田原典太的腦子裡老是想著芳葉庄公寓堀越美矢子隔壁那對年輕大學生夫婦的事，甩也甩不排。這對夫婦借住堀越美矢子的鄰室，妻子對崎山亮久的屍體臭特別敏感，接著就搬走了。這是在屍體發現以前。
這對夫婦搬到堀越美矢子的鄰室，是在殺人事件發生的當天。說偶然，也太偶然了。這件事老是鑽在田原的腦子裡，去也去不掉。
據說那位年輕的妻子酷愛讀書，搬來時行李袋裡塞滿了書，每次外出時還買書回來。而搬走時，行李袋還是塞滿書。
田原曾經問過法醫專家，認為鄰室壁櫥中的屍體臭很快刺激她的鼻子並不是不可能的，但有個條件，這個人的嗅覺必須特別靈敏。
這事情有點蹊蹺。
在世界上有的人的嗅覺比常人敏銳，但這樣的人很少，所以總有點不自然之處。而在殺人案發生當天搬來，更是奇特的偶然。
這時，田原的眼前浮起野吉夫人的臉，不用與她不對勁的小塚夫人說，猛一看，她那打扮也確是很年輕。
難道是她？他搖搖頭。不可能，不可能有這樣的巧事。
他心裡老是惦著這件事。他又想到那對夫婦搬來時那件塞滿書的行李。這件行李引起田原許多想像。
第二天，田原典太乘池上線到洗足池車站下車。他沿著昨天走過的路，跨過岔道口，來到住宅街。空地上豎著兩家醫院的招牌，再走一會兒，登上高坡。
小塚夫人見田原典太又來訪問她，不由地吃了一驚。
「太太，昨天太謝謝了。」
田原裝出興信所職員的樣子，向她恭敬地一鞠躬。
「昨天我的話說過火了吧？」小塚夫人局不安地說。
「不，不，很有參考價值。太太，您的觀察太敏銳了。我到其他地方也作過調查，說的話跟您一樣，看來這門親事還是吹了好。太太，您做了一件好事。」
「是嗎？」小塚夫人微微一笑，「只要對您有幫助那就行了。」
「不過，太太，我還想向您一個問題，野吉太太從四月十八日起是不是出去旅行過三四天？」
「旅行？」
「是不是旅行不清楚。總之，這幾天她是不是不在家？白天是不是老不見她，有沒有這樣的事？」
田原盯住她看，觀察她的反應。
「不。」小塚夫人很乾脆地答道：「沒記得有這樣的事。四月十八日後的三四天，正好學校開運動會。我記得很清楚，野吉太太一直在家，跟她對勁的草葉夫人老在她家出出進進。我親眼見的。」
懷有敵意的小塚夫人的證言，那是不會錯的。田原向她道了謝，步履蹣跚地回來了。他想到借住堀越美矢子鄰室的年輕夫婦會不會是野吉夫婦化妝的，這是他從野吉夫人打扮得特別年輕這一點想到的。的確，野吉欣平無論如何也不象個大學生。不過據公寓管理人老婆子說，那個男的很少露面。原因之一，他怕人家認識他，其次他在稅務署上班，當然不能老在家呆著。據老婆子說，那男的戴著鴨舌帽，把帽沿壓得很低，穿著大學生制服，是不是故意迷惑人？
那麼，野吉欣平為什麼要殺掉崎山呢？田原回答不出。但是所有可能性都有考慮的必要。小塚夫人說野吉太太打扮得簡直跟小姑娘一樣，這也給他一種暗示。
可是，那對年輕夫婦借住若葉庄期間，野吉夫人一直在家——小塚夫人決定性的證言完全粉碎了田原典太的假設。
田原順著原道往回走，下了坡，越過豎著醫院招牌的空地，跨過道岔口，回到洗足池車站。