制磚工人亞伯內再也受不了沙力對他的凌辱。就憑著他是拉美西斯姐姐的丈夫，這名埃及人就可以輕視和嚴厲對待他的工人嗎？他少付加班的工資，分配的食品偷工減料，並且以工作不完善為借口取消一些工人的休假。
當摩西還住在底比斯的時候，沙力只能暗中攻擊，自從摩西離開後，他變本加厲。前晚，他還以木棍鞭笞一名十五歲的男孩，責備他從制磚廠搬運磚塊到船上的速度不夠快。
這一次，真的讓人忍無可忍了。
當沙力出現在制磚廠的大門口時，這些猶太人圍個圓圈坐在地上。只有亞伯內站著，面對一些空籃子。
「站起來，去工作！」沙力命令，他愈來愈憔悴。
「我們要求道歉。」亞伯內平靜地宣布。
「你用什麼字眼說話？」
「那個被你無故鞭打的男孩躺在床上，你必須道歉。」
「你是不是神志不清，亞伯內？」
「只要我們沒有得到滿意的答案，我們就不工作。」
沙力笑得很詭譎：「你真可笑，我可憐的亞伯內！」
「因為你欺侮我們，我們將提出控訴。」
「你既可笑又愚蠢。在我的命令下，安全人員做了項調查，確定那個小工人是意外傷害，一切該他自己負責。」
「但是……這是胡說八道！」
「他的宣判已由一位書記員轉錄下來，我也在場。假如他想翻供的話，是他自己將被控告說謊。」
「你怎麼敢如此捏造事實？」
「如果你們不馬上工作的話，處罰將會很嚴厲。你們得將磚頭送到底比斯市長的新居去，他無法忍受任何推脫延遲。」
「法律……」
「別再談法律了，猶太人，你弄不懂的。假如你敢提出控訴的話，你的家人和你的親戚都將遭池魚之殃。」
亞伯內懼怕這名埃及人，他和其他的工人只好又開始工作。
朵蘭特，沙力的妻子，愈來愈對那位個性奇特的利比亞巫師歐費爾著迷。雖然他神情不安，一副禽獸臉孔，說話時卻言詞平淡，並以一種溝通的熱情談起阿吞神。他同意接見許多拉美西斯姐姐的朋友，談論埃赫那頓所遭受到的不公平的虐待，還有推廣崇拜一神教的必要性。
歐費爾用魔法迷惑人。沒有人可以不受他談話的影響，某些人震驚不已，另一些人相信這名巫師的見解正確。他慢慢地織就了一張網，網住那些有價值的獵物。幾個星期之後，阿吞的擁護者和麗妲的網脈擴充了許多，即使距離登上王位似乎還很遙遠，這種宗教和神秘性的策略卻已具備了行動的雛形。
麗妲參加會談，但是保持沉默。年輕女子的尊貴儀錶、舉止和自製贏得了多位高官的賞識。她的確屬於那個值得重視的皇家血系，難道她遲早會重回皇宮的行列里嗎？
歐費爾不批評、不誇張地以低沉和說服人心的聲音，再次提出他對埃赫那頓的信心，那些他所寫的對阿吞的讚美詩詞和他對真理的愛慕。愛與和平，這不就是那位遭受迫害的國王和他的後裔麗妲所發出的信息嗎？而這份信息宣布了一個美麗的未來，一個埃及和其文明該有的未來。
當朵蘭特將前任外交部長梅巴介紹給這名巫師時，她非常引以自豪。自豪使她走出了慣有的麻木不仁，自豪成就了一件高貴的事業。拉美西斯放棄她，巫師將還給她一個生存的意義。
這位前外交官臉龐寬大仁厚，儀錶尊貴穩重，並不隱藏他的懷疑。
「讓我遷就您的堅持，親愛的，但是只為了博您開心。」
「謝謝你，梅巴，你不會失望的。」
朵蘭特將梅巴帶到坐在樹下的巫師身邊，他正將兩條麻線捆在一起好用來編成一條系護身符的細繩。
他站起來鞠躬行禮：「對我而言，能夠接待一位部長是莫大的榮幸。」
「我什麼也不是。」梅巴酸楚地表示。
「不公平會在任何時候打擊任何人。」
「這不算安慰。」
拉美西斯的姐姐插嘴說：「我已經都向我朋友梅巴解釋清楚了，或許他願意幫我們的忙。」
「別幻想了，親愛的！拉美西斯把我關在鍍金的退休生活里。」
「你希望報復他！」巫師以莊重的語氣肯定地說。
「別誇張了，」梅巴反駁，「我還有幾名具影響力的朋友……」
