本尼·斯卡基在卡樂斯路所租的房子，離警察局才一個路口。房間寬大舒服，傢具雖然稍嫌陳舊，卻也舒適實用。他是從一個被調到藍茲克羅納市的警官那裡接手這個房間的。房東是一個友善和藹的老女人，她已過世的前夫是一名警察。她要求房客的唯一條件，就是他們必須是警察。
他的房間在通道旁邊，到浴室和廚房都很方便，而且他可以隨心所欲使用這兩處地方。
本尼·斯卡基是一個很注重規矩的人，或者應該說，他是一個正在為自己培養規矩的人。雖然這並非他天性的一部分，但是他以為，如果能夠制定一個固定的計畫，會比較容易完成達到目標所需的種種工作。他的目標，就是要成為警政署長。
每天早上，他六點三十分起床，做體操，舉重，沖一個冰涼的冷水澡，把全身擦得乾乾爽爽的，然後穿衣服。他食用營養豐富的早餐，通常是酸奶加麥片，一個軟煮蛋，全麥麵包和一杯果汁。由於工作的時間非常不固定，他必須把健身訓練安插在每天的空檔里。他每周至少游三次泳，騎長途單車，有時還穿上運動服到林漢田徑場慢跑。除了在馬爾默警察足球隊里佔有一個位置，參加在馬里鐸球場的每一場比賽以外，他還勤快地參加球隊的例行練習。晚上他還學習法律，他已經修完兩個學期的法學學位課程，並打算在秋天進修第三學期的課。
每天早上十一點和每天晚上九點，他都會打電話給他的未婚妻莫妮卡。他們是他到馬爾默工作前一個星期在斯德哥爾摩訂婚的。莫妮卡才剛畢業，她曾試著在馬爾默一帶找理療師的工作，但能找到的最近的地點，也只有赫爾辛堡。總之，那也算不錯的了，因為現在如果兩人的假期正好一樣，就可以聚在一起。
然而，在這個溫暖明亮的星期六，他脫離正常程序，比平時晚一個鐘頭才起床，而且沒有吃早飯。反之，他用保溫瓶裝了滿滿的一罐冰巧克力奶，連同泳褲和浴巾放在一個帆布袋裡面。在去警局的路上，他拐進大衛廳廣場的一家糕餅店，買了兩個肉桂麵包卷和一個心型香草酥。他經過警局主要入口的大銅門，轉上沃克斯塔路，然後走進存放單車的中庭。他的車了是黑色的，丹麥製造。在車子的斜樑上，他自己漆了「警察」兩個白色大字，希望這樣可以嚇走偷車賊。
把帆布袋放上載物架後，他騎車經過城堡公園繁茂的樹叢，前往里泊斯柏格的游泳池。雖然時間還早，但天氣已經相當炎熱。他遊了個泳，做了大約一小時的日光浴，然後在海灘邊的草地上坐下來，吃他隨身帶來的午餐。
斯卡基九點三十分走進辦公室時，他的桌子上有一張巴克隆德留下的紙條：
蒙松去寡婦家，貝克在薩伏大飯店等待進一步通知。如果電話響，接聽。我中午回來。
巴克隆德
斯卡基在桌後坐下來等電話。電話始終沒有響，他便開始思考維克托·帕爾姆格倫謀殺案。這起案件的動機會是什麼？由於帕爾姆格倫很有錢，金錢應該是一個很容易猜到的解釋。
或者是權力。可是他的死可以讓誰得利呢？夏洛特·帕爾姆格倫是他最親近的人，而且據斯卡基所知，她也是他財產的唯一繼承人。馬茨·林德應該是接替他職位的人選。如果考慮到帕爾姆格倫太太名滿天下的美色和年輕的歲數，動機有可能是嫉妒。這並不難想像，如果她有一個情人，而那個情人又不願意繼續扮演第二提琴手的話……然而如果是這樣，用這種方式除掉丈夫也未免太奇怪了，無論動機是什麼，兇手使用的方式似乎太缺乏計畫。事實上，兇手是逃走了，但是如果他有預謀的話，在那種局面下要安然逃走的機會應該是極為渺茫的。再者，受害人經過了二十四小時才斷氣，如果兇手運氣很壞——或者說很好——他很有可能會活下來。那個人一定是知道帕爾姆格倫會在那個時間在薩伏火飯店的餐廳里。當然了，除非他原來就是個瘋子，只是隨便走進來，看到第一個客人就殺。
電話鈴響起來。是斯德哥爾摩的督察長馬爾姆，要找馬丁·貝克。斯卡基告訴他，馬丁·貝克可能還在旅館裡，馬爾姆一聽便掛斷了，既沒道謝，也沒說再見。
本尼·斯卡基忘掉原來的思路，開始做起白日夢。他想像自己想出解決的辦法，單槍匹馬追蹤並抓住兇手。他升了官，然後官運扶搖直上。就在他快當上警察總長時，又進來一通電話，打斷了他的美夢。
