一天又一天，轉眼幾個星期過去。跟往年一樣，大家引頸期盼的夏天似乎過得特別快。
只是現在還是盛夏的七月，而且依然濕冷、落雨不斷，太陽還是驚鴻一現。
馬丁·貝克沒有時間注意天氣。他忙得不可開交，有些日子甚至沒有離開辦公室。他通常都留到很晚，晚到整個大樓一片安靜，人都走空了。這倒不一定是因為有必要。他留下來常常是因為不想回家，或是希望好好思索一番，在電話不斷、訪客不絕的忙亂的白天，他無法思考事情。
雷亞帶她的孩子到丹麥度假去了。孩子的爸爸住在丹麥，她要去三個禮拜。
馬丁·貝克很想念她，不過她再過一個星期就回來了，這段期間他只有靠工作和獨自待在舊斯坦家中度過沉靜的夜晚，來填補生活的空白。
華特·裴楚斯命案佔據了他大部分的時間和心思。他一遍又一遍讀著從不同部門彙集來的成堆資料，可是走進死胡同的惱人感覺總是揮之不去。案發已經一個半月了，這起案子目前主要由本尼·斯卡基和奧薩·托雷爾負責。他們的判斷能力和一絲不苟的態度都靠得住，所以他多半放手讓他們自己處理。
緝毒組在經過長時間且仔細的檢查後，做出了一份報告。
他們有數點發現：第一，華特·裴楚斯從未經手大量的毒品，沒有跡象顯示他是毒販，他擁有的毒品數量一直都不算大。
第二，他們發現華特·裴楚斯雖然偶爾也會吸食大麻煙或是服用興奮劑，不過他從來不曾大量吸毒。在他住宅中一個上鎖的抽屜里，他們發現很多包印有外國名稱的藥品，很可能是他到國外旅行時帶回來的，不過並沒有大量偷運的跡象。
他在斯德哥爾摩的麻醉藥品市場上，是個人盡皆知的熟客，雖說他的採購量有點兒少，不過他似乎有三個固定的供應商。他付的是行情價，很久才來買一次，毫無一般吸毒者迫不及待的窘相。
他們也詢問過其他好幾個姑娘，她們跟奧薩問過的兩個女孩兒都有同樣的經驗。華特供應她們毒品，可是只是在她們去他辦公室的時候。如果她們想把毒品帶回家，他無論如何也不會答應。
受到緝毒組詢問的兩個姑娘，曾經出現在裴楚斯的一部片子里，不過不是他所承諾的在國際大片中擔任重要角色，也沒有跟查爾斯·布朗森。合作演出，而是在一部色情片里扮演女同性戀。她們承認，拍片時受到藥力的影響，根本不知道自己在做什麼。
「真是個大雜種！」奧薩看到報告時不禁大罵。
奧薩和斯卡基去迪爾思摩二度拜訪過克莉絲·裴楚斯，也和兩個在家的孩子談過。小兒子還在國外，一直沒有音訊，雖然他的家人發了電報到他最新的住址，也在《國際先鋒報》的人事欄刊登了廣告。
「媽，別擔心，等他錢用光了自然會出現。」大兒子帶著嘲諷說道。
奧薩也和彼得森太太談過，這位管家大體上對所有的問題只做單音節的回覆。她是那種老派的忠僕，嘴裡吐出的話雖然屈指可數，對主人一家卻是大力讚揚。
「我真想讓她去上一堂女性解放的課。」奧薩後來告訴馬丁·貝克。
本尼·斯卡基找華特·裴楚斯的園丁兼司機斯圖雷·海斯卓談過。問他對裴楚斯一家的看法，他跟那位女管家一樣惜字如金，不過談到園藝時則是津津樂道。
斯卡基也花了不少時間在羅特布魯，這裡其實是奧薩的轄區，沒有人知道他到底在那兒幹什麼。有一天大家在馬丁·貝克的辦公室喝咖啡，奧薩帶著調侃問道：
「本尼，你該不是愛上茉德·朗丁了吧？對她你得提防點兒。我覺得她是個危險的女人。」
「我想她是挺愛錢的，」斯卡基說，「不過我倒是跟附近的一個傢伙聊了很多，他是個雕塑家，就住在馬路對面。他的作品都是用破銅爛鐵做的，還真不賴。」
其實白天奧薩也是老半天不見蹤影，也不曾告知去向。馬丁·貝克終於開口問她在忙什麼。
「我跑去看電影了，色情電影。我決定把裴楚斯的電影都看完，只是少量多餐，一天只看個一兩部。不過別的不說，這些電影說不定會讓我變得性冷淡。」
「你為什麼要看那些電影？」馬丁·貝克問，「你覺得可以找到什麼線索嗎？對我來說，一部就夠了——那部叫《午夜太陽光芒之愛》還是什麼的，就夠我受了。」
奧薩大笑。
