當年輕的外交官亞俠，在外交部的派遣下至敘利亞南部執行完短暫的情報使命回到盂斐斯時，國喪已經開始四十天了。次日，杜雅、拉美西斯、妮菲塔莉和一些國家重要人士將前往底比斯，在那兒舉行塞提的下葬儀式和新皇室夫妻的加冕典禮。
亞俠曾是拉美西斯的同學，他是豪門獨子，家教良好，氣質高貴，長而細緻的臉龐上一小撮鬍髭修剪得整整齊齊，雙眼閃著智慧的光芒，嗓音迷人，有時語帶輕蔑。他精通多國語言，年少時便很嚮往旅遊的生活、研讀其他人種和外交官的職業。多虧那些令經驗豐富的官員們刮目相看的成績，亞俠的晉陞迅如閃電，才二十三歲，他已被視為熟知亞洲情況的專家之一。既是理論家又是實踐者，少有的雙重優點，他分析事情時所展現的洞察力讓某些人將他視為靈異專家。
亞俠前去拜訪梅巴，看到的卻是一名嚴陣以待的部長，後者只寒喧幾句後，便建議他馬上去晉見拉美西斯，他即將一個接一個地會見所有的官員。
於是亞俠便由攝政王的機要秘書亞眉尼接見，這兩名男子相互道賀。
「你一兩肉也沒長。」亞俠觀察著說。
「你呢，你總是身穿最新潮的名牌衣服！」
「這是我數不盡的缺點之一！我們在一起學習的那段時光已遠去了……但是我還是很高興能見到你擔任這份職務。」
「我曾發誓對拉美西斯忠誠到底，而且我遵守承諾。」
「你做得對，亞眉尼，假如上帝願意，拉美西斯將馬上登上王位。」
「上帝願意的。你知道他躲過了一場由希臘國王墨涅拉俄斯手下所執行的謀殺案嗎？」
「那是一個騙子和無前途的蕞爾小國國王。」
「騙子，千真萬確！他挾持了一些人質，並且威脅假如拉美西斯不將海倫歸還給他，將殲滅他們。」
「拉美西斯如何應變？」
「他拒絕背叛海倫，並且準備突擊那些希臘人。」
「這很冒險。」
「你會提出其他的建議嗎？」
「協商，再協商……但是，和墨涅拉俄斯那般的野人，我承認那樣的任務幾乎是超人性。拉美西斯成功了嗎？」
「海倫離開皇宮回到她丈夫的身邊，只為拯救眾多的生命。就在墨涅拉俄斯的船準備駛向大海時，她自殺了。」
「高貴的舉動，但是一命嗚呼了。」
「你總是語帶諷刺嗎？」
「嘲笑別人一如嘲笑自己，不是心理健全嗎？」
「看起來你對海倫的死亡無動於衷。」
「擺脫墨涅拉俄斯和他的集團對埃及來說是個好處，假如想和希臘人合作，最好找些比較適合的盟友。」
「荷馬留了下來。」
「那個迷人的老詩人……他在寫特洛伊戰爭的回憶錄嗎？」
「我很榮幸能當他的書記員，他的詩句往往陰鬱悲觀，但是不失高貴。」
「作家的愛和文字讓你神志不清了，亞眉尼！拉美西斯將在未來的政體里替你保留什麼樣的職務？」
「我不知道……我現在負責的這個工作最適合我了。」
「你應該得到更好的。」
「你呢，你在等待什麼？」
「首先，儘快和拉美西斯見面。」
「有令人不安的消息？」
「你准我將它們保留給攝政王嗎？」
亞眉尼面紅耳赤：「對不起，你可以在馬廄找到他，他會接見你的。」
拉美西斯的轉變令亞俠大吃一驚。埃及未來的法老，高傲又自信，正以純熟的技巧駕馭他的馬車，以超難度的動作訓練他的馬匹，連一些年長的騎術教練都為之目瞪口呆。