那是一個女人的聲音。起初他聽不懂她在講什麼，因為她的斯科訥省口音讓斯德哥爾摩人很難理解。在調到馬爾默之前，斯卡基從來沒到過斯科訥省，所以某些斯科訥省方言讓他感到費解，但這也很稀鬆平常。讓他覺得有趣的是，有時候竟然會有人聽不懂他講的話，而他講的是字正腔圓的瑞典語。
「呃，是關於報紙上登的那件謀殺案。」他聽到那個女人這麼說。
「是。」他應一聲，等著。
「你是警察吧，是不是？」她懷疑地問。
「是的，我是副組長斯卡基。」他說。
「副的？你上司不在嗎？」
「不在，他正好出去了。但是跟我說也是一樣的。我也在辦這件案子。你有什麼事情嗎？」
他以為他的口吻可以引起對方的信任，但是那個女人似乎對他的權威沒有任何信心。
「也許我最好過來一趟。」她嚴肅地說，「我住得並不遠。」
「是，請過來吧。」斯卡基說，「只要說，要找副組長……」
「也許那時候你上司就回來了。」女人加上一句，就掛斷了。
十二分鐘後，傳來敲門聲。如果說這女人在電話上曾有疑慮，那隻能說，在她親自見到斯卡基後，疑慮更深了。
「我以為會看到一個年紀比較大的人。」她說，彷彿是在商店裡挑東西。
「很抱歉。」斯卡基僵硬地說，「可是現在正好是我值班。請坐。」
他把扶手椅往桌子那頭移了移，女人小心地坐在椅子邊緣。她矮矮胖胖，穿著一件淡綠色的夏季外套，戴著一頂白色的草帽。
斯卡基回到他桌子後面的位置，說：
「嗯，這位太太是，呃……」
「格隆格林。」
有這樣的名字嗎？斯卡基想，顯然有。
「好吧，格隆格林太太，關於上周三發生的事情，你有什麼要說的嗎？」
「那件謀殺案，」她說，「呃，你知道，我正好看到那個兇手。嗯，當時我不知道就是他，我是說，在今天早上讀到報紙以前。後來我才明白。」
斯卡基身體前傾，兩手抓住吸墨紙。
「你快說。」他說。
「呃，我去哥本哈根那邊買雜貨，你知道，然後我遇到一個女友，我們到布洛南喝咖啡，所以我回家的時候相當晚了。等我走到薩伏大飯店對面的瑪拉大橋街角時，正好是紅燈，所以我必須站在那裡等。突然間，我看到一個男人從薩伏大飯店餐廳的窗戶跳出來——我曾經和侄子在那裡吃過好幾次飯，所以我知道那裡是餐廳。嗯，我那時的第一個反應是：真下流，沒付賬就想溜掉！但我什麼也不能做，因為那時候是紅燈，而且四下無人。」
「你有沒有看到他往！哪兒跑？」斯卡基問。
「嗯，我看到了。他跑向旅館左邊的停車處，騎上一輛單車，往皇后廣場的方向騎去。後來信號燈變綠，但是我已經看不到他的蹤影。我想餐廳的經理應該負擔得起那筆損失，所以就沒有多想，直接回家了。」她停了一下。「哎，等我穿過馬路後，有一些人從飯店大門出來張望，但是那時他已經跑掉了。」
「你能不能描述那個男子的樣子？」斯卡基掩不住興奮，把記事簿拉過來，「呃，他大約三十歲——也許四十，比較接近四十。頭相當禿——不，並沒有全禿，但是幾乎快禿光了。頭髮顏色很暗，穿著咖啡色套裝，一件近似黃色的襯衫，打著領帶，我不清楚是什麼顏色。黑色或咖啡色的鞋子，我想——應該是咖啡色的，因為他的套裝是咖啡色的。」
「他長什麼樣子？他的臉、身材有沒有什麼不尋常的地方？」
她似乎在回想。
「他瘦瘦的。」她說，「身體瘦，臉瘦。沒有什麼特別之處。相當高，我想。比你矮，但是相當高。我不知道還有什麼可以告訴你的。」
斯卡基沉默地坐在那兒，看了她一會兒，然後說：
「你最後看到他時，他在哪兒？」
「在紅綠燈那兒，我想，在洛斯路的交叉口。那時那邊一定是紅燈。然後綠燈亮起來了，等我過了街，他就不見了。」
「嗯。」斯卡基說，「你有沒有看到那輛單車的樣子？」
「那輛單車？就像任何單車一樣，我猜。」
「你有沒有看到那輛單車的顏色？」
「沒有。」格隆格林太太說著搖搖頭。「一直都有車子來來往往，擋住了我的視線。」
「原來如此。」斯卡基說，「關於這個男子，你還記得什麼嗎？