賽哈馬納走進位磚工人的住宅區，四周氣氛詭譎，有四名來自埃及中部的猶太工人，堅持控告亞伯內敲詐勒索。多虧他的幫忙，他們找到了工作，但是代價極大。
根據警方草率的調查，沙力是個下流胚子，但是深具影響力，而摩西則是個令人不快的傢伙；前者遇難，後者失蹤，不正提供了一些方便之處？
或許有些正確的線索被忽略了；賽哈馬納再次強行敲開亞伯內家的大門之前，還針對各方面提出了許多疑問。
這名磚匠正在察看一塊寫滿了數字的小木板，還一面品嘗著塗了大蒜的麵包。當他一看見賽哈馬納時，便立刻把那塊木板藏在屁股底下。
「怎麼，亞伯內，在算賬啊？」
「我是無辜的！」
「假如你故技重施，我會讓你知道我的厲害。」
「法老會保護我！」
「別做夢了。」
撒丁人拿起一顆嫩洋蔥，大口咬著。「你沒有喝的嗎？」
「有，在箱子里……」
賽哈馬納掀開蓋子。
「托貝斯神之福，足夠好好地暢飲一番！雙耳尖底瓮的醇酒和啤酒……都是工作所得。」
「這些都是……禮物。」
「被寵愛真好。」
「你想怎麼樣？我已經說實話了！」
「我沒有辦法不來，我太喜歡有你為伴了。」
「我已經說出了我所知道的一切。」
「別以為這樣就夠了。當我還是名海盜時，我親自審問罪犯，許多人都說記不得藏匿寶物的地方。但經威脅利誘之後，他們就想起來了。」
「我根本沒有寶藏！」
「我對你的錢沒興趣。」
亞伯內鬆了一口氣。當賽哈馬納打開一壇啤酒瓮時，這名猶太人將那塊木板偷偷地藏到草席下。
「你在那塊木板上寫了些什麼，亞伯內？」
「沒什麼，沒什麼……」
「那些你向你的猶太弟兄們所勒索的錢財，我敢打賭在法庭審判上是絕佳的證物！」
這名磚匠忐忑不安地不再反駁。
「我們可以好好地談一談，朋友；我既不是警察，也不是法官。」
「我所感興趣的是摩西，不是你。你跟他很熟，不是嗎？」
「和其他的人沒兩樣……」
「別撒謊了，亞伯內。你希望得到他的保護，所以你暗中窺視他，想知道他是怎麼樣的一個人，他的為人，還有他的交友關係。」
「他總是不停地工作。」
「他都和哪些人來往？」
「工地的負責人、工人，還有……」
「下班後呢？」
「他和一些猶太團體的首領很談得來。」
「他們都談些什麼？」
「我們是個值得驕傲卻膽小的民族……有時候，我們會有獨立的念頭。在一小群狂熱分子的眼中，摩西就像個嚮導。拉美西斯城竣工後，這種瘋狂的崇拜可能很快地便會被人遺忘。」
「一個接受你『保護』的工人向我談起有個奇怪的人曾拜訪過摩西，摩西和他談了很久，一對一，在他的公家住宅里。」
「這是事實……沒有人認識那個人。有人說那是個從南方來的向摩西提議一些工程技術的建築師，但是他從未去過工地。」
「描述一下他的樣子。」
「六十多歲，高大，苗條，一副禽獸臉孔，鼻子高聳，顴骨凸出，嘴唇細薄，下巴明顯。」
「他的穿著如何？」
「普通的緊身衣……建築師應該會穿得體面一些。我們覺得這個人似乎不想被人瞧見。他只和摩西談話。」
「是個猶太人嗎？」
「絕對不是。」
「他來過拉美西斯城幾次了？」
「至少兩次。」
「自從摩西失蹤之後，還有人見過他嗎？」
「沒有。」
賽哈馬納因口乾舌燥，飲盡一壇淡啤酒。
