謝納憂心忡忡。
那些希臘人輸得真慘，墨涅拉俄斯將海倫如獵物般佔據的慾望糾纏著他，竟然令他忘了最基本的目的——殲滅拉美西斯。惟一的安慰，也不是毫無價值：謝納已經順利地讓他弟弟相信他的清白無辜。墨涅拉俄斯和他的軍隊已經離境，沒有人會指責謝納是此陰謀的主導人物。
拉美西斯將登上埃及王位，大權獨攬……而他，謝納，塞提的長子，得聽他指揮，像個僕人一樣！不，他無法接受這樣的貶謫。這就是為什麼他和他最後一個盟友約定時間見面的原因，一名拉美西斯的親信，一個不容懷疑的人，這個人或許可以從中協助他對抗拉美西斯以奪取王位。
夜晚降臨時，陶瓷商場人氣鼎盛，逛街和購物的行人在店鋪前川流不息，瞧著手工藝家賣出的各式各樣和價錢迥異的花瓶。在一條小路的轉角處，有一位挑水夫叫賣著一種清涼美味的飲料。
就在那兒，亞俠系著一條普通的纏腰布，戴著一頂式樣平凡無奇的假髮，讓人一點也認不出來，他正等著謝納，而謝納也是仔細地修飾過他的裝扮。這兩個男人像普通農民般，以葡萄和人交換一袋水，然後並肩靠牆席地而坐。
「你見過拉美西斯了嗎？」
「我再也不受外交部長的指揮，而是直屬攝政王。」
「這是什麼意思？」
「陞官。」
「哪一種？」
「我還不知道。拉美西斯正考慮籌建他的新政府，既然他信任友誼，摩西、亞眉尼和我應該都會得到最重要的職位。」
「還有誰？」
「在他的密友圈裡，我只看到賽大武，但是這傢伙如此熱衷於研究他親愛的蛇友，拒絕了所有的職務。」
「你認為拉美西斯已決定執政了嗎？」
「儘管他知道責任重大，本身又經驗不足，但他卻不退縮。別再期望他會有任何逃避的行為。」
「他是否曾對你談起阿蒙大祭司？」
「沒有。」
「很好，他低估了阿蒙大祭司的影響力和摧毀力。」
「那不是個畏首畏尾、懼怕皇室的人嗎？」
「他可能怕塞提……但是拉美西斯只不過是個對權力鬥爭所知有限的年輕人。至於亞眉尼，沒什麼好期望的，這名該死的小書記員像條忠於它主人的狗般緊隨著拉美西斯。相反地，我有信心將摩西引入我的圈套里。」
「您試過了嗎？」
「我失敗過，但是那隻不過是初次的嘗試。這名猶太人是個腦袋充滿疑惑的人，他尋找他自己的並非完全與拉美西斯相同的真理。假如我們能夠提供他所需要的東西，他會更換營區的。」
「您說得沒錯。」
「你能影響摩西嗎？」
「我想不可能，但是或許未來將賦予我影響他的力量。」
「亞眉尼呢？」
「似乎無法賄賂，」亞俠認為，「但是誰知道呢？隨著年齡的增長，或許我們就可以利用他的弱點。」
「我不想坐等拉美西斯織就一張無法攻破的網。」
「我也是，謝納，但是還是得忍耐點。墨涅拉俄斯和他軍隊的失敗應該向您說明了一個周全的策略應該面面俱到。」
「需要多少時間？」
「先讓拉美西斯陶醉在權力里，那把燃燒他的火將滋長宮裡大小宴會的盛行之風，讓他失去現實的知覺。何況，我將會是向他稟報亞洲情勢轉變的人之一，而且他大概會聽從我的意見。」
「你有什麼計畫，亞俠？」
「您希望執政，不是嗎？」
「我有資格和能力成為法老。」
「因此應該推翻或消滅拉美西斯。」
「需要的就是法律。」
「我們有兩條路可走：內部陰謀造反或從外面攻擊。有關前者，我們必須確定有足夠對國家有影響力的共謀人數，您的角色在這方面已佔優勢。至於後者，得依賴赫梯人的真正企圖，並且準備一場讓拉美西斯失敗而不是讓埃及家毀人亡的抗戰，若國家遭受蹂躪，赫梯人將佔領埃及上下兩地國土。」
