5月的長期休息，以兒童節告終了。職員們帶著長期休息養成的惰性，重新開始工作。
下午五點半左右，山鹿恭介才從外面回到福壽保險公司藤澤分公司。公司位於車站北口附近的一所樓房裡，公司在第四層租了三間房子。最邊上是外事部，室內有八張辦公桌，外事部負責動員人們加入保險的工作，有八位工作人員。牆上貼著一張直線圖表，圖表上有八條直線，線上標著各位工作人員的姓名。
山鹿恭介回到辦公室時，其他七張辦公桌依然空著。他們仍在外面工作。外勤人員沒有什麼長期休息的倦意可言。他們的收入是由工資和簽約數額的提成組成的，當然提成是收入的主要部分。牆上表格中的八條直線鞭策著八位外勤人員，鼓勵他們進行競爭。山鹿恭介的成績排在第二位。
山鹿恭介將沉重的革制相機包穩穩地放在辦公桌上，這時，女公務員走進來對他說：
「山鹿君，兩點鐘有人給您打電話，想與您談加入保險的事，他說，請您回來之後，給他回電話。」
「啊！好的！」
恭介看了看她放在那裡的記錄，上面寫著：
「橫須賀市入船町2門53號。基納爾旅館302號房間。中野晉一。」
另附有旅館電話號碼。
這是恭介從未聽過的名字，當他外出工作時打來的電話，多數是已加入保險的人，一般是有要事相商或遇到了棘手的問題。希望加入保險的人點名找外勤人員，多半是經簽過保險合同的人介紹來的。因此，對於立約人來說，是有必要認真對待的，他一直非常重視此類問題。
不管怎麼說，人家點名道姓地找上門來是令人高興的。
現在，中野晉一正住在旅館裡，所以，他的家不在橫須賀。但是，即使是旅遊者，其居住地的福壽保險公司的分公司、派出機構和特約公司都具有壘國性，加入保險收的款可轉回原籍的分公司，山鹿同樣可得到提成。
山鹿撥動了記下來的電話號碼。
「我是基納爾旅館。」交換台的女電話員說道。
「請問302號房間住著一位中野先生嗎？」
「請等一下！」她好象查找之後，立刻回答：「是的，有一位中野先生。」
山鹿得到證實，常有人故意用電話捉弄人，所以必須要調查一下。
「您是誰？」
「福壽保險公司的山鹿。」
聽筒里響起了接通電話的信號聲。恭介確有些緊張，不知這筆合同能否簽妥。這是一種賭博。提出詢問的人很多，成交者只佔其中的十分之一左右。每簽定一項合同，都須費很大週摺，要親自跑好幾趟，還要贈送些簡單的禮品或公司的紀念品，以蠃得客戶的歡心。對於客戶指定的見面時間，不能討價還價，必須絕對服從，自己根本沒有什麼方便不方便可談。近來，客戶越來越狡猾了，總是提出其他公司的優越條件來迫使自己讓步，或者辛辛苦苫跑了很多次，最後，對方雖然覺得不好意思，但仍公然宣布，他已經同其他公司簽了保險合同。很多人感嘆地說，這種工作與「中人的工作」沒什麼兩樣。
從事這項工作決不能發脾氣，忍耐與頑強是戰勝強勁對手的唯一方法。同事們都說，山鹿恭介比他人更富於忍耐性，更有一股頑強勁兒。因此，在那張表格上，山鹿經常保持第一二名的領先地位，從未落到過第三名以下。據說，他的月平均收入近百萬日元。
「喂喂。」聽筒中傳來了一個男人的聲音。「是，是。我是……」恭介慌慌張張地說，「我是福壽保險公司的山鹿恭介，對不起，您是中野先生嗎？」
「是的，我是中野，您是山鹿先生嗎？」
對方的語調低沉，但聽得很清楚。他沒有反問「是福壽保險公司的山鹿先生嗎？」就立刻說出了山鹿的姓名。因此，他初次聯繫就指名道姓地找自己就是可以理解的了。山鹿恭介想，他究竟是經什麼人介紹來的呢？
「兩點鐘的時候，我給貴公司打過電話，可您不在，所以給您留了個電話。」對方說道。
「很抱歉。有關人員已將您的事情轉告了我，所以剛剛回到公司立刻給您打了電話。」
「謝謝。關於貴公司的生命保險問題，我想聽聽您的意見。眼下，我們這裡有四五個人想入保險呢！」
「非常感謝！」
不只是一個人，而是四五個人，如果一舉成功，可真是沒比的了！近來，這樣的買賣實不多見。
