馬丁·貝克早料到事情會節外生枝，果然，第二天早上問題就來了。
埃里克·麥勒本人親自登門拜訪，一進門就往梅蘭德的桌上扔了一份複印的文件。
「這是我們的貼身保衛計畫，」他說，「一切都已準備就緒。我們會動用四百名人手，也就是說我會從這個區調來一些人手……」
梅蘭德靜靜地抽著煙斗，等他把話說完。
「並從其他地方調人來。」
「哪些地方？」
麥勒沒回答，反而問道：
「貝克在嗎？」
梅蘭德默默地用煙斗指了指馬丁·貝克所在之處。
馬丁·嘰克、貢瓦爾·拉爾森和斯卡基在辦公室里。三人顯然正在討論事情，但見到安傘局長進門就立刻住口。馬丁·貝克和貢瓦爾·拉爾森向他點頭致意，斯卡基則略顯局促地說：
「嗨。」
麥勒跟平時一樣，有點兒氣喘，他在一把空椅子上坐了下來，鬆開皮帶，並用一條幹凈的手帕拭去額頭上的汗珠。
「事情出現了一項新的困難，但這早已在意料之中。」他說。
「這樣啊。」馬丁·貝克說。
麥勒拿出一把梳子，試圈收拾他那一頭不聽話的紅髮。效卷不甚理想。
終於他開口說：
「事情是這樣的，我們從挪威和丹麥等鄰近國家得到可靠的消息，數以千計的示威人士將擁進瑞典境內。火車將送進一批又一批的人，不過大部分的人是包巴士過來，當然，也有人開車入境。」
「這樣啊。」
「我來這兒是想給你們提一個建議。」麥勒說。
「哦，是嗎？」
「也就是說，我們將請准在邊境阻止這些人人境，並遣送他們回國。」
貢瓦爾·拉爾森之前一直悶不吭聲，這時他用力一拍桌子，大聲說道：
「不準！」
「我需要這項許可。」麥勒不為所動地說。
「你已經聽到回答了。」馬丁·貝克說。
「我以為這裡是你做主。」
「我的想法和貢瓦爾的一樣。」
「我想你不了解情況，」安全局長繼續說，「上帝也知道我們得應付多少示威人士。」
「上帝知道，是嗎？」貢瓦爾·拉爾森說，「既然如此，你走錯地方了。教堂可是在漢維卡街上。」
「絕對是成千上萬的人。」麥勒眼睛眨也不眨地說，「人數多到得動用全部的秘密警察來對付廠。挪威，尤其是丹麥，有打著『全國解放軍』名號低凋進行的大規模共產主義青年運動，我們根本沒辦法對付這些人。」
「這點我相信。」馬丁·貝克說，「可是他們的安全局長並不怕。」
「我也不怕，」麥勒說，「其實我向來天不怕地不怕。但我不希望這件事出任何差錯。我們拼了命保護參議員，我可不希望他被從這三個鄰國來的狂熱危險分子淹沒了。還有，我不喜歡這個安全保護計畫，誰能保證它行得通？」
「我們。」馬丁·貝克說，「據我所知，你們的工作是貼身保護參議員。」
麥勒再把皮帶松一個扣。
「我知道。」他說，「我們的計畫書已經做好了，我剛才把它放在梅蘭德的桌上。典禮的部分，我大概得做個特別調度。參議員正考慮屆時要走出防彈汽車，這樣一來他就暴露在外。不過這不難處理，真有問題的話，我可以從你們這兒調派人手過去。」
「那就真的會有問題了。」貢瓦爾·拉爾森說。
「但剛才的那個問題更重要。」麥勒說，「我現在正式向你們提出請求，你們卻一口回絕，而且毫無理由。」
「我可以告訴你理由，」馬丁·貝克說，「這並不難。」
他看了貢瓦爾·拉爾森一眼，貢瓦爾·拉爾森隨即說道：
「首先，你的想法和我們對示威權利的想法衝突。示威是完全合法的。」
「假如和平進行的話，是的。」
「示威活動無法和平進行，多數都是由於受到了警方的鎮壓。有好幾次的暴力示威事件全都是警方的錯。」
「才不是。」麥勒態度冷靜，死不認錯。
馬丁·貝克盯著他，他應該當一名政客。他提高了說話的聲音：
「我們認為這次不應該再演變成暴力事件。而且你們的計畫也有一個根本的缺陷。」
