白天燠熱鬱悶，沒有一點兒風，先前曾有一陣薄霧，但此時天高氣爽，雲色也從粉紅轉成灰藍。紅紅的一輪太陽，很快就要沉落在文島後方。晚風已經開始拂動明鏡般的海灣，給馬爾默市帶來絲絲清爽的感覺。陣陣微風中，還夾帶著腐爛的垃圾和海草的異味，這些垃圾和海草被衝上了里泊斯柏格海灘，通過港口流進運河。
這個城市，和瑞典其他地方極不相像，一大部分原因是因為它的地理位置。馬爾默離羅馬，恐怕比離夜半太陽的距離還要近；丹麥海岸的燈光，就在它的地平線上閃閃爍爍。此地泥濘多風的冬天固然不少見，但漫長溫暖的夏日更是常事，而且，到處充滿了夜鶯的歌聲，和從各個公園裡的茂密草木傳來的香氣。
這也正是一九六九年七月初那個舒適夏夜的景象。而且，這一晚安寧靜謐，看不到多少人。放眼所及，遊客的數量還沒有多到引人注目的地步——此地向來如此。至於那些到處遊盪、骯髒邋遢的大煙鬼呢，只見第一波抵達，再來也不會更多了，因為這種人，多半最遠不會走出哥本哈根。
甚至，連位於海港近旁、火車站對面的那家大旅館，也相當安靜。幾個外國商人正在櫃檯旁討論訂房事宜。管衣帽寄存的服務員則坐在衣帽間內專心讀著一本古典小說。燈光昏暗的酒吧里，僅有幾個正在低聲談話的常客，和一名穿著雪白外套的酒保。
大廳右邊那間寬敞的十八世紀餐廳，雖然氣氛比較活躍，但其實也沒多熱鬧。幾張有客人的桌子，多半都是單人獨坐。鋼琴師正好在休息。在通往廚房的兩扇門前，站著一個侍者，他兩手交握背後，若有所思，望著打開的大窗外面，可能正遙想著不遠處的沙灘吧。
餐廳後方坐著舉行晚宴派對的一桌七個人，這群人穿著講究，神情莊重，有男有女，有老有少。他們的桌子上擺滿了各種酒杯和高級盤碟，四周放著好幾個香擯冰鎮器。餐廳服務人員剛剛謹慎地退開，因為派對的主人正要起身發表談話。
他是一個上了點兒年紀的高大男人，穿著一身暗藍色的山東綢套裝，鐵灰色的頭髮，皮膚晒成很深的古銅色。他的言辭老練而富於技巧，聲調隨著微妙的幽默字句抑揚頓挫。其他六個人坐在桌邊安靜地注視他，只有一個人在抽煙。
從敞開的窗戶可以聽到過路的汽車聲，還有運河對面車站裡轉換軌道的火車聲——那是北歐地區最大的一處火車調度場——從哥本哈根來的一艘船隻偶爾也會突然傳來粗啞的汽笛聲。在運河河岸某處，有個女孩子不斷發出咯咯的笑聲。
這就是七月那個溫暖的周三夜晚的情景，時間大約是晚間八點三十分。在這裡用「大約」這個詞是很正確的，因為事發當時沒有一個人能說出準確時間。但從另一方面來說，事件發生的經過又是相當容易描述的。
一個男人從大門進來，掃了櫃檯邊的外國商人和服務人員一眼。他穿過衣帽間和酒吧外面狹長的大廳，平靜而堅定地走進餐廳，步履一點兒也不匆忙。到此刻為止，這個男人並沒有什麼引人注目的地方，沒有人看他，他也沒有任何東張西望的舉動。
他經過哈蒙德風琴、演奏用的大鋼琴和排列著一盤盤悅目美食的餐台，走過支撐天花板的兩根柱子。他以同樣堅決的態度，徑直走向角落的派對，此時派對的主人正背對著他，站在那裡講話。在距離大約五步之遙時，男子把右手伸進外套口袋。
桌邊一個女人抬眼看他，講話的主人也半轉頭，想知道是什麼引開女人的注意力。演講人向迫近的男人投去迅速、漠然的一眼，然後又把頭轉回客人的方向，這些動作，對正在發表中的談話沒有造成一秒鐘的干擾。就在這一瞬間，剛進來的那個男人抽出一個底部有凹槽的長簡狀鋼藍色物件，小心瞄準，對著演講人的頭部就是一槍。槍聲並不大，聽起來倒像是遊園會裡射擊攤上來複槍那種平和的噗嗤聲。
子彈正好擊中演講人的左耳後面，他往前倒向桌子，左臉頰陷進法式烘魚旁的那圈馬鈴薯泥里。
射擊者把武器插進口袋後旋即右轉，朝最近的一扇敞開的窗戶走去，他左腳踏上窗沿，縱身跳出低矮的窗子，先是陷足窗外的花床，然後躍上人行道，就此消失了蹤影。
在距離三扇窗戶遠的那張桌子上，有一名五十來歲的客人，正把一杯威士忌舉到嘴邊，他整個人霎時間凍結，目瞪口呆，面前攤著一本原先假裝在閱讀的書。
皮膚晒成古銅色且穿著暗藍色山東綢西裝的男人，還沒有斷氣。
他動了一下，說道：
「哦，好痛！」
死人通常是不會抱怨的，再說，他看起來甚至沒有流血。