「跟其他幾部比起來，那部電影根本是小巫見大巫。有些片子從技術角度來看高明許多，色彩繽紛、寬銀幕等等，該有的都有。我想這些片子是外銷到日本。可是坐著看這些電影可真不是樂趣。尤其對女人來說。你只會感到憤怒，」
「這我可以理解，」馬丁·貝克由衷說道，「不過你還沒回答我的問題，你為什麼覺得非看那些電影不可？」
奧薩抓了抓一頭亂髮。
「噢，你知道，我是看影片中出現的人物，我想知道他們是什麼樣的人，住在哪兒、從事什麼職業。我找幾個男孩兒談過，他們演過好幾部片子。其中一個是專業人士，在一家色情俱樂部工作，認為那就是他的正職。他的收入很不錯。另一個在男裝店做事，拍電影純粹是出於好玩，他幾乎一毛錢也沒拿，我還有好長的名單，以後再慢慢查。」
馬丁·貝克若有所思地點點頭，一面不以為然地望了她一眼。
「不是說我這樣做一定會有收穫，」奧薩說，「不過如果你不反對，我打算繼續做下去。」
「做吧，只要你受得了。」馬丁·貝克說。
「我只剩下一部沒看，」奧薩說，「《夜班護士的告白》，我想是這個名字，是部驚悚片。」
一個星期過去，七月的最後一天，雷亞回來了。
那天晚上，他們以煙熏鰻魚、丹麥乳酪、象牌啤酒和她從哥本哈根帶回來的阿瓜維特酒一起慶祝。雷亞幾乎話沒停過，直到她在他的懷裡睡著。
馬丁·貝克也躺了一會兒，他很高興她回來，可是象悼啤酒發揮了效力，沒多久他也睡著了。
隔天，事情開始有了進展。那是八月的第一天，下著傾盆大雨。
馬丁·貝克一覺醒來，感覺神清氣爽、頭惱清晰，不過上班依然遲到了。三個星期的時間不短，昨晚雷亞急著告訴他到丹麥島嶼旅行的趣聞，隨著食物、啤酒和烈酒下肚，兩人還沒來得及互訴思念就睡著了。早上他們做了補救，孩子們還在丹麥，無人干擾，他們可以從從容容，直到雷亞終干把他推下床。
命令他想想自己的職責，還有他身為長官，應該做個好榜樣。
本尼·斯卡基等了他兩個小時，已經很不耐煩。馬丁·貝克還沒來得及坐下，他已經出現在辦公室，兩腳不斷磨來蹭去。
「早安，本尼，」馬丁·貝克說，「你那邊的事進行得怎麼樣？」
「很好，我想。」
「你還在懷疑那個用破銅爛鐵做東西的藝術家？」
「沒有，我只是一開始懷疑過。他住得那麼近，工作室里又儘是鐵棒、鐵管之類的，我本以為八成就是他。他跟茉德·朗丁熟識，目送她出門工作後，只要隨便拿起一根鐵棒或鉛管，再穿過馬路，就可以把那老傢伙殺了。事情很明顯。」
「可是他有不在場證明，對不對？」
「對，有個女孩兒整晚都跟他在一起，早上還跟他一起進城。不管怎麼樣，他是個好人，和裴楚斯毫無瓜葛。他的女朋友看來也像老實人。她說她睡不好，所以他睡著後她就爬起來看書，還說他睡得像根木頭，一直到早上十點才起床。」
馬丁·貝克看著那張熱切的瞼，感覺有點兒好笑。
「那麼，你現在又發現了什麼？」
「噢，我在那裡晃了很久，這裡走走，那裡看看，還坐下來跟雕塑家說說話。昨天我又去了，我們一起喝啤酒，我坐在那裡，看到茉德·朗丁車庫裡的大木箱，那些板條箱是他的，把作品送去展覽時裝箱用的。他自己的車庫裡沒有地方放，所以茉德·朗丁就讓他借放。打今年三月後，那些木箱就一直放在那兒，沒有人碰過。我就想到，不管是誰殺害了華特·裴楚斯，有可能當天夜晚就潛入屋內，因為深夜不會被人看見，然後躲在木箱後面，等到老傢伙一人在家時再下手。」
「可是他後來又穿過了大家都看得到的田野。」馬丁·貝克說。
「對，我知道。可是如果他真的躲在木箱後面，一定是他知道華特·裴楚斯習慣在茉德·朗丁離家之後不久離開，所以他必須利用老傢伙這段短短的獨處時間。如果他藏身在木箱後面，就聽得到她離去的聲音。」
馬丁·貝克揉揉鼻頭。
「聽來是有這個可能，」他說，「你有沒有檢查過，那裡頭是不是真的可以藏人？那些木箱不是緊貼著牆壁嗎？」
本尼·斯卡基搖搖頭。
「不是，木箱和牆壁之間有足夠大的空間。科爾貝里和他的大肚子大概擠不進去，不過