「我希望你沒對我隱瞞什麼，亞伯內。如果不是那樣的話，我將大發雷霆，進而失控。」
「有關那個人的部分，我全都說了！」
「我不敢要求你誠實無欺，那需要很大的努力，但是至少儘力做到讓人忘了你。」
「你還要……其他幾壇像你剛剛喝過的那種淡啤酒嗎？」
賽哈馬納用大拇指和食指捏住亞伯內的鼻子。「要不要我扯下它，以懲罰你呢？」
亞伯內痛得拔腿就逃。
賽哈馬納聳聳肩，步出磚匠的家，滿腦子困惑地朝皇宮的方向走。
他的調查收穫頗豐。
摩西陰謀造反。他打算領導一部分猶太人，可能是為了替他的子民要求更多的利益，或許是一座位於三角洲的自治城市。況且假如那名神秘男士是個外地人，來向這群猶太人建議助他們一臂之力呢？在這種情況下，摩西很可能犯下了嚴重的叛國罪名。
拉美西斯永遠都不可能接受這些推測。所以在說出這些推測和勸法老與他原以朋友相待的那個猶太人保持距離之前，賽哈馬納得先取得一些證據。
賽哈馬納得和魔鬼打交道。
伊瑟，拉美西斯的妃子兼兒子凱的母親，在拉美西斯城的宮廷里擁有幾幢豪華的住宅。儘管她和妮菲塔莉相處融洽，她依然比較喜歡住在孟斐斯，將自己麻醉在那些有人諂媚她美艷的宴會裡。
碧綠的眼珠，小巧端正的鼻樑，單薄的嘴唇，儀態優雅，活潑調皮，伊瑟註定該過一種奢侈但頹廢的生活。雖然年紀還輕，她卻只活在回憶里。她是拉美西斯的第一位情婦，瘋狂地愛過他，現在還是以同樣的熱情愛著他，但是不再想反抗征服他。她曾經恨過這位完全受上天寵愛的法老；他雖還擁有誘惑她的魅力，但是他的心卻已屬於妮菲塔莉了！
如果大皇后丑如妖怪，愚蠢可恨……但是偏偏伊瑟折服於妮菲塔莉的魅力和光彩，承認她很特殊，一個與拉美西斯相匹配的皇后。
這是什麼奇怪的命運，看見自己心愛的男人倒在別人的懷裡，卻認為這樣殘忍的景象是理所當然且合情合理。
但願拉美西斯出現在眼前，她一點也不會責難他。她將以他們初次在偏僻鄉村的茅草小屋裡結合時的美妙感覺全心奉獻給他。不管他是牧人或漁夫，她都將以同樣激烈的慾望回報他。
伊瑟對權力一點興趣也沒有；她根本無法勝任埃及皇后的工作，承擔壓在妮菲塔莉肩上的義務。她不懂得羨慕與嫉妒，伊瑟感謝全能的老天爺賜給她一份無可比擬的幸福：愛上拉美西斯。這個夏日是個快樂的一天。
伊瑟和九歲的凱及妮菲塔莉的女兒，即將慶祝四歲生日的梅麗妲蒙一起嬉戲。這兩個孩子相親相愛；凱對閱讀和寫字的熱情並沒有中斷，他教他的妹妹畫象形文字，而且當她猶豫不決時，他會毫不含糊地抓著梅麗妲蒙的手帶著她寫。今天的課程內容是有關鳥類的圖案，他非常講究指法和正確性。
「來游泳吧，水很舒服。」
「我寧願讀書。」凱回答。
「你應該學習游泳。」
「我沒興趣。」
「你妹妹或許想休息一下。」
這位拉美西斯和妮菲塔莉的女兒和她的母親一樣美麗。她猶豫了一下，擔心會得罪眼前這兩人。她喜歡游泳，但是又不想和知道許多秘密的凱作對！
「我可以去玩水嗎？」她憂慮地問他。
凱考慮了一會兒：「當然可以，但是不能太久。你還得重畫小鵪鵓的圖案；它的頭部不夠圓。」
梅麗妲蒙奔向伊瑟，伊瑟很高興妮菲塔莉能夠信賴她，讓她參與梅麗妲蒙的教育。
她們滑入一個位於無花果樹陰下的清涼乾淨的水池裡。是的，這是快樂的一天。