先是一聲震耳欲聾的巨響，接著火就燒了起來。一樓右邊住家的窗子被炸開，山牆幾乎整個崩塌，同時，冰藍色、長長的烈焰破窗而出。貢瓦爾·拉爾森站在小丘上，張開艤手，像是一座救世主的雕像，愣愣地看著道路另一頭髮生的事情。但他只愣了愣，就馬上採取行動。他一邊咒罵著，一邊迅速地、踉踉蹌蹌地著衝下岩坡，奔過馬路，往屋子跑去。在他奔跑之時，火焰的顏色和性質都起了變化，變成橘色的，貪婪地順著牆板往上燃燒。他覺得房子右邊的天花板似乎開始住下塌陷，有一部分支撐的基柱似乎被炸開了。一樓住家的火已經燒了幾秒鐘，在他跑到前門的石階之前，連樓上的房間也已經被燒著了。
他用力推開前門，馬上發現已經太遲了。前廳靠右的門被炸離原先固定的鉸鏈，正好擋住樓梯。整片門像一根燃燒的巨木，火正沿著木製樓梯往上蔓延。一陣灼熱的空氣朝他撲來，他不禁後退兩步，視線一片模糊，倒退著走下門外的百階。屋裡傳來痛苦、恐懼、絕望的叫喊聲。據他所知，樓里至少有十一個人無助地被封鎖在這個再真實不過的死亡陷阱里，有幾個可能已經死了。火舌像噴火槍一般，不停地從一樓的窗戶往外冒。
貞瓦爾·拉爾森迅速地四處打量，想看看是否有救生梯或其他東西可用，但是一無所獲。
二樓有扇窗子被推開，透過煙霧和火焰，他隱約可以看出裡頭有個女人或女孩兒，正歇斯底里地尖叫著。他把手圈在嘴邊大叫：
「跳下來！往右跳！」
她已經到了窗檯，卻猶豫著。
「跳呀！快！跳得越遠越好！我會接住你的。」
那個女孩兒縱身跳下，正對著他飛過來。他右手插入她雙腿之間，左手則摟住她的宿膀，接了個正著。她並不很重，大約在一百到一百一十磅之間，他接得很有技巧，因此她連碰都沒碰到地面。貢瓦爾一接住她就住右轉，用身體護住她，以免火焰燒到她，然後後退三步把她放在地上。這個女孩兒看來不超過十七歲，她全身赤裸，頭左右搖晃，邊尖叫邊全身顫抖。除此之外，他看不出她身上受到了什麼傷。
他再回頭時，窗邊站著另一個人，是個男人，身上圍了條床單。火燒得更旺了，煙順著屋脊往外冒，右邊的火焰也開始穿過屋瓦，要是混蛋消防車再不來就完了，貢瓦爾心中暗想，同時儘可能靠近火場。燃燒的木頭髮出噼啪的聲音，無情的火花掉落在他臉上及羊皮外套上，在他的外套上燒出洞來。他儘力大叫，好讓那人在噼里啪啦的火聲中可以聽清他的喊話。
「跳下來！盡量跳遠些！往右跳！」
那人跳下的同時，火燒到他包著的床單。他跳下時發出一聲刺耳的尖叫，掙扎著要撕開著火的床單。這次的落地就沒那麼成功了。這個男人比那個女孩兒重多了，加上他扭動著身體，因此他的左胳膊先打到貢瓦爾·拉爾森的肩膀，接著自己的肩膀著地，撞到地上凹凸不平的鵝卵石。最後的關頭，貢瓦爾·拉爾森巨大的左手剛好接住他的腦袋，他才沒有撞得頭骨碎裂。
貢瓦爾·拉爾森把這人放在地上，撕掉他身上著火的床巾，在這過程中，自己的手套也燒壞了。這人除了指頭上的一隻黃金的婚戒外，也是全身赤裸。他痛苦地呻吟著，還夾雜著喋喋不休的自言自語，像頭低能的猩猩。貢瓦爾·拉爾森把他推遠點兒，讓他躺在雪地上，多少可以避開那些塌落下來的著火的木頭。他轉過身時，第三個人，一個穿著黑色胸罩的女人從右邊二層火勢正旺的公寓縱身躍下。她的紅髮燃燒著，跌落在離牆壁很近的地方。
貢瓦爾·拉爾森衝到燃燒的厚板和木柴中間，把她拖離危險區，用雪撲掉她頭髮上的火焰，讓她躺在地上。他看得出她被嚴重地燒傷。她痛苦地尖叫，像蛇一樣扭動著身體，而且顯然也摔得不輕，一條腿與身體形成極不自然的角度。她比另一個女予略為年長，大約二十五歲左右，紅色的頭髮，連兩腿間的毛髮也是紅的。她腹部的皮膚完好無損，看來蒼白而鬆弛。她的臉、雙腿以及背部大面積燒傷，胸部也是，因胸罩著火，把皮膚都燒壞了。
他最後一次抬頭看那公寓時，看到一個鬼一樣的人形，像火炬般燃燒著，然後可憐地旋轉著，雙手高舉，消失在視線之外。貢瓦爾·拉爾森推斷這是派對里的第四名成員，也明白他已完全沒救了。
