當節慶接近尾聲，一群人旋風般地將拉美西斯帶走。
法老的家庭總管領他去參觀由一部分公共建築和一部分私人寢宮所構成的底比斯皇宮。拉美西斯以國家元首的身份瀏覽了圓柱會客廳，其地面和牆壁上充滿蓮花、蘆葦、紙莎草、魚群和鳥類的圖案，另外還有幾間供書記員工作的辦公室、幾間私人會客室、那個窗口上裝有一面展翅太陽的露天陽台、中央有張大桌子、其上永遠備有水果籃和花束的餐廳、床上擺著各色靠枕的寢室和貼滿瓷磚的浴室。
等年輕法老一坐上兩地的王位，這位家庭總管便向他引薦皇宮的成員：幾位宗教儀式的長老、長生殿的書記員、醫生、負責私人寢宮的內侍、專職皇家通訊的收發室主任、財務主任，還有一些負責穀倉、牲畜及其他事務的僕役，他們都急著向法老請安問好，向他表達他們永無二志的忠誠。
拉美西斯突然站了起來：「暫停晉見隊伍。」
這名家庭總管反對。
「陛下，不可以！還有那麼多重要的人……」
「比我還重要？」
「對不起，我不是……」
「帶我去廚房。」
「那不是您該去的地方！」
「你比我還清楚，我應該去哪裡？」
「對不起，我……」
「你總是將時間浪費在尋找借口上嗎？告訴我，為什麼首相和阿蒙大祭司沒來晉見？」
「我不知道，陛下，這類事情怎會輪到我來管呢？」
「到廚房去。」
屠夫、製造罐頭的、挑選蔬菜的、做麵包的、做糕點的、釀酒的……羅枚負責管理一群擁有特長和對工作時間及假期同樣吹毛求疵的專家。啤酒肚、樂觀、雙頰豐滿、行動緩慢的羅枚對自己的雙下巴和他準備退休後才想減輕的體重毫不在意。目前，他只需以紀律好好管理這群伙食隊，做出令人垂涎三尺和無懈可擊的佳肴才是上策。另外就是不時地調節這批專家問無可避免的爭執。羅枚十分講求環境衛生和食物的新鮮，一向親自品嘗菜肴，不管法老或他的宮廷成員是否在底比斯，這位御廚總管都要求事事完美。
當那位皇家總管出現，身旁站著一位肌肉發達、穿著一件樣式樸素和自得發亮的纏腰布的年輕人時，羅枚以為自己又將遇到一連串麻煩的困擾。這個該死的官員又想濫用職權，向他推銷一名無能的助理，好換取男孩家人的賄款。
「你好，羅枚！我帶……」
「我知道你帶誰來了。」
「那麼，快行禮致敬。」
這位御廚雙手叉腰，放聲大笑。
「我，要我向這個傢伙鞠躬敬禮？先看看他會不會洗碗！」皇家總管羞愧臉紅地轉身面向法老。
「對不起，我……」
「我會洗，」拉美西斯說，「那你呢，你懂烹飪嗎？」
「你是誰，敢質疑我的能力？」
「拉美西斯，埃及的法老。」
羅枚目瞪口呆，知道他的前途完蛋了。
他動作乾脆，脫掉皮圍裙，將它折好，放在一張矮几上。褻瀆法老，依首相法庭的懲戒，將被判以極刑。
「午餐準備好了嗎？」拉美西斯問。
「是……烤鵪鶉、一尾草香尼羅河鱸魚、無花果泥和蜂蜜蛋糕。」
「很誘人，但是現實可以用外觀衡量嗎？」
羅枚不服氣：「您不相信，陛下？我的聲譽……」
「我不在乎名譽。上菜。」
「我請人去準備御餐廳。」皇家總管畢恭畢敬地宣稱。
「不必了，我在這裡吃。」
在皇家總管不安的眼神下，法老高興地吃著。
「太好了，」他說，「你叫什麼名字，師傅？」
「羅枚，陛下。」
「羅枚，『男人』之意……你果然人如其名。我提名你當皇家總管、司酒官和所有御廚的總管。跟我來，我有問題要問你。」
那位前皇家總管結結巴巴地說：「那……那我呢，陛下？」
「我不縱容無效率和吝嗇的行為，洗衣工人總是不夠，你去做吧。」
法老和羅枚緩步走向一個有遮蔭的柱廊。
「你將在我的機要秘書亞眉尼的手下工作，他看起來孱弱不堪，不喜美食，但他是一位孜孜不倦的工作者，特別是我很珍惜和他的友誼。」
「要一位單純的御廚去做這麼多工作？」羅枚很驚訝。
「我父親教我以直覺判斷人，假如我弄錯了，算我倒霉。治理國家，我需要幾名忠心的僕人。在皇宮裡你認識很多人嗎？」
「說真的……」
「直說無妨，羅枚，別猶豫。」
「陛下的宮廷是皇家裡偽君子和野心人士最多的窩巢，讓人似乎覺得他們早以此為據點了。您父親在世時，他們懼怕雷劈，躲在洞穴里。自從他過世後，他們猶如暴風雨後的沙漠之花，全都傾巢而出。」
「他們討厭我，是不是？」
「這樣說還太客氣了。」
「他們想要什麼？」
「但願您早日自暴其短。」
「假如你支持我，我要求全心的忠誠。」
「您覺得我能力夠嗎？」
「一位好的廚師不會是個瘦子，一旦他擁有才能之後，每個人都想偷他的食譜，在他的廚房謠言四起，他必須如揀選菜肴般懂得明辨是非。告訴我，哪一些是反對我的主要集團？」
「幾乎全皇宮都對您懷有敵意，陛下，他們認為您繼承一位像塞提偉大般的法老根本不可能。您的執政在另一位王位覬覦者起義前，將只是個過渡時期而已。」
「你還是願意冒險離開底比斯的御廚去管理全皇宮？」
羅枚微微一笑：「安全有它好與壞的一面……假如我能夠繼續準備幾道佳肴，我很願意冒險。但是還有一個條件……」
「說吧。」
「恕我不敬，陛下，您毫無成功的機會。」
「為什麼如此悲觀？」
「因為陛下還年輕，經驗不足，不懂得運用在阿蒙大祭司和十幾位熟悉政治詭計大臣統治下的一些利益。兩方的力量太懸殊了。」
「你是否太小看了法老的權力？」
「當然不是，這就是為什麼我感到驚訝的原因。一個人單獨面對一支軍隊的勝算理由有哪些？」
「法老不擁有野牛般的力氣嗎？」
「即使是野公牛也無法移動一座山。」
「你的意思是勸我放棄執政，而我卻剛剛才被加冕？」
「假如您把權力讓給那些人，誰會察覺，誰又會責備您呢？」
「或許是你？」
「我只不過是名皇家最優秀的廚師，而我的意見一點兒也不重要。」
「你現在不是皇家總管了嗎？」
「請聽我說，陛下，可以給您一個建議嗎？」
「那要看是什麼樣的建議。」
「永遠別接受一杯口感不佳的啤酒或一塊品質中等的豬肉，那將是墮落的開始。我是否可以去忙我的事和著手改組您宮中行政系統里該改革的部分呢？」
拉美西斯沒有看錯人，羅枚的確是該職位的適當人選。
確定後，他走向皇家花園。