馬丁·貝克和梅蘭德走進那個接待室的時候，坐在大理石櫃檯後方的總機小姐放下了指甲銼。
比約內·福斯貝里的辦公室位於國王街一棟建築的六樓，靠近斯蒂勒廣場。四樓和五樓也是該公司的樓層。
時間才九點過五分，他們知道福斯貝里通常要到九點半才會進辦公室。
「他的秘書應該就快到了，」總機小姐說，「你們要等她的話，請到那邊坐。」
在接待室另一端總機小姐看不見的地方，擺著一張低矮的玻璃桌，周圍有幾把扶手椅。兩人掛起大衣坐了下來。
接待室四周總共有六扇門，上面並沒有姓名牌；其中一扇門沒有關緊。
馬丁·貝克站起來，到門口偷窺了一下，然後走了進去。梅蘭德拿出煙斗和煙草袋，裝填煙草，擦燃火柴。馬丁·貝克回來坐下。
他們沉默地坐著等。總機小姐的聲音和轉接電話的雜音不時傳來。除此之外，唯一的聲音就是外面微弱的都市喧囂。馬丁·貝克翻閱一本一年以前的工業雜誌，梅蘭德咬住煙斗往後靠著椅背，雙眼半閉。
九點二十分，外面的門打開了，一位女士走進來。她穿著毛皮大衣，高統皮靴，挽著一個大手提袋。
她對總機小姐頷首招呼，很快朝半掩的門走去，而且毫無表情地瞥了這兩個坐在椅子上的男人一眼，腳步不曾稍停，然後她「砰」一聲把門在身後關上。
又過了二十分鐘，福斯貝里才出現。
他的打扮跟昨天一樣，舉止敏捷有活力。他正要掛起大衣的時候，看見了馬丁·貝克和梅蘭德。他的動作停頓了半秒鐘，但很快就恢複正常，把衣服掛在衣架上，然後走向這兩個人。
馬丁·貝克和梅蘭德一起站起來。比約內·福斯貝里疑惑地揚起眉毛。他張嘴要說話，但馬丁·貝克伸出手說：
「我是貝克督察，這位是梅蘭德偵查員。我們想跟你談談。」
比約內·福斯貝里和他們握手。
「當然可以，」他說，「請進來。」
他扶著門讓他們進去，態度鎮靜，幾乎算是愉快。他對秘書點點頭說：
「早安，薛德小姐。請你先迴避一下。我要和這兩位先生談一下話。」
福斯貝裡帶他們進入辦公室，裡面寬敞明亮，裝潢典雅。室內鋪著厚厚的灰藍地毯，大辦公桌閃閃發亮，上面空無一物。黑皮旋轉椅旁有一張小桌，上面放著兩部電話、口述錄音機和對講機各一。寬大的窗台上放著四個白鐵相框，是他的妻子和三個小孩。兩扇窗戶之間的牆壁上掛著一幅人像油畫，應該是他的岳父。房裡還有雞尾酒櫃、一張會議桌，桌上的托盤裡放著玻璃水壺和水杯。此外還有沙發和兩張安樂椅，一個有活動玻璃門的書櫃，裡面擺著一些書和瓷像，另有一個慎重地嵌入牆中的保險柜。
馬丁·貝克關上門，打量著這一切。比約內·福斯貝里從容地走向辦公桌。
福斯貝里把左手放在桌上，傾身向前，拉開右邊的抽屜，伸手進去。他的手再次出現時，緊抓著一把手槍。
他的左手仍撐著桌面，右手舉起槍，直接塞進自己嘴裡，嘴唇含住閃亮的藍鋼槍管，並且扣下扳機。從頭到尾他都望著馬丁·貝克，仍然帶著幾近愉快的神情。
這一切都發生得非常快，馬丁·貝克和梅蘭德才走到房間中央，比約內·福斯貝里就猛然傾頹在桌前。
手槍的保險栓打開了，擊鐵敲在槍膛上的刺耳聲音清脆可聞。但本來會從槍口呼嘯而出打爛比約內·福斯貝里上齶、轟掉他大腦的子彈卻根本沒離開槍管。這發子彈仍躺在馬丁·貝克右邊褲袋的黃銅彈殼裡，跟其他五顆原來在彈匣里的兄弟姊妹們在一塊兒。
馬丁·貝克取出一顆子彈，用手指搓來搓去，閱讀著撞擊式雷帽上印刻的字樣：METALLVERKEN38SPL。子彈是瑞典製造，但手槍是美國的S&w點三八特製型，麻省斯普林斯菲爾德市出品。
比約內·福斯貝里臉朝下趴在光滑的桌面上，渾身發抖。幾秒鐘之後他滑到地板上，開始尖叫。
「我們最好叫一輛救護車。」梅蘭德說。
於是勒恩又一次帶著錄音機，坐在御林軍醫院的隔離病房裡。這次不是外科部門，而是精神科，跟他在一起的不是討人厭的烏爾霍爾姆，而是貢瓦爾·拉爾森。