謝納毫不掩飾他的不悅：「這不是太冒險了嗎？」
「拉美西斯是個難纏的對手，您將不容易取得政權。」
「假如赫梯人都是征服者，他們將侵略埃及。」
「還不一定。」
「你有何奇蹟可建議？」
「這與奇蹟無關，僅僅是一個引誘拉美西斯的陷阱，麗我們的國家卻不會直接受到牽連。他或者喪生，或者要負失敗的責任，無論是前者或後者，他都將無法繼續執政。到時候，您再以救星的姿態出現。」
「這不是個夢吧？」
「我不靠幻想過日子。一旦我得知拉美西斯為我保留的職務後，我就採取行動，除非您想放棄。」
「我從沒想過！不管生或死，拉美西斯都得在我面前消失。」
「假如我們成功了，我希望您不要忘恩負義。」
「關於這一點，請放心，你有一百個理由可以成為我的得力助手。」
「請恕我質疑。」
謝納跳了起來：「你對我沒信心？」
「一點也不是。」
「但是……」
「別大驚小怪，假如我天真無知，您早把我暗殺了。怎樣才能相信一位擁有權力的人的承諾呢？他的舉動完全出於個人利益的表現，而不是別的。」
「你不抱任何幻想，亞俠？」
「我是個現實主義者。當您成為法老後，您將依據您當時的條件銓選部長，或許您將擺脫那些和我一樣曾經協助您登上王位的人。」
謝納微微一笑：「你的確聰明過人，亞俠。」
「旅行讓我看到了各種不同的社會和人群，但是這一切都屈服於強者的法律。」
「那並不適用於塞提統治下的埃及。」
「塞提過世了，拉美西斯像個戰士，他的暴力還不可能會爆發，這就是我們的機會。」
「作為與你合作的交換條件，你希望馬上得到好處？」
「您的智慧真了不起，謝納。」
「我喜歡有話直說。」
「我家財萬貫，不在話下，但是否有人覺得自己夠富有了呢？像我這樣的大旅行家，擁有多幢別墅是件值得欣喜的事。依據我的興緻，有時候我喜歡住在北部，有時候在南部。當我留在埃及享受生活時，三棟房子在三角洲，兩棟在孟斐斯，兩棟在埃及中部，兩棟在底比斯附近，一棟在阿斯旺似乎有絕對的必要。」
「你只向我要求了一大筆財富。」
「小玩意兒，謝納。交換我對您的服務，這只不過是個小玩意兒。」
「你也想要一些寶石和礦產嗎？」
「那還用說。」
「我不相信你那麼貪財。」
「我喜歡名貴的東西，高級品，像你這樣一位珍奇花瓶的業餘收藏家，難道不明了這個癖好嗎？」
「可不是，但是那麼多幢房子……」
「裝潢華麗的房子，好用來作為名貴傢具的珠寶盒！它們將是我在世上的天堂、享樂的園地，當您一步步踏上通往埃及寶座的階梯時，我將是那兒惟一備受尊崇的主人。」
「我什麼時候該開始兌現呢？」
「馬上。」
「可是你尚未被提名。」
「無論如何，我的職務將不容忽視，獎勵我好好為您服務吧。」
「我們從哪兒開始？」
「一幢位於三角洲西北部的別墅，靠近邊界，要有寬闊的視野、戲水池、葡萄園和忠心的僕人。即使我一年只在那兒住上幾天，我還是希望有王子般的服務。」
「這就是你惟一的野心嗎？」
「我忘了還有女人。出差時，費用總是有限，回到家裡時，我希望能擁有許多漂亮和容易親近的女人，她們的血統不重要。」
「我接受你的要求。」
「我不會讓您失望，謝納。還有一個基本條件：對我們的約會要嚴格保密，不準對任何人提起。假如拉美西斯知道了我們的關係，我的前途就完了。」
「你我利益與共。」
「世上沒有最好的友誼保證，後會有期，謝納。」
看著這位年輕外交官遠離，謝納認為好運並沒有遠離他。這個亞俠是個大人物，萬一不得不做掉他時，他可能會感到遺憾呢？