「因此，我給您打了電話，不知您能否到這裡來一趟，橫須賀可能離您那裡相當遠，可……」
「當然可以前去拜訪。從藤澤到橫須賀，乘電車只要個把小時，沒什麼難的。我立刻前去打攪，您方便嗎？」
「如果是晚上八點左右才好，八點以前我有客人。那麼晚，不知您是否方便？」
「可以。我們全聽客戶的方便，再晚的時候，我也常出去走訪客戶。」
「那麼，我就恭候光臨了。麻煩您辛苦一趟。山鹿先生，我還有別的事情想告訴您。」
山鹿恭介在附近的中國餐館用過晚餐，便準備起程。一旦回到家裡，就會酒啊，菜啊，擺起來，不知不覺就耽誤久了。現在，沒有那麼多時間。有工作任務時，他一般都在外面吃晚飯。這是工作第一的精神。
住在橫須賀旅館的中野晉一的職業是什麼呢？恭介一邊用筷子夾菜，一邊琢磨。他說有客人，因此，可能是某商社出差去橫須賀的骨幹職員。他又說，有四五個人要加入保險，聽他口氣，介紹的不僅是家屬和親屬，也許還有自己的熟人。如果是商社的骨幹職員，自然交際比較廣。
是誰將自己介紹給中野的呢？恭介回憶起很多顧客的面孔。如果保險公司服務周到，有關人員比較熱心，客戶對該職員產生好感，就會把他介紹給其他希望加入保險的人。恭介冥思苦想，但一時還得不出結論。
方才打電話的時候，根本沒想到這方面的情況，不過，反正要親自去橫須賀的，見了面就會真相大白的。
吃過飯山鹿提起旁邊的相機包時，耳邊響起了對方在電話中講的最後一句話：
「我還有別的事情想告訴您。」
——或許是有關《衝突》的事情吧？
報紙威力無窮，作品《衝突》在A報公開發表之後，山鹿收到了全國各地素不相識的攝影家寄來的大力讚揚的信件。許多信件熱情洋溢，他們向山鹿表示，自己也要拍出高水平的照片。
不僅如此，在加入生命保險的客戶中，凡經他動員或保險期滿前經手續訂過合同的，以及發生不幸之後對其遺族予以關照過的人，都直接給山鹿打來電話，對他的成績表示驚訝和讚歎。其中，有不少攝影愛好者。
山鹿想，中野晉一是不是一位攝影愛好者呢？所謂「想告訴您其他事情」，可能與《衝突》有關。如此分析，他指名道姓給自己打電話就完全可以理解了。
那麼，這項合同有可能輕而易舉地談妥，想到這裡，恭介喜形於色。興趣相同的人，一見面就會產生親近感。況且，如果對方是一位單純的業餘攝影家，他就不會把自己當成保險公司的外勤人員，而看成一位攝影方面的前輩。準備出四五位想加入保險的顧客，可能是為自己準備的見面禮。熱情的業餘攝影家會這樣做的。
在見到對方之前，雖不能下結論，但他總是把事情估計得很美妙。他甚至打定了主意，要根據對方的專業資歷和知識水平掌握談話的分寸。
七點，山鹿在藤澤車站前的商店裡，買了一筐水果作為小禮物，叫了一輛出租汽車。這樣比乘電車更快，況且他帶著沉甸甸的水果筐。出租汽車司機清楚旅館的地址，不會迷失方向，可順利抵達目的地。為了工作，山鹿恭介經常駕著自己的汽車到處轉，如今發動機出了毛病，已經送出去修理了。
汽車駛入夜間的橫須賀市區，走過招牌林立的溝板街，這裡是出售土特產的商業區，招牌上寫滿了西洋文字。日本姑娘與美國人手拉手走在大街上。車子在這條大街行走的途中，向左一拐，來到一座丘陵腳下。汽車從此沿彎曲公路向上行駛，來到基納爾旅館門前。旅館並不十分豪華，但它是市內一流旅館。
回首一望，停泊港口內的輪船上的燈光映照在眼前的海面上。
山鹿恭介肩背相機包，手提水果筐，來到旅館的服務台前。
山鹿恭介輕輕地敲了敲三層302室的房門，室內的人好象在特意等待似的，門立刻打開了。
出現在門裡的是一張滿臉鬍鬚的面孔。近來，這種中東式的打扮在日本很流行，此人的頭髮很長。
「我是福壽保險公司的山鹿。」
山鹿站在門口，躬身施禮。
「噢，那太好了。我是中野，勞您跑了這麼遠，請進！」
對於前來動員他人加入保險的山鹿恭介，中野晉一表現出極為友好的態度，此人寬寬的肩膀，身材高大。
這是