「他們只關心自己的事業，不是你的。我有另一個目的：證明麗妲的合法地位。」
「這是做夢。拉美西斯是個擁有超凡能力的人，況且他不會把權力讓給任何人。再說，那些在他執政第一年所出現的奇蹟使他深得民心。相信我，這是不可能的事情。」
「為了征服這樣厲害的對手，不應該在他的地盤上下手。」
「您的計畫如何？」
「你有興趣嗎？」
梅巴尷尬地摸著那個他掛在頸子上的護身符。
「那麼……」
「透過這個動作，你剛給了我一個答案：魔術。我有能力摧毀拉美西斯四周的保護力量。那將很費時而且困難，但是我辦得到。」
這名前外交部長嚇得倒退了一步。
「我沒有辦法幫您。」
「我不要求你的幫忙，梅巴，而是從另一個觀點來攻擊拉美西斯。」
「我聽不懂您的話。」
「阿吞的擁護者需要一名德高望重和受人愛戴的首領。當阿吞神將殲滅其他的神祗時，這個人將扮演一個很重要的角色，推翻被打敗和無能反擊的拉美西斯。」
「這……這很危險！」
「是埃赫那頓遭受迫害，不是阿吞神。沒有任何法律該禁止對他的崇拜，他的信徒人數眾多，而且決定堅持到底。埃赫那頓失敗了，我們卻會成功。」
梅巴被搞糊塗了，雙手顫抖不停：「我需要考慮一下。」
「很令人興奮不是嗎？」朵蘭特問，「展開在我們眼前的是個新世界，一個我們擁有自己地位的世界！」
「是的，可是……讓我想一想。」
歐費爾對這次的會談很滿意。梅巴太過謹慎和膽小，沒有身為一酋之長的氣魄。但是歐費爾憎恨拉美西斯，他希望恢複他的身份地位。他可能趁機徵詢他的指導人兼朋友謝納的意見，那個歐費爾想操控的人。朵蘭特和他談了很久這位新上任的外交部長，長久以來一直嫉妒他的弟弟。假如他沒有改變的話，謝納是被摧毀拉美西斯的意念激勵著往前進。透過梅巴，巫師將與該重量級人物取得聯繫，並且使他變成他最重要的盟友。
經過了一整天的疲憊和沒完沒了的工作後，沙力右腳那個因關節炎而變形的大腳趾叉紅又腫。他駕著他的公務馬車，長久站立的姿勢真讓他受不了。惟一感到慶幸的是對那些猶太人採取了紀律處分，讓他們終於明白與他作對於事無補。多虧他和底比斯安全官的關係和該市市長的支持，他可以隨心所欲地對待那些挑磚工人，把怒氣發泄在這些賤民的身上。
那名巫師和他那位沉默不語的女使者的出現開始讓他覺得厭煩。當然，這兩個奇怪的人物仍保持神秘，但是卻有點兒過分地影響了朵蘭特，她對阿吞神的虔誠變得令人惱火。禁不住迷失在他的神秘主義里，而且拿歐費爾的話語當活水喝，她難道忘了當妻子的責任？
朵蘭特在別墅的門檻邊等著她丈夫。
「去拿藥膏來替我按摩。」他痛得錐心刺骨。
「你是否太怕痛了，親愛的？」
「我怕痛？你根本不知道我白天工作的擔子有多重！那些猶太幫瞧不起我。」
朵蘭特扶著他，把他帶到房裡。沙力倚在靠墊上，他的妻子幫他洗凈雙腳，抹了香水，並且在那根紅腫的腳趾頭上敷上藥膏。
「你的巫師還在？」
「梅巴來拜訪他。」
「那位前外交部長？」
「他們很合得來。」
「梅巴，阿吞的擁護者？他是個膽小鬼」
「他還和許多人保持著關係，許多高官仍敬重他。假如他同意幫助歐費爾和麗妲，我們會有進展的。」
「你別和那兩個異端分子太接近！」
「沙力！你怎麼可以這樣說呢？」
「好，好……當我什麼都沒說。」
「他們是惟一可以幫我們恢複身份地位的人。而且那種對阿吞的信仰是如此美妙，如此純潔……當你聽到歐費爾談論他的信仰時，你不覺得你的心在悸動？」
「你的丈夫不比那位利比亞巫師還重要嗎？」
「但是……這無法比較啊」
「他整天看著你，而我成天監督著那些懶散的猶太人。一位金髮女人和一位棕發女人同在一個屋檐下……你的歐費爾他可真走運！」
朵蘭特停止按摩沙力那根疼痛的腳趾頭。
「你瘋啦，沙力！歐費爾是個巫師兼幫人念經祈禱的人。他已經很久不再想到…