比約內·福斯貝里接受了種種治療，打了好幾針鎮定劑和其他一堆玩意兒，擔心他精神狀況的醫生已經在房裡待了好幾個小時了。但病人唯一能說的一句話似乎只有：
「你們為什麼不讓我死？」
這句話他一再重複，現在又說了一遍：
「你們為什麼不讓我死？」
「對啊，我們幹嗎不讓你死了算了？」貢瓦爾·拉爾森咕噥道，醫生嚴厲地瞪他一眼。
要不是醫生說比約內·福斯貝里真的有生命危險，他們根本不會到這裡來。根據醫生的解釋，病人感受到非常強烈的震驚，因而心臟衰弱，神經幾乎錯亂；診斷的結論是，病人的狀況大致而言還算不壞。只不過，發一次心臟病就隨時可能要了他的命。
勒恩思忖關於病人大致狀況的評語。
「你們為什麼不讓我死？」福斯貝里重複道。
「你為什麼不讓特雷莎·卡馬朗活著？」拉爾森反問。
「因為不行。我得擺脫她。」
「哦，」勒恩充滿耐心地說，「為什麼非這樣不可呢？」
「我別無選擇，她會毀了我一輩子。」
「你這一輩子到頭來反正也毀了呀。」貢瓦爾·拉爾森說。
醫生再度嚴厲地瞪了他一眼。
「你們不明白，」福斯貝里埋怨道，「我叫她不要再來。雖然我自己窮得要命，還擠出錢來給她。但她還是……」
「你想說什麼？」勒恩和藹地說。
「她還是一直追著我不放。那天晚上我回到家，她躺在床上沒穿衣服。她知道我放備用鑰匙的地方，自己就進來了，我妻子……我的未婚妻十五分鐘之後就要來。我別無選擇。」
「然後呢？」
「我把她搬到樓下放毛皮大衣的冷藏室里。」
「你不怕別人發現嗎？」
「鑰匙只有兩把。我一把，尼瑟·約蘭松一把。尼瑟不在。」
「她在那裡待了多久？」勒恩問。
「五天。我在等下雨。」
「對，你喜歡雨。」貢瓦爾·拉爾森插嘴。
「你不懂嗎？她是個瘋子，只消一分鐘她就能毀了我一輩子、我計畫的每一件事。」
勒恩不自覺地頷首。一切進行順利。
「衝鋒槍從哪兒來的？」貢瓦爾·拉爾森突然問道。
「打完仗後帶回來的。」
福斯貝里沉默地躺了一會兒，然後他驕傲地補上一句：
「我用那把槍幹掉了三個布爾什維克黨人。」
「是瑞典槍嗎？」貢瓦爾·拉爾森問。
「不是，芬蘭的。蘇米M三七。」
「槍現在在哪裡？」
「沒人找得到的地方。」
「水裡面？」
福斯貝里點頭，似乎陷入沉思。
「你喜歡尼爾斯·埃里克·約蘭松嗎？」過了半晌勒恩問道。
「尼瑟沒問題，是個好孩子，我像是他爸爸一樣。」
「不過你還是殺了他？」
「他威脅到我、我的家庭、我活著的所有目的、我必須維持的一切。他忍不住了，所以我讓他一了百了，乾淨利落，毫無痛苦。我沒有像你們折磨我這樣折磨他。」
「尼瑟知道特雷莎是你殺的嗎？」勒恩問道，聲調一直都很平靜和藹。
「他猜到了，」福斯貝里回答，「尼瑟可不笨。他是個好夥伴。我結婚以後給了他一萬克朗和一輛新車，然後我們就永遠分道揚鑣了。」
「永遠嗎？」
「對。之後我再也沒聽到他的消息。直到去年秋天，他打電話來說有人日夜跟蹤他，他很害怕，需要錢。我就給他錢，還試著送他出國。」
「但是他沒去？」
「對，他太消沉了，而且嚇得半死，覺得出國的話看起來更可疑。」
「所以你就殺了他？」
「我不得不動手。在這種情況下我沒有別的辦法，要不然他會毀了我、我孩子的未來、我的生意、我的一切。他不是故意的，但是他太軟弱而且不可靠，甚至膽子太小。我知道他遲早會來找我幫他，然後我就完了。他有毒癮，太過軟弱，靠不住，警方逼供他就會全都招了。」
「警方並沒有逼供的習慣。」勒恩溫和地說。
福斯貝里第一次轉過頭來。他的手腕和腳踝都被綁著。他望著勒恩說：
「那這是什麼？」
勒恩垂下眼瞼。
「你在哪裡上公車的？」貢瓦爾·拉爾森問。
「克拉拉貝里