頂樓也起火了，屋瓦下的梁術也是。濃煙不斷湧出，他聽到燃燒的木頭建築發出激烈的爆裂聲。二樓最左邊的窗子被推開，有人大聲地求救。貢瓦爾·拉爾森迅速跑過去，看到一位穿白色睡衣的女人探出窗檯，胸前緊緊抱著一個包袱。那是一個小孩兒。煙不斷地從敞開的窗口冒出，但顯然還沒有燒到這間房子裡頭，至少還沒燒到這個女人所在的房間。
「救命！」她絕望地大叫。
因為房子這邊的火勢還不是太旺，貢瓦爾可以站得離牆壁非常近，幾乎就在窗戶下頭。
「把孩子扔下來！」他叫道。
那女子毫不遲疑地將小孩兒一把丟下，讓貢瓦爾·拉爾森吃了一驚。他看著包袱對著他直落下來，在最後一刻伸出雙手接住，像是足球的守門員接住踢過來的球一樣。那孩子很小，稍稍抽噎了幾聲，但沒有哭。貢瓦爾·拉爾森將他抱在手裡站了，幾秒鐘。他對小孩兒毫無經驗，甚至想不起來自己到底有沒有抱過小孩兒。有好一會兒，他不太確定自己是不是太粗暴，把孩子壓扁了，接著，他離開房子，把包袱放在地卜。他還沒有直起腰，就聽到跑步的聲音。他抬起頭來，看到薩克里松喘著氣，滿臉通紅。
「怎麼了？」他問道，「怎麼會……」
貢瓦爾·拉爾森瞪著他，問道：
「他媽的消防車呢？」
「應該到了才對呀……我是說，我在玫瑰園街看到這兒起火……我就跑回去打電話……」
「看在上帝的份上，再跑一趟！把消防車和救護車叫來！」
薩克里松轉頭就跑。
「還有警察！」貢瓦爾·拉爾森在他身後大叫。
薩克里松的帽子掉了，他停下來撿。
「白痴！」貢瓦爾·拉爾森大叫。
然後他回到房子那兒。整個建築的右邊像是怒吼的煉獄，頂樓的地板似乎也著火了。更多的煙從那個穿睡衣的女人站立的窗口冒出，這回她手裡抱著另一個小孩兒，一個大約五歲的金髮男孩兒，身上穿著有花的藍色睡衣。那個女人跟上次一樣，迅速而出乎意料地把孩子一把拋下，但這次貢瓦爾·拉爾森比較有心理準備，把小孩兒安穩地接在手裡。奇怪的是，那男孩兒似乎一點兒也不害怕。
「你叫什麼名字？」他高聲地問。
「拉爾森。」
「你是消防隊員嗎？」
「看在上帝的份上，閉上嘴吧！」貢瓦爾·拉爾森說著，把他放到地上。
他抬起頭時，被一片落瓦打中頭部。瓦片燒得通紅，雖然他的氈毛帽有緩衝的作用，但他還是覺得眼前一片漆黑，額頭一陣疼痛，血流到了臉上。穿睡衣的女人不見了。應該是去抱第三個孩子了吧，他剛這麼想著，那女人又在窗口出現了，手裡抱著一隻大的瓷狗，也迅速地拋了下來。狗掉到地上，摔成碎片。接著，她自己縱身躍下，但結果並不理想。貢瓦爾·拉爾森正站在下面，被她撞倒在地，那女人則跌在他身上，他的後腦和背部都受到撞擊，但他很快地把那女人推開，站起來。那穿著睡衣的女人看起來安然無恙，但是眼神獃滯無光。他看著她，問道：
「你不是還有一個孩子嗎？」
她瞪著他，然後弓起身予，像受傷的野獸般抽咽起來。
「過去那邊照顧那兩個吧！」貢瓦爾·拉爾森跟她說。
火已經蔓延到整個二樓，火焰從那女人剛才躍下的窗口向外飛躥。但是兩位老年人仍在一樓左邊的房子里。那兒顯然尚未著火，但是兩個老人都沒有動靜。也許那裡滿是濃煙，屋頂再要不了多久也會塌陷下來。
貢瓦爾·拉爾森舉目四顧，尋找可用的工具，他看到數碼之外有塊大石頭。石頭凍結在地上，但他用力把它推了過來。這石頭至少有四五十磅重。他把它高舉過頭，使出全身力氣對著一樓房了最左邊窗戶扔過去，把窗框砸得粉碎，玻璃與木屑四處飛濺。他爬上窗檯，用身體推開一片百葉窗，還撞倒了一張桌子，然後踏上房間的地板。房裡的濃煙密布，令人窒息。他咳著，將毛料圍巾拉高蓋住嘴巴，然後拆下百葉窗，四處看了看。火在他四周呼嘯著。透過閃爍的火光，他看到地板上有個癱成一團的人形，顯然是那位老太太。他抬起她軟弱無力的身體，走到窗邊，又住她的雙腋，小心地把她放到外頭的地上，她馬上靠著牆基縮成一團。看來她仍然活著，但是昏迷不醒。
他深吸一口氣，回到房中，拆下另一扇窗戶的百葉窗，用一把椅子將窗戶打破。煙勢稍微減弱了些，但是他頭頂上的天花板開始膨脹變形，橘色的火舌逐漸包圍了客廳的門口。他只花了十五秒不到的時間就找到了