令人印象深刻的少年模樣已轉變成肌肉結實的運動家身材，有著毋庸置疑的君王權威氣質。然而亞俠卻察覺出一股可能會下錯誤判斷的極端急躁和衝動，但是嚴格看管這樣一位精力似乎永無止境的人又有什麼用呢？
當他一見到他的朋友，拉美西斯把馬車朝他的方向駛來。馬匹嘶叫一聲後停下腳步，距離年輕的外交官不到兩米遠，他的新衣服被揚起的灰塵玷污了。
「對不起，亞俠！這些還是不太聽話的小戰馬。」
拉美西斯跳下馬來，喚來兩名馬夫要他們看管好這些馬，然後攬著亞俠的肩膀。
「那個該死的亞洲還存在嗎？」
「我想恐怕是，陛下。」
「陛下？我還不是法老呢！」
「一位好的外交官應該能明察秋毫，依目前的情況看，未來其實很容易猜測。」
「你是惟一口出狂語的人。」
「這算是責備嗎？」
「談談亞洲，亞俠。」
「表面上，風平浪靜。我們的小公國正等著你的加冕，那些赫梯人則寸步不離他們的國土和疆界。」
「你確定是『表面上』？」
「這是你將在所有的官方報告里讀到的。」
「但是你有不同的看法……」
「暴風雨前總是一片寧靜，但是能維持多久呢？」
「走吧，去喝一杯。」
拉美西斯在確定他的馬匹將被仔細地照顧之後，便和亞俠在一個面對沙漠的傾斜屋檐下並肩而坐。一位侍者馬上為他們送上冰啤酒和芳香毛巾。
「你相信赫梯人維持和平的心意嗎？」
亞俠邊喝著美味飲料邊沉思：「赫梯人都是些征服者和戰士，在他們的字典里，『和平』這個字是一種不切實際的詩意幻想。」
「因此，他們說謊。」
「他們等待的是一名具有和平理念的年輕君主，較不注重國家的防衛體系，任它日漸式微。」
「他們製造了許多武器？」
「事實上，生產有增無減。」
「你認為戰爭將避免不了嗎？」
「外交官的角色在於拒絕這種可能性。」
「你對這件事有什麼看法？」
「我無法回答這個問題，我的能力無法讓我窺見全局，提出解決目前情況的中肯辦法。」
「你希望做做其他的工作嗎？」
「那不是我可以決定的。」
拉美西斯望著沙漠：「當我還是小孩時，亞俠，我夢想成為法老，和我父親一樣，因為我相信權力是最美妙的遊戲。塞提逼我接受野牛的考驗好讓我看清事實，於是我又躲進另一個夢想里：永遠留在他身邊，受他的羽翼保護。但是死亡降臨了，因為它，夢想結束了。我向那位隱者祈求，請她帶我遠離這個我不再想要的王國，但是我得知她只以一個行動的形式回應我。墨涅拉俄斯企圖暗殺我，我的獅子、我的狗和我的私人侍衛長救了我，而我也和我父親的靈魂合而為一。從那一刻起，我決定不再置我的命運於不顧。」
「你是否還記得，當時我們和賽大武、摩西及亞眉尼曾討論過真正的權力？」
「亞眉尼在公職中找到了它，摩西在建築藝術里，賽大武從認識蛇類開始，你則在外交方面。」
「真正的權力……是你才擁有它。」
「不，亞俠，它透過我，在我的心裡、我的手臂里具體化，假如我無能保護它，而它也將棄我而去。」
「將生命貢獻給國家……不是付出了太高的代價嗎？」
「我再也沒有隨心所欲的自由了。」
「你的話真嚇人，拉美西斯。」
「你以為我不懂得害怕嗎？儘管困難重重，我將統治這個國家和追隨我父親的遺志，以便留給後繼者一個智慧、強盛和美麗的埃及。你願意協助我嗎？」
「我願意，陛下。」