「什麼缺陷？」
「北歐各國之間的合作，是為了確保北歐各國人民自由出入斯堪的納維亞的權利，這項權利包括了他們可使用護照暢行無阻。像阻止丹麥示威人士入境瑞典這種事，可以說違反了斯堪的納維亞合作協定，並公然違背北歐議會公約。瑞典也簽署了這項公約，這點可能不需要我提醒你吧？」
「斯堪的納維亞合作協定，哈！」麥勒說，「我們在哥本哈根蓋核能發電廠時可沒徵求丹麥人民同意呢。上個禮拜我就在那兒，發現站在北港火車站，就可以把坐落在巴撒巴可的核能發電廠看得一清二楚，根本不必走近便能一覽無遺。」
「你認為這件事不對嗎？」貢瓦爾·拉爾森問。
「對這些事情發表意見不是我分內之事，」安全局長說，「只是貝克坐在那裡談起了斯堪的納維亞合作協定，我湊巧想到這件事。」
他起身轉向馬丁·貝克，肚皮幾乎碰到對方的身體。
「你還是不同意？這是我最後一次問你。」
「絕對不同意。」馬丁·貝克說，「這點我們不會動搖。」
「我想你知道你還有幾位頂頭上司。」
「目前沒有。」馬丁·貝克說，「我想這件事我不必聽命於任何人。」
「各位先生，你們目前可以說是非常固執己見。」麥勒陰沉地說，「不過你們的想法會改變的，也許很快就會改變。」
說罷，埃里克·麥勒拂袖而去。
「他在幹嗎？」本尼·斯卡基問。
貢瓦爾·拉爾森聳聳肩。
「他可能是去向馬爾姆和警政署長求救吧。我們過會兒就會知道了。」
他們並沒久等。
十五分鐘後，電話響起。斯卡基接起電話。
「是督察長。」他一手遮住話筒說道。
貢瓦爾·拉爾森把電話接了過去。
「我是馬爾姆。埃里克·麥勒剛才來這兒了。他說你們根本不重視他的意見。」
「叫麥勒扯他的淡去吧。」貢瓦爾·拉爾森說，「那麼，署長對這事有什麼看法？」
「署長？他在他的避暑小木屋裡，昨天晚上搭機南下的。」
警政署長的避暑小木屋坐落在野生動物保護區，人人都認為這點相當奇怪，許多人更視其為笑柄。
「他現在正坐在那裡『備感壓力』嗎？」貢瓦爾·拉爾森問道。
「是的。他昨天很累，也很生氣。他說要在寧靜祥和的情況下思考這整件事，責任感壓迫著他。」
「放屁！」貢瓦爾·拉爾森說。
「你說髒話，拉爾森。總之，署長的精神狀況不大好。」
「他影響到你了嗎？」
一陣沉默，隨後馬爾姆說：
「是的。」
「你試過那個窯子的笑話了嗎？或者那個糖果的？」
「試了，可是他根本沒笑。」
「一定是你的表達方式不對。」貢瓦爾·拉爾森說。
馬丁·貝克和斯卡基聽著貢瓦爾·拉爾森說的話，一點兒也不感到意外。
「有可能。」馬爾姆說，「我想說的是，麥勒無論如何都是這個國家的安全首長，沒人能拒絕他。」
「真的嗎？我才不尿他那一壺呢。」
「我個人認為你做了個錯誤的決定。」
「你這話當真？這事由我們負責，不是嗎？」
「反正，他現在已經直接去中央報告了。我的意思是，身為這個團隊的溝通者，我應該通知你們這件事。」
「沒錯。」貢瓦爾·拉爾森說，「你做得很好。謝謝。」
他放下話筒。其他人滿腹疑問地望著他。
「警政署長此刻正在他的避暑小木屋反省他的責任問題，屋外可能有一架警用直升機等候著他，麥勒則在前往中央的途中。」
「嗯。」馬丁·貝克說。
「糖果的笑話是怎麼回事？」斯卡基問。
「這事蠢得不值得再提，而且一言難盡。」貢瓦爾·拉爾森簡短地說。
他看了一下腕錶。
「假如我們想準時的話，現在就得出發了。」他對馬丁·貝克說。
馬丁·貝克點點頭並穿上夾克。他們隨即出發。出門時馬丁·貝克問梅蘭德：
「麥勒的貼身保護計畫你看了沒？」
「我剛看完。」
「如何呢？」
梅蘭德敲敲煙斗。
「看起來沒有問