需要很長一段時間。」
「赫梯國也和這裡一樣嗎？」
「更原始，更蠻荒。冬季里，在安納托利亞高原上，風是冷冽的。」
「你想我會被它吸引嗎？」
「你是埃及人，拉美西斯。你心中容不下任何其他的地方。」
「阿穆府省就在眼前。」
「敵人也是。」
「你想赫梯軍隊已經攻入阿穆府省了嗎？」
「我們沒有收到可靠的消息。」
「你想呢？」
「或許他們就在那